Chương 982 — Xoáy ốc chạm đáy

»Hiện tại ta không quản được nhiều như thế nữa,« An Lạc lập tức nói, »Đông Bảo bá tước, ta cần đoàn pháp sư của ông giúp sức. Trong Sói Mùa Đông bảo đâu đâu cũng là binh sĩ và kỵ sĩ ít nhiều có liên hệ với tín ngưỡng Chiến thần, chỉ có đội pháp sư của ông hiện nay vẫn còn đáng tin, ta cần ma pháp của các ông — dù là khống chế lại tháp truyền tin, hay xây dựng con đường liên lạc đối ngoại mới, hoặc bất kỳ cách nào khác có thể khiến Sói Mùa Đông bảo ›cất tiếng‹ với bên ngoài, đều có thể thử.«

»Ta sẽ nghĩ cách,« Đông Bảo bá tước chỉ cân nhắc một giây, »Nhưng với điều kiện là đêm nay chúng ta phải giữ được pháo đài này nguyên vẹn không tổn hại. Thế công ban đêm của người Cecil không hề có dấu hiệu suy yếu, thậm chí còn mãnh liệt hơn ban ngày, ta nghi ngờ bọn họ thậm chí định dựa vào ngày càng nhiều ›thiên hỏa‹ tầm xa để đập vỡ lá chắn và tường thành của chúng ta. Ta gọi ngươi tới chính là vì chuyện này: Mắt Pháp sư quan sát thấy người Cecil ở hướng tây bắc lại tăng thêm hai điểm hỏa lực, bọn họ dùng xe lớn kéo tới tiền tuyến một loại ma đạo pháo nào đó còn lớn hơn cả pháo chính của chiến xa, hiện giờ những thứ đó hình như vẫn chưa hoàn tất chuẩn bị, nhưng chúng có thể phát động công kích bất cứ lúc nào.«

»Rốt cuộc bọn họ còn bao nhiêu ma đạo pháo đang trên đường tới…« An Lạc gần như không khống chế nổi vẻ kinh ngạc trong giọng nói, »Đoàn pháp sư Hắc Kỳ có thể giải quyết hai điểm hỏa lực đó không?«

»Đã vượt quá tầm bắn của pháp thuật quân đoàn, người Cecil chọn vị trí rất khéo, e rằng bọn họ đã nắm rõ giới hạn công kích của đoàn pháp sư Hắc Kỳ. Xem ra chúng ta chỉ có thể dựa vào việc tăng cường lá chắn để gắng chịu những thứ đó.«

»… Hiểu rồi, ta sẽ hạ lệnh chuyển toàn bộ năng lượng của tiêu điểm pháp lực phía đông sang lá chắn, đồng thời để các chiến đấu pháp sư trực thuộc đoàn kỵ sĩ chuẩn bị lên tường thành duy trì lá chắn.«

Lời An Lạc vừa dứt, một trận tiếng rít nhức tai chói óc từ xa truyền tới đột ngột vang lên, sau một khoảng trễ rất ngắn, một vụ nổ điếc tai hơn bất kỳ lần oanh kích nào trước đó, thậm chí khiến cả pháo đài khẽ rung chuyển, nổ vang dưới màn đêm!

Các chiến đấu pháp sư trong đại sảnh kinh ngạc không thôi trước vụ nổ khổng lồ ấy, sắc mặt Palin Đông Bảo và An Lạc thì đồng thời biến đổi, hai người nhanh chóng lao ra khỏi đại sảnh, chạy tới một cây cầu nối hướng về phía tường thành, bọn họ ngẩng đầu lên, nhìn về hướng truyền tới vụ nổ — trong tầm mắt hai người, lá chắn năng lượng dày nặng bên ngoài Sói Mùa Đông bảo đang dấy lên từng tầng từng tầng gợn sóng, mà một mảng ánh sáng nổ lớn hơn nữa thì vài giây sau lại lần nữa bùng nổ.

Sau một chút trễ, tiếng nổ ầm ầm của vụ nổ thứ hai này mới truyền vào tai An Lạc.

Là loại pháo khổng lồ đó?

Trên mặt Palin Đông Bảo nhanh chóng lóe lên vẻ trầm tư, giây lát sau ông liền phác họa ra phù văn của thuật truyền tin giữa không trung, nhanh chóng hạ lệnh mới cho các chiến đấu pháp sư Hắc Kỳ của mình: »Từ đội thứ tư đến thứ sáu nạp năng lượng, mỗi bên phóng hai lần ảo ảnh diện rộng về vị trí A2, A3 phía tây bắc, đội thứ bảy đến thứ mười đi tăng cường lá chắn, chuẩn bị đón đợt xung kích tiếp theo!«

An Lạc cũng nhanh chóng lao tới bên cạnh Đông Bảo bá tước, nàng biết phó quan của mình cùng các vị chỉ huy khác chắc chắn cũng đang ở đầu bên kia của pháp thuật truyền tin, bất kể trong số bọn họ có bao nhiêu người đã trở thành kẻ mang theo ô nhiễm của thần minh, thì ít nhất trên phương diện ›tác chiến‹, bọn họ chắc chắn vẫn sẽ tuân theo mệnh lệnh của nàng: »Krođion! Lập tức chuyển năng lượng của tiêu điểm pháp lực phía đông sang lá chắn! Bảo các chiến đấu pháp sư trực thuộc đoàn lên tường thành…«

Từng đạo mệnh lệnh nhanh chóng được ban xuống, quân thủ thành Sói Mùa Đông bảo tuy dưới đợt công kích hỏa lực mặt đất bất ngờ mà rơi vào cảnh hoảng loạn ngắn ngủi, nhưng rất nhanh mọi thứ liền khôi phục trật tự, càng nhiều năng lượng được điều tập tới lá chắn, càng nhiều pháp sư chuyển sự chú ý sang nguồn công kích mới, lực lượng phòng ngự của pháo đài nhanh chóng điều chỉnh, lá chắn chao đảo trong chốc lát cũng dần dần ổn định trở lại.

