Chương 804 — Bạn của Patty

»…Ta không định can thiệp vào quyết định của ngươi, nhưng chỉ muốn nhắc ngươi một câu, ngươi cũng không có quyền thay Patty quyết định thế nào là cuộc đời bình thường,« Cao Hi chậm rãi nói, »Cecil là một xã hội cởi mở và bao dung hơn, ngay cả một loài thực vật cũng có thể trở thành công dân hợp pháp của đế quốc, ngươi cũng nên học cách thích nghi với tất cả những điều này hơn.«

»…Ta sẽ ghi nhớ lời nhắc của ngài, và sẽ nghiêm túc suy nghĩ.«

»Mong là như vậy,« Cao Đại nói, sau đó nhìn Selina đã chuẩn bị rời đi, »À phải, trước khi ngươi đi, ta có một thứ muốn tặng cho các người — nó có lẽ sẽ có ích nhất định đối với những người bị kẻ tự sự tầng trên ô nhiễm.«

Selina lập tức nảy sinh hứng thú: »Là thứ gì?«

»Một vài phù văn,« Cao Vinh nói, phác họa vài ký hiệu trong không khí, »Món quà tặng từ biển sâu…«

……

Vài phút sau.

Sợi liên hệ tinh thần vô hình dần dần lùi xa, Selena Guelph cầm đèn lồng trong tay như một giấc mộng vừa tỉnh, lặng lẽ không một tiếng động tan biến vào không khí.

Cao Dương không ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ như mọi khi ngắm nhìn cảnh thành phố dưới ánh đèn và ánh sao cùng bao phủ, cùng dãy núi tối xa xăm chỉ lộ ra những đường nét mờ ảo trong màn đêm.

Mọi thứ trông đều vô cùng yên bình, nhưng dưới sự yên bình mà người đời biết đến, những hiểm nguy và chấn động mà người đời không hề hay biết lại đang không ngừng dâng lên.

Trước đó, La Nghiễn Augustus không thể nào không biết trong lãnh thổ đế quốc mình có một giáo đoàn Trường Minh ẩn núp, chỉ có điều suốt một thời gian dài, tinh lực chính của ông ta rõ ràng không đặt vào phái Tẫn Minh này.

Nhưng đó là quá khứ rồi, nếu ông ta biết trong phái Tẫn Minh này đã hiện lên bóng dáng của những kẻ lãng du ngoài cõi, nếu ông ta biết kẻ thống trị nước láng giềng đã thò tay vào sâu trong bụng đế quốc của mình...

Cao Hành Cấm có chút mong chờ, mong chờ phản ứng của vị đại đế La Nghiễn Augustus kia.

Có thể dự liệu được rằng, sau sự kiện hộp cát số một, bên phía Typhon chắc chắn sẽ đón nhận một trận chấn động, việc quét sạch tà giáo quy mô lớn và điều tra nội bộ là không thể tránh khỏi.

Cho dù những kẻ Vĩnh Miên đã chuẩn bị sẵn sàng, thế lực của chúng trong lãnh thổ Typhon cũng ắt sẽ chịu đòn nặng nề, và buộc phải lén lút chuyển dịch về phía Cecil.

Còn về phần Cao Dương, thật ra anh không bận tâm việc tình báo về những kẻ lãng du ngoài cõi và giáo đoàn Vĩnh Miên bị lộ cho La Nghiễn thì sẽ ra sao, thứ nhất, bên anh và nội bộ giáo đoàn Vĩnh Miên đều đã chuẩn bị xong, việc chuyển dịch nhân sự nòng cốt và tư liệu sẽ sớm bắt đầu, thứ hai...

Sự thâm nhập của Đế quốc Cecil vào Typhon ngay từ đầu trọng điểm đã chẳng phải thế lực tà giáo nào - văn hóa, kỹ thuật, kinh tế, những thứ bày ra trước mắt ấy mới là trọng điểm.

