Chương 1048 — Phế tích sau chiến tranh

Nói xong câu ấy, người thợ máy liền quay đầu rời khỏi bệ đá nơi Mai Sầm nằm — nàng còn bao nhiêu việc phải giải quyết, trước khi mỗi con rồng có bộ cấy ghép hư hỏng đều có thể yên tâm nghỉ ngơi, nàng chẳng có mấy thời gian để tán gẫu với người ta.

Sau khi người thợ máy rời đi, Mai Sầm ngẩng đầu lên, những cỗ máy kiểu cũ lạnh lẽo hay những cánh tay máy hư hỏng quanh nàng vẫn im lìm bất động, sau khi mất đi sự hỗ trợ của hệ thống Omega, những thứ này sẽ chẳng bao giờ tự động vận hành nữa, chẳng còn giúp nàng tiêm thuốc tăng cường hay chăm sóc lớp vảy sau ca phẫu thuật.

Trong một làn quang huy bồng bềnh, Mai Sầm khôi phục thân thể hình người, sau đó tự mình men theo chiếc thang sắt bên mép bệ trèo xuống — nàng không liều lĩnh nhảy xuống hay thi triển pháp thuật bay lượn, sau khi mất đi thiết bị tăng cường thần kinh, nàng cần thêm chút thời gian để làm quen lại với cơ thể đã suy yếu đi nhiều này.

Nàng bước ra khỏi hang, tới khoảng đất trống bên ngoài, ánh trời hơi tối sầm nghiêng nghiêng rọi xuống, chiếu lên quảng trường ngổn ngang tường gãy vách xiêu.

Nàng lúc này mới nhận ra mình đã nằm trong hang suốt nửa ngày, mặt trời khổng lồ vốn ở trên cao đã dần lặn xuống gần đường chân trời — tiếp theo sẽ là nửa ngày hoàng hôn kéo dài, mặt trời sẽ chầm chậm nhấp nhô một lần trên đường chân trời, rồi sáng hôm sau lại bắt đầu mọc lên.

Mai Sầm hít một hơi không khí giá lạnh, khiến tinh thần mình phấn chấn lên đôi chút, đoạn nàng nhận ra phía trước dường như có chút xáo động, bèn cất bước đi về hướng đó.

Quanh Hồng Long Karador tụ tập không ít rồng đã hóa thành hình người, nhưng lúc Mai Sầm tới nơi thì chút xáo động nhỏ ấy đã lắng xuống, đám rồng tụ họp dần tản ra, Karador thở phào, và nhận ra Mai Sầm đang lại gần.

»Cô không sao rồi à?« vị Hồng Long có tuổi ấy nhìn Mai Sầm, »tôi còn tưởng cô phải nghỉ thêm nửa ngày nữa.«

»Giải quyết xong rắc rối của bộ cấy ghép, vết thương trên người cứ từ từ hồi phục là được, chẳng cần chiếm chỗ trong hang,« Mai Sầm nói, đồng thời có chút tò mò nhìn những bóng lưng đang tản đi, »đã xảy ra chuyện gì thế? Lẽ nào có kẻ gây rối?«

»Rồng chúng ta còn chưa tới mức ấy đâu,« giọng Karador trầm chậm, »chỉ là khi phân phát vật tư và sắp xếp công việc có chút rắc rối… sau khi mất đi sự hỗ trợ của hệ thống tự động, ngay cả loại chuyện nhỏ này cũng liên tục gặp vấn đề, cảm giác ấy thật có phần mỉa mai.«

Phân phát vật tư và sắp xếp công việc gặp chút rắc rối?

Mai Sầm không nhịn được lặp lại lời Karador trong lòng, ánh mắt chầm chậm quét qua doanh trại điêu tàn này, nàng thấy những đồng tộc mỏi mệt rã rời và những thương binh đang rất cần được tĩnh dưỡng, còn những vấn đề mà khu tị nạn này phải đối mặt thì hiển nhiên đến mức không thể rõ hơn: thiếu lương thực, thiếu vật phẩm y tế, thiếu nhân lực, thiếu cả công cụ lao động.

