Bölüm 4823 — Bölgesel Satış

Wei Zhao bunca zamandır ortalıkta dolaştığı için artık hatırı sayılır bir gölge dünyası tecrübesine sahipti; her işte önce üç kere sormak gerekirdi, ancak yolları ve kuralları iyice öğrendikten sonra gerçekten iki işi bir arada görebilirdi. Yoksa Doğu Kıtası akademilerinin o huysuz tabiatıyla, düşüncesizce içeri dalıvermek insanın başına anında bela açardı; hele de dikkatsizlik edip de ne olduğu belirsiz güçlü bir kişiye çatmayagörsün, öldüğünü bile anlamazdı.

Han'dan çıkınca Wei Zhao yarı gülümseyen, yarı alaycı bir bakışla uzaktaki sokak köşesine sinmiş Batı Dağ'ın büyük yetkinisine göz attı. Gizemli Yükseliş'in son evresinde, şeytani yolda epey nam salmış bir uzman, şimdi neredeyse sokak dilencisi olup çıkmıştı; hatta ona sadaka verenler bile vardı. Düşününce gerçekten acınacak haldeydi…

Birilerine iki çift laf sorduktan sonra Wei Zhao doğruca Şafak Yıldızı Şehri'nin en büyük çarşısına gitti; burası insanların toplandığı, her türlü haberin en kolay duyulduğu yerdi.

Kalabalıkla birlikte çarşıda dolaşırken, büyüklüğüne bakılırsa buranın Kuzey Ada'dakinden pek de aşağı kalır yanı yoktu. Ama buranın Doğu Kıtası'nın küçücük bir şehrinden ibaret olduğunu, Kuzey Ada'daki çarşının ise Kuzey Ada'nın en üst standardını temsil ettiğini düşününce, aradaki uçurumun ne denli büyük olduğu kendiliğinden ortaya çıkıyordu.

Bir süre sonra Wei Zhao kalabalığın peşinden bir ilan tahtasının önüne geldi. Üzerinde her türlü yeni duyuru asılıydı; bir sürü insan buraya üşüşmüş, durup bakıyor, fısıldaşıp tartışıyordu.

Wei Zhao kabaca bir göz gezdirdi; burada her çeşit ilan vardı: aranma emirleri, ana şehrin yeni kuralları, güncel haberler… Türlü türlüydü, saymakla bitmezdi. Bunların arasında en çok dikkat çeken duyuru ise bir müzayedeyle ilgili olan ilandı.

»Şafak Yıldızı Büyük Müzayede Merasimi?« Wei Zhao hem ilanın içeriğini okuyor hem de çevresindekilerin konuşmalarını dinliyordu; içinde ister istemez bir heves uyandı. Madem denk gelmişti, gidip bir kalabalığa karışmaktan zarar gelmezdi.

Görünüşe göre bu müzayede merasimi Şafak Yıldızı Şehri'nin en üst düzey müzayedesiydi. Doğu Kıtası'na geleli iki ay olmuştu ama henüz bir müzayede görmemişti; eminim her türden üstün nitelikli nadide hazineler olacaktı. Sonuçta burası Doğu Kıtası'ydı; standardı diğer Bulut Basamak adalarının müzayedelerinden aşağı olacak değildi ya.

Ne var ki bu niyetine rağmen, bu Şafak Yıldızı Büyük Müzayede Merasimi'ne katılmak o kadar da kolay olmasa gerekti. İlanda tarih ve yer yazıyordu ama bundan başka daha ayrıntılı bir bilgi yoktu; giriş için hangi vasıfların gerektiği de belirtilmemişti. Her önüne gelenin içeri sızabilmesi mümkün değildi herhalde.

Anlaşılan özellikle birilerine sorup durumu iyice öğrenmek gerekecekti! Wei Zhao birkaç göz attıktan sonra geri çekildi ve çarşıda dolaşmaya devam etti.

Bildiğine göre birçok yerdeki çarşılar yalnızca mal alıp satmazdı; aslında buralarda istihbarat işi yapan yerel ağalar da olurdu. Yeter ki parayı bastırabilsin, bu adamlardan her türlü gizli bilgiyi kolayca öğrenmek mümkündü.

Yalnız bu yerel ağaların çoğu gün yüzüne çıkmayan yeraltı işleri yapardı. Sokak aralarındaki birtakım özel işaretlere dikkat etmezsan, öylece caddede dolaşıp durmakla onları bulmak çok zordu. Neyse ki Wei Zhao da epey görmüş geçirmişti; biraz dikkat edince bulmak zor olmasa gerekti.

Akıntıya kapılıp bir süre sürüklendikten sonra Wei Zhao birden durdu. Durduran şey sokakta bir gizli işaret görmesi değil, gözünün önündeki şu ticaret odasının tabelasıydı; tanıdık geldiği için içi ısınıvermişti: Şafak Yıldızı Şehri Hong Ticaret Odası.

