Bölüm 4302 — Kan Kaynıyor

Eğer ikincisiyse, bir Dağ Açma dönemi ustasıyla aynı masaya oturabilen birinin de son derece olağanüstü bir varlık olması gerekirdi; belki de bir Dağ Açma dönemi ustası daha ortaya çıkıverirdi.

»Gerçekten de hepsi usta; bu sefer dışarı çıkmak epey görgü kazandırdı bana.« Wei Zhao birden gülümsedi. Beklenmedik bir şey olsa da, bu tür zirve ustalarının bir araya geldiği manzara, damarlarındaki kanı içgüdüsel olarak kaynatıyordu.

»Evet, öyle.« Huang Xiaotao başını salladı. Daha önceki hayatının seviyesi düşünülürse, Gizemli Yükseliş ustalarını bırak, Üç Katlı Köşk'ün o yaşlıları dışında, Çekirdek Ruh dönemi ustalarını bile nadiren görürdü; Gizemli Yükseliş'in üzerinde duran Dağ Açma ustalarından söz etmek bile gereksizdi. Bundan önce, dünyanın bu kadar uçsuz bucaksız, Bulut Katmanı Adası'nın bu kadar engin olduğunu aklının ucundan bile geçiremezdi.

Derler ya, insanın kalbi ne kadar genişse sahnesi de o kadar büyüktür; ama bütün bunları belirleyen ön koşul, onun görgüsü ve ufukudur.

Kuyunun dibindeki bir kurbağa gibi kalıp dünyanın büyüklüğünü, ustaların gücünü hiç bilmeyen biri, yeteneği ne kadar yüksek olursa olsun, potansiyeli ne kadar iyi olursa olsun, ya da ne kadar çalışırsa çalışsın, hiçbir zaman güçlülerin zirvesine çıkamaz; zirvenin nerede olduğunu bile bilmeyen biri zirveye nasıl ulaşabilir ki?

Yalnızca bu açıdan bakıldığında bile, bu yolculukta Zhenduan Şehri'nde edinilen görgünün Wei Zhao ve arkadaşı için önemi, Lu Feng Ormanı'ndaki o bereketli kazançların bile altında değildi; en azından ilk kez Bulut Katmanı Adası'nın en üst katmanında duran zirve ustalarının ne olduğunu görmüşlerdi.

Tam Wei Zhao ile Huang Xiaotao'nun yürekleri coşkuyla çarparken, kürsüdeki herkesin dikkatini çeken o Akademi Başkanı Ling Yuanqing boğazını temizleyip konuşmaya başladı.

»Peki, kayıt vakti geldi; meydanı kapatın, giriş çıkışı sınırlayın.« Hiçbir ses yükseltme aracı olmadan, Ling Yuanqing tıpkı sıradan biri gibi konuşuyor gibiydi, ama sesi her yönden dalga dalga gelerek meydandaki yaklaşık on bin uygulayıcının kulağına apaçık ulaştı.

Ling Yuanqing'in sözleri biter bitmez, gümüş rengi üniforma cübbeleri giymiş bir grup usta hızla dört bir yana dağılarak tüm Zhenduan Meydanı'nı kuşattı; ölümcül bir ciddiyet ve heybet havası aniden bütün meydanı kaplayarak herkesin bir adım bile atmasını engelledi.

Meydandakilerin hepsi birer birer seslerini kısıp sustu. Az önceki gibi tartışıp gürültü yapmaya cesaret edemiyor, başlarına bir bela açılmasından korkuyorlardı; ama çevreyi koruyan o usta grubuna bakan herkesin içinden istemsiz bir şaşkınlık geçiyordu, Wei Zhao'nun bile göz kapağı deli gibi seğiriyordu.

Bekçilik görevini yapan bu uygulayıcıların hepsi Çekirdek Ruh dönemi ustalarıydı!

Bütün Bulut Katmanı Adası'na bakıldığında, Temel Atma dönemi başlangıçtı; Altın Çekirdek dönemi ise artık içeri adım atmak demekti. Çekirdek Ruh dönemine gelince, en zayıfı bile sıradan, sokaktan geçen bir mal değildi; nereye giderse gitsin bir yörenin ustası olur, en azından bir gücün yaşlı seviyesinde bir varlık hâline gelebilirdi.

Çekirdek Ruh dönemi gibi bir seviyedeki ustalara el üstünde tutulmak yetmezmiş gibi, bir de bekçi olarak mı kullanılıyorlardı? Kendilerinin isteyip istemediği bir yana, aslında böyle bir örnek hiç görülmemişti; en azından Wei Zhao Bulut Katmanı Adası'na geleli bu kadar zaman olmuş, Orta Ada'ya da bir kez gitmişti ama gözünün önündeki bu abartılı düzeni hiç görmemişti.

Tam yüz kadar Çekirdek Ruh dönemi ustası, birlik içinde hareket ederek meydanın dört bir yanında nöbet tutuyordu; böylesine hayret verici bir manzara gerçekten de herkesi iyice ürkütmüştü.