Quả thật, thể phách cường tráng của cự long đủ sức chống đỡ cho đồng tộc duy trì sự sống trên lục địa gió lạnh gào thét này trong một thời gian dài, nhưng kiểu sống còn ấy dường như chẳng có chút hy vọng nào, phần lớn các vùng của Tarlond đã hóa thành tro tàn, mà những rồng bình thường vốn đã quen với sự chăm sóc chu đáo của hệ thống Omega và các nhà máy tự động hình như chẳng hề biết phải sống tiếp thế nào trên mảnh đất đã trở về thời nguyên thủy này…

Chẳng hiểu vì sao, ngay lúc này Mai Sầm lại bỗng nghĩ tới lục địa Loren xa xôi, nghĩ tới loài người trên mảnh lục địa ấy, những kẻ cũng đã từng trải qua đất hoang tàn và rồi lại vùng lên.

»Chúng ta nên tìm cách đảm bảo trước hết sự sống còn cơ bản của đồng tộc,« nàng không nhịn được lên tiếng, »chúng ta có thể sống rất lâu trong tình cảnh thiếu lương thực, nhưng rốt cuộc vẫn phải ăn… lương thực của chúng ta hiện giờ từ đâu mà có?«

»Lương thực thu nhặt từ phế tích có thể duy trì được một thời gian, tuy nhiều thứ đã bị thiêu hủy, nhưng trong một số nhà máy và kho chứa chôn sâu dưới đất vẫn còn hàng tồn kho nguyên vẹn,« một con rồng đi ngang qua nghe vậy bèn nói, »thu nhặt được không nhiều, nhưng… dân số của chúng ta hiện giờ cũng chẳng đông.«

»Mấy thứ đó rồi cũng có ngày ăn hết, chúng ta vẫn phải tìm cách khôi phục sản xuất lương thực,« Karador trầm giọng nói, »chúng ta không biết trên lục địa này còn chỗ nào trồng được lương thực hay không, nhưng biển cả ít nhiều có thể cung cấp chút thức ăn…«

»Ngoài ra vẫn phải nghĩ cách sửa chữa một số nhà máy — Omega không còn nữa, chúng ta có thể tìm cách vòng qua tuyến tự động, khởi động lại những cỗ máy ấy bằng tay,« một tộc Rồng khác nói, »chúng ta không thể đào từ trong đất ra chất tăng cường và linh kiện cần thiết để sửa chữa bộ phận cấy ghép được…«

»Còn phải xây thêm một số nơi trú ẩn kiên cố hơn, nhiều công trình ở đây sắp sụp đổ cả rồi, số lượng cũng không đủ cho mọi người ở…«

Một số tộc Rồng đi ngang qua bắt đầu bàn tán, nhưng cuộc bàn tán ấy không mang lại hy vọng và khích lệ, trái lại càng khiến mỗi con rồng xác nhận tình cảnh trước mắt là tồi tệ. Mai Sầm có thể cảm nhận được bầu không khí tại chỗ đang rõ ràng sa sút, nàng chưa từng nghĩ Tarlongde huy hoàng hùng mạnh lại có một ngày gặp phải cảnh ngộ như vậy, mặc dù so với vận mệnh diệt vong ban đầu, tình hình hiện tại dường như đã tốt hơn rất nhiều, nhưng sống sót trong hoàn cảnh này… e rằng cũng chẳng tính là may mắn đến thế.

Nàng không nhịn được mà nghĩ ngợi lung tung, sau đó đột nhiên chú ý tới một chuyện: »Kalador, Noretta vẫn chưa về sao?!«

»Noretta?« Hồng Long Kalador dường như lúc này mới nhớ ra Bạch Long tiểu thư đã rời doanh trại từ giữa trưa, hắn nhíu mày, lập tức theo bản năng muốn gọi Noretta qua hệ thống Omega, thế nhưng mãi đến khi lõi cộng hưởng trong đại não truyền đến tiếng ồn trống rỗng, hắn mới nhận ra mình lại phạm sai lầm.

Hắn ngẩng đầu, nhìn về bầu trời phía nam doanh trại: »Nàng ít nhất phải về từ một giờ trước rồi… nơi nàng muốn đi thăm dò cách đây không xa, bất kể có phát hiện người sống sót hay không, một chuyến khứ hồi đều rất nhanh…«

»Nàng đi một mình sao?« Mai Sầm có chút sốt ruột hỏi.

»Đúng vậy, một mình… nhân lực chúng ta có hạn, khu vực phía nam lại rất gần, cho nên nàng tự đi…«

Mai Sầm không đợi đối phương nói xong đã bước đi, đồng thời đã nhanh chóng chuyển sang hình dạng cự long: »Ta muốn đi tìm nàng!«