Şafak Kılıcı - Bölüm 1351 — Gerileme? - 清風書屋

»Hayır, Bertram gibi bir beceriksizin bile sorgu karşısında kolayca konuşmayacağına inanıyorum. Ama bu dünyada ağzını açmayan bir tutsaktan istenileni ›almanın‹ pek çok yolu vardır,« dedi Bolken ağır bir sesle. »Pek çok kritik yerleşimimizin ifşa edilmiş olabileceğine kendimizi psikolojik olarak hazırlamalıyız. Bundan sonraki tüm bırakma harekâtları kaçınılmaz olarak ölümlü devletlerin var gücüyle direnişiyle karşılaşacak; hatta rünik taşları taşıyan birlikler bile hedefli müdahaleye uğrayabilir… Kahretsin, güney cephesi birden tıkanmasaydı, ilerlememiz çok daha hızlı olabilirdi…«

»Güney cephesi mi?« Lerna kaşlarını çattı. »Güney cephesinde yine ne oldu?«

Bolken'in huzursuzluğu besbelli daha da artmıştı: »O elfler… O elfler ne yapıp edip kuzeyden destek almış. Son derece güçlü bir ağaç adam muhafız lejyonu cepheye katılmış. Neredeyse o gülünç sınır kalelerini kırmak üzereydik; şimdiyse sadece saldırımız akamete uğramakla kalmadı, o elflerin bir ana kuvveti bariyer yarığının yakınına kadar ilerledi…«

Bolken'in sözlerini duyan Filna epey şaşırmış göründü: »Ağaç adam muhafızlar mı? Ordunuz birkaç ağaç adam tarafından mı durduruldu? Güney cephesi savaşı ilk başladığında, tüm orman bariyerindeki koruyucu kadim ağaçların gücü toplansa bile lejyonun ilerleyişini durdurmaya yetmez diye ne kadar da kendinden emin söylemiştiniz?«

Bolken'in üzerindeki dallar yapraklar huzursuzca titremeye başladı: »…O zaman karşımızdaki ağaç adam muhafızların üzerinde onlarca ton ağırlığında çelik levhalar yoktu, ellerinde de ›büyü güdümlü top‹ denen o büyülü silahlar yoktu.«

»Ooo, görünüşe göre yine kuzeydeki o ›değerli rakiplerimiz‹in kurcalayıp ortaya çıkardığı yeni bir şey,« dedi Filna; dinlerken birden gülmeye başladı, sesinde hafif bir keyif bile vardı. »Görünüşe göre savaş gerçekten de teknolojik ilerlemeyi hızlandıran keskin bir alettir. Bakın, hayatta kalma baskısı karşısında o ölümlü ülkeler ne kadar hızlı dönüşüyor!«

»Bazen gerçekten merak ediyorum, siz ikiniz gerçekten benim tarafımda mısınız?« Bolken sarımsı kahverengi gözlerini önündeki elf ikizlerine dikti. »Şu anki durumun farkında değil misiniz gerçekten? Avantajımız azar azar silinip gidiyor; savaşın başında elde ettiğimiz kazanımlar bir temel kurmaya yetmiyor. Şimdi o ölümlü ülkeler toparlandı, her cephede akamete uğruyoruz, hatta bazı cephelerde topyekûn geri püskürtülüyoruz. Benim sevgili ›danışman hanımlar‹, kuzey ve doğu hatlarındaki insanlar topraklarımızda kalıcı üsler inşa etmeye başladı bile! Biraz tedirgin olun!«

»Ah, tedirginlik, elbette, Büyük Başrahip efendim; biz elbette sizin tarafınızdayız, amaçlarımız bir,« dedi Lerna; ama yüzündeki gülümsemeyi hiç azaltmadı. »Ancak tedirginlik bir şeyi değiştirmemize yardımcı olmaz. Üstelik… uygarlık sınırında uğradığımız küçük aksilik, belki de sizin düşündüğünüz kadar kötü değildir.«

»…Ne demek istiyorsunuz?«

»Koyu mavi ağyolunun etkinleştirilme yöntemi konusunda aslında hâlâ pek çok alternatif çözümümüz var…«

……

Ogrey kabile devletinin iç bölgeleri, orkların ana kenti Yakut Şehri.

Durumun değişmesiyle birlikte bu ork kenti artık Ogrey kabile devletinin çorak lejyonlara karşı askerî merkezi hâline gelmişti. Cecil İmparatorluğu'ndan gelen Dünyevi Şafak uzay kalesi, Xuan Yuan şehrinin üzerinde demirlemişti; uzay kalesini merkez alan Gorgon uçan kaleleri burayı toplanma noktası olarak kullanıyor, her gün Yakut Şehri'nin üzerinden havalanıp kaybedilmiş toprakları geri almak, başkalaşmışları temizlemek ve sınır savunma hattını yeniden kurmak için yola çıkıyordu. Dük Boyu Franklin'in komutasındaki imparatorluk sefer kuvveti de Büyük Şef Kamila'nın onayını aldıktan sonra Yakut Şehri'ni konaklama ve ikmal üssü yapmıştı. Buna bir de Ogrey ülkesinin her kabilesinden akın akın gelen destek birlikleri eklenince, kısa sürede Xuanyue şehri devasa bir yapıya dönüşmüş, nüfusu ve şehir ölçeği katbekat artmıştı.