Bölüm 4855 — Oynayamıyorsan Oynama

Buna rağmen, dikkatli gözler bu konuk uzmanın ağzının kenarının istemsizce seğirdiğini fark etti. Salon buz kesmişti; artık kimse ortaya atılıp ortalığı karıştıramazdı. Yangyuan Şeytani Altın Otu yalnızca iki kişiden birinin eline geçebilirdi: ya Wei Zhao'nun ya da Lu Dachang'ın. Geri kalan herkes bir kenara çekilip uzaktan bakmak zorundaydı.

»Güzel, güzel! Lu Dachang denilen o eski zırdeliye bulaştı ya, bu sefer Lin denen adamın işi bitti!« Bao Zuoliang bu manzarayı görünce neredeyse kahkaha atacaktı.

Her ne kadar Lu Dachang onun babasıyla aynı safta olsa da, bu genç şehir beyine zerre kadar saygı göstermiyordu. Geçen sefer oğluyla ağız dalaşına girdikten sonra, bu ihtiyar zırdeli onu bizzat dövmeye bile kalkışmıştı; iyi ki Bao Fala zamanında yetişip ortalığı yatıştırmıştı, yoksa ne kadar kötü dayak yiyeceği belli değildi.

Bao Zuoliang Lu Dachang'dan hiç hoşlanmıyordu, ama karşısındaki sonuçta Dağ Açma aşamasında bir devdi; babası bile ona karşı alttan almak zorundaydı. Ne kadar sinir olsa da dişini sıkıp susmaktan başka çaresi yoktu. Ama artık sorun değildi: bu ihtiyar zırdeliyi Wei Zhao'nun karşısına çıkaracak şekilde işi ayarlamışlardı, kim zarar görürse görsün o çok memnundu. Bu gerçekten de dâhiyane bir hamleydi!

»Madem bıçağı başkasının eliyle vuracaksın, o zaman elbette en keskin bıçağı ödünç almalısın. Düşünüp taşınınca, Sabah Yıldızı Şehri'nde Lu Dachang'tan daha keskin bir bıçak bulunabileceğini sanmıyorum!« Su Kesheng tuzağın tuttuğunu görünce kendinden geçmişti. Wei Zhao gibi arkası sağlam birine karşı koymak için sıradan rakipler işe yaramazdı, Xuan Sheng aşaması bile çok uzaktı; en azından Dağ Açma aşamasında bir dev gerekiyordu.

Ama Dağ Açma aşamasındaki bir devi kullanmak öyle kolay değildi; ancak Lu Dachang gibi hırçın mizaçlı bir devin kullanılma ihtimali vardı.

»Doğru ya, bu ihtiyar zırdelinin oltaya geleceğine nasıl bu kadar emin oldun?« diye sordu Bao Zuoliang aniden. Yangyuan Şeytani Altın Otu gerçekten çok nadir ve çok faydalıydı, ama Lu Dachang gibi Dağ Açma aşamasında bir dev için ne işe yarardı ki?

»Hihi, Genç Bao, geçen sefer bizimle didişen Lu Xiaozhong'u unuttunuz mu? O şimdi Yuan Ying aşamasının son doruğunda ve çoktan Devlerin Yolu'na katılacağını ilan etti. Yangyuan Şeytani Altın Otu'nun kokusunu bir salıverin, o ihtiyar zırdelinin evladını koruma huyuyla kendini tutabilmesine şaşarım!« diye kıkırdadı Su Kesheng. Bahsettiği Lu Xiaozhong, Lu Dachang'ın oğluydu.

»Demek öyleymiş! Geçen günlerde boş durmayıp Lu Xiaozhong'un etrafında dolaşmanın sebebi buymuş, yani kasten ona kulağına fısıldıyormuşsun. Çok kötüsün ama hoşuma gitti!« Bao Zuoliang kahkahayı bastı.

»Genç Bao, ben yalnızca ona kulağına fısıldamakla kalmadım, ayrıca Wei Zhao'nun mali gücünü kasten vurguladım. Kısacası tek bir cümleyle özetlemek gerekirse: elindeki o birkaç ruh taşıyla Wei Zhao'yla asla rekabet edemez, babası ortaya çıkmadıkça; üstelik kurallara göre de oynamamalı, hihi!« Su Kesheng sırıtarak kendi payını öne çıkarıyordu.

»Aferin, aferin, gel şu oyunu bir güzel seyredelim!« Bao Zuoliang sağ kolu olan bu adamdan son derece memnundu. Lu Dachang'a »ihtiyar zırdeli« demelerinin sebebi, bu herifin hiçbir işi kuralına göre yapmaması ve hiçbir yolu çekinmeden kullanmasıydı. Onun herkes gibi kurallara uyup fiyat artırımında yenilgiyi kabul etmesini beklemek, ayak parmaklarıyla düşünse bile imkânsızdı.

İkisi konuşurken, ötede Wei Zhao tam da onların öngördüğü gibi Lu Dachang adlı Dağ Açma aşaması deviyle iyice kozlarını paylaşmıştı: »Yedi milyon!«

»Yedi milyon beş yüz bin!« Lu Dachang hâlâ geri adım atmayı düşünmüyordu, ama herkes onun artık ayakta zor durduğunu görebiliyordu. Tek bir Yangyuan Şeytani Altın Otu için fiyatın bu kadar abartılı bir seviyeye fırlaması, diğer herkese rüya gibi geliyordu.

