Chương 231 — Phỏng đoán

Đậu Yến theo Đậu Hoài Anh vào thư phòng ở gian chái phía tây.

Đậu Hoài Anh nhét vào tay Đậu Sơ một tờ khế ước: »Có người bạn rủ ta mở hiệu bạc ở kinh đô, ta góp vào năm vạn lượng bạc vốn, dùng tên của Cao Hưng. Con lặng lẽ cất đi, đừng nói với ai.« Ông ta nói, trên mặt thoáng hiện vẻ đắc ý, »Nếu hiệu bạc không kiếm được tiền, con cứ rút vốn, chí ít cũng thu về được ba bốn vạn lượng bạc, may cho mình mấy bộ y phục và đồ trang sức.«

Xem ra, phụ thân đã chuẩn bị đem Cao Hưng ra dùng cho mình rồi!

Nhưng có cần phải thế không?

Chỉ để rửa sạch số bạc này, rồi uổng công mất đi một hai vạn lượng?

Nghĩ đến việc phụ thân xưa nay không biết củi gạo mắm muối đắt đỏ ra sao, Đậu Yến cố nén lắm mới không thốt ra lời bất kính.

»Là vị bằng hữu nào mời phụ thân cùng mở hiệu bạc?« Nàng dứt khoát cất tờ khế ước vào tay áo, hỏi phụ thân, »Ngoài người ra, còn có những cổ đông nào khác? Mỗi người làm nghề gì? Người chiếm bao nhiêu phần trong tổng số vốn? Hiệu bạc do ai quản lý?« Liên thanh như pháo nổ, một hơi hỏi bảy tám câu, khiến Đậu Hoài Anh sững sờ đứng đó, nghĩ hồi lâu mới nói: »Là Quách Nhan rủ ta, ngoài ta ra, còn có hai đồng liêu ở Hàn Lâm viện là Triệu Bồi Kiệt và Trần Tống Minh, rồi đến chủ nhân hiệu bạc Nhật Thịnh là Trương Chi Kỳ, tổng cộng năm người. Ta góp năm vạn lượng, chiếm một phần ba, Trương Chi Kỳ chiếm một phần ba, Quách Nhan và hai người kia chiếm một phần ba. Hiệu bạc do Trương Chi Kỳ trông nom, hằng năm chúng ta chỉ việc chia lợi tức là được.«

Đậu Yến kinh hãi.

Phụ thân nàng lại định hợp tác làm ăn với Trương Chi Kỳ của hiệu bạc Nhật Thịnh!

Là số phận vốn đã sắp đặt như thế? Hay là vì nàng đã thay đổi vận mệnh của mình mà khiến phụ thân có cơ hội quen biết Trương Chi Kỳ?

Kiếp trước nàng với phụ thân chẳng nói được mấy câu, căn bản không biết trong nhà rốt cuộc có những mối làm ăn gì, không cách nào phán đoán.

Nhưng ở kiếp trước, hiệu bạc Nhật Thịnh bất quá chỉ là một hiệu bạc vô danh ở Đại Đồng, sau khi Trương Chi Kỳ tiếp quản, gả em gái cho một vị tọa doanh quan của phủ Tổng binh Đại Đồng làm vợ kế, từ đó bắt đầu làm ăn với phủ Tổng binh Đại Đồng. Chẳng mấy năm đã thành đại phú hộ đứng đầu Đại Đồng, lại mở một chi nhánh nhỏ ở kinh đô. Sau khi Liêu Vương lên ngôi, ông ta một bước trở thành khách quý của Thạch Quân Khuê, Thủ phụ Nội các. Bắt đầu nắm giữ quân hưởng của Cửu biên, nhất thời danh tiếng không ai sánh bằng, lần lượt mở chi nhánh ở Bảo Định, Tế Nam, Vũ Xương, Hàng Châu, Tùng Giang v.v., trở thành cự thương chấn động cả nam bắc Trường Giang. Hai người con trai, một người bỏ tiền mua giám sinh rồi vào Thông Chính ty làm tiểu lại, một người tham gia khoa cử đoạt được danh phận tiến sĩ hai bảng, làm Cấp sự trung ở bộ Lại.

