Bölüm 4573 — Uygulama Yılları Saymaz
»Ben mi? Başka bir yerde olsaydım, en fazla çevredeki göğün ve yerin ruhsal enerjisini emip kendime mal ederdim, ama burada başka bir yol daha var: yukarıdaki şu beş elementin öldürücü nefesini kullanarak kendimi arındırmak. Bu yöntemin etkisi çok daha iyi, ancak…« Wei Zhao ister istemez bir hayıflanmayla başını salladı.
»Ancak ne?« diye sordu Beş Felaket Ejderhası şaşkınlıkla.
»Beş elementin öldürücü nefesinden yararlanmak istiyorsam, uygulama yapmak için yalnızca yüksek platformun üstüne çıkmam gerekiyor, ama orada sadece en alt katmanın en zayıf öldürücü nefesine erişebiliyorum; uygulama etkisi benim için artık pek de iyi değil. Biraz daha orta katmana yaklaşıp o daha güçlü öldürücü nefeslere dokunabilseydim, etki çok daha iyi olurdu. Yalnız, ruh kuşuna beni yukarı taşıtsam, uygulama sırasında onu koruyamam.« Wei Zhao çaresiz bir tavırla başını salladı.
»Bu kolay iş! Senin şu ruh kuşun beş elementin öldürücü nefesine dayanamaz, ama ben dayanırım ya; seni yukarı ben götürürüm, olur biter!« Beş Felaket Ejderhası bunu duyunca kahkahayla güldü.
»Doğru ya!« Wei Zhao’nun gözleri birden parladı; bu yaratığın da uçabildiğini tamamen unutmuştu. Üstelik beş elementin öldürücü nefesi onun için hiçbir tehdit oluşturmak şöyle dursun, o nefesten onun korkması gerekirdi. Beş Felaket Ejderhası yardım etmeye razı olursa bundan daha iyisi olamazdı; yine de Wei Zhao tereddütle dedi: »Ama böyle yapmak senin uygulamanı geciktirmez mi?«
»Uygulama mı, halt etmişsin! Sana söyledim ya, benim için uyumak uygulama yapmak demektir. Daha yeni tam bir yıldan fazla uyudum, biraz uyanıp kendime gelmem lazım.« Beş Felaket Ejderhası dudak büktü.
Bunu söyledikten sonra Beş Felaket Ejderhası, nasıl bir tanrısal güç kullandıysa, Wei Zhao hiçbir şey anlamadan onun geniş sırtına çekiliverdi; ardından o yukarı sıçrayıp başlarının üstündeki Beş Zehir Bataklığı’na girdi ve alt katmanın biraz üstünde havada asılı kalarak Wei Zhao’nun uygulama yapmasını sağladı.
Wei Zhao’nun beklediği gibi çıktı. Buradaki beş elementin öldürücü nefesi hem daha güçlü hem de miktar bakımından daha fazlaydı; bu da ona uygulamaya ilk başladığı günlerdeki hâli hatırlattı. Bedeninin neredeyse her zerresi her an sevindirici değişimler geçiriyor, ilerlemesi yine günde bin fersah yol alıyordu; bu da Wei Zhao’yu son derece heyecanlandırdı.
Uygulama yılları saymaz; göz açıp kapayıncaya kadar yine üç ay geçmiş, Kuzey Adası’na dönüp görevi teslim etme süresi çoktan dolmuştu.
Kuzey Adası, Yeşil Bulut Köşkü. Wei Zhao’nun ikametgâhı.
Wei Zhao ve Huang Xiaotao ortalıkta olmasa da avlu ıssız değildi; tersine, insan sesleriyle çın çın çınlıyordu. Lu Bianyi, Ku Zhongle, Xiao Che, Qiao Hongcai ve Li Zhengming hep birlikte bir daire olmuş oturuyorlardı. Özel konumlu küçük kız kardeş Shangguan Lan’er bir yana, Wei Zhao’nun tarikatındaki herkes denebilir ki eksiksiz buradaydı; kalabalık bir meclis oluşturmuşlardı.
Wei Zhao’nun Üç Katlı Köşk’e katılalı çok olmamasına ve görünürde güç toplamak için özel bir çaba göstermemesine bakmayın; etrafında biriken bu insanlar bugün artık küçümsenemeyecek bir güç odağı hâline gelmişlerdi.
Lu Bianyi’i söylemeye gerek yok; Yeşil Bulut Köşkü’nde zaten köklü ve deneyimli bir kişilikti. Ku Zhongle ise çoktan Yeni Karşılama Köşkü’nün üç köşk efendisinden biri olmuştu; Xiao Che da ona yardımcı olarak katılınca, Yeşil Bulut Köşkü’nün yeni yüzleri tamamen bu ikisinin eline geçmiş gibiydi. Köşke giren biri doğal olarak Wei Zhao tarikatının damgasını yiyordu. Ayrıca Li Zhengming ile Qiao Hongcai, üstün güçleri ve birikimleri sayesinde Yeşil Bulut Köşkü’nün dış kapı öğrencileri arasında artık yavaş yavaş kendilerine yer açmış, ayaklarını sağlam basmışlardı.
Wei Zhao tarikatının gücü bugünlerde gözle görülür biçimde yükseliyordu; üstelik her bir süre sonra herkes düzenli olarak Wei Zhao’nun bu avlusunda toplanıyor, birbirlerine göz kulak olup bağlarını güçlendiriyorlardı.
