Bölüm 4337 — Dönüşte Düşmanla Karşılaşma

Wei Zhao iskeledeki kalabalığa el sallayarak veda ederken içinden de derin bir iç çekiyor, ama aynı zamanda bir parça da ürperti duyuyordu; bu insanlar gerçekten fazlasıyla sıcakkanlıydı, kendisi ise insanları kapıdan kovacak kadar soğukkanlı bir mizaca sahip değildi. Gök kurbanı günü yaklaşmasa ve geri dönecek salgın sis yolculuğu aksatmayacak olsaydı, herhalde bir aya kadar alıkonulacaktı.

»Küçük Kara, buraya gel.« Wei Zhao iskeleden ayrılıp denize açıldıktan sonra aniden seslendi.

»Başüstüne, başüstüne, kıdemli ne emredersiniz?« Siyahlı adam en ufak bir gevşeklik gösteremezdi, hemen hızlı adımlarla yanına geldi.

»Bu iki gündür bana bir muziplik yapmadın, kaçmaya da kalkışmadın, aklı başında davranmışsın.« Wei Zhao sakince konuştu.

»Yok canım, yok canım, kıdemli emretmeden ben nasıl cüret edebilirim ki.« Siyahlı adam art arda başını sallayıp yaranmak için gülümsedi; oysa içinden sövüyordu, aptalın teki kaçmayı istemez mi hiç, ama Xianpeng Adası tümüyle Fang ailesinin toprağıydı. Zorla bir gemi ele geçirip denize açılmadıkça nereye kaçsan ancak ölüm olurdu!

Üstelik bu iki gündür şu Fang Biwu, özellikle Fang ailesinin yaşlı kâhyasını kendisini gözetlemekle görevlendirmişti; oysa bu adam bir Yuan Ying dönemi ustasıydı. Onun gözünün önünden nasıl kaçabilirdi ki?

»Bu bilince varman en iyisi, beni öldürmeye zorlamaktan kurtarırsın kendini.« Wei Zhao alaycı bir gülümsemeyle baktı, ardından ekledi: »Git, gemiyi sür.«

»Ah, başüstüne, başüstüne.« Siyahlı adam hemen başını salladı, ama sonra sormaktan da geri durmadı: »Affınıza sığınarak sorabilir miyim kıdemli, bundan sonra nereye gidiyoruz?«

»Weihu Kenti.« Wei Zhao sakince söyledi.

»Ha?« Siyahlı adam istemsizce zor bir ifadeye büründü; yalnızca Wei Zhaotong'un kendisine verdiği işi berbat etmekle kalmamış, aynı zamanda Qingtian Nakliyat Şirketi'ni de karşısına almıştı. Hangisiyle karşılaşsa sonu pek de iyi olmayacaktı, dolayısıyla şu an gitmeye en çok korktuğu yer Weihu Kenti'ydi.

»Ne o? İtirazın mı var? O da olur. Gemiyi ben kendim sürerim, sana gelince... git o üç korsan kardeşine arkadaşlık et.« Wei Zhao'nun gözlerinde bir an öldürme niyeti parladı.

»Yok, yok, itirazım yok, kesinlikle yok, kıdemli, öfkenizi yatıştırın, hemen yerine getiriyorum.« Siyahlı adam art arda başını sallayıp telaşla gemiyi sürmeye koştu. Onun için Weihu deniz bölgesi ejder yuvası, kaplan ini gibi olsa da, şu anda Wei Zhao tarafından öldürülmekten yine de iyiydi. Koşullar insandan baskındı, ne yapalım, adım adım ilerleyip görecekti.

Birkaç gün sonra Wei Zhao'nun bulunduğu yük gemisi nihayet Weihu Kenti rıhtımına yavaşça yaklaşıp demirledi. Önündeki, evvelkiyle tıpatıp aynı olan yoğun manzaraya bakan Wei Zhao içinden istemsizce bir hüzün duydu.

Zamanında Huang Xiaotao'yu alıp buraya ilk geldiklerinde ikisi de henüz Altın Çekirdek'in başlangıç evresindeydi; çevreyi tanımıyorlardı, üstelik daha ilk adımda belalara bulaşmışlardı. Hatta büyük bir felaketle karşı karşıya kaldıkları bile söylenebilirdi. Oysa aradan ancak bir ay geçmişti; Huang Xiaotao çoktan Doğu Kıtası'nın Sabahyıldızı Akademisi'ne gitmiş, kendisi ise Altın Çekirdek'in orta evresine atlamıştı. İnsan hayatı gerçekten de tuhaf rastlantılarla doluydu.

Siyahlı adam gizlice Wei Zhao'nun tepkisini izliyor, aynı zamanda sessizce gerçek enerjisini biriktiriyordu; Wei Zhao'nun en ufak bir dikkatsizliğini görür görmez hemen harekete geçmeye hazırdı.

Elbette, tek başına Wei Zhao'yla baş etmeye kesinlikle cüret edemezdi; o sadece biraz karışıklık çıkarıp fırsattan yararlanarak kaçmayı düşünüyordu. Neticede bugünkü Weihu Kenti onun için tehlikeli bir yerdi. Ne kadar erken kaçarsa o kadar iyiydi.

