Bölüm 4961 — Zhuang Yiming'ın Küçük Hesabı

Wei Zhao, Liu Ziqi'yu oturttuktan hemen sonra arkasından gerçek enerjisini aktararak onu iyileştirmeye koyuldu; aynı anda kendi yaralarını da tedavi ediyordu. İkisinin de yaraları hiç de hafif sayılmazdı; özellikle Liu Ziqi yaralanmanın yanı sıra büyük miktarda öz enerji de tükettiğinden, o anda bütün hâliyle adeta havada asılı kalmış gibiydi.

»Senin gerçek enerjin insanı iyileştirebiliyor mu gerçekten?« Liu Ziqi, Wei Zhao'nun gerçek enerjisinin geçtiği her yerde yaraların hızla iyileştiğini fark edince şaşkına döndü; böylesi bir iyileşme hızını daha önce hiç görmemişti!

»Evet, benim gerçek enerjim biraz kendine özgüdür.« Wei Zhao başını salladı. Aslında böyle bir sır yabancılara gelişigüzel açıklanmazdı, ama bu gecenin savaşından sonra Liu Ziqi'yu hâlâ bir yabancı saymak vicdansızlık olurdu.

Sırf onun ani bir ricası yüzünden Liu Ziqi, kendisinden çok daha üstün bir güce sahip Chang Minghui ile ölümüne omuz omuza çarpışmaya gitmişti. İşte o andan itibaren Wei Zhao onu gerçek bir büyüğü olarak, sırtını güvenle emanet edebileceği bir büyüğü olarak görmeye başlamıştı.

»Sen gerçekten tuhaf bir adammışsın.« Liu Ziqi hafifçe gülümsedi, sonra sözünü değiştirdi: »Az önceki planının son adımı, Chang Minghui'yi öldürmek için Zhuang Yiming'ı harekete geçirmek olmalıydı, değil mi?«

»Aynen öyle, ama maalesef tam son anda suya düştü.« Wei Zhao biraz keyifsiz bir gülümsemeyle acı acı söylendi. Düşmanı tuzağa çekmekten düzen kurmaya kadar önceki her şey kusursuz ilerlemişti, ama bununla Chang Minghui'yi öldürmek mümkün değildi elbette; bu planın Chang Minghui'yi öldürebilmesinin anahtarı tam da son adımdaydı: Zhuang Yiming zamanında harekete geçecek miydi?

Aslında Wei Zhao'nun önceden tasarladığı her şey, en nihayetinde Zhuang Yiming'ı harekete geçirmeye yönelikti. Pusunun yerini bile gelişigüzel seçmemişti: Bir yandan İttifak şubesinden çok uzakta olamazdı, yoksa Zhuang Yiming'ın ruhsal algı menzilinin dışında kalabilirdi; ama öte yandan İttifak şubesine fazla yakın da olmamalıydı ki Chang Minghui işlerin ters gittiğini görüp kovalamaktan vazgeçmesin. Sadece seçtiği o nokta ne fazla uzak ne de fazla yakındı, tam da yerindeydi.

Normal şartlarda Chang Minghui ile Liu Ziqi'nun pusu noktasında bunca zamandır dövüşmesi yer gökü sarsan bir gürültü koparmış olmalıydı; İttifak şubesinin bunu hiç fark etmemesi imkânsızdı. Ne yazık ki Zhuang Yiming en nihayetinde yine geç kalmış, Chang Minghui'nin bu beladan sıyrılmasına izin vermişti.

»Zhuang Yiming sonuçta sıradan bir insan değil; onun o keskin bıçağını ödünç alıp adam öldürmek kolay iş değil.« Liu Ziqi de bunu biraz yazık bulmuştu. Zhuang Yiming'ın öne sürdüğü gerekçe akla yatkın olsa da ne o ne de Wei Zhao onun gerçekten bu kadar ağırkanlı olacağına inanıyordu; tahminleri yanlış değilse Zhuang Yiming bunu kasten yapmıştı.

»Evet, ben onun gibi iktidar sahibi birinin her şeyden önce çıkarını düşüneceğini, on kere dokuzunda bu fırsatı kullanıp Chang Minghui'yi alt ederek Dingcheng Kasabası'nı denetim altına alacağını sanmıştım. Ama böylesine kayıtsız kalacağını hiç beklemiyordum; bu büyük adamların aklından geçenler gerçekten de tahmin edilemiyor.« Wei Zhao içini çekti.

Ona kalırsa, daha önce sergilediği simya yeteneği karşı tarafın onu elde etmek için elinden geleni yapmasına değerdi; hele hele Gizem Kademesi ikinci sınıf simyacılığa geçiş aşamasında olduğu söylentisini yaymışken, kendisi Zhuang Yiming'ın yerinde olsa kesinlikle bu fırsatı kullanıp Chang Minghui'yi alt eder, Dingcheng Kasabası'nı denetim altına alır, bir yandan da kendisini minnetten gözyaşlarına boğardı. Bu, iki kuşu bir taşla vurmak demekti; Zhuang Yiming böyle bir teklife neden hayır desindi ki?

Oysa bilmiyordu ki aslında kendi kendini tuzağa düşürmüştü: Eğer sadece Gizem Kademesi birinci sınıf bir simyacı olsaydı, Zhuang Yiming belki de gerçekten harekete geçerdi; ama şu anda sözde Gizem Kademesi ikinci sınıfa geçiş aşamasında bir simyacıydı ve bu durum Zhuang Yiming'ın bu niyetinden tam tersine vazgeçmesine yol açmıştı.

