Şafak Kılıcı - Bölüm 1225 — Tarrond'un Gecesi Altında - 清風書屋

Koletta gözlerini kırpıştırdı; belli ki daha önce bu yönde düşünmemişti, ama Maggie'nin fikrini hemen kavradı ve yüzünde on sekiz dişini gösteren bir gülümseme belirdi: »Ah, bu elbette güzel bir şey. Dönünce durumu reise bildiririm; o da İttifak'a bu konuda belge sağlamaya fazlasıyla istekli olacaktır — savaş bittikten beri Tarrond sürekli Loren ülkelerinden yardım alıyor; ejderhalar borç altında kalmaya alışkın bir soy değildir.«

Maggie boynunu hafifçe eğdi, başını sağa sola yavaşça salladı; bu hareketi diğer ejderhalardan yeni öğrenmişti. Safkan ejderha geleneğinde bu hareket dostluğu ve minnettarlığı ifade ediyordu.

Koletta da aynı şekilde karşılık verdi, ama hemen dikkati başka bir yere kaydı — bakışları Maggie'nin üzerindeki o karmaşık yapılı ama kaba üsluplu mekanik zırha takılmıştı. Bir zamanlar Aşırılık Arenası'nda fırtına gibi esen »düello ejderha kızı« aslında en başından beri Maggie'nin üzerindeki bu mekanik zırha ilgi duymuştu, ama ancak şimdi, ikisinin arası biraz samimileşince nihayet kendini tutamayıp sordu: »Üzerindeki bu ›zırh‹… Sahil Bölgesi'ndeki ejderha soyunun bahsettiği ›Çelik Kanat‹ mı?«

»Evet,« dedi Maggie başını kaldırıp kanatlarını ve kuyruğunu hafif bir gururla sallayarak; bağlantı noktalarındaki çelik yapı gece karanlığında takırdadı, ama sözleri hâlâ alçakgönüllüydü: »Tarrond'un teknolojisiyle kıyaslanınca bunun pek bir önemi olmasa gerek.«

»Eski Tarrond'un teknolojisiyle — bugünkü Tarrond bütün vücudu saran implantlar ya da güç zırhları üretemez,« dedi Koletta hafif bir imrenmeyle Maggie'nin zırhına bakarak. »Hem bunu bir kenara bırakırsak… ben senin bu teçhizatının üslubunu daha çok sevdim. Bu kaba çelik yapı, mekanik ile rünlerin birleşimi… doğrusu bu şey gerçekten güzel! Özellikle çenenin altındaki düzenek… bu ne? Bir mahmuz mu?«

»Aslında bu sadece baş zırhının bir parçası,« dedi Maggie gülmemek için kendini zor tutarak, başını sağa sola sallayarak. Uzun zamandır ilk kez Rebecca dışında birinden bu »demir çene«si hakkında övgü duyuyordu ve bu, estetik anlayışının hâlâ normal olduğunu hissetmesini sağladı. »Elbette durum gerektirirse onu mahmuz olarak da kullanabilirsin — bunun içine mor çelik ve saf altın karıştırılmış, son derece serttir…«

»Bunu sevdim!« Koletta'nın gözleri parladı, devasa kanatları huzursuzca kıpırdandı. Bu »düellocu«, Aşırılık Arenası'ndaki heyecanlı günlerini hatırlamış gibiydi. »İlkel ile ileri teknolojinin birleşimi… Arenada kendime savaş eklentileri tasarlarken bu fikri nasıl düşünemedim? Son savaşta bunlar olsaydı… bunlar olsaydı… peki, bunlar olsa bile birinin sırtımdan yaptığı baskını engelleyemezdim herhalde…«

Koletta'nın son cümlesi epey sitemkâr çıkmıştı. Maggie ise Aşırılık Arenası kavramını daha önce ondan dinlemişti; bu ejderha soyu, gerçek safkan ejderhaların çelik zırhlarla donandığında nasıl heybetli bir görünüme bürüneceğini hayal etmekten kendini alamadı. Başını sallayıp keyifle konuştu: »Bu zırh safkan ejderhalar üzerinde belki pek bir pratik anlam taşımaz, ama bu tarz bir şey giyip senin bahsettiğin o arenada insanlarla dövüşmek yarışmacıları kesinlikle dehşete düşürürdü…«

Bunları söylerken dilini çıkarıp dudaklarını yaladı: »Ne de olsa bu, epey…«

Maggie'nin son cümlesi aniden kesildi; dili demir çenesine yapışmıştı, geri kalan heceler bir dizi anlaşılmaz mırıltıya dönüştü: »Mırıl… mırıl… mırr…«

Koletta bir saniye önce hâlâ geçmişe dalmışken başını çevirince irkildi ve hemen uyardı: »Hey! Yapıştın! Yak, yak, hemen biraz ateş çıkar!«

Maggie nihayet kendine geldi; boğazında bir dizi parlak kıvılcım tutuştu ve hemen ardından ağzından bir alev sütunu fışkırdı — ejderha nefesinin gücünü aceleyle kontrol etti, neyse ki yanındaki Koletta'yı yakmadı; alevin yüksek sıcaklığında dili nihayet demir çenesinden kurtuldu.

Küçük tepede sessizlik çöktü. Koletta, biraz sarsılmış görünen yeni arkadaşına dikkatle baktı, uzun süre kendini tuttu ama sonunda dayanamayıp sordu: »İyi misin?«