Malum, yedinci sınıf ilaçlar arasında en nadide bulunan Lei Xuan Dan bile en iyi kalitede olsa en fazla bu fiyata satılırdı; normal bir Yangyuan Dan'in işlem fiyatı beş milyonu ancak biraz aşardı. Hele ki bu sadece bir tek Yangyuan Şeytani Altın Otu'ydu. O anda herkesin aklından tek bir düşünce geçiyordu: bu ikisi çıldırmış!

»Sekiz milyon!« Wei Zhao karşısındakinin Dağ Açma aşamasında bir dev olup olmamasına aldırmıyordu. Madem müzayedeydi, o zaman kimin ruh taşı çoksa o kazanırdı; gücü ne kadar büyük olursa olsun, yutkunup oturmaktan başka çare yoktu.

Herkesin gözü önünde Lu Dachang'ın sözü boğazında düğümlendi. Dağ Açma aşamasında bir dev olduğu doğruydu, ama o yalnızca şehir beyinin konağında bir konuk uzmandı; şehir beyi gibi birinci elden bir yetkili değildi ki, nereden bu kadar çok ruh taşı bulup savursun?

Ama onu biraz tanıyan hiç kimse bu işten böyle kolay vazgeçeceğini düşünmezdi. Nitekim öyle de oldu: Lu Dachang'ın zaten huysuz olan güçlü havası bir anda bütünüyle açığa çıktı; öfkeli bakışlarını Wei Zhao'ya dikip haykırdı: »Vay anasını, kim bu gözü kör de Lu büyükbabanla karşı karşıya geliyor! Ölmek mi istiyor? Bugün sözümü buraya koyuyorum: bu Yangyuan Şeytani Altın Otu'nu ben istiyorum, kim araya girip engel olursa, o zaman Lu büyükbabanın gözünün kimseyi tanımadığına yanmasın!«

Wei Zhao bunu duyunca içinden istemsizce bir küfür savurdu: eyvah! Doğrusunu söylemek gerekirse, Dağ Açma aşamasında bir devle rekabete girmek zaten başlı başına bir yüktü; bir de karşısındakinin bu kadar yüzsüz bir ihtiyar zırdeli olduğunu hiç hesaba katmamıştı!

Baştan beri içinde beliren o çok kötü önsezinin sebebi belliydi, ve şimdi tamamen gerçek olmuştu. Mali gücü karşısındakinden üstün olsa bile, adam kurallara hiç aldırmadan doğrudan zorbalığa başvuruyordu; ne yapmalıydı?

Mutlak gücün karşısında her türlü entrika bir şakaydı; aynı şekilde, ne kadar çok ruh taşı olursa olsun o da bir şakaydı.

»Bu adamı üstadım değerlendirmişti; adı gibi kaba saba, kabalığı ve akıl dinlemezliğiyle nam salmış biri olduğunu söylemişti. Üstelik o yalnızca şehir beyinin konağında bir konuk uzman; kurallara uyulup uyulmaması hiç umurunda değil. Arada bir kural çiğnese bile ne Şehir Beyi Bao ne de Müdür Ling ona bir şey yapabiliyor. Dikkatli olalım,« diye fısıldadı Wang Xinyan, Wei Zhao'nun kolunu çekiştirerek.

Wei Zhao hiç istifini bozmadan başını salladı; kızıl saçlı bu Dağ Açma aşaması konuk uzmana bakınca başı ağrıyordu. Karşısındaki dışarıdan gelmiş bir Dağ Açma aşaması uzmanı olsaydı, belki Sabah Yıldızı Şehri'nin topraklarında bu kadar pervasız davranmaya cesaret edemezdi; ama bu adam burada konuk uzmandı, işte bu yüzden kimseye laf anlatılamıyordu.

Ne olursa olsun, Wei Zhao bu işten böyle kolayca vazgeçemezdi. Hemen sakin bir tonla karşılık verdi: »Yangyuan Şeytani Altın Otu'nu istemenizi anlıyorum, ama burası bir müzayede; o halde müzayedenin kurallarına uyulacak. Oynayamıyorsan oynama. Yoksa gerçekten müzayede şöleninin adaletini bozmayı mı düşünüyorsunuz?«

Wei Zhao'nun bu sözleri üzerine salonda bir anda uğultu koptu. Hepsi Wei Zhao'nun arkasının ne kadar derin olduğunu biliyordu, ama bu herifin cesaretinin bu kadar büyük olabileceğini, herkesin önünde Dağ Açma aşamasında bir devle kafa tutabileceğini gerçekten hiç düşünmemişlerdi!

Oysa bilmiyorlardı ki, Wei Zhao'nun bu cesareti tamamen alıştırmalarla kazanılmıştı. Vaktiyle henüz Jin Dan aşamasındayken Batı Dağı'nın eski mezhebinin elinden sağ salim sıyrılmayı başarmıştı; şimdi artık Yuan Ying aşamasının sonundaydı, üstelik etrafında türlü kimlik halesiyle korunuyordu. Karşısındaki Dağ Açma aşaması devden illa ki korkacak değildi ya!

Lu Dachang bunu duyunca bir an donakaldı; istemsizce Wei Zhao'yu baştan aşağı bir daha süzdü. Böyle bir şeyle ilk kez karşılaşıyordu: koskoca bir Yuan Ying aşaması sonu nasıl olur da herkesin önünde ona kafa tutardı?