Hai nước giao thiệp, La Nghiễn ngay từ đầu chắc chắn đã nghĩ đến việc Cecil sẽ dùng cách nào đó để thâm nhập Typhon, thậm chí sự thâm nhập này chính là ‹khâu› bình thường trong quá trình ‹giao lưu› của hai đế quốc, đã vậy, Cao Dương lại sẵn lòng có một thứ gì đó thu hút sự chú ý của La Nghiễn Augustus, để ông ta chuyên tâm đối phó với những tín đồ Trường Minh trong lãnh thổ, để ông ta đừng bận tâm đến những rạp hát Ma Ảnh kia, đừng bận tâm đến những thương nhân Cecil kia, đừng bận tâm đến những ‹công ty kỹ thuật dân gian› kia...

Mà trong toàn bộ quá trình, điều duy nhất cần chú ý, chính là để Daniel giữ kín thân phận, chú ý an toàn của bản thân - dù sao anh ta là nhân vật then chốt duy nhất đồng thời vắt qua cả ‹tuyến sáng› lẫn ‹tuyến tối›, vừa là gián điệp kỹ thuật cao cấp cài vào Typhon, vừa là một mắt xích quan trọng của giáo đoàn Trường Minh.

Cho nên trong một thời gian tới, Cao Dương sẽ để Daniel hết mức tránh xa công việc của giáo đoàn Trường Minh, tránh bại lộ bản thân.

Dù sao thân phận ‹kẻ lãng du ngoài cõi› của anh đã công khai tham gia hội nghị chủ giáo của những kẻ Vĩnh Miên, có những việc anh đã có thể tự mình làm, không cần Daniel thường xuyên trung chuyển nữa.

……

Giờ nửa đêm, ánh sao rực rỡ chiếu rọi bầu trời Aldernan, nhưng lại có một lớp sương mù mờ ảo không tan ngăn cách thứ ánh sáng lạnh lẽo thấu xương đến từ vũ trụ ấy, dưới những tầng sương mù dày đặc bao phủ, kinh đô của đế quốc - tuy còn trẻ nhưng được đặt tên là ‹thành phố ngàn năm› - đang say ngủ trong bóng tối, từng ngọn tháp nhọn sẫm đen, những bức tường thành cao vút, những tòa tháp trang nghiêm san sát xếp hàng trong sương, dường như phản chiếu quy tắc trật tự ngăn nắp, giai tầng rõ ràng của đế quốc này.

Trong kinh đô sương mù này, chỉ có cung Hắc Diệu Thạch và một vài tòa tháp cao là có thể phá vỡ vòng vây của sương dày, tắm mình trong ánh sao trong trẻo.

La Nghiễn Augustus giật mình tỉnh giấc giữa cơn mộng, nhìn thấy luồng sáng lạnh lẽo chiếu vào trong phòng qua khung cửa kính đã nhuốm một lớp sắc màu như hoàng hôn.

Ông ta nhanh chóng thoát khỏi cơn ngái ngủ do giấc ngủ mang lại, hoàn toàn tỉnh táo.

Tiện tay khoác lên mình một chiếc áo ngoài, vị kẻ thống trị đế quốc đã quá tuổi trung niên này với vẻ mặt lạnh lùng điềm đạm bước đến bên cửa sổ, nhìn xuống ngoài cửa.

Ánh hoàng hôn bao phủ mọi thứ, ngoài cửa sổ không còn là cảnh sắc Aldernan quen thuộc nữa.

Đường phố và nhà cửa của một thành phố khác tắm mình trong ánh chiều tà, thứ ánh vàng nhạt nhẽo lan từ phương xa tới tận bức tường ngoài của cung điện, nhấn chìm mọi thứ trong giấc mộng bị nguyền rủa này.

Nó dường như xảy ra ngày càng thường xuyên hơn...

La Nghiễn Augustus hơi nhíu mày, vẻ mặt lạnh lùng điềm đạm trên mặt không thay đổi mấy, ông ta chỉ lùi nửa bước rời khỏi cửa sổ, sau đó xoay người đi về phía cửa, đẩy cửa bước ra khỏi phòng.

Theo cách nói lưu truyền trong nội bộ gia tộc, trong giấc mộng bị nguyền rủa này mà chọn tự bảo vệ mình, nhốt mình trong một căn phòng an toàn, chính là bước đầu tiên của thất bại hoàn toàn, bị điên loạn nuốt chửng.

La Nghiễn không biết cách nói này đúng hay sai, ông ta chỉ biết rằng, từ lần đầu tiên rơi vào giấc mộng này, cách ứng phó của ông ta vẫn luôn chỉ có một -

Đối mặt với nó.