Chương 780 — Khám phá lần thứ hai

Trong lòng thầm châm biếm cái tên của đối phương, Cao Dương lại không nhịn được liếc nhìn chiều cao của hắn – cái thân hình to lớn gần như ngang ngửa Cao Hành khiến vị Diệu Cực Giáo tóc đỏ này đứng trên quảng trường cực kỳ nổi bật, nhưng cái dáng vóc khổng lồ ấy lại cứ khoác lên mình chiếc áo choàng của người thi pháp, điều này khiến Cao Dương theo phản xạ liên tưởng tới Wright trong bộ áo thầy tu –

Dáng người như thế thực sự không giống một người thi pháp, nhưng mấy vị Người Ngủ Vĩnh Hằng đang đứng trên quảng trường lúc này hẳn đều dùng hình ảnh trong mạng lưới tâm linh, chẳng biết vị Minh Xu Giáo có cái tên khẩu khí lớn này ngoài đời thực trông như thế nào.

Cao Dương mạch suy nghĩ lan man một chút, ánh mắt quét qua những ›công cụ người‹ cấp cao đeo mặt nạ cú mèo phía sau bốn vị Tự Giáo – so với lần trước, hành động khám phá lần này của Người Ngủ Vĩnh Hằng rõ ràng trang trọng, thận trọng hơn nhiều; không chỉ số thần quan đeo mặt nạ che mặt ấy tăng lên sáu người, mà áo choàng của họ còn thêu những đồ án nổi bật – đồ án của mỗi người đều khác nhau.

Đây là để tránh xuất hiện tình huống ›người thêm vào‹ như lần trước?

Nhưng dựa vào loại đồ án này… trong môi trường có thể ảnh hưởng phán đoán, xuyên tạc tư duy như thị trấn ảo ảnh, liệu có thực sự hiệu quả không?

Trong lòng Cao Dương lóe lên chút nghi hoặc, và trong mấy giây ngắn ngủi quan sát, suy nghĩ ấy, đội khám phá mười người trước mắt cũng đã hoàn tất công tác chuẩn bị và giao thiệp trước khi xuất phát.

Như lần trước, Vưu Diệu Hoành Giáo phụ trách mở ›thông đạo‹ dẫn tới thị trấn ảo ảnh; ông dang hai tay, những phù văn màu vàng nhạt theo đó phác họa nên một pháp trận hình tròn phức tạp trên mặt đất quảng trường, Daniel và những người khác bước vào giữa pháp trận, vị Mã Cách Minh Hoành Giáo có mái tóc đỏ kia lên tiếng: »Lần này, hãy nâng cao cảnh giác, ai cũng đừng quá tin vào ấn tượng đầu tiên của mình.«

»Đương nhiên,« phù văn vàng óng lóe lên trong tay Vưu Diệu Hoành Giáo, người đàn ông phong thái nho nhã ấy mỉm cười, ánh mắt quét qua đội khám phá mười người, »không chỉ chúng ta nâng cao cảnh giác, lần này tổ giám sát phía sau cũng sẽ tiến hành theo dõi, giám sát tích cực hơn, hiệu quả hơn, sẽ không còn kẻ thêm vào nào lẫn vào giữa chúng ta nữa.«

Lần này Người Ngủ Vĩnh Hằng cũng cập nhật kỹ thuật giám sát?

Cao Dương vẫn nhớ như in ›người thêm vào‹ lần trước, và cảm thấy vô cùng quỷ dị về nó; lúc này nghe lời của Vưu Diệu Hoành Giáo, trong lòng cũng yên tâm phần nào, bèn mang theo nụ cười bước vào phạm vi phù văn, đứng vào vị trí của người thứ mười một.

Khi ánh sáng truyền tống bắt đầu lóe lên, ánh mắt Cao Dương khẽ chuyển, dừng lại trên người Selena Gelfen.

Vị Thánh nữ cầm đèn lồng phong thái điềm tĩnh ấy chỉ lặng lẽ đứng đó, tay cầm đèn lồng, yên tĩnh nhìn về phía trước, hoàn toàn không cảm nhận được ánh nhìn từ bên ngoài.

Trong lòng Cao Dương dậy sóng suy nghĩ – chuyến viễn hành thần bí bảy trăm năm trước ấy, Selena Gelfen có thực sự tham gia không? Nếu thực sự đã tham gia, nàng biết bao nhiêu về chuyện năm xưa? Nếu nàng thậm chí biết ›giao dịch‹ lần đó của Cao Dương Cecil, vậy nàng có biết sự thật về ›kẻ lang thang ngoài cõi‹ không?

Nếu nàng đã sớm biết ›kẻ lang thang ngoài cõi‹ chiếm lấy thân xác của Cao Dương Cecil, vậy nàng im lặng đến tận bây giờ, rốt cuộc là đang chờ đợi điều gì…

Cảnh tượng trước mắt nhòe đi một tràng, khi những luồng ánh sáng hỗn loạn một lần nữa ổn định lại, trước mắt Cao Dương đã xuất hiện thị trấn ảo ảnh không một bóng người ấy.

