Bölüm 1052 — Soğuk Gece
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 4
Bo Yu Franklin'in raporunu dinlerken Gao Song'un düşünceleri çoktan yavaş yavaş dağılmaya başlamıştı —
Augury Kabilesi Krallığı'ndan gelen istihbarat, daha önceki bir tahminini doğruluyordu: Kış Kalesi ile Soren Kalesi'nin önceden dinlediği o gizemli sinyaller Cecil topraklarıyla sınırlı değildi!
Bu arada Bo Yu'nun raporu sona ermişti; Gao Yang'a baktı: »Majesteleri, bunun dışında Gri Elflerin lideri Wenna aracılığıyla bize cüce krallığından bir mektup da ulaştı. Dövme Ocağı'nın kralı Morton Molten, size selamlarını gönderiyor ve önümüzdeki ay Canlanma Bayramı'nda 112 numaralı Gümüş Karakol'da yapılacak toplantı davetini kabul ediyor. Dövme Ocağı, elçi olarak Paladin Parlak Kayak'ı gönderecek.«
»...Cüceler nihayet resmî bir yanıt vermiş demek,« diye hafifçe rahatladı Gao Yi. »Görünüşe bakılırsa yeniden açtığımız deniz yolu, onların kıta işlerine katılma konusundaki güvenini gerçekten de artırmış...«
Cüce Krallığı, kıtanın en batısında yer alan gizemli bir ülkeydi. Toprakları Loren Kıtası'yla sımsıkı bağlantılı olsa da, bütün krallık doğal bir yay biçimli sıradağlarla tamamen çevrilmişti; o sarp kayalıklar yüzyıllar boyunca kıtanın bütün ülkelerinin meraklı bakışlarını olduğu kadar dağların öbür yanındaki halkları da birbirinden ayırmıştı.
Uzun çağlar boyunca cüceler, dağların öbür yanında kendilerine yeten bir hayat sürmüştü. Anlatıldığına göre krallıkları bereketli ürünlere ve eşsiz bir iklime sahipti; kıtanın öteki ülkeleriyle alışverişte bulunmasalar bile refahlarını sürdürebiliyorlardı. Yine anlatıldığına göre kıtanın diğer ülkelerinden bambaşka bir teknik ve kültür geliştirmişler, hatta ilk keşif öncesine ait pek çok kadim geleneği korumuşlardı — ama bütün bunlar dünyanın boş merakından ibaretti. Neredeyse hiç kimse dağları gerçekten aşıp cüce krallığının nasıl bir yer olduğunu görmemişti; yalnızca krallıklarını kendi istekleriyle terk edip iç bölgelere gelen kimi cüceler ara sıra yabancılara memleketlerinden söz ederdi. Onların anlattıklarına göre Dövme Ocağı görkemli ve heybetliydi, Demirtaş Tepeleri altın ve gümüş doluydu, Işıltılı Ova binlerce dönüm verimli tarlayla kaplıydı, Batı Kıyısı ise resim gibi bir manzaraya sahipti...
Batı Diyarı Dükü'yle görüşmesini bitirdikten sonra yazı masasının yanındaki hava hafifçe dalgalandı; Kehribar'ın silueti oradan belirdi. Yüzünde meraklı bir ifade vardı: »Cüce Krallığı'nı çevreleyen o sıradağlarda kadim bir gücün himayesi olduğu söylenir. Yabancılar dağlara girdikleri anda yolunu kaybeder, sonunda şaşkın bir hâlde dağın eteğine geri dönerlermiş. Dağ sırtını güvenle aşmanın sırrı ise yalnızca cücelerin elindeymiş. Bu yüzden iç bölgelere hep yalnızca cüceler gelir, onların krallığına girebilen çok az kişi çıkarmış...«
»Ama gerçekte cüce krallığı efsanelerdeki kadar gizemli değil — gerçi bugün kıtanın öteki bölgeleriyle pek bir alışverişi yok, fakat birkaç yüzyıl önce insanlar hâlâ okyanusları keşfedebilirken Ansu cücelerle bir süre deniz yoluyla iletişim kurmuştu,« dedi Gao Rong. »Orada gerçekten çok tuhaf âdetler var, cücelerin kendilerine özgü bir maden işleme tekniği de var, ama efsanelerde anlatılan o ›başka bir dünya gibi‹ olma hâline henüz çok uzak.«
»Sen de söyledin ya, o birkaç yüzyıl önceydi,« diye ellerini açtı Kehribar. »Ömrü kısa insanlar için birkaç yüzyıllık kopukluk, bir zamanlar diplomatik ilişki kurulmuş bir toprağı anlaşılmaz bir yabancı diyara dönüştürmeye yeter de artar.«
»...Doğru olabilir,« diye düşündü Gao Yang ve Kehribar'ın sözünü kabul etmek zorunda kaldı. Sonra birden bir şey hatırlayıp başını kaldırdı: »Sana araştırttığım mesele, bir ipucu çıktı mı?«
»Şu ›Gondor Demir Adamı‹ hakkındakini mi diyorsun?« Kehribar, Gao Song'un ne demek istediğini hemen anladı. Kısa bir düşünmeden sonra son zamanlarda topladığı bilgiler zihnine üşüştü. »Gerçekten bazı kazanımlar var, ama çığır açan bir gelişme yok.