An Lạc và Palin Đông Bảo đứng trên cây cầu nối, vừa thông qua pháp thuật truyền tin điều chỉnh lực lượng phòng ngự của toàn bộ pháo đài, vừa chú ý tới thế công mới của người Cecil, bọn họ nhìn xuống cảnh tượng khẩn trương bận rộn trong pháo đài, thấy lá chắn gần tường thành khôi phục lại vẻ đặc dày, hai người không hẹn mà cùng thở phào nhẹ nhõm.

Gần như toàn bộ lực lượng phòng ngự của Sói Mùa Đông bảo hiện giờ đều tập trung vào tường thành và lá chắn, thế công mặt đất không biết mệt mỏi của người Cecil khiến An Lạc cảm thấy áp lực nặng nề, nhưng may thay pháo đài này dường như đã trụ vững.

……

Philip nhận được tình báo mới nhất do bộ đội mặt đất truyền tới.

»Ngay cả pháo tăng tốc quỹ đạo Chân lý-I cũng không oanh nổi lá chắn của bọn họ sao…« Hắn khẽ lẩm bẩm một mình, dường như có chút kinh ngạc trước sức phòng ngự của pháo đài biên giới kia của người Typhon, »Hay là đoàn pháp sư Hắc Kỳ đang tăng cường lá chắn của pháo đài ấy?«

»Xem ra chỉ dựa vào hỏa lực mặt đất quả thực rất khó phá được pháo đài kia trong thời gian ngắn,« một vị tham mưu cao cấp ở bên cạnh nói, »Tướng quân, sắp đến nửa đêm rồi.«

Philip liếc nhìn chiếc đồng hồ cơ đặt trên bàn, sau đó, ánh mắt hắn dừng lại nơi thiết bị đầu cuối Ma Võng cách đó không xa.

……

Trong màn đêm đen tối, gió lạnh gào thét, tiếng vo vo trầm đục vang lên giữa những tầng mây, cỗ máy chiến tranh được chế tạo bằng thép và pha lê đang lướt qua bầu trời như một bóng ma.

Hơn hai mươi chiếc »Long Kỵ Binh« phiên bản sản xuất hàng loạt, dưới sự dẫn dắt của máy bay trưởng đội, xếp thành đội hình vòng tròn, đang tuần tra dọc theo đường ranh giới khu cảnh báo của Sói Mùa Đông bảo theo chế độ bay đêm tốc độ thấp, đèn tắt.

Kim Na hít sâu một hơi — lá chắn vi phong và buồng lái đáng tin cậy đã chặn đứng tiếng gió lạnh gào thét bên ngoài, nhưng nàng vẫn cảm thấy dường như mình có thể ngửi thấy cái mùi lạnh lẽo hơi phảng phất mùi máu tanh ngoài kia — nàng cúi đầu nhìn xuống cửa sổ quan sát phía trước bên dưới, thấy nơi rìa mặt đất đen thẫm có những tia sáng không ngừng lóe lên, bùng nổ, từng luồng chớp xanh nhạt liên tiếp xé toạc màn đêm.

Nơi cuối những tia sáng đan chéo nhau, là một pháo đài đứng vững kiên cường trên mặt đất, lá chắn phủ trên pháo đài đang liên tục gợn lên những đợt sóng, nhưng vẫn không hề có dấu hiệu tắt lịm.

Vị chỉ huy không quân trẻ tuổi lại hít sâu một hơi, để tâm trạng có phần căng thẳng của mình lắng dịu đôi chút.

Đây không phải lần đầu nàng bay, lại càng không phải lần đầu ra chiến trường, nàng từng cưỡi sư thứu bay qua Bàn Thạch yếu tái dưới khói lửa chiến tranh, cũng từng cùng những con đại bàng khổng lồ của tộc tinh linh bay qua vùng đất bị tai họa tinh thần do tinh thể gây ra, lượn trên bầu trời cố đô cũ đang cận kề thất thủ.

Nhưng cảm giác ấy khác với hiện tại.

Hai tay nàng nắm chặt cần điều khiển, tiếng vo vo truyền đến từ vòng phản trọng lực và động cơ Long Duệ khiến nàng dần an tâm, nàng hơi nghiêng đầu, thấy vị thợ máy kiêm người ném bom ngồi sau lưng mình cũng đang căng thẳng ra mặt.

»Thư giãn đi, chúng ta đâu phải lần đầu nắm mấy cần điều khiển này.« Nàng nói.

»Tôi chỉ đang nghĩ một câu mở màn thật vang dội thôi,« người ném bom giả vờ bình tĩnh nói, »để nói ra khi quả bom được thả xuống.«

»Đừng làm chuyện vô ích như thế,« Kim Na lập tức nói, »tập trung vào…«

Lời nàng chỉ nói được một nửa.

Một thiết bị trên bảng điều khiển của phi thuyền đột nhiên sáng lên, giây tiếp theo, nàng liền nghe thấy giọng nói của tướng quân Philip truyền ra từ đó —

»Các Long Kỵ Binh, thực hiện nhiệm vụ, mật danh Z-17.«