Buna bir de kürsüdeki o Gizemli Yükseliş dönemi büyük ustaları, hele Ling Yuanqing'in başı çektiği üç Dağ Açma dönemi ustası eklenince, hiçbir söz söylemeye bile gerek yoktu; dünyada bundan daha etkili bir çağrı reklamı olamazdı.

Gizemli ve öngörülemez Doğu Kıtası'ndan gelmeleri boşuna değildi; bu Şafak Yıldızı Sarı Kademe Uygulayıcı Akademisi'nin birikimi gerçekten de küçümsenecek gibi değildi, bu kadar çekici olmasına şaşmamalıydı.

Bir anda Zhenduan Meydanı tamamen sessizleşti; herkes beklenti dolu bir yüzle bakışlarını Ling Yuanqing'e dikmiş, onun konuşmaya devam etmesini bekliyordu.

»Güney Kıtası'nın uygulayıcıları, madem burada toplandınız, öyleyse bundan sonraki işlerimiz hakkında oldukça net bilgi sahibi olmalısınız.« Ling Yuanqing hafifçe gülümsedi. Aksanında yerel bir yumuşaklık vardı; ama herkesin kulağına ulaştığında, insana samimi gelirken bir yandan da heybetini ve ağırlığını yitirmiyor, insanı farkında olmadan kendine çekiyor ve başka düşüncelere kapılmasına izin vermiyordu.

Kürsünün altındakiler birer birer istemsizce başlarını salladı; kısacık bir süre içinde kocaman meydan, Ling Yuanqing'in birkaç cümlesiyle bütünüyle kontrol altına alınmıştı.

Wei Zhao bu manzarayı görünce içinden gizlice irkildi; buradaki on bin kişi sıradan bir kalabalık değildi, bunların yedide birinden fazlası Altın Çekirdek dönemi ustasıydı, aralarında Çekirdek Ruh dönemi ustaları da az değildi.

Bu insanlar dışarıda tek tek ele alındığında hepsi dik başlı, söz dinlemez tiplerdi; on bin kişiyi bir araya getirmek bir yana, sadece on yirmi kişiyi bile sessizce oturtup söz dinletmek hiç de kolay bir iş değildi.

Ama şu anda, bu Akademi Başkanı Ling Yuanqing birkaç cümleyle salondaki herkesi usulca söz dinler hâle getirmişti; bunda elbette gücünün yarattığı yıldırma etkisinin payı vardı, ama öte yandan bu, onun yöntemlerinin ne denli derin ve öngörülemez olduğunu da kanıtlıyordu; derin ve öngörülemez bir Dağ Açma dönemi ustası olması boşuna değildi.

»Vaktinizi çalmamak için fazla sözü uzatmayacağım. Bugün biz, Doğu Kıtası Şafak Yıldızı Sarı Kademe Akademisi olarak buraya öğrenci seçmek amacıyla geldik; aranızdan seçilecek öğrenciler, eğitimlerine devam etmek üzere Şafak Yıldızı Akademisi'ne girecek. Sanırım hepiniz gördünüz, Doğu Kıtası'nda ne kadar çok Çekirdek Ruh dönemi usta var; 'sığır kılından farksız' dense hiç de abartı olmaz, çevrenize bakmanız yeterli.« Ling Yuanqing hafifçe gülümseyip bir an durdu, ardından devam etti: »Bu yüzden, akademiye girebilen her öğrenci, eğer yeteneğiniz yeterliyse ve talihiniz de yaver giderse, ileride benim gibi bir Dağ Açma dönemi ustası olmanız da imkânsız değil.«

Bu sözler, salondaki herkesin kanını kaynattı; herkesin soluğu hızlandı, gözleri parladı.

Madem uygulama yoluna adım atmışlardı, elbette herkes bir adım daha ileri gitmeyi umuyordu; bugünkü Altın Çekirdek dönemi seviyesine ulaşmakla yetindiğini, artık bir karış bile ilerlemek istemediğini söyleyecek tek bir kişi bile yoktu.

Uzaklardaki Dağ Açma dönemini şimdilik hayal etmeye cesaret edemiyorlardı belki, ama Çekirdek Ruh dönemi, hatta Çekirdek Ruh döneminin üzerinde duran Gizemli Yükseliş dönemi... Çevredeki bu akademiden çıkmış ustalara, gözlerinin önündeki canlı örneklere bakınca, bu demekti ki sınavı geçip akademiye katılabildikleri takdirde bütün bunlar sanki elin uzanabileceği mesafedeydi; kim bunu arzulamazdı ki?

Yalnızca meydandakiler değil, mizacı her zaman sakin olan Wei Zhao bile bu sözleri duyunca kendini tutamayıp heyecanlandı. (Devamı var. Bu eseri beğendiyseniz, buyurun gelin)

!!