Bölüm 4529 — Gerçek Amaç

«İnsanlar ruhsal canavar soyuna bunca zulmü ve hakareti reva görürken, ey ruhsal canavar kardeşlerim, söyleyin bana, ne yapmalıyız?» dedi Qing Long, hiç sakınmadan, oracıkta kışkırtmaya girişerek.

«Kahrolsun, şu ** insanlar, kanla kan ödenecek!»

«Aynen öyle, insanlara bedelini ödetelim, biz ruhsal canavar soyu korkaklık edemeyiz!»

«Öldürün! Öldürün! Öldürün!...» Bütün meydandaki ruhsal canavarların üzerinden birden gökleri sarsan bir öldürme arzusu fışkırdı; öyle ki gökyüzü bile bundan etkilenip değişiverdi. Az önce masmavi, bulutsuz bir gökyüzü varken, şimdi kara bulutlar kaplamış, şimşekler çakıp gök gürlüyordu.

Kasıtlı bir kışkırtma ve fitne çabası, meydandaki bütün ruhsal canavarların içindeki azgın öfkeyi bütünüyle tutuşturmuştu. Zaten her güçlü ruhsal canavar, doğası gereği başına buyruk ve hırçındı; onların gözünde insan ekicileri yalnızca birer yiyecekten ibaretti. Şimdi birden, koskoca ruhsal canavar soyunun insanlar tarafından bu denli ezilip hor görüldüğünü fark edince, artık kendilerini tutup boyun eğmeye nasıl devam edebilirlerdi?

«Sakin olun.» Qing Long, istediği etkiyi elde ettiğini görünce yine bütün ruhsal canavarlara susmalarını işaret edip ağır bir sesle konuştu: «Savaş başlatmanın bedeli çok ağır olur; son çare olmadan bu adımı atamayız. Ancak Kral'ın fermanına göre, ruhsal canavar soyu o alçak insanlarla topyekûn savaşa girmese bile, hiç olmazsa kendi topraklarımızı avucumuzun içinde tutmalıdır. Güney Kıtası ruhsal canavar soyuna aittir; insanların canları istediğinde gelip canları istediğinde gitmelerine asla izin verilmeyecektir!»

Wei Zhao ile Hayalet Varlık bunu duyunca aynı anda irkildi. Qing Long'un bu edasına bakılırsa, yoksa civardaki Güney Kıtası deniz bölgesinde yaşayan bütün insanları sürgün mü edeceklerdi, hatta köklerini kazıyıp kılıçtan mı geçireceklerdi?

Eğer gerçekten öyleyse, her ne kadar topyekûn bir savaş kadar ağır olmasa da, bu kesinlikle önemsiz bir mesele değildi; süreç içinde işler bir ters giderse pekâlâ içinden çıkılmaz bir hâl alabilirdi.

Onların içi gizlice ürperirken, meydandaki bu öfkeyle coşmuş güçlü ruhsal canavarlarda böyle bir kaygı yoktu. Son derece ihtiyatlı pek az birey dışında, çoğunluğu tam anlamıyla savaş yanlısıydı; topyekûn savaş çıksa diye can atıyorlardı. Üst makamlar Güney Kıtası deniz bölgesindeki bu insanları kökünden kazıyın dese, iki elle, hatta iki ayakla da desteklerlerdi.

«İşte bu yüzden Kral'ın fermanı uyarınca, Kızıl Kuş büyüğümle birlikte istişare edip karar verdik: Güney Kıtası deniz bölgesindeki bütün deniz bölgesi ana kentlerine şehir valileri ve idari yönetim birimleri yerleştireceğiz; bunlar özellikle her Güney Kıtası deniz bölgesinin vergilerini toplamakla yükümlü olacak. Bundan böyle Güney Kıtası'na gezi ya da yerleşme amacıyla gelen bütün insan ekicileri vergilerini ruhsal canavar soyuna ödemek zorundadır!» diye yüksek sesle ilan etti Qing Long, fırsattan istifade.

Vergi mi? Wei Zhao ile Hayalet Varlık aynı anda afalladı, istemeyerek garip bir ifade takındılar. Demek asıl niyet buymuş; anlaşılan Kızıl Kuş ile bu yeni Qing Long savaş çıkarmak istemiyor, bu bahaneyle el altından büyük çapta servet toplamaya hazırlanıyorlardı...

«Şeytan Soğuğu deniz bölgesi, bütün Güney Kıtası deniz bölgeleri içinde en müreffeh ve istikrarlı olanıdır, üstelik konumu da bizim Anluo Ekim Kenti'ne oldukça yakındır. Bu yüzden Kızıl Kuş büyüğümle istişare ederek karar verdik: Yağı en bol olan bu deniz bölgesini meydandaki ruhsal canavar kardeşlerimize bırakıyoruz. Kral sizden asayişi sağlamanızı, dahası sizin adınıza vergi toplamanızı istiyor. Kabul ediyor musunuz?» diyerek cezbetti ve kışkırttı Qing Long.

«Kabul ediyoruz!!!» diye hep bir ağızdan karşılık verdi ruhsal canavarlar; hepsi sevinçten coşmuş, heyecanla yerinde duramıyordu: «Kral çok yaşa! Bu utanmaz insanların çoktan Kral'a haraç ödemesi gerekiyordu. Kral için canımız feda; görevi tamamlayacağımıza söz veriyoruz...»

