Bölüm 4982 — Demek bir tanıdıkmış

»Mingyao Men'in içinde tek bir iyi insan yok. Sadece Diao Huanshan gibi sinsi bir alçak değil, şu dükkân sahibi Tong Yangxi bile riyakâr bir ikiyüzlü. Son iki yıldır Tian Dan Ge'yi sıkıştırmak için el altından ve göz önünde her türlü aşağılık yola başvurdular. Eskiden Tian ağabey onların başında olduğu için fazla ileri gidemiyorlardı; ama Tian ağabey gider gitmez hemen yüz bulup şımardılar. Bu kadarına da artık dayanılır mı!« dedi Xueli, öfkesini tutamayarak.

»Bu adamlar gerçekten de utanmaz. Bizim gücümüz Diao Huanshan'ınkine yetmez; iyi ki sen zamanında yetiştin Wei Zhao, yoksa bugün bu işin nasıl biteceğini bilemezdik.« diye o da kaşlarını çatmaktan kendini alamadı Tian Chan.

»Hehe, işte bu noktada fazla endişelenmişsiniz. Az önceki duruma bakılırsa, bu Diao Huanshan aslında aklı başında bir adam. Kapıya dayanıp olay çıkarmaya gelmiş ama el kaldırmaya cesaret edemiyor, sadece bağırıp çağırmakla yetiniyor. Sanırım bir gün Tian ağabeyin dönüp hesap soracağından korkuyor.« dedi Wei Zhao hafifçe gülümseyerek.

Neticede keşiş kaçar, tekke kalmaz; Di Xingdao ortada yokken Tian Dan Ge'yi batırsalar bile, Di Xingdao'nun elbet bir gün döneceği gün vardır.

Eğer sadece saf bir ticari rekabet olsaydı, Di Xingdao belki de onlara pek bir şey yapmazdı; sonuçta Orta Ada'nın başkan yardımcısı olarak kamuoyunu da hesaba katması gerekirdi. Ama eğer o Diao Huanshan, Tian Chan ve diğerlerine el kaldırmaya cesaret ederse, işte o zaman gerçekten kendi kuyusunu kazmış olurdu. O vakit Di Xingdao öfkesini çıkarmak için onu öldürse bile Mingyao Men onu korumaya cesaret edemez, hatta aksine onu kendi elleriyle teslim etmek zorunda kalırdı.

Bu çıkar hesabı ölüm kalım meselesiydi; Diao Huanshan bunu gayet iyi tartabiliyordu, yoksa Mingyao Men'in başkan yardımcısı koltuğuna oturamazdı.

»Böyle olsa bile yine de alçaklık bu. Göz göre göre Tian Dan Ge'nin kapısına dayanıp müşteri kapmak, bu kadarı da fazla!« dedi Xueli öfkeyle; bu içindeki kini bir türlü yutamıyordu.

Tian Dan Ge'yi Tian Chan'la birlikte ayakta tutmuşlardı, ama Tian Chan sonuçta sadece iksir yapımından sorumluydu; işin ticari ve görünen yüzündeki her şeyi Xueli tek tek idare ediyordu. Buraya ne kadar emek ve ter döktüğünü bir tek kendisi bilirdi. Tian Dan Ge'nin itibarına orada bulunan herkesten çok daha fazla önem veriyordu; Tian Chan bile onunla boy ölçüşemezdi, hele Wei Zhao gibi ortalıkta görünmeyen bir patronu hiç saymıyorum.

Bu sefer Wei Zhao'nun ani çıkışı sayesinde Diao Huanshan gerçekten de hak ettiği cezayı almıştı; üstelik şu an etrafta toplanan kalabalığın tepkilerine bakılırsa, çok fazla müşteri kaptırmamış gibi görünüyorlardı. Ama yine de bir iz kalmıştı; Tian Dan Ge sonuçta zarar görmüştü.

»Doğru. İyi insanı ezerler, iyi atı da binip yorarlar. Bu iş böyle kapanmamalı. Mingyao Men yeterince acı çekip dersini almazsa, bundan sonra sadece Mingyao Men değil, öteki irili ufaklı ticaret odaları da onlara özenip aynısını yapar; o zaman bizim ticaret yapmamız mümkün olmaz.« dedi Wei Zhao başını sallayarak.

»Peki şimdi ne yapacağız? Kapılarına dayanıp hesap mı soralım, yoksa onlara aynı yöntemle karşılık verip doğrudan bir yol düşünüp onların müşterilerini mi kapalım?« diye hemen sordu Xueli.

»Ona gerek yok. Kapıya dayanıp olay çıkarmak yasak değil elbette, ama böyle yapmak yine de bayağılık olur.« dedi Wei Zhao başını sallayarak. Bugünkü gücüyle Kaishan'ın ilk kademesine denk düşüyordu; tek başına bütün Mingyao Men'in karşısına dikilse bile korkmazdı. Eğer karşı taraf yeterince ağır bir usta çıkaramazsa, gücünü kullanıp onları ezmek de hiç fena olmazdı.