Wei Zhao güvertenin üstünde durup aşağıdaki hareketli rıhtıma bakıyor, tembelce bir gerinip esnedi; görünüşe göre yük gemisinden atlamaya hazırlanıyordu. İşte tam bu andı; siyahlı adamın ruhu canlandı, derhal harekete geçmek üzereydi.

Ne var ki daha bir yumruk, yarım bir tekme savuramadan önünde bir şey titreşti; Wei Zhao'nun silueti birdenbire karşısında beliriverdi ve onu öyle korkuttu ki sendeledi.

»Kı... kıdemli, bu da neyin nesi...« Siyahlı adam art arda geri çekiliyor, içinden ise dalgalar kabarıyordu; bu şeyin hızı nasıl bu kadar çabuk olabilirdi, hayalet gibi ortalıkta belirip kayboluyordu!

»Küçük Kara, bütün yol boyunca uslu durmayı başardın, şimdi hâlâ kaçmak mı istiyorsun, seni öldürmemden korkmuyor musun?« Wei Zhao kaşını kaldırdı; ruhsal algısı hep siyahlı adamın üzerine kilitlenmişti, vücudunda en ufak bir gerçek enerji dalgalanması olsa bile algısından kaçamazdı.

»Yo... yok, kıdemli yanlış anladınız, ben az önce sadece biraz heyecanlandım, gerçekten kaçmayı düşünmedim, kesinlikle düşünmedim, gökler şahidim olsun!« Siyahlı adam hemen yemin üstüne yemin etti.

»Kaçmayı düşünmedin mi?« Wei Zhao gülümsedi, hafifçe başını salladı: »Madem Küçük Kara bu kadar iş birliği yapıyor, o zaman daha iyisi olamaz. Ne ölmen gerekir, ne de ellerimi kirletmen; bu senin için de benim için de hayırlısı.«

»Aynen, aynen, kıdemlinin canımı bağışlamasına minnettarım.« Siyahlı adam bunu duyunca çok sevinip derin bir nefes aldı; bu sefer yakayı ele verdiğine göre kesin öldüğünü sanmıştı.

Ne var ki nefesini tam veremeden gözleri karardı; Wei Zhao ayağını başına savurdu ve adam bütün bedeniyle yana doğru uçarak son derece perişan bir halde rıhtıma yığıldı, çevredekiler arasında bir uğultu kopardı. Bayılmadan önce hâlâ yüzünde bir isyanla mırıldandı: »Beni öldürmeyeceğini söylememiş miydin...«

»Doğru, seni öldürmeyeceğim, ama tekmelemeyeceğimi de söylemedim ya.« Wei Zhao'nun dudaklarının kenarı hafifçe kıvrıldı.

Gerçekten de öldürmeyi düşünmüyordu, ama bu herif ne de olsa Altın Çekirdek'in son evresinin zirvesindeki bir ustaydı, sıradan bir serseri değildi; üstelik içi türlü düzen ve kötülükle doluydu. Böyle ortalıkta zıplamasına izin verilirse mutlaka bir bela çıkardı. Wei Zhao onu Wei Zhaotong'a tanıklık etmeye götürmeyi planlıyordu, elbette önce bayıltmak daha az zahmetliydi.

Wei Zhao yük gemisinden atladı, rıhtımdaki emanet deposunun sorumlusuna birkaç söz söyleyip gemiyi emanete bıraktıktan sonra doğruca siyahlı adamın önüne gitti ve çevredekilerin bakışları arasında onu tek eliyle kaldırıp Qingtian Nakliyat Şirketi'ne hesap vermeye götürmeye hazırlandı.

Tam bu sırada uzaklardan tanıdık bir ses yükseldi, gururla kahkahalar atıyordu: »Hahahaha, ben de senin bu herifin böylece kaçıp bir daha asla geri dönmeye cesaret edemeyeceğini sanmıştım! Doğrusu hiç beklemezdim, kafasını kabuğuna sokup bu kadar süre saklanan kaplumbağa bir gün yeniden dışarı çıksın!«

Çevredekiler bu sesi duyunca yüz ifadeleri değişti, aceleyle iki yana çekildiler. Wei Zhao başını kaldırıp baktı; karşısına gelen, Weihu deniz bölgesine geldiğinden beri edindiği ilk düşmanıydı: Zehirli Göz Paralı Asker Birliği'nin genç efendisi Cheng Qitian. Ve arkasında yine o Yuan Ying başlangıç evresinin zirvesindeki Yaşlı Kong vardı!

»Hıh, kader gerçekten de dar sokakta buluşturuyor.« Wei Zhao soğukça güldü, telaş etmeden baygın haldeki siyahlı adamı gelişigüzel bir kenara fırlattı.

Bu sahnenin olacağını önceden tahmin etmişti; Cheng Qitian gibi adamların ilk bakışta en ufak bir kırgınlığı bile unutmayan tipler olduğu belliydi. Geçen sefer onu herkesin önünde rezil etmişti; bu hesabı sormadan kesinlikle rahat bırakmazdı. Herhalde bunca zamandır rıhtımda Tek Göz Paralı Asker Birliği'nin gözcüleri yerleştirilmişti; Wei Zhao kıyıya yanaşmadan bile adam çoktan haberi almış olmalıydı.