Chương 614 — Khởi động

Berke Loren mang đến tình báo về khu vực kiểm soát Đông cảnh và quân đoàn Đông cảnh, Sách Tễ Lâm thì có được tư liệu gốc về quân vương quốc, mọi thông tin đều chứng thực lẫn nhau, lấp đầy hoàn chỉnh — khu vực ô nhiễm chính, tình hình phân bố của ‹quái vật› chùm tinh thể cùng nhiều đặc trưng của chúng, những nơi ẩn náu khả dĩ và lộ trình trốn chạy của người sống sót… tất cả đều được tổng hợp lại với nhau.

Cao Dương quay đầu lại, nhìn về phía Philip đang đứng nghiêm trang trước mặt mình — chàng kỵ sĩ trẻ tuổi này đang chờ mệnh lệnh.

»Quân đoàn chiến đấu thứ nhất và quân đoàn cơ giới trực thuộc — lập tức xuất kích, mục tiêu, đồng bằng Thánh Linh.«

»Rõ!«

Sau một thoáng suy nghĩ, Cao Dương nói tiếp: »Lần này, ta cũng sẽ ra trận.«

»Ngài cũng muốn ra trận?« Người đầu tiên trợn tròn mắt không phải Philip, mà là Hổ Phách đang đứng bên cạnh Cao Dương, »Ngài không phải…«

Nỗi ô nhục của tộc tinh linh này nói đến nửa chừng thì cứng rắn nuốt lại lời, dù sao cũng cố kìm nén không thốt ra câu ‹lần trước ra trận kết quả tại trận đã chết ngay, để lại bóng ma tâm lý›, nhưng dáng vẻ trợn mắt của nàng rõ ràng đã bộc lộ hoàn toàn điều đang nghĩ trong lòng.

»Tình hình khác rồi,« Cao Dương có thể đoán được Hổ Phách định nói gì, nhưng lần này hắn chẳng hề giận, chỉ mỉm cười nhạt, »Cục diện hiện nay, chỉ có bảo đảm thắng lợi chiến tranh bằng mọi khả năng cao nhất, chúng ta mới có thể nói đến tương lai và hy vọng.«

Sau đó hắn ngừng lại một chút, khẽ thở dài.

»Rốt cuộc thì vương quốc này cũng đã thành một mớ hỗn độn không sao cứu vãn nổi — cũng đến lúc để kẻ từ trong quan tài bò ra như ta đây thu dọn giúp họ rồi.«

Mười phút sau, Philip rời khỏi phủ lãnh chúa, hắn muốn đi đến khu quân sự, triệu tập các phó quan và tham mưu của mình, sắp xếp lại toàn bộ tình báo và vạch ra một kế hoạch tiến quân hoàn thiện hơn, thiết thực hơn trước khi lên đường về phía bắc. Hổ Phách cũng rời khỏi phủ lãnh chúa, nàng phải an bài một loạt công việc của Cục Quân tình, bảo đảm mọi hạng mục như tình báo thời chiến, dư luận hậu phương đều vận hành có trật tự. Cao Dương thì rời khỏi thư phòng của mình, đi đến phòng của Tir —

Vị tiểu thư hải yêu lúc này không ngâm mình trong cái bể nước lớn mà nàng yêu thích nhất, mà đang cuộn tròn ở phía tây căn phòng, vòng này nối vòng khác chiếm lĩnh một khoảng không gian rộng lớn. Khi cánh cửa mở ra, nàng đang khẽ đung đưa đầu đuôi, miệng ngân nga một khúc ca không tên.

Đó không phải âm thanh mà loài người có thể phát ra, trong giai điệu của khúc ca ấy hòa trộn vô số tiếng vọng phiêu diêu cùng những hòa âm tựa như sóng biển. Nó nghe lên du dương mà thần bí, nhưng ngoài tần số mà tai người có thể nhận biết dường như còn có một dải âm vực phức tạp, phong phú hơn nữa, chỉ những cư dân của biển sâu mới nghe được.

Cao Dương đến tìm vị hải yêu này để bàn chuyện, hắn không ngờ đối phương chẳng những chưa ngủ mà còn đang ca hát — thành thật mà nói, nàng làm được một việc phù hợp với thân phận chủng tộc »hải yêu« của mình thật là hiếm có, đến mức Cao Dương cũng không nhịn được mà hỏi một câu: »Hóa ra ngươi còn biết hát nữa à?«

»Ta là hải yêu, đây là bản năng của chúng ta mà?« Tir dùng đầu đuôi gõ gõ xuống sàn, phát ra tiếng »đô đô« để bày tỏ sự bất mãn với lời chất vấn của Cao Dương, sau đó mới tò mò hỏi, »Mà nói này, ngươi tìm ta có việc? Nhìn bộ dạng nghiêm túc của ngươi thế kia… chắc chuyện chẳng nhỏ đâu nhỉ.«

Cao Dương gật đầu, đi thẳng vào vấn đề: »Về chuyện lần trước ngươi nhắc đến, cảm nhận được khí tức của ›thức ăn‹ ở hướng đông bắc ấy, ta muốn nghe kỹ hơn một chút.«

»À…« Tir khẽ thở dài một tiếng, chiếc đuôi rắn uốn lượn trượt trên sàn, thân mình từng chút một dịch đến trước mặt Cao Dương, »xem ra chuyện quả nhiên chẳng nhỏ chút nào…«

……

Nơi sâu thẳm nhất của Pháo đài Nghịch Ngã, vượt qua ranh giới của thế giới vật chất, vượt qua Ảnh giới phản chiếu lẫn nhau với hiện thế, bên cạnh Pháo đài Nghịch Ngã tọa lạc trong U Ảnh giới, một cái xác khổng lồ vẫn im lặng như hàng trăm hàng ngàn năm qua.

Con hươu khổng lồ sừng sững như một ngọn núi nhỏ lặng lẽ lơ lửng giữa những hòn đảo nổi vỡ vụn và đá vụn, vô số tàn tích kim loại méo mó đan xen ngang dọc phong tỏa khoảng không gian quanh cái xác thần ấy. Xung quanh con hươu khổng lồ, một lớp ánh sáng tràn đầy cảm giác thánh khiết và mạnh mẽ khẽ lay động như thể chưa từng tắt, còn ở nơi xa hơn một chút, phần lớn những cỗ máy ma pháp cổ xưa đã có lịch sử ngàn năm trong ngoài Pháo đài Nghịch Ngã đều đã tắt ngấm, chỉ còn lại ánh phù văn yếu ớt chầm chậm lóe sáng trong bóng tối, thủy chung bầu bạn cùng thân thể đã ngã xuống ba ngàn năm của hươu khổng lồ Amon.

Trạng thái tĩnh lặng bất biến ấy dường như sẽ kéo dài mãi mãi.

Nhưng đột nhiên, sự biến đổi đã xảy ra —

Trên cái xác thần khổng lồ ấy, ánh sáng mờ chậm rãi tuôn chảy, đôi mắt vốn đang nhắm chặt của hươu khổng lồ Amon khẽ mở ra một chút.