Bölüm 4969 — Sabah Yıldızı'na Dönüş

»Lin kardeş, bu ne biçim söz? Aramızdaki bunca yakınlığa rağmen ben hiçbir şey yapmadan öylece oturup izler miyim?« dedi Zhuang Yiming, memnuniyetsiz bir tavırla elini sallayarak, ardından iç çekti: »Ne yazık ki bugün senin için Chang Minghui'yi halledemeyeceğim. O Chang Tianwen ne de olsa Ardiyel Açılım'ın son kademesinde bir usta; onu yensem bile gerçekten ölümcül bir darbe indirmeye cesaret edemem. Çünkü her şeyi göze alıp ölümüne bir mücadeleye girişirse, hepiniz zarar görürsünüz. Bu riski göze alamam.«

»Önemli değil, Sayın Zhuang bugün bu felaketten beni kurtarabildiyse yeterince minnettarım.« dedi Wei Zhao gülümseyerek başını salladı; içinden ise Doğu Kıtası'ndan bir an önce ayrılmaya kesin karar vermişti. Chang Minghui, Chang Tianwen'i de yanına alıp yeniden gelirse, tanıdığı bu ustalardan Zhuang Yiming'dan başka hiçbiri onlara karşı koyamazdı; Sabah Yıldızı'nın Üç Devi bile boşuna olurdu. Bu felaketten kurtulmanın tek yolu Doğu Kıtası'nı terk etmekti.

»Hımm, ama sen de fazla endişelenme. Chang Tianwen'e sözümü söyledim; sana dokunmaya cesaret ederse, bizzat Gizem Kademesi Deniz Bölgesi'ne gidip onunla bir üç yüz tur daha dövüşürüm. Sanırım kısa vadede densizlik yapmaz. Yalnız Chang Minghui için aynı şeyi söyleyemem; bu adam inatçı ve dikbaşlı, senin elinde de bunca büyük bir darbe yedi, sanırım işi burada bırakmayacak. Bundan sonra yine de tedbiri elden bırakmamalısın.« diye uyardı Zhuang Yiming.

»Sağ ol, Sayın Zhuang.« Wei Zhao başını salladı. Tam o sırada Li Ren gelip her şeyin hazır olduğunu, geminin dönüş için her an yola çıkabileceğini bildirdi. Wei Zhao hemen Zhuang Yiming'a veda etti.

Zhuang Yiming, Wei Zhao'yu birkaç gün daha misafir etmek istiyordu ama şartlar artık farklıydı; Wei Zhao burada her gün fazladan kaldıkça, ileride geri dönüşünde bir o kadar riski göze alıyor demekti. Bu yüzden onu alıkoymaktan vazgeçti.

Wei Zhao'nun bir başka işi de Liu Ziqi ve Huo Yudie ile vedalaşmaktı. Gerçi Zhuang Yiming'ın kefil olmasıyla Sabah Yıldızı ve Sabah Gururu akademileri arasındaki barış kesinleşmişti, ama bu iki kızın öylece Wei Zhao'yla Sabah Yıldızı Akademisi'ne gitmesi mümkün değildi. Üstelik Liu Ziqi, Sabah Gururu Akademisi'nin heyet başkanıydı; akademinin bütün öğrencileri toplanmadan dönüşe geçemezdi.

Ne var ki Wei Zhao'nun planına göre, bu kez Sabah Yıldızı Akademisi'ne dönüp birtakım son işleri hallettikten sonra hemen Xiangyun Akademisi ile Sabah Gururu Akademisi'ne uğrayacak, ardından Doğu Kıtası'ndan ayrılacaktı. Yani çok geçmeden yeniden görüşebileceklerdi; Huo Yudie'den ayrılmak şimdilik o kadar da yürek sızlatacak bir şey değildi.

Her şey hazırdı. Sabah Yıldızı Hazinesi, Zhuang Yiming ve yanındakilerin bakışları altında, alçak ve ahenkli boru sesleri eşliğinde yavaşça yelken açtı.

Aynı sırada, bulutların arasında hızla uzaklaşan Şeytan Gözü Altın Kartalı'nın sırtında Chang Minghui nihayet cesaretini toplayıp çekinerek sordu: »Klan ağabey, Zhuang Yiming'la dövüştün, değil mi?«

Chang Tianwen homurdandı; bu mevzu açılınca öfkesi yine kabardı. Parmağını Chang Minghui'nin burnuna doğrultup öfkeyle dedi: »Bana ne demiştin? Zhuang Yiming'ın yarası olduğunu, hatta yaranın Toprak Sağlamlaştırma Hapı kullanmadan kademesini koruyamayacağı kadar ağırlaştığını söylemiştin. Ama az önce onunla dövüştüğümde gördüm ki durumu zirvesinde, hatta geçen sefere göre birkaç kat daha ilerlemiş. Bunu nasıl açıklayacaksın?«

Bu kez Zhuang Yiming'ın üstesinden gelmeyi kabul etmesinin en önemli şartı, Zhuang Yiming'ın yaralı olmasıydı. Aksi hâlde Zhuang Yiming'a hiçbir şekilde denk olamayacağını kendisi de biliyordu; kalkıp da Gizem Kademesi Deniz Bölgesi'nden bu kadar uzaklara, dayak yemek için gelmezdi. Bu sefer resmen Chang Minghui tarafından kandırılmıştı.