Người kinh đô đều truyền tụng, nói Trương Chi Kỳ có được ngày hôm nay, là vì khi Liêu Vương khởi sự, ông ta đã dâng toàn bộ gia sản hai mươi vạn lượng bạc cho Liêu Vương, trợ giúp Liêu Vương khởi sự. Thạch Quân Khuê bất quá chỉ là phụng mệnh làm việc mà thôi…

Đậu Yến hỏi Đậu Hoài Anh: »Cao Hưng khi nào đến?«

»Ta đã sai người mang thư đi rồi.« Đậu Hoài Anh nói, bước đến chiếc bàn sách lớn bên cạnh, từ trong ngăn bí mật lấy ra một chiếc hộp sơn đỏ vẽ vàng hình trâm ngọc cắm hoa đưa cho Đậu Yến, »Đây là khế bán thân của cả nhà Cao Hưng, con cất kỹ đi.«

Đậu Yến không khách sáo với ông ta, cất chung với tờ khế ước kia.

Về đến phòng, nàng trằn trọc mãi không ngủ được.

Kiếp trước, trong cung xảy ra biến loạn, thân vệ quân của Hoàng thượng lại phản ứng chậm chạp. Đợi đến khi Liêu Vương bắn chết Thái tử, ép Hoàng thượng viết tờ chiếu thiện nhượng, dưới sự vây quanh của Kim Ngô vệ xuất hiện trên Ngọ Môn, Ngũ quân doanh và Thần Cơ doanh nhận được thư cầu cứu của Thái tử mới vội vàng chạy đến Triều Dương môn, lại bị Ngũ thành binh mã ty chặn ngay ngoài cổng lớn…

Đủ mọi dấu hiệu đều cho thấy, Liêu Vương khởi sự, không phải là nảy sinh ý định nhất thời.

Mà hiện nay cách cuộc biến loạn trong cung chỉ còn bốn năm. Theo lẽ thường, Liêu Vương hẳn đã sớm bắt đầu bố trí mới phải.

Trương Chi Kỳ chọn đúng lúc này đến kinh đô mở chi nhánh, là trùng hợp? Hay đã sớm đầu nhập vào Liêu Vương, lần này đến kinh là để dò đường trước cho Liêu Vương?

Đậu Yến nghĩ đến mấy cổ đông khác của hiệu bạc Nhật Thịnh.

Quách Nhan là con rể của Tằng Di Phân, vị Thủ phụ Nội các đã qua đời, trước kia giữ chức Thị giảng học sĩ ở Hàn Lâm viện. Trước khi Tằng Di Phân mất, ông ta được phóng ra ngoài làm Án sát sứ Thiểm Tây, ba năm sau thăng lên Tuần phủ Thiểm Tây, tiết chế bảy mươi sáu vệ sở của Đô ty và Hành đô ty Thiểm Tây, hai mươi mốt vạn đại quân. Sau khi Liêu Vương lên ngôi, ông ta nhậm chức Binh bộ Thượng thư, Đại học sĩ điện Anh Vũ.

Triệu Bồi Kiệt, hiện đang nhậm chức ở Hàn Lâm viện, kiêm Thiếu Chiêm sự phủ Chiêm sự, là thuộc thần của Đông cung. Sau khi Thái tử chết, ông ta tự thắt cổ tại nhà.

Trần Tống Minh, Tư chính của Hành nhân ty, cận thần của Thiên tử. Khi Liêu Vương làm biến loạn trong cung, chính ông ta là người chấp bút viết tờ chiếu thiện nhượng. Liêu Vương lên ngôi, ông ta thăng lên Tế tửu Quốc Tử giám, chưa được mấy tháng đã nhảy sông tự sát.

Sự việc lại trùng hợp đến thế sao?

Nàng càng nghĩ càng lạnh lòng.