Ama bu sonuçta en iyi yol değildi, çünkü böyle yaparsa Mingyao Men bir anda mağdur taraf oluverecekti; kamuoyu da fark ettirmeden Mingyao Men'in tarafına kayacaktı. Öfkeyi çıkarmaktan başka Tian Dan Ge'ye hiçbir faydası olmayacaktı.

»Yoksa çoktan güzel bir yol mu düşündün?« Tian Chan ile Xueli'nin gözleri aynı anda parladı.

»Güzel bir yol demezdim; mutlak güce sahip olduğun sürece her türlü tedbir ve hile fazlalıktır.« Wei Zhao gülümsedi ve sözünü değiştirdi: »Bunu bir kenara bırakalım, önce Mingyao Men'in durumunu bir araştıralım, ondan sonra konuşuruz.«

Uzun bir ayrılıktan sonra yeniden buluşmuşlardı; üçü bir süre hasret giderdikten sonra Wei Zhao iki kadını da alıp aşağı indi. Çoktan bekleyen Wei Shenjin hemen öne atıldı: »Wei Zhao reis, nihayet geldiniz!«

»Hehe, bunca zamandır sana zahmet verdim.« dedi Wei Zhao gülümseyerek başını sallayarak. Az önce Tian Chan ile Xueli'den duymuştu; Wei Shenjin son iki yılda neredeyse üç günde bir Tian Dan Ge'ye yardıma gelmişti. Bütün bunlar sadece Wei Zhao'nun gitmeden önceki bir tembihi yüzündendi; demek bu adam gerçekten de vefalı ve dürüst bir insandı, onu bir vakitler boşuna kurtarmamıştı.

»Reis, iltifat ediyorsunuz. Aslında ben sadece biraz güç harcıyorum, büyük bir yardımım dokunmuyor. Bugünkü gibi bir olayda hiçbir çözüm bulamadım. İyi ki siz geldiniz reis, yoksa gerçekten ne yapacağımı bilemezdim...« dedi Wei Shenjin acı bir gülümsemeyle.

»Kendini suçlama, bu iş senin suçun değil. Sonuçta Diao Huanshan'la baş etmeni istemek fazlasıyla haksızlık olurdu. Merak etme, ben bizzat hallederim.« Wei Zhao onu birkaç sözle teselli ettikten sonra ekledi: »Ha, doğru ya, sen buraları iyi bilirsin. Gidip Mingyao Men'in durumunu benim için bir araştırır mısın?«

»Tamam, reis, merak etmeyin, bu iş bana emanet!« dedi Wei Shenjin hemen göğsünü döverek. Yuan Ying son kademedeki Diao Huanshan'la baş etmesi gerçekçi değildi, ama sadece bir haber araştırmaksa bu onun için elini uzatıp alacağı kadar kolay bir işti; sonuçta o da Orta Ada'da doğup büyümüş bir yerliydi.

Wei Shenjin'in verimliliği son derece yüksekti; dışarı çıkalı yarım saat bile olmamıştı ki geri döndü ve sabırsızlıkla Wei Zhao'ya bildirdi: »Wei Zhao reis, araştırdım. Mingyao Men'in getirttiği o Doğu Kıtası'ndan gelen yüksek dereceli iksir ustasının adı Zheng Dongsheng'miş; duyduğuma göre Zheng Dongjüe'nin uzak kuzenlerinden biriymiş.«

Zheng Dongsheng mi? Wei Zhao bu adı duyunca biraz afalladı; nedense bir yerden tanıdık geliyordu. Bir an sonra ancak jeton düştü: Qin Yue'nin trajedisine yol açan baş suçlu Zheng Tianguang'ın babası, Şafak Yıldızı Akademisi'nin ikinci numaralı iksir ustası Zheng Dongsheng değil miydi! Demek o zamanlar Şafak Yıldızı Akademisi'nde bulunmamasının sebebi buymuş, meğer Orta Ada'ya akraba ziyaretine gelmiş.

»Dur bir dakika, Zheng Dongjüe Dan Tang'da değil miydi? Zheng Dongsheng onun uzak kuzeni madem, neden Mingyao Men'e gitmiş? Hatırladığım kadarıyla Dan Tang'ın Mingyao Men'le ilişkisi pek iyi sayılmazdı?« Wei Zhao şaşkınlıkla sordu.

Daha önce Cai Zhongxuan'dan duymuştu: Dan Tang'ın öteki ticaret odalarıyla ilişkisi hep kötü olmuştu. Eğer Dan Tang'ın başında Zhang Lijü gibi bir iksir tanrısı oturup ortalığı tutmasaydı, çoktan öteki ticaret odalarının ortak saldırısına uğramış olacaktı. Böyle bir durumda Dan Tang'la bağlantısı olan bir iksir ustası nasıl olur da gidip Mingyao Men adına iksir yapardı?

»Bunu ben de başta tuhaf bulmuştum; sonradan özellikle birine sorup öğrendim. O Zheng Dongsheng'i Dan Tang'ın Zheng Dongjüe'si çağırmamış, Mingyao Men'in dükkân sahibi Tong Yangxi getirtmiş.« dedi Wei Shenjin ciddi bir ifadeyle.