Ne var ki bu parlak tablodan büsbütün farklı olarak, şu anda daire olmuş oturan kalabalık, birer birer kaşları çatık, uzun süre kimse ağzını açmıyordu; hava son derece boğucuydu.
»Ben şunu diyorum: Wei Zhao lider neden hâlâ dönmedi, yoksa orada bir derde mi düştü?« Qiao Hongcai nihayet sessizliği ilk bozan oldu; yüzündeki kaygı apaçık okunuyordu. Aslında onun gibi ateşli bir mizaca sahip biri için ne kadar büyük bir iş olsa da bu hâle gelmezdi, ama söz konusu Wei Zhao olunca yalnız o değil, buradaki herkes kaygısını gizleyemiyordu.
»Doğru ya, seninle Lin kardeş ayrılalı yarım yıldan fazla oldu. Şu kötü uygulayıcı Wu Baoliang’ı kovalıyor olsalar bile işin sonu çoktan ortaya çıkıp bir neticeye bağlanmalıydı; nasıl olur da hiçbir haber gelmez? Lin kardeşin gücüne bakılırsa, herhâlde Wu Baoliang’a yenilmiş olamaz, değil mi?« diye söylendi Kuji Kardeş de kaşları çatık bir hâlde.
»Yenilse bile, Wei Zhao liderin becerisi kendini korumaya yeter. O, düşmanını yenemeyeceğini bile bile koşup ölüme atılan biri değil ya!« dedi Xiao Che büyük bir kendinden eminlikle. Wei Zhao’ya mutlak bir güveni vardı; onun Wu Baoliang gibi bir kötü uygulayıcının elinde öleceğine asla inanmıyordu.
»Wei Zhao liderin gücü karşısında tek bir Wu Baoliang kaygı verici olmasa gerek; benim endişem, orayı hiç bilmemesi. Wu Baoliang’ı kovalarken ister istemez başka bir çekişmenin içine sürüklenir, hatta bu yüzden başına dert açarsa, işte o zaman durum değişir.« dedi Li Zhengming alçak bir sesle.
»Bu konuda içiniz rahat olsun; kötü uygulayıcı Wu Baoliang çoktan Lin kardeşin elinde can vermiş. Bu, Güney Kıta denizlerinde herkesin bildiği bir şey.« Lu Bianyi herkesi teselli etti.
»Bu söylediğin doğru mu?« Herkesin morali bir anda yükseldi; yakıcı bakışlar hep birden Lu Bianyi’in üzerine çevrildi.
»Son derece doğru. Bir süre önce Köşk Efendisi Yu’ya rica edip Üç Katlı Köşk’ün iç haber kanallarını kullanarak özellikle Güney Kıta denizleri hakkında araştırma yaptırdım. Orada bir Güney Kıta Kervan Loncası şöleni düzenlenmiş; Lin kardeş de işte o büyük toplantıda herkesin önünde Wu Baoliang’ı öldürmüş. Bunda hiç kuşku yok, yalnız…« Lu Bianyi burada lafını yarıda kesmek zorunda kaldı.
»Yalnız ne? Lu kardeş, hadi çabuk söyle!« Herkes daha rahat bir nefes almaya fırsat bulamadan içi sıkıştı, aceleyle sordu.
»Küçüğünü öldürenin büyüğü çıkar. Duyduğuma göre Wu Baoliang’ı öldürdüklerinin ertesi günü, Wu Baoliang’ın ustası Batı Dağı Eski Tarikatı birden toplantı yerine gelmiş ve öğrencisinin intikamını almak için doğrudan Lin kardeşi öldürmek istediğini söylemiş. Oysa o, Dağ Açma mertebesinde bir kötü uygulayıcı deviydi!« Lu Bianyi’in yüzü karardı.
»Dağ Açma mertebesi mi?« Kuji Kardeş ve diğerleri bunu duyunca hepsi şaşkın bir ifadeye büründü. Dağ Açma mertebesini bırakın, Gizli Yükseliş mertebesini bile duymamışlardı. Güç, görüş ufkunu belirler; sonuçta onlar daha ancak Temel Atma mertebesinde ustalardı.
»Yuan Ying mertebesinin üstü Gizli Yükseliş mertebesidir; Gizli Yükseliş’in üstü ise Dağ Açma mertebesidir. O seviyedeki bir varlık hiç tereddütsüz bir bölgeye hükmedebilir. Bizim Kuzey Adası Yeşil Bulut Köşkü’ne konsa, birinci adam olmasa bile ondan pek de aşağı kalmazdı…« Lu Bianyi bir iç çekip herkese bilgi verdi.
Tss! Herkes bunu duyunca hep birden derin bir nefes çekti; birer birer dehşet içinde birbirlerine baktılar. Wei Zhao’nun gücüne ne kadar güvenirlerse güvensinler, karşı taraf böylesine korkunç bir varlıksa, Wei Zhao ondan nasıl kaçabilirdi ki? Aralarındaki güç uçurumu fazlasıyla büyüktü; sıyrılma ihtimali hiç görünmüyordu! (Sevgili okurlar, Ejder Kayığı Bayramınız kutlu olsun!) (Devamı var..)R527