Chương 58 — Câu chuyện của Norris

Cao Dương lại hỏi: «Ngươi biết chữ biết số, lại từng được giáo hội giáo dục, cho nên quy củ mới mà ta bảo Hetty đọc cho các ngươi nghe, cùng với những bảng biểu ta thiết kế để ghi chép khối lượng công việc, chắc ngươi đều dễ dàng hiểu được chứ? Nếu giao cho ngươi điền bảng biểu và tính toán đất đai, sản lượng, ngươi làm được không?»

Lần này, Norris trước tiên gật đầu, rồi lại do dự hỏi: «Thưa lão gia, lẽ nào ngài định để con đi làm… giám công ạ?»

Thời gian qua, do Cao Dương thi hành chế độ lao động cần đếm số để đánh giá so sánh, kiểu giám công xưa nay chỉ biết vung roi mà chẳng biết chữ nào đã không còn đất dụng võ, giám công trên lãnh địa đều do những chiến binh trong gia tộc được chọn ra, thậm chí chính Hetty đảm nhiệm (trong số chiến binh gia tộc có một phần là thị tùng kỵ sĩ, ít nhất cũng biết vài con số, hơn nữa còn viết được vài từ đơn giản), cho nên Norris vừa nghe câu hỏi của Cao Dương liền không kìm được mà liên tưởng đến phương diện này.

«Không, không chỉ là giám công, thực ra nếu ngươi làm được, ta dự định để ngươi quản lý toàn bộ việc khai khẩn hoang, thậm chí cả công việc sản xuất lương thực về sau,» Cao Dương nói, «Đương nhiên, không thể lập tức giao cho ngươi quyền lớn như vậy, cũng không thể để ngươi muốn làm gì thì làm, ta sẽ bảo Hetty "khảo hạch" ngươi, và sẽ luôn nói cho ngươi biết nên làm những gì.»

Vẻ mặt Norris lập tức thay đổi: «Lão… lão gia! Con không hiểu lắm… ngài đây là để con làm quản gia cho ngài ạ? Nhưng quản gia đâu chỉ quản lương thực…»

«Đây là một loại chức vụ, nhưng không phải quản gia,» Cao Dương nói tiếp, «Nếu buộc phải gọi thì tạm gọi là… chủ quản nông nghiệp đi. Hơn nữa ta phải nói trước cho ngươi biết, chức vụ này khác với bất kỳ chức vụ nào trên lãnh địa của quý tộc xưa nay. Ngươi không được coi nó như một tước hiệu để truyền từ đời này sang đời khác, trừ khi con cái ngươi có đủ tài năng. Nó cũng không có hiệu lực suốt đời, nếu ngươi làm không tốt, hoặc lợi dụng chức vụ để làm những việc trái với luật pháp Cecil, thì ngươi sẽ bị cách chức, có tội thì chịu phạt. Từ nay về sau, rất nhiều chức vụ ta lập ra trên mảnh đất này cũng sẽ như vậy. Ngươi nghe rõ chưa?»

Nếu Cao Dương không cảnh báo nhiều điều kiện hạn chế đến thế, có lẽ Norris sẽ còn sợ hãi mà không dám nhận "vận may từ trên trời rơi xuống" này, bởi vì vận may ấy thật quá giống với năm hắn tám tuổi, khi vị thần quan kia đến làng nói rằng hắn có thể "được hưởng ân thần". Nhưng có một phen cảnh báo của Cao Dương, hắn trái lại nghiêm túc suy nghĩ, và cho rằng điều này hẳn là thật.

Một kẻ bình dân tầm thường sẽ không suy nghĩ như hắn, nhưng Norris thì có, bởi vì hắn từng được giáo dục, dẫu nền giáo dục ấy suýt lấy mạng hắn, hắn cũng đã học được từ đó cái gọi là "logic".

Thế là sau một hồi suy nghĩ, vị nông phu gương mặt già nua này mạnh mẽ gật đầu: «Thưa lão gia, nếu ngài tin tưởng con… Norris sẽ quản cho tốt từng thửa ruộng ngài giao phó, cùng từng hạt lương thực mọc lên từ đất đai ấy!»

(Hôm nay phải ra ngoài một chuyến, cả ngày cho đến tối e là không có cơ hội chạm vào máy tính, đành phải viết trước một chương và đặt chế độ tự động cập nhật, hôm nay chỉ có một chương.)