Hắn cùng mười Vĩnh Miên Giả khác đứng giữa quảng trường trung tâm thị trấn nhỏ, đây chính là vị trí mà lần trước bọn họ đã thoát ra khỏi nơi này.

Tầng mây mù đục ngầu tối tăm như mọi khi vẫn bao trùm lấy toàn bộ thị trấn, làn sương quái dị phập phồng nơi xa, cả thị trấn rộng lớn trống rỗng, không một cư dân, cũng không một ánh đèn.

Trong thị trấn không có tiếng chuông, trên quảng trường cũng chẳng thấy tòa giáo đường ấy đâu, dị biến lần trước dường như đã biến mất hoàn toàn, thị trấn hiện ra đúng như lần đầu tiên bọn họ đến đây.

»Quả thực có bầu không khí rất quái dị,« Ma Cách Minh Hằng giáo nhìn một vòng quanh mình, gật đầu nói, giọng hắn vốn đã to, đột ngột vang lên giữa nơi trống trải tĩnh lặng này quả thực có tác dụng khiến người ta giật mình, »giấc mơ trống rỗng không một bóng người… theo ý nghĩa biểu tượng tâm lý học, điều này đại diện cho một kiểu trốn tránh nào đó? Hay là sự cô độc tột cùng?«

Mọi người dường như đã quen với cái giọng của vị Ma Cách Minh Hằng giáo này, Vưu Diệu Minh Hằng giáo nghe vậy chỉ khẽ nhíu mày: »Nếu đây là giấc mơ của ‹một› tâm trí nào đó, có lẽ còn có thể dùng tâm lý học để phân tích giải thích, nhưng nơi này có thể là hình ảnh tâm lý do vô số người trong Hộp Cát số Một cùng nhau tạo thành, vậy thì khó nói lắm.«

»Vậy thì tâm lý học quần thể,« Ma Cách Minh Hằng giáo phẩy tay một cách dửng dưng, »suy cho cùng loại giấc mơ có khuynh hướng này cũng chỉ có mấy điểm: sợ hãi, trốn tránh, khát vọng mãnh liệt, hoặc là cực kỳ bài xích một thứ gì đó.«

»Bây giờ phân tích những thứ này còn quá sớm, đến nay chúng ta mới chỉ tiếp xúc với một tâm trí có liên quan đến Hộp Cát số Một, chính là vị thần quan già nua quái dị và nghi ngờ mang ác ý kia, không thể dựa vào đó để khẳng định cách vận hành của Hộp Cát số Một phù hợp với các quy luật tâm lý học của thế giới hiện thực,« Serena lắc đầu, »nhưng những chuyện xảy ra trong thị trấn nhỏ này quả thực nên có sự phản chiếu nhất định với hiện thực — theo báo cáo của tổ quản lý hộp cát, truyền thuyết về việc vào ngày chuông vang lên mà không kịp trốn tránh thì sẽ bị ‹xóa bỏ› hẳn là tương ứng với thao tác đặt lại định kỳ thời kỳ đầu vận hành Hộp Cát số Một…«

Cao Thiệu Khắc nảy sinh hứng thú với danh từ mới mà Serena nhắc tới.

»Đặt lại định kỳ?« Daniel sau khi trao đổi ánh mắt với Cao Dương, đúng lúc lộ ra vẻ mặt nghi hoặc, »đó là gì vậy?«

Xét thấy Daniel mới thăng cấp thành Diệu Cực giáo gần đây, không hiểu rõ một số chuyện thời kỳ đầu của Dự án số Không cũng là điều dễ hiểu, Yuri không hề sinh nghi, tiện miệng giải thích: »Thời kỳ đầu của dự án, Hộp Cát số Một còn chưa hoàn thiện, cứ mỗi mười ngày phải tiến hành đặt lại một phần, xóa bỏ những cư dân ảo được sinh ra trong hộp cát, chỉ giữ lại bản thân ‹thế giới› trong hộp cát.

»Chúng ta nghi ngờ rằng sau khi bị xóa bỏ, những cư dân ảo ấy còn sót lại một số mảnh ký ức, và được lưu giữ trong não của một số Nô Bộc Não cho đến tận ngày nay, những mảnh ký ức này đã ảnh hưởng đến tiềm thức tập thể của Hộp Cát số Một, khiến thế giới trong hộp cát xuất hiện tập tục kỳ quái là ‹ngày chuông vang lên›.«

Daniel gật đầu, vẻ mặt bừng tỉnh nói: »Thì ra là thế.«

Còn ở một bên, Cao Dương sau khi nghe những lời này thì lộ ra vẻ mặt trầm tư.