Chương 1280 — “Cố hương của bằng hữu”

«Hơn ngàn năm trước, những tiên khu Gonde đầu tiên vô tình bước vào thần quốc hẳn đã nhìn thấy đúng cảnh tượng chúng ta vừa thấy,» giọng Kamil truyền đến từ bên cạnh, mang theo sự rung động trầm thấp, «Bọn họ không có lớp phòng hộ như chúng ta hiện nay, cũng không có kinh nghiệm như chúng ta ngày nay, bọn họ trực diện lễ rửa tội của chân tướng đáng sợ… Thế nhưng cũng chính vì trực tiếp tiếp xúc với những ô nhiễm này mà bọn họ thu được "tri thức" then chốt, mang lại lời cảnh báo đầu tiên.»

Cao Dương không lên tiếng, chỉ vẫn im lặng dõi nhìn Phong Nhiêu thần quốc đã dần xa, và đúng lúc này, một trong ba vị nữ thần đang chủ trì "bữa yến tiệc vĩnh hằng" trong Phong Nhiêu thần quốc bỗng ngẩng đầu lên, nhìn về phía "Đại địa sắt thép" một cái.

Một đôi mắt tràn đầy thần tính, bình thản điềm nhiên, đôi mắt này dường như vượt qua cách trở không gian dài dằng dặc, cho dù hiện nay phi thuyền đã dần xa, nó vẫn vô cùng rõ ràng in vào mắt Cao Dương.

Nhưng giây tiếp theo, đôi mắt này liền tự nhiên chuyển sang một hướng khác, vị nữ thần kia dường như hoàn toàn không chú ý đến chiếc phi thuyền khổng lồ bên ngoài thần quốc, cái liếc nhìn thoáng qua của nàng chỉ là tình cờ nhìn về phía Cao Dương đang ở mà thôi.

Cao Dương cảm thấy nhịp tim mình đột nhiên nhanh hơn một nhịp, ông theo bản năng muốn làm gì đó, nhưng nhanh chóng nhận ra giữa ông và vị nữ thần đã liếc nhìn tới kia cách trở không chỉ là hư vô hỗn độn khó vượt qua trong biển sâu, mà còn là xiềng xích quấn quanh thân ba vị Phong Nhiêu — ông không thể đi chứng thực, không thể đi hỏi han, lại càng không thể xác nhận vị nữ thần đội vòng hoa vừa rồi rốt cuộc có nhìn thấy mình hay không.

Phi thuyền tiếp tục "lặn xuống", dần dần vượt qua những vành đai phế tích quay quanh ở rìa thần quốc, hỗn độn tối tăm vô biên vô tận một lần nữa trào lên, bên ngoài màn chắn lại bị bóng tối bao phủ.

Hổ Phách cuối cùng cũng nhận ra sự thay đổi biểu cảm của Cao Dương, nàng hơi căng thẳng ghé lại gần: «Này, anh sao vậy? Vừa nãy trong khoảnh khắc sắc mặt anh hơi đáng sợ đấy…»

Cao Dương không nói gì, chỉ mãi đến rất lâu sau mới như tự nói với mình mà phá vỡ im lặng: «"Con thuyền" dưới chân chúng ta đối với chư thần vẫn còn bị kẹt trên thần vị hẳn là không thể nhìn thấy, đúng không?»

«"Cao Tháp" nữ sĩ nói như vậy,» Kamil lập tức đáp, «Nàng nói con thuyền này tồn tại một loại hiệu quả "che khuất" nào đó, tương tự "ẩn thân tâm lý", nó có thể can nhiễu tư triều, khiến thần minh sinh ra từ tư triều không thể nhận biết sự tồn tại của con thuyền này.»

Dường như ngoài bản thân ông ra, không ai có mặt chú ý đến cảnh tượng vị nữ thần kia ngẩng đầu nhìn về phía này vừa rồi — sau khi xác nhận điểm này, Cao Dương chỉ khẽ thở dài: «…Cho nên ba vị nữ thần trong thần quốc vừa rồi không thể nhìn thấy chúng ta.»

«Đương nhiên,» Kamil gật đầu nói, «Nếu họ nhìn thấy chúng ta, chắc chắn sẽ không có dáng vẻ hoàn toàn không phản ứng như thế.»

Cao Dương "ừ" một tiếng, không nói thêm gì nữa, mà quay người tiếp tục bước về phía xa, Kamil tiếp tục dẫn đường phía trước, những người khác trong đoàn thì theo sát phía sau.

Cùng lúc đó, chiếc phi thuyền cổ đại dưới chân bọn họ cũng tiếp tục hành trình trong một vùng hỗn độn tối tăm, hướng về một "trạm kế tiếp" nào đó chưa biết.

Nhưng lần này, tất cả mọi người đều phấn chấn tinh thần, thậm chí lấy thái độ như đối mặt đại địch mà chú ý đến những bóng đen không ngừng lướt qua bên ngoài màn chắn, bọn họ đã lường trước được trong hành trình tiếp theo sẽ còn có thứ gì xuất hiện trước mặt mình — đương nhiên, nếu con thuyền này tuần tra giữa các thần quốc, vậy thì nó không thể chỉ ghé thăm thần Chiến Tranh và Phong Nhiêu hai nơi thần quốc.

