Bölüm 4596 — Boyun Eğmek

Az önce gerçekten de Hayalet Gözlü Altın Kartal'dan korkmuştu. Eğer Wei Zhao güçlü olup da onu alt etmeseydi, şu anda deniz canavarına yem olan kendisiyle Wei Zhao olacaktı; sonuçta karşı tarafın hızıyla onu rahatça yakalayabilirdi. Bu yüzden ruh kuşunun o anda aklındaki tek şey daha hızlı uçmaktı, daha da hızlı. Ancak bütün uçan ruh canavarlarının yetişemeyeceği kadar hızlı olduğunda gerçek güvenliğe kavuşabilirdi!

Kuzey Adası, Üç Katlı Köşk.

Ma Dangfeng adlı bu yeni yeteneğin ortaya çıkışından, özellikle de iç kapı büyük müsabakasında kalabalığa gülümseyerek meydan okumasından bu yana, Üç Katlı Köşk'te konuşulan konular hiç bitmemişti. Çay sofralarında, yemeklerden sonra neredeyse sokaktaki herkes bu eşi görülmemiş Yuanying çağı yeni yeteneğinden bahsediyordu.

Üstelik peş peşe Wei Zhao ile Ma Dangfeng gibi iki yeni yeteneğin çıkması sayesinde, her zaman güçsüz ve gerilemiş olan Qingyun Köşkü bile bir anda yeniden ışıl ışıl parlamaya başlamış, tuzlu balığın ters dönüşüne benzer bir ivme kazanmıştı.

Ancak beklenmedik biçimde, son zamanların en gözde kişisi Qingyun Köşkü'nden Ma Dangfeng değil, uzun süredir sessizliğe gömülmüş olan Chongtian Köşkü'nün genç efendisi Xu Lingchong'du.

Geçen sefer kaybolduktan sonra döndüğünden beri bu Xu efendi, eskisi gibi gösterişli ve zorba olmaktan vazgeçmiş, çok daha ağırbaşlı ve içine kapanık biri hâline gelmişti. Bu kez tartışmasız gündem odağı olmasının nedeni ise dikkat çekici bir şey yapması değil, Chongtian Köşkü'nün dış kapı işlerinden sorumlu baş ağabeyi koltuğuna başarıyla oturmasıydı.

Elbette bu haber tek başına pek de göz alıcı değildi, hatta haber bile sayılmazdı; sonuçta Xu Lingchong çok önceden beri bu mevki için yarışıyor, bunun için türlü hazırlıklar yapıyordu. Buna Sima Zhao'nun niyeti herkesçe bilinir demek yeterdi. Yine de bu kez büyük bir yankı uyandırdı, çünkü bu Xu efendi Yuanying çağında bir uzman olma eşiğini aşmıştı!

Şunu bilmek gerekir ki Xu Lingchong bu iş için ilk kez ortaya çıktığında gücü ancak Temel İnşa büyük mükemmelliğine ulaşmıştı! Bir yıldan kısa sürede Altın Çekirdek çağının tamamını aşıp tek sıçrayışta Yuanying çağında bir uzman oluvermişti. Böylesi bir şey insanın tüylerini diken diken ederdi!

Xu efendi küçüklüğünden beri olağanüstü yetenekliydi; bu, meraklı kişilerce çoktan dünyaya duyurulmuştu. Ama yine de bu hiçbir zaman bu kadar ürkütücü bir boyuta ulaşmamıştı. Başkalarının inanmaması bir yana, gerçekte öz dedesi Xu Yuanzheng bile kendini zihin bulanıklığı içinde hissediyor, sık sık rüya görüp görmediğinden şüpheye düşüyordu.

Temel İnşa büyük mükemmelliğinden Yuanying çağına geçmek için orta düzey yetenekli bir yetiştirici yüz yıl harcasa bile başarılı olamayabilirdi; sözde seçkinlerin bile en az on, sekiz yıla ihtiyacı olurdu. Birinin çıkıp da bir yıl içinde Altın Çekirdek çağının tamamını aşacağını söylemesi, onu kesinlikle deli yerine koymalarına yol açardı.

Oysa şimdi çelik gibi sert gerçek gözlerinin önünde duruyordu; inanmasalar da inanmak zorundaydılar. Şaşkınlıktan sonra nihayet duygularını tek bir cümleyle dile getirebildiler: Olağanüstü insan olağanüstü işler yapar; Xu efendi sıradan bir dâhi değildir, sıra dışı bir yol izlemesinde şaşılacak bir şey yok...

Yuanying çağı gücüyle Chongtian Köşkü'nün dış kapı işlerinden sorumlu baş ağabeyi koltuğuna oturmak, Xu Lingchong'un kendi derin geçmişini saymasak bile, tamamen alçakgönüllülükten başka bir şey değildi. Şaşılacak hiçbir yanı yoktu; ancak Xu Lingchong'un aniden Yuanying çağına yükselmesinin dışında, herkesi daha da sarsan bir şey vardı.

Ma Dangfeng, yani Yuanying çağında bir uzman olan Qingyun Köşkü'nün yeni yeteneği, Xu Lingchong efendinin karşısında kendini küçük kardeş yerine koyuyordu!

Bu manzara gerçekten de herkesi şaşkına çeviriyordu. Gerçi Xu Lingchong da Yuanying çağında bir uzmandı, ama Ma Dangfeng güç bakımından ondan aşağı değildi, hatta son zamanlarda daha da gözdeydi, öyle değil mi?