İnsan tarikatlarının gücü her ne kadar büyük olsa da, yalnızca Güney Kıtası deniz bölgesi açısından bakıldığında, buradaki bütün insan ekicileri bir araya gelse bile ruhsal canavar soyunun karşısında duramazdı. Rastgele birkaç güçlü ruhsal canavar gönderilse, Güney Kıtası deniz bölgesindeki bu insan ekicilerini tümüyle bastırmaya yeterdi; bunda hiçbir kuşku yoktu.

Dolayısıyla emir verildiği an, Güney Kıtası deniz bölgesindeki bu insan ekicilerinin kaderi çoktan çizilmiş oluyordu. Ruhsal canavar soyu gibi devasa bir gücün karşısında direnme güçleri yoktu; itaat etmeyen olursa kemikleri un ufak edilinceye dek ezilecekti.

Ruhsal canavar soyu için bu, sermayesiz bir ticaretti; önlerine yağdan damlayan, iyice semiz bir et parçası asılmıştı, üst makamlar bir emir verse anında yutabilirlerdi.

Bu birbirini izleyen sesleri dinleyen Qing Long, başını çevirip Kızıl Kuş'la göz göze geldi ve gülümsediler. Bu, çoktan hazırladıkları plandı; vergi toplamak planlarının yalnızca ilk adımıydı ve meydandaki tepkilere bakılırsa, bu can alıcı ilk adım belli ki başarıyla atılmıştı.

«Tam da tahmin ettiğim gibi, Kızıl Kuş denen şu hırs küpü gerçekten de yerinde durmayı bilmiyor; ruhsal canavar soyunun iktidarını daha yeni ele geçirir geçirmez büyük çapta servet toplamaya başlayacak. Bu alçak fazlasıyla açgözlü; böyle elini kolunu sallayarak at koşturmasına izin verilirse, ruhsal canavar soyu kurtulamayacak, yazık...» diye çaresizce iç çekti Hayalet Varlık.

Wei Zhao onaylayarak başını salladı. Güney Kıtası deniz bölgesindeki insan ekicilerinden vergi toplamak, kulağa hiç de fena gelmiyordu; haksız da sayılmazdı.

Çünkü Güney Kıtası deniz bölgesi Güney Adası'na bağlıydı; teoride gerçekten de ruhsal canavar soyunun toprağıydı. Bir ev kiralamak için bile kira ödenirken, onca insan ekicisinin Güney Kıtası deniz bölgesinde üreyip çoğalması nasıl bedelsiz olabilirdi ki?

Ama sorun şuradakiydi: İnsan ekicileri Güney Kıtası deniz bölgesine bir iki yıldır gelmiyor, binlerce yıldır nesiller boyu burada yerleşik yaşıyorlardı. Güney Kıtası deniz bölgesini tanımaları ve benimsemeleri, ruhsal canavar soyundan aşağı değil, aksine daha üstündü. Yalnızca zaman süresi açısından bakıldığında bile, onlara Güney Kıtası deniz bölgesinin sahipleri demek hiç de abartı olmazdı.

Binlerce yıl boyunca Güney Kıtası deniz bölgesinin insan ekicileri ile Güney Adası topraklarındaki ruhsal canavar soyu birbirine bir adım uzaklıkta olmasına rağmen, hep huzur içinde, birbirine karışmadan yaşamışlardı. Şimdi ise bu düzen, Kızıl Kuş'un kendi bencil çıkarı uğruna bozuluyordu; Güney Kıtası deniz bölgesindeki bunca insan ekicisi bunu kabullenebilir miydi?

Nitekim insan kendisi için yaşamazsa gök onu cezalandırır derler; ruh taşı gibi şu fani mal mülk uğruna nice insan öz kardeşine bile kılıç çekmekten çekinmez. Kimse elindeki ruh taşını teslim etmez! İnsan tarikatları gelip zorla vergi toplasa bile Güney Kıtası deniz bölgesinde karışıklık çıkmaması mümkün değildi; kaldı ki karşı karşıya olan ruhsal canavar soyu söz konusuydu...

Vergi toplama bir anda başlarsa, tahmin edileceği üzere kaçınılmaz olarak çetin bir savaş patlak verecekti. Güney Kıtası deniz bölgesindeki bu insan ekicileri ruhsal canavar soyunun karşısında duramasa da, gerçekten geri çekilecek yer kalmadığında elbette ayaklananlar olacaktı.

Ruhsal canavar soyunun ezici gücü, Güney Kıtası deniz bölgesindeki bu insan ekicilerini ezmeye fazlasıyla yeterdi!

Yalnızca Kızıl Kuş ile Qing Long'un şunu düşünüp düşünmediğini bilmiyorum: Bir kıvılcım koca bir bozkırı tutuşturabilir; bu iş bir kez Güney Kıtası deniz bölgesinde alevlenirse, artık orada söndürülemez ve sonunda kaçınılmaz olarak diğer Bulut Basamaklı Adalar'ın insan ekicilerini de içine çeker... R1152