»Klan ağabey, sakin ol, bunu ben de beklemiyordum. Zhuang Yiming daha önce karımı elinden gelen her yolla çağırtmıştı, tek amaç Toprak Sağlamlaştırma Hapı'nı yaptırmaktı. Kim bilebilirdi ki o Lin adlı delikanlının da Gizem Kademesi birinci derece hap ustası olduğunu? Zhuang Yiming ondan Toprak Sağlamlaştırma Hapı'nı almış, yarası da birden iyileşivermiş…« dedi Chang Minghui, başını güçsüzce öne eğerek.

»Hıh, iyi ki onun bölgesindeydik. Zhuang Yiming, ittifak şubesini yıkmamdan çekindiği için ses çıkarmadı; yoksa bu kez senin yüzünden gerçekten berbat olacaktım! Böylesi önemli bir haberi bile iyice öğrenmedin. Bir işi kotarmaya yetmezsin, ama berbat etmeye fazlasıyla yetersin!« diye homurdandı Chang Tianwen, ona memnuniyetsiz bir bakış atarak.

»Klan ağabey, öfkeni yen. Bu kez gerçekten küçük kardeşinin hatasıydı, seni yorduk.« Chang Minghui hemen özür diledi; Chang Tianwen'in yüzünün biraz yumuşadığını görünce çekinerek devam etti: »Aslına bakılırsa bu işi bozan yine o Wei Zhao adlı delikanlı oldu. Zhuang Yiming'a Toprak Sağlamlaştırma Hapı'nı yapmasaydı, Zhuang Yiming klan ağabeyin karşısında ne yapabilirdi ki?«

»Hımm, böyle bakınca o delikanlı gerçekten de yetenekli biriymiş. Bu yaşta Gizem Kademesi birinci derece hap ustası, üstelik Gizem Yükselişi'nin başlangıç aşamasındaki gücüyle Dağ Açma'nın başlangıç kademesindeki bir ustayı yenebiliyor. Bu çocuk sıradan biri değil. Eğer zamanında tomurcuktayken koparıp atılmazsa, ileride başın büyük belaya girer!« dedi Chang Tianwen başını sallayarak.

»Klan ağabey, kesinlikle haklısın. Bu yüzden küçük kardeşin de bu işin ertelenmemesi gerektiğini düşünüyor. Ama anlaşılan o ki delikanlı çok geçmeden Sabah Yıldızı Akademisi'ne dönecek. Peşine düşüp onu ortadan kaldırsak mı?« diye önerdi Chang Minghui, lafı buraya getirerek.

»Bu senin meselen, bana neden anlatıyorsun?« Chang Tianwen ona soğuk bir bakış attı; işin dışında kalmış bir tavır takınıyordu.

»Şey… Bu işte klan ağabeyin bana yardım etmesi gerek, ben tek başıma üstesinden gelemem. Sabah Yıldızı Akademisi'nde Zhuang Yiming gibi bir usta olmasa da, o Sabah Yıldızı'nın Üç Devi de yenmeye gelmez. Ben tek başıma üçüne karşı kazanma şansına hiç sahip değilim. Onları ancak sen, klan ağabey, çıkıp geldiğinde bastırabilirsin. Yoksa o Wei Zhao denilen delikanlının keyif içinde dolaşıp durmasını seyretmekten başka çaremiz kalmaz.« diye yalvardı Chang Minghui.

»Böyle küçük bir işi bile beceremiyorsan, senin ne işe yarar ki?« Chang Tianwen ona bir bakış attı, ses tonunu değiştirmeden devam etti: »Zhuang Yiming'la uğraşmana yardım etmem makuldü, o ne de olsa Ardiyel Açılım'ın son kademesinde bir usta. Ama bana kalkıp da Gizem Yükselişi'nin başlangıç aşamasındaki bir delikanlıyla boy ölçüştürecek kadar kendimi küçük düşürtecek miyim? Kafana eşek mi tekme attı senin? Sen utanmıyorsun, ben utanıyorum!«

»Ama…« Chang Minghui bir kez daha ikna etmeye çalışacaktı. Ne de olsa Sabah Yıldızı'nın Üç Devi'nin karşısına tek başına çıkmak için, ne kadar küstah ve kendini beğenmiş olursa olsun, o yüreği bulamıyordu.

»Ama yok, bu iş burada kapanıyor. O Wei Zhao'yı öldürüp öldürememen senin meselen, beni ilgilendirmez. Ne demek istediğimi anladın mı?« dedi Chang Tianwen, kaşlarını çatarak.

Chang Minghui bir an sustu, sonunda başını sallamak zorunda kaldı. Madem Chang Tianwen, Wei Zhao'nun üstesinden gelme konusunda yardım etmeye kesinlikle yanaşmıyordu, o zaman bu iş tek başına ona kalıyordu. Ne olursa olsun bir fırsat bulup denemeliydi, yoksa içi bir ömür rahat etmezdi.

Üç gün sonra Wei Zhao ve yanındakiler hiçbir aksilik yaşamadan Sabah Yıldızı Akademisi'ne döndü. Ling Yuanqing, Sabah Yıldızı Akademisi'nin bütün üst düzey yöneticileriyle birlikte en görkemli töreni hazırlayıp onları karşıladı. Bunların arasında şüphesiz başrol Wei Zhao'ydı.

Açıkçası bu seferki Devlerin Yolu sınavında, Sabah Yıldızı öğrencilerinin sınav sonuçları hiç de parlak değildi. Wang Xinyan gibi doğuştan yetenekli, en umut vaat eden birkaç kişi dışında, diğer bütün öğrenciler tamamen hezimete uğramıştı. Bu, geçtiğimiz onlarca yılda hiç görülmemiş bir tuhaflıktı.