Bölüm 4176 — Ölüm kapıya dayanmışken

Diğer seyirciler Wei Zhao'nun yaşını hâlâ kesin olarak bilemiyorlardı, ama Kang Jingming çok iyi biliyordu: Wei Zhao şu anda gerçekten de yalnızca yirmi yaşındaydı. Yirmi yaşında çekirdek oluşturmayı başarmak, bu lanet olası şey de neyin nesiydi böyle?

Otuz beş yaşında çekirdek oluşturan sözde dâhi Su Zhaohe'yle kıyaslanamayacağı bir yana, bütün Yunjie Adası tarihine göz atıp da bütün o heybetli büyük üstatları tek tek saysanız bile, yirmi yaşında çekirdek oluşturmuş bir yiğit bulamazdınız herhalde. Wei Zhao denen şey neydi böyle? Bir ucube mi, yoksa bir deli mi?

Kang Jingming ve diğerlerinin bu şaşkınlık ve çaresizliğine karşılık, Zavallı Kardeş ile Xiao Che ve yanındakiler şu an derin bir nefes almışlardı. Az önce Su Zhaohe'nin erken Altın Çekirdek seviyesinde olduğunu öğrendiklerinde, gerçekten de Wei Zhao için avuçları terlemişti; ama Wei Zhao'nun göz açıp kapayıncaya kadar durumu tersine çevireceğini kimse beklemiyordu!

Yeni Karşılama Köşkü döneminde çekirdek oluşturmayı başarmak... Wei Zhao bu başarısıyla yalnızca günümüzün bir numaralı yeni yeteneği olmakla kalmıyor, bütün San Die Köşkü tarihine göz atıldığında bile bir numaralı yeni yetenek tahtına oturabiliyor, hatta Zhang Lifeng gibi efsanevi bir kişiliği bile gölgede bırakabiliyordu. Bu, tarihe geçmeye yetecek korkunç bir başarıydı!

Zavallı Kardeş ve arkadaşları heyecanlarını bir türlü yatıştıramıyorlardı; seyirci tribünündeki Shangguan Lan'er ile Huang Xiaotao ise hem şaşkınlığa düşmüş hem de sevinçten uçacak hâle gelmişlerdi. Onların Wei Zhao için taşıdığı kaygı, bu adamlardan aşağı kalır yanı yoktu.

Su Zhaohe'nin erken Altın Çekirdek seviyesinde bir uzman olduğunu az önce öğrendiklerinde, Shangguan Lan'er hatta kendi dedesinin sakalını çekiştirmiş, Shangguan Tianxia'yı zorla araya sokup müdahale ettirmeyi bile aklından geçirmişti.

Huang Xiaotao'ya gelince, o Wei Zhao'nun Altın Çekirdek seviyesindeki bir uzmanın elinden kaçıp kurtulabildiğini bilse de, bu durumla erken Altın Çekirdek seviyesindeki bir Su Zhaohe'yle karşı karşıya gelmek arasında tamamen iki farklı mesele vardı.

Su Zhaohe denilen adamdan ne kadar nefret etse de, bir gerçeği inkâr etmek mümkün değildi: Bu adam çok güçlüydü. Temel Dövüş'ün büyük mükemmellik mertebesindeyken bile Altın Çekirdek seviyesindeki bir uzmanın karşısında doğrudan üstünlük sağlayabiliyordu; şimdi erken Altın Çekirdek seviyesine ulaşmış hâliyle çok daha güçlü ve çözülemez olmaz mıydı?

Kötüye işaret, iki kadının duruma dair değerlendirmesi de diğerlerininkiyle aynıydı; ama kimse Wei Zhao'nun da zaten erken Altın Çekirdek seviyesinde olduğunu beklemiyordu. Bu, gerçekten de gökleri sarsacak bir haberdi!

Ne var ki, acemi olan gösteriye, usta olan işin sırrına bakar; meydandaki bunca insan olsa olsa gözleri kamaşarak afallamışlardı, ama Wei Zhao'nun gerçekte neresinde olağanüstü olduğunu hâlâ göremiyorlardı. Yalnızca Shangguan Tianxia, bir bakışta meselenin özünü kavramıştı; o anda Wei Zhao'ya baktığı bakışlarda bambaşka bir parıltı vardı.

»On bin güzellikte altın çekirdek? Yoksa bu küçük şey kusursuz bir atılım mı gerçekleştirdi?« Shangguan Tianxia gibi zirve seviyesindeki bir büyük usta bile Wei Zhao karşısında şu anda epeyce sarsılmıştı. İkisi de erken Altın Çekirdek seviyesindeydi ama Wei Zhao'nun bedenini saran hava, Su Zhaohe gibi sözde bin yıllık bir dâhinin asla yanına bile yaklaşamayacağı bir şeydi.

Yirmi yaşında çekirdek oluşturmak zaten dünyayı sarsan muazzam bir olaydı; buna efsanelerde anlatılan kusursuz atılım da eklenince, durum daha da abartılı ve olağanüstü bir hâl alıyordu. Shangguan Tianxia kendini tutamayıp daha önce hiç duymadığı bir hayranlıkla iç geçirdi: Gerçekten de bu gençlerden korkulurdu!

»Ne? Sen de mi erken Altın Çekirdek seviyesindesin?« Su Zhaohe, yani işin bizzat içindeki kişi, şu anda hem şaşkın hem de öfkeliydi. Wei Zhao'yu bir karıncayı çiğner gibi kolayca çiğneyip geçeceğini sanmıştı, ama bu anda birden içi boşaldı.

»Evet, işte tam da bu yüzden senin otuz beş yaşında çekirdek oluşturma teklifin benim için fazlasıyla zor, gerçekten başarabilmem mümkün değil...« Wei Zhao alaycı bir tavırla omuz silkip ellerini açtı: »Beklenmedik bir şey olmazsa, o zamana kadar çoktan Ruh Bebeği seviyesine ulaşmış olurum herhalde, tekrar geri dönüp çekirdek oluşturmam gerçekten mümkün değil, senin isteğini yerine getiremem...«

Meydandaki seyirciler hep birden kahkahalara boğuldular. Bu dünyada her zaman güçlüyü el üstünde tutup zayıfı çiğneme âdeti vardır; seyirci olarak onlar da doğal olarak güçlünün yanında yer alırlardı. Önceden Su Zhaohe'nin Wei Zhao'yı kolayca halledeceğini sanmışlardı, ama şimdi işin hiç de öyle olmadığı anlaşılınca rüzgâr doğal olarak yön değiştirmişti. Su Zhaohe'nin kendini beğenmiş ve gösterişçi mizacı yüzünden ondan hoşlanmayan bir hayli insan vardı.

»Hıh, bir de Ruh Bebeği diyorsun? Ben sana Ruh Bebeği mi bırakacağım!« Herkesin alay ve istihzası karşısında Su Zhaohe'