Bir şeyler alma niyeti yoktu, üstelik burada tanıdığı kimse de yoktu; o sadece fahri başkan yardımcısıydı. Hong Ticaret Odası'nda tanıdığı da yalnızca Hong Zhong ile Chai Laoshi'ydi. Diğerlerini yüzünü bile görmemişti. Yine de Wei Zhao farkında olmadan içeri girdi.

»Beyefendinin bir isteği var mı?« Bir tezgâhtar hemen canla başla yanına geldi; tavır ve hareketleri kusursuzdu, belli ki iyi eğitilmişti. Sadece çalışan kalitesi bakımından bile diğer Bulut Basamak adalarındaki şubelerden bir gömlek üstündü.

»Yok, bir şey değil, sadece şöyle bir bakıyorum.« Wei Zhao elini salladı. Şimdilik kimliğini açıklamaya niyeti yoktu.

Fahri başkan yardımcısı kimliği saygıdeğer bir mevki sayılsa da, herhangi bir şubenin adamı onun hatırını saymak zorunda değildi. Buradaki şube müdürüne öyle pat diye gidip bilgi sormak, belki de işi yokuşa sürerdi; kim bilir, yine bir Wei Zhaotong çıkıvermeyeydi?

»Peki, beyefendi, ne zaman ihtiyaç duyarsanız seslenin. Buyurun, rahatınıza bakın.« Tezgâhtar gülümseyip anlayışla uzaklaştı.

Mal sergi raflarının önünden sıra sıra geçerken Wei Zhao'nun gözleri ister istemez parladı; burada altıncı, hatta yedinci dereceden şifa hapları görmüştü, üstelik az da değildi!

Bu, Wei Zhao'yı epey şaşırtmıştı. Bunlar piyasada pek rastlanmayan kıt mallardı; gerçi aralarında Yıldırım Gizem Hapları, Güzellik Hapları gibi epey sıra dışı yedinci derece şifa hapları yoktu, onlara kıyasla bunlar halk işi sayılırdı. Ama sonuçta bunlar altıncı, yedinci derece şifa haplarıydı ya.

Wei Zhao Kuzey Ada şubesinde hiç bu denli yüksek dereceli şifa hapları görmemişti. Olsa olsa, onları da asla böyle açıkta birinci kat sergi rafına koymazlardı, hem de bu kadar çok olmazlardı. Bu haplar Orta Ada'da, Kuzey Ada'da, hatta En Kuzey Adası'nda müzayedeye çıkarılsa, akıl almaz bir servet ederdi!

Gerçi buradaki fiyatlar da yüksekti, ama diğer Bulut Basamak adalarındaki müzayede satış fiyatlarıyla kıyas kabul etmezdi. Wei Zhao birden kocaman bir açık yakaladı: eğer biri çıkıp burada altıncı, yedinci derece şifa haplarını toplayıp götürse ve diğer Bulut Basamak adalarında müzayedeye çıkarsa, koca bir fiyat farkını hiç zorlanmadan cebe indirmez miydi?!

Ama şifa haplarının sergilendiği dolabın altındaki bir satır yazıyı görünce Wei Zhao her şeyi anladı. Böylesine apaçık bir açık gerçekten de var olamazdı, çünkü orada apaydınlık yazıyordu: Yukarıdaki şifa hapları yalnızca Doğu Kıtası'nın Sarı Basamak deniz bölgesinde satılabilir.

»Demek bu şifa hapları bölgeye göre satılıyor?« İşin iç yüzünü anlasa da Wei Zhao yine de hayret etmekten kendini alamadı; çünkü bu yöntem dünyevi âlemin o uygulamalarıyla tıpatıp aynıydı. Malum, dünyevi âlemde bazı şeyler de bölge bölge satılırdı, üstelik dükkânlar arasında kafalarına göre mal aktaramazlardı. Burada da aynı kuralın konmuş olmasına şaşmamalı; dünyanın bütün tüccarları gerçekten de kurnaz adamlardı.

Önceki tezgâhtar hep Wei Zhao'nun tarafını gözlüyordu; bunu görünce hemen canla başla açıklamaya koyuldu: »Hehe, beyefendi belki bilmiyordur, Doğu Kıtası'ndaki ticaret odalarının büyük çoğunluğu akademilerin şifa hapı ustalarıyla işbirliği yapar. Doğu Kıtası'nın bu üstün konumunu korumak için de bu haplar ancak Doğu Kıtası sınırları içinde dolaşıma çıkabilir, dışarıya satılmak üzere çıkarılmasına izin verilmez.«

Wei Zhao içinden gizlice başını salladı. Böyle yapmak görünüşte büyük bir ekonomik kayıp anlamına gelse de, gerçekte Doğu Kıtası yetiştiricilerinin üstün gücünü garantiliyordu. Mutlak güç kimdeyse mutlak söz hakkı da ondaydı; kaybedilen o bir parça ruhsal yeşim bunun yanında hiçbir şey sayılmazdı. Demek ki bu, hayli ileri görüşlü akıllıca bir hamleydi. (Devamı var. Bu eseri beğendiyseniz oy vermeye, öneri ve aylık oy pusulalarınızı göndermeye davetlisiniz; desteğiniz benim en büyük gücümdür.)

p