Geleceğin Gizem Kademesi ikinci sınıf bir simyacısına gelince, Zhuang Yiming mevcut gücüyle ne olursa olsun onu sımsıkı kendine bağlamak zorundaydı. Aralarındaki ilişkiyi daha da sıkılaştırmak içinse elbette sadece kendisinin tek taraflı olarak Wei Zhao'ya yalvarması yetmezdi; tersine Wei Zhao'nun da ondan bir şeyler istemesi gerekirdi. Karşılıklı olarak birbirlerinden yararlanma değerleri olduğu sürece böyle bir çıkar ilişkisi sağlam ve kalıcı olabilirdi.

İşte bu yüzden Zhuang Yiming, Wei Zhao'ya Chang Minghui tehdidini kasten bırakmıştı. Bu bir bakıma düşmanı besleyip kendini güçlendirmek demekti: Chang Minghui her ortaya çıktığında onun Wei Zhao'nun gözündeki değeri bir kat daha artacaktı. Tek şartı Wei Zhao'nun ölmemesini sağlamaktı; bu, kesin kazançlı bir alışverişti.

»Zhuang Yiming epey kurnaz bir adam; bundan sonra onunla iş yaparken daha dikkatli olmalısın. Gerçi sen artık Gizem Kademesi birinci sınıf bir simyacısın, ama güç farkınız fazlasıyla büyük, bir terslik çıkabilir.« Liu Ziqi onu uyardıktan sonra başını sallayıp içini çekti: »Yazık oldu, bu sefer Chang Minghui kaçtı. Gerçi o da hafif yaralanmadı, bundan sonra bir süre sessiz kalacaktır; ama bir dahaki sefere geri döndüğünde onunla baş etmek bu kadar kolay olmayacak.«

Wei Zhao içtenlikle başını salladı. Bu sefer gök ve yerin bütün koşulları onların lehineydi; Chang Minghui hiçbir şeyden habersizce tuzağa adımını atmıştı. Bir dahaki sefere bu kadar kolay olmayacaktı; o zaman düşman gölgede, kendileri ise aydınlıkta olacaktı. Wei Zhao önceden tedbir alma fırsatını bile bulamazdı, bırakın düşmanı tuzağa düşürüp öldürmeyi.

»Aslına bakarsan benim için sorun değil; ne de olsa Dongzhou'da daha fazla kalmayı düşünmüyorum, Bei Dao'ya döndüğümde iş biter.« Wei Zhao aldırmaz bir tavırla başını salladı, sonra endişeyle ekledi: »Ben asıl senin için endişeleniyorum, Liu Teyze. Bu sefer Chang Minghui'yi gücendirdin, o kesinlikle peşini bırakmayacaktır.«

Wei Zhao çekip gidebilirdi, ama Liu Ziqi Chenjiao Akademisi'nin müdür yardımcısı olarak elbette böyle yapamazdı. Üstelik Dağ Açma'nın orta kademesinde bir uzman olsa da Chang Minghui'nin karşısında hâlâ bir adım gerideydi; Chang Minghui'nin en ufak kini bile unutmayan huyu göz önüne alınınca ondan vazgeçmesi söz konusu olamazdı.

»Bunun için boş yere endişelenmene gerek yok. Gücüm onu yenmeye yetmese bile kendimi korumakta sorun yaşamam. Eğer gelip Chenjiao Akademisi'nin topraklarında at oynatmaya kalkarsa, derisini yüzmesem de canını çıkarırım. Yoksa Chenjiao Akademisi'ni gerçekten kolay lokma mı sanıyor?« Liu Ziqi aldırmaz bir tavırla konuştu.

Wei Zhao bunu duyunca rahatladı. Az önce Liu Ziqi'yu da Bei Dao'ya, havanın değişmesini beklemeye çağırsam mı diye düşünmüştü; ne de olsa o ve Shangguan Tianxia eski tanıdıktı, eski bir dostun evine misafirliğe gitmek gibi olurdu. Ama Liu Ziqi böyle konuştuğuna göre, gereksiz bir zahmete girmesine gerek yoktu.

Sonuçta o bir yörenin deviydi; gücü bir miktar geride kalsa bile Liu Ziqi'nun karakteri karşısındakinden korkacak tipte değildi. Hatta bu belki de onu bir kademe daha ileri taşıyacak bir itkiye dönüşebilirdi.

»Peki, senin bu iyileştirme gerçek enerjin gerçekten işe yarıyor; benim şu kadarcık yaram neredeyse bitti.« Liu Ziqi hayretle dilini şaklattı; bir yandan Wei Zhao'ya gerçek enerjisini geri çekmesini işaret ederken bir yandan da ayağa kalktı: »Sen de hafif yaralanmadın; bir an önce kendini iyileştir, benimle uğraşmana gerek yok.«

Bunu söyledikten sonra Wei Zhao'nun ağzını açmasını bile beklemeden Liu Ziqi kendi kendine odadan çıktı; Wei Zhao'yu iyileşmeye devam etmesi için tek başına bıraktı.

Wei Zhao gülmemek elde değilmiş gibi başını salladı. Bu Liu Teyze'nin tarzı gerçekten de dosdoğru, en ufak bir tereddüt yok; iş yaparken pek çok erkekten çok daha kararlı ve çabuk. Ama iyi ki de böyle bir insandı; yoksa daha önce Wei Zhao'nun düzenlemelerine bu kadar tereddütsüz boyun eğmezdi.