Còn phụ thân thì sao?

Nếu đây là một âm mưu có dự mưu, thì bọn họ nhắm vào điều gì ở phụ thân nàng?

Kiếp trước, nàng chỉ lo đấu đá với Ngụy Uyển, nào có để ý đến những chuyện này!

Nghe tin các bá phụ và phụ thân thăng quan, nàng cũng chỉ hận ông trời không có mắt, thầm hừ lạnh mấy tiếng, sai một tên quản sự mang đến một phần lễ chúc mừng.

Vậy nhà họ Đậu có tham dự vào mưu phản của Liêu Vương hay không?

Đậu Yến ngồi đứng không yên.

Nàng rất muốn tìm một người để bàn bạc.

Trần Tẩu và Tống Nghiễn đều là những lựa chọn tốt.

Nhưng nàng biết nói với họ thế nào rằng bốn năm sau Liêu Vương sẽ tạo phản?

Đậu Yến tựa vào đầu giường, xoa xoa huyệt thái dương.

※※※※※

Tống Nghiễn cũng tựa vào đầu giường, xoa xoa huyệt thái dương.

»Đêm hôm khuya khoắt, ngươi xông vào Di Chí đường đánh thức ta dậy, rốt cuộc là có chuyện gì?« Chàng bất lực nhìn Cố Ngọc đang đi qua đi lại trước giường như con thú bị nhốt, »Ngươi có gì thì nói thẳng có được không? Mấy ngày nay ta đều trực trong cung, khó khăn lắm mới đến lượt nghỉ, đang định ngủ một giấc cho ngon. Hay là ngươi sang phòng khách nghỉ trước đi, có chuyện gì mai chúng ta nói tiếp.«

Tống Nghiễn nói, ngáp một cái.

Bệnh đau đầu của Hoàng thượng lại tái phát, uống thuốc của Thái y viện không những không khỏi mà còn bắt đầu nói năng luyên thuyên, suýt nữa thì bóp chết Lưu mỹ nhân đang thị tẩm. Hoàng hậu sợ chuyện lan ra ngoài sẽ tổn hại đến uy nghiêm của Hoàng thượng, bèn đổi toàn bộ người hầu hạ trước điện thành những người Hoàng thượng khá tin cậy, các thái y của Thái y viện cũng đều bị giữ chặt trong Càn Thanh cung. Mãi đến sáng nay Hoàng thượng tỉnh táo trở lại, Kim Ngô vệ mới bắt đầu đổi ca trực như thường lệ.

Chàng đã hai ngày một đêm không chợp mắt.

»Ngươi vẫn còn ngủ được!« Cố Ngọc tức giận ngồi phịch xuống chiếc ghế thái sư trước giường, bưng chén trà vừa rồi tiểu tư dâng lên uống một ngụm, rồi lại »phì« một tiếng phun ra, lớn tiếng quát: »Tên khốn nào pha trà đấy? Trà ngâm đến mất cả hương rồi! Các ngươi ngày thường hầu hạ người ta kiểu thế à! Đứa nào còn thở được, mau đổi cho gia một chén!«

Tùng La hoảng hốt chạy vào.

Ai cũng nói Công tử Cố khó hầu hạ, nhưng sau vài lần tiếp xúc với Công tử Cố, hắn thấy Công tử Cố là người khá hòa nhã. Không ngờ hôm nay Công tử Cố nói trở mặt là trở mặt, mắng người ta chẳng chừa chút thể diện nào, chuyện này mà lọt vào tai Thế tử gia, chẳng phải hắn phải mau mau nhường chỗ cho người khác sao!

Hắn mặt mày tái mét bưng chén trà bước ra khỏi nội thất. Không kìm được nhấp một ngụm trà.

Bích Loa Xuân thượng hạng, là loại Công tử Cố ưa thích nhất, nóng lạnh vừa độ, màu nước trong thanh nhã, hương trà thoang thoảng bốn phía.

Có gì khác với mọi khi đâu chứ!