Bölüm 4835 — Birinci Oturumun Sonu

»Altı yüz milyon!« İkinci Loca derhal teklifi bastırdı.

»Yedi yüz milyon!« Dördüncü Loca bu kez geri adım atmadı; bir adet Yıldırım Gizem Hapı için İkinci Locadakini de kırmak zorundaydı.

»Sekiz yüz milyon!« Bu kez konuşan Birinci Loca oldu ve az önce coşkuyla atıp tutan kalabalık bir anda dili tutulmuş gibi sustu; İkinci Loca ile Dördüncü Loca bile elbirliğiyle sessizliğe gömüldü.

Dışarıdakiler belki henüz emin değildi ama bu Birinci Locanın sahibinin kim olduğunu onlar çok iyi biliyordu; şüphesiz Sabah Yıldızı Akademisi'nin tartışmasız bir numarasıydı. O bile teklif verdiğine göre, herkesin hem adabından hem de mantığından bir adım geri çekilmesi gerekirdi; bu en azından duyulması gereken bir saygıydı.

Sonunda ilk yüksek kalite Yıldırım Gizem Hapı Birinci Locanın eline geçti. Fiyatı az önceki Güzellik Hapı'na bile yetişemiyordu belki, ama yine de düşük sayılmazdı.

Herkesin içinde aslında bir tedirginlik vardı: Bu daha yalnızca ilk Yıldırım Gizem Hapı'ydı; ya kalan dört Yıldırım Gizem Hapı'na da teklif verirse ne olacaktı? O zaman geri çekilecekler miydi, çekilmeyecekler miydi? Birkaç Yıldırım Gizem Hapı uğruna Sabah Yıldızı'nın bir numarasını kırmak olmazdı ya? Ama geri çekilirlerse Yıldırım Gizem Hapı'nı elden kaçıracaklardı; hem de bu, yüksek kalite bir Yıldırım Gizem Hapı'ydı!

Neyse ki Birinci Loca yine de yüce gönüllülüğünü gösterdi; bir kez teklif verdikten sonra bir daha ağzını açmadı ve herkes hep birlikte rahat bir nefes aldı.

»Sekiz yüz milyon!« Sıra ikinci Yıldırım Gizem Hapı'na geldiğinde yine Dördüncü Loca öne atıldı; daha ilk anda fiyatı sekiz yüz milyona çıkarınca ortalık bir anda dondu, fırsat kollayıp ucuza kapatmayı düşünenlerin umutları bir çırpıda söndü.

»Bir milyar!« İkinci Loca hiç duraksamadan fiyatı yükseltti; salon çalkalandı, Güzellik Hapı'nın rekor fiyatı bile geride kalmıştı!

»Bir milyar yüz milyon!« Dördüncü Loca fiyatı yükseltmeye devam etti.

»Bir milyar iki yüz milyon!« İkinci Loca burnundan soludu; bunun üzerine Dördüncü Loca'nın rekabet edecek takati kalmadı. Bu fiyata kendisi bile zor dayanıyordu; ne de olsa daha önce yaklaşık yirmi milyon ruh yakut harcamıştı. Elinde ne kadar ruh yakut olursa olsun, bu kadar tüketime dayanamazdı.

Wei Zhao bu manzarayı görünce sessizce gülümsedi. Bu gidişata bakılırsa İkinci Locanın sahibi büyük ihtimalle Wei Hebei'ydi. Sabah Yıldızı Akademisi'nin üç devinden yalnızca o bu denli zorba ve baskıcı bir üsluba sahipti; üstelik çok sayıda öğrencisi vardı. O da ruh yakut sıkıntısı çekmeyenlerdendi; bir anda bir milyar iki yüz milyon ruh yakut gözden çıkarmak onun için hiç mesele değildi.

Hemen ardından üçüncü Yıldırım Gizem Hapı'na gelindi; bu kez ilk teklifi veren Üçüncü Loca oldu: »Bir milyar ruh yakut!«

Herkesin bakışı istemsizce İkinci Loca ile Dördüncü Locaya kaydı, ama bu ikisinin de ortaya çıkıp teklif vermediği, elbirliğiyle sessizliği koruduğu görüldü.

Bir milyar ruh yakut seviyesine gelince, onların dışındaki konuk localarının rekabet gücü kalmamıştı. O kadar ruh yakutu bir araya getirebilseler bile iyice tartmaları gerekirdi: Böylesine büyük bir bedel ödeyip Üçüncü Locayı kırmaya değer miydi?!

Birinci Loca konuşmadı, İkinci Loca da konuşmadı; ama bu kez Dördüncü Loca dayanamadı. Bu artık dördüncüydü; böyle giderse bir yudum çorba bile içemeyecekti, sonra da pişmanlıktan ölecekti!

»Bir milyar yüz milyon!« Dördüncü Loca derhal atıldı.

»Bir milyar iki yüz milyon!« Üçüncü Loca bir karış bile geri adım atmadı.