Đây là một hành trình có thể trực tiếp quan sát từng tòa thần quốc — tuy chỉ có thể nhìn xa trong một góc nhìn bị hạn chế, nhưng đây vẫn là chuyện mà những kẻ nghịch thiên thời xưa, thậm chí các kỹ thuật viên của Hội đồng Thần Quyền ngày nay đều không dám tưởng tượng.

"Trạm kế tiếp" trong hành trình không khiến Cao Dương và mọi người phải đợi quá lâu, trước khi bọn họ đến được hành lang trong thuyền nơi các ma ngẫu thám hiểm ẩn náu, trong không gian tối tăm bên ngoài màn chắn phi thuyền liền xuất hiện ánh sáng mờ mới và "cảnh sắc".

Mà thứ xuất hiện trước mọi người lần này lại khiến tất cả đều vô cùng bất ngờ.

Trong bóng tối mênh mông, lại xuất hiện một vùng trời sao — ít nhất là khi khoảng cách còn rất xa, những điểm sáng lấp lánh kia quả thực không khác gì vùng trời sao trong ấn tượng của Cao Dương và mọi người, mà khi phi thuyền không ngừng đến gần, bọn họ mới phát hiện những "ngôi sao" lấp lánh bên ngoài màn chắn kia thực ra đều là những phù văn phát sáng.

Hàng nghìn hàng vạn phù văn phát sáng lơ lửng trong không gian tối tăm bao la, mơ hồ tạo thành một lớp vỏ "túi bào" không quy tắc, mô phỏng tư thế vận hành của quần tinh, mà ở trung tâm của vùng trời sao này, vị trí chính giữa khối cầu, một tòa cao tháp nguy nga đang lặng lẽ lơ lửng trong hư vô.

Cao tháp hùng vĩ mà thần bí, trên đó rải rác phù văn và ánh sáng mờ chảy trôi, phần nền móng và đỉnh tháp đều bị bóng tối bao phủ, lần lượt tượng trưng cho nền tảng thần bí và điểm tận cùng chưa biết.

Đây lại là một nơi thần quốc, thế nhưng chủ nhân cao tháp đã sớm không còn, chỉ còn lại vùng trời sao trống rỗng này, đang tiến hành sự tiêu tán tự nhiên dài dằng dặc và không thể đảo ngược trong biển sâu.

«…Nếu Milmina ở đây thì thú vị rồi,» Hổ Phách bỗng lẩm bẩm, «Chúng ta nhìn thấy nhà của nàng rồi…»

«Nhưng nàng có lẽ không thích nhìn lại nơi này,» Cao Dương với vẻ mặt phức tạp lắc đầu nói, mà trong khóe mắt ông, trong không gian tối tăm bên ngoài thần quốc đang có vô số tàn hài phế tích cổ xưa cùng những mảnh vỡ thần minh méo mó đáng sợ lơ lửng, một cái bóng khổng lồ đáng sợ đặc biệt chậm rãi trôi đến từ sâu trong hỗn độn, đó rõ ràng là hơn nửa khuôn mặt bị xé rách — khuôn mặt ấy trắng bệch mà dữ tợn, trên bề mặt phân bố bốn con mắt chết không nhắm và những vết nứt máu thịt đã khô, quy mô của nó đủ lớn bằng một tòa lâu đài, cũng không biết là vốn dĩ đã lớn như thế hay đã xảy ra đột biến trong năm tháng dài dằng dặc.

Khuôn mặt đáng sợ chỉ cần nhìn bằng mắt, không cần dựa vào ô nhiễm tinh thần, cũng đủ khiến kẻ nhát gan sợ ngất đi này cứ thế trôi đến rìa "vỏ cầu trời sao", rồi từng nhịp từng nhịp đâm vào kết giới thần quốc, bốn con mắt khảm trên khuôn mặt cũng đồng thời chuyển về phía cao tháp, chằm chằm nhìn "thần điện" đã không còn người ở — chủ nhân của khuôn mặt này đương nhiên đã chết, trong mắt nó cũng không có thần thái lý trí nào, thế nhưng sức mạnh tư triều còn sót lại của một thời đại văn minh nào đó dường như vẫn còn phát huy tác dụng, khiến nó xuất hiện biến đổi đáng sợ như vậy.

Khuôn mặt này cứ thế từng nhịp từng nhịp đâm vào biên giới thần quốc, mãi đến khi từ vành đai phế tích gần đó truyền đến một sức mạnh vô hình, nó mới mang theo ánh mắt trống rỗng chậm rãi trôi xa.

«... Đột nhiên ta hoàn toàn hiểu được tâm trạng của quý bà ‹Tháp Cao› khi xưa sống ở đây...» Sau khi áp lực kinh hoàng do gương mặt kia mang lại dần lùi xa, Karmel mới cuối cùng phá vỡ im lặng, u uất nói.

«Ta cũng hiểu rồi.» Cao Triệt đáp lời, mà trong tầm mắt hắn, trong thần quốc đã không còn bóng người kia có một tảng đá khổng lồ đang trôi nổi chậm rãi bay tới, tảng đá từ từ lăn lộn, trên bề mặt mơ hồ có những đường vân phát ra ánh sáng mờ, khi nó trôi đến vị trí gần phi thuyền nhất, mặt có đường vân kia vừa khéo xoay lại.

Những đường vân trên đó hóa ra là một chuỗi chữ viết phóng túng, như để phát tiết, trông như lời nhắn mà chủ nhân nơi này để lại cho cái chốn tồi tàn này trước khi rời đi——

«Mẹ kiếp, bà đây không làm nữa!»

(Hết chương này)