Bölüm 4777 — Zehirlemenin gerçek faili

»Bu imkânsız! Kesinlikle imkânsız!« Ren Zhongyuan ağır bir darbe almış gibi, deliye dönmüşçesine kendi kendine mırıldanıyordu. Herkes onu bu darbe fazla sarstı, neredeyse aklını yitirecek diye düşünmeye başlamışken, herif birden avazı çıktığı kadar bağırdı: »Ah! Gerçeği buldum! Kesin böyle olmuş!«

»Kesin nasıl olmuş?« Herkes şaşkın şaşkın birbirine baktı.

»Daha önce de söylemiştim, bir saat içinde yüz tane beşinci derece dan ilacı üretmek, benim babam gibi yedinci derece bir dan ustasının bile altından kalkamayacağı bir iş, bırakın bu veleti! Onun bir anda yüz yirmi tane panzehir ilacı çıkarabilmesi tek bir şeyi gösterir: hazırlıklıydı, bunlar onun önceden hazırladığı panzehirlerdi!« diye haykırdı Ren Zhongyuan.

»Doğru, kardeş Ren'in söylediği mantıklı. Yedinci derece bir dan ustasının bile başaramadığı bir şeyi o başarabiliyor; sizce de bu işin kendisi kocaman bir açık değil mi? Wei Zhao, bana kalırsa bu sefer fazla akıllı davranıp kendini yaktın, kanıtı kendi elinle ortaya koydun, hehe!« diye hemen onu destekledi Yi Xiaotian.

Öteki Doğu Kıtası öğrencileri ise onlara katılıp gürültü çıkarmadılar. Wei Zhao'nun ne kadar sağlam bir dayanak olduğunu bir kez anladıktan sonra, böyle bir meseleden dolayı onu karşılarına almayı göze alamazlardı; zaten zehir çoktan çözülmüştü, zehirlemenin asıl failinin kim olduğu o kadar da önemli değildi.

Kaldı ki azıcık aklı olan herkes bu işteki tuhaflığı görebilirdi. Başından sonuna dek Ren Zhongyuan ile Yi Xiaotian'ın biri söyleyip öbürü destekleyerek anlattıkları zorlama şeylerdi, apaçık açıklar barındırıyordu; yalnızca kimse bunu yüzlerine vurmak istemiyordu.

Ne var ki kalabalığın içinde hiç de azımsanmayacak sayıda Ren Zhongyuan yandaşı vardı; onlar hemen bağırıp çağırmaya başladılar, Liu Ziqi'dan zehirlemenin gerçek failini şiddetle cezalandırmasını istediler.

Liu Ziqi istemeyerek yine kaşlarını çattı. Wei Zhao herkesin zehrini çözdüğüne göre iş biter sanmıştı, ama bu herifin ağzı bu kadar sivri olduğunu, hâlâ Wei Zhao'nun peşini bırakmadığını beklemiyordu. Tam bir sülük gibiydi.

Sorun şuydu ki, Wei Zhao'nun gücünü bilmeyenler için bir saatten kısa sürede yüz yirmi panzehir ilacı çıkarmak gerçekten de su götürmez bir açıktı; yoksa Wei Zhao'ya herkesin önünde bir daha gösteri yaptıracak halleri yoktu ya?

Liu Ziqi bir an Wei Zhao'yu nasıl savunacağını bilemedi. Derken Wei Zhao hafifçe gülümsedi ve bir budalaya bakar gibi Ren Zhongyuan'a bakıp dedi: »Sen aptal mısın? Gerçekten başkalarının kafasının da seninki gibi süs diye durduğunu mu sanıyorsun? Birine zarar vermek istesem bu kadar zahmete girer miydim?«

»Peki nasıl zarar verirsin?« diye boynunu uzatıp soğuk bir gülümsemeyle sordu Ren Zhongyuan.

»Mutlak gücün karşısında bütün o sözde entrikalar halt etmekten öteye geçmez. Gerçekten birine zarar vermek istesem, şu kadarı yeter.« Wei Zhao bunu söylerken bedeni birden bir titredi, ardından ansızın Ren Zhongyuan'ın yanında belirdi ve elini uzatıp ona hafifçe bir tokat attı.

Ren Zhongyuan dehşete kapıldı. Wei Zhao'nun bu hamlesi hem çok hızlı hem de çok aniydi; tepki vermeye bile fırsat bulamadı, istemsizce soğuk terler döktü. Bereket versin bu velet herkesin önünde adam öldürmeye cesaret edemiyordu, yoksa bu darbeden kesinlikle büyük zarar görürdü!

Ama daha sevincini yaşayamadan, bedeninde son derece tuhaf bir gerçek enerjinin belirdiğini fark etti; bu enerji **meridyenlerinde oradan oraya vahşice koşuyordu. Yıkıcılığı o kadar korkunç değildi belki, ama dayanılmaz bir acı veriyordu. Ren Zhongyuan bu sefer kendini tutamadı; herkesin gözü önünde acıdan yerlere yuvarlanıp avazı çıktığı kadar bağırmaya başladı.

Herkes şaşkına döndü; Wei Zhao'ya bakışlarında artık daha da büyük bir saygı ve korku vardı. Az önce onu yalnızca eşsiz bir dan ustası sanmışlardı, ama Batı Adası'nın bu damadının gücünün de bu denli heybetli olduğunu hiç beklemiyorlardı!

Görünüşte sadece Yuan Ying orta kademesindeydi, ama Ren Zhongyuan'ı avucunun içinde kolayca oynatabiliyordu. Oysa bu adam Sarı Kademe Akademisi'nin büyük yarışmasında derece bile almış, Yuan Ying zirvesinde bir uzmandı.

Yi Xiaotian ve arkadaşları daha da çok korktular. Ren Zhongyuan'ın itibarını hiçe sayarcasına yerde yuvarlanıp debelenmesini, ama ellerinden bir şey gelmemesini izliyorlardı; bir yandan yardıma gitmeye cesaret edemiyor, öte yandan korkudan geri geri çekilip Wei Zhao'ya bir adım bile yaklaşamıyorlardı.

»Gördün mü, ne kadar kolay. Bu gemideki diğer insanlarla hiçbir alıp veremediğim yok; bir kötülük yapacak olsam da en fazla senin canını alırdım, herkese zehir verip bunca zahmete girmeye ne gerek var.« dedi Wei Zhao sakin bir sesle.

»Aaaah! Sen bana ne yaptın?!« diye acıyla haykırdı Ren Zhongyuan, burnunun dibindeki Wei Zhao'ya dehşet içinde bakarak. Yardım dilenen gözlerle çevresindekilere baktı; bu acı böyle sürerse, bedeninde ölümcül bir yara açılmasa bile kesinlikle aklını yitirirdi.

Oysa kalabalık bir adım bile yaklaşmaya cesaret edemiyordu, kaldı ki onu kurtaracak güçleri de yoktu. Bütün salonda bu güce sahip tek kişi Wei Zhao'nun kendisiydi; bir de belki akademinin devlerinden Liu Ziqi.

Ne yazık ki Liu Ziqi o anda ona karşı tiksintiyle doluydu; iş adam öldürmeye varmadığı sürece kesinlikle araya girip engellemeyecekti. Aksine içi rahatlıyordu: bu herif iyice yoldan çıkmıştı, biraz acı çekip ders alsa iyi olurdu!

»Sen kendin hem eczacı hem dan ustasısın, bunu bana mı soruyorsun?« Wei Zhao gülünç bulmuşçasına başını salladı; yerde kıvranıp yuvarlanan Ren Zhongyuan'a bakıp omuz silkti, ellerini açtı: »Baban yedinci derece bir dan ustası değil miydi? Git ona baktır. Zaten bir iki saatte ölmezsin; baban bu kadar ehliyetliyse mutlaka bir çaresini bulur.«

»Sen! Aaaah!« Ren Zhongyuan öfkeden boğulacak gibi oldu. Bu sefer hava atayım derken kendi kuyusunu kazmıştı. Aslında yüzünü kızartıp Liu Ziqi'dan yardım isteyebilirdi, ama Wei Zhao böyle diline doladıktan sonra bu lafı bir daha kesinlikle söyleyemezdi; ne kadar acı çekerse çeksin kendi başına katlanacaktı.

Ren Zhongyuan'ın acıdan benzi kül gibi kesildiğini, azıcık canı kaldığı görüldüğünde Liu Ziqi yine de biraz endişelendi; ister istemez Wei Zhao'ya sorgulayan bir bakış attı. Ne de olsa Ren Zhongyuan gerçekten böyle ölürse bu hiç de küçük bir dert değildi; yalnız kendisi cezalandırılacakla kalmayacak, asıl önemlisi Wei Zhao herkesin hedefi haline gelecekti. Ren ailesinin gücü gerçekten de küçümsenecek gibi değildi.

Wei Zhao ona güven veren bir bakışla karşılık verdi. Yaptığı tek şey, karşısındakine öldürücü gücü olmayan bir Beş Element katil enerjisi vurmaktan ibaretti; hiçbir gerçek ölümcül hasar bırakmazdı. Tabii Beş Element katil enerjisinin özelliği gereği, bedende böyle bir şeyin oradan oraya koşuşması dayanılmaz bir acı verirdi; sıradan bir insan buna gerçekten katlanamazdı.

»Beyler, hâlâ zehirlemenin gerçek failinin ben olduğumu mu düşünüyorsunuz?« Wei Zhao salondakileri bir süzüp herkesin yüzündeki türlü türlü ifadeyi gördükten sonra yine o sakin sesle devam etti: »Öncelikle, yemeği taşımakla görevli kişinin ben olduğum doğru; ama anlaşılan herkes denizanasının zehirlenmesinden mustarip. Oysa bu bir deniz canlısı ve ben bugüne dek hiç denize inme görevi almadım; ona nasıl dokunabilirim ki?«

Herkes düşünceli düşünceli başını salladı… (devamı var.)