Konum ve mevkiye gelince, Ma Dangfeng artık Qingyun Köşkü'nün iç kapı işlerinden sorumlu ikinci ağabeyiydi. Qingyun Köşkü Chongtian Köşkü kadar güçlü olmasa da, iç kapı işlerinden sorumlu ikinci ağabey makamı her hâlükârda dış kapı işlerinden sorumlu baş ağabeyden çok daha üstün değil miydi?!

Herkesin aklına tek bir açıklama geliyordu: Ma Dangfeng, Xu efendinin derin geçmişine göz koymuştu; karşı tarafın İhtiyarlar Heyeti'nin devlerinden biri olan bir dedesi vardı. Xu Lingchong'un Ma Dangfeng'a yaranabileceği tek nokta buydu.

Ama bu açıklama hâlâ çok zorlamaydı. Unutmayın, Ma Dangfeng sık sık Wei Zhao ile kıyaslanıyordu ve kendisi de buna çok önem veriyor gibiydi; her konuda, hatta önemsiz küçük bir meselede bile kesinlikle Wei Zhao'dan geri kalmamaya çalışıyordu. Oysa Wei Zhao vaktiyle Xu efendiye hiç boyun eğmemişti; tam tersine Xu efendi onun elinden defalarca terslenmişti. Peki nasıl olur da şimdi Ma Dangfeng gönüllü olarak Xu efendinin küçük kardeşi oluvermişti?

Bu bile olsa olsa gene neyse, diyelim Ma Dangfeng yalnızca Xu Lingchong'un karşısında baş eğseydi, gerekçe biraz zorlama olsa da herkes sonunda bunda büyük bir mesele görmezdi; sonuçta herkesin kendi hedefi vardır. Vaktiyle Wei Zhao ile Xu Lingchong yıldızı barıştıramamıştı, belki de bu Ma Dangfeng ile Xu efendi ilk görüşte birbirlerine kanı ısınmıştı; imkânsız değildi bu.

Ama sorun şuradaydı: Ma Dangfeng yalnızca Chongtian Köşkü'nün genç efendisi Xu Lingchong'un önünde boyun eğmekle kalmıyor, hatta Meng Zhou, Kang Jingming, Zhong Yongliang gibi kişilerin önünde bile zaman zaman yaltaklanıp hoş görünmeye çalışıyordu. Hâline bakılırsa besbelli bu topluluğun en son sırasındaki kişiydi. İşte bu gerçekten anlaşılamaz bir şeydi.

Ne de olsa o bir Yuanying çağı uzmanıydı. Xu efendiye yaranmak için kalkıp Meng Zhou gibilerin de eteğini öpmek gerekseydi, bu fazlasıyla kuyruk sallamak, bir uzmanın onuruna fazlasıyla yakışmıyor olurdu, değil mi?

Şaşırtıcı biçimde, sokaktaki dedikodulara her zaman son derece duyarlı olan Ma Dangfeng bu kez herkesin tek taraflı olumsuz eleştirilerine kulak tıkamıştı. İnsanlara verdiği izlenim, kara bir yola sonuna kadar gideceği ve Xu Lingchong topluluğunun ayaklarını sonuna kadar yalamaya kesin kararlı olduğuydu.

O gün Xu Lingchong'un ekibi yine eksiksiz bir araya gelmişti. Çevredekiler bu manzaraya artık şaşırmıyordu; bu adamlar her on günde bir toplanıyor, gizemli bir şekilde küçük bir odada kapanıp ne fesat kurdukları bilinmiyordu. Nasılsa her biri küçük odadan çıktığında ağzını sıkı tutuyor, ne yapacaklarını başkalarına asla açıklamıyordu; öne çıkan özellikleri, derin ve anlaşılmaz olmaktı.

Xu Lingchong'un konağının kapısından çıkan Ma Dangfeng başını sallayıp belini bükerek Kang Jingming ve diğerlerinin gidişini izlemiş, ancak ondan sonra tek başına Qingyun Köşkü'ne dönmüştü. Gerçi toplulukta Qingyun Köşkü'nün tek öğrencisi o değildi, ama Meng Zhou her zaman Xu Lingchong ile ayrılmaz bir ikiliydi; birlikte yiyip içiyorlardı, bir iş olmadıkça doğal olarak Qingyun Köşkü'ne gitmezdi.

Qingyun Köşkü'nün topraklarına vardığında, az önce boyun eğen Ma Dangfeng bir anda burnu havada kesiliverdi. Kime rastlasa yukarıdan bakan, suratı asık bir ifade takınıyordu; Qingyun Köşkü öğrencileri onu ancak uzaktan göz ucuyla izleyebiliyor, ancak uzaklaştıktan sonra işlerine devam edebiliyorlardı.

Bu yeni yetenek Qingyun Köşkü iç kapısına girdiğinden beri zorbaca davranıyordu. Yalnızca gücü kuvvetli değildi, en önemlisi Qingyun Köşkü'nün üst yönetimi tarafından da özel ilgi görüyordu. Sıradan öğrenciler bu yaratığa bulaşamazdı; gerçekten bir çatışma çıksa tek yapabilecekleri sineye çekmekti, tıpkı geçen defaki Lu Bianyi ve arkadaşları gibi. Bu yüzden akıllılık edip uzak durmaktan başka çare yoktu. (Devamı var..)

...R640