»Bir milyar beş yüz milyon!« Dördüncü Loca bu kez neredeyse gemileri yakmıştı. Daha önce o kadar ruh yakut harcamıştı; bu bir milyar beş yüz milyon artık son sınırıydı, on milyon daha fazlası bile zordu.

Sonunda bu Yıldırım Gizem Hapı Dördüncü Locanın eline geçti; anlaşılan Üçüncü Locanın bile ruh yakutu, tek bir Yıldırım Gizem Hapı için bir milyar beş yüz milyon ruh yakut gözden çıkaracak kadar bol değildi.

İlk dört Yıldırım Gizem Hapı'nın hepsi sahibini bulmuştu; geriye yalnızca son Yıldırım Gizem Hapı kalmıştı ve yine Üçüncü Loca konuştu: »Bir milyar iki yüz milyon!«

Besbelliydi, Üçüncü Loca bunu elde etmeye kararlıydı. Herkes bir milyar iki yüz milyonun onun sınırı olduğunu görüyordu ama açıkçası bu noktaya gelindiğinde onu bastırabilecek ağır sıklet alıcılar zaten parmakla sayılacak kadardı.

Dördüncü Locanın barutu tükenmişti; Birinci ve İkinci Loca ise anlaşmış gibi ağızlarını açmıyorlardı. Diğer alıcılara gelince, bir anda bir milyar iki yüz milyon ruh yakut denkleştirmek gerçekten kolay iş değildi.

Ama herkes işin bitmek üzere olduğunu sanırken aşağıdaki salonda birden biri ayağa kalktı ve yüksek sesle fiyatı artırdı: »İki milyar dört yüz milyon!«

Kalabalık bir anda çılgına döndü, bütün bakışlar hemen o kişiye kilitlendi. Öteki konuk locaları bile olsa olsa bir seferde birkaç yüz milyon artırıyordu; bu adam ise daha ilk anda fiyatı düpedüz ikiye katlamıştı!

Bu kez Wei Zhao bile şaşkına döndü; çok uzakta olmayan bu adama tepeden tırnağa baktı. Güçlü ve üst düzey şahsiyetlerin konuk localarında olduğunu sanmıştı, oysa bu meydanda böylesine kendini gizleyen bir zengin vardı.

»Bu adam kim?« diye sordu Wei Zhao merakla.

»Merkez Ticaret Odası'nın Sabah Yıldızı şube müdürü, Zhao Donglai,« diye tanıttı Chai Laoshi.

»Merkez Ticaret Odası mı? Demek ondan!« Wei Zhao birden anladı. Zenginden söz açılacaksa Merkez Ticaret Odası hiç kuşkusuz gerçek bir para babasıydı; ölümlüler diyarından alelacele getirilen basit teknoloji ürünleriyle bile bir sürü ruh yakut kazanıyorlardı. Dünyada bundan daha kârlı ne olabilirdi ki?

İki milyar dört yüz milyon ruh yakut, bu artık astronomik rakamların da astronomik rakamıydı; yukarısı aşağısı herkes ağzını kapatmak zorunda kaldı. Son Yıldırım Gizem Hapı hiç kuşkusuz Zhao Donglai'nin eline geçti; işte gerçek para babası böyle olur, zengin buyursun alsın.

»Hehe, iki milyar dört yüz milyon ruh yakut; bu Zhao Donglai denen adamda tam bir yürek varmış!« Chai Laoshi'nin gözleri parladı, ardından ekledi: »Ama bu ancak Sabah Yıldızı Müzayede Töreni olduğu için böyle. Başka bir müzayedede olsaydı, elinde ne kadar ruh yakut olursa olsun, sanırım herkesin önünde teklif vermeye cesaret edemezdi.«

»Neden?« diye sordu Wei Zhao.

»Başka yerlerde bu kadar öne çıkmaya cesaret etse, bu apaçık başına dert açmak olur. Oysa burada her şey Akademi'nin denetiminde; insanları kırmaktan korkmak gerekmiyor. Üstelik ilk sıralardaki konuk localarının hepsi Akademi'nin içinden büyük isimler; yüzlerini düşünerek bile onun özellikle peşine düşemezler, düşseler düşseler yüzsüzlük etmiş olurlar,« diye çözümledi Chai Laoshi.

Gerçekten de mantık buydu; servetini göstermemenin ne demek olduğunu herkes bilirdi, hele bu yüzden düşman kazanmak hiç akıllıca olmazdı. Zhao Donglai de tam bu yüzden teklif vermeye cesaret etmişti; nasılsa arkasında Merkez Ticaret Odası vardı, hiçbir aşağılık serseriden korkusu yoktu, doğal olarak canı istediğinde teklif veriyordu.

Sabah Yıldızı Müzayede Töreni'nin ilk oturumu, yani Ticaret Odası Özel Müzayedesi böylece tümüyle sona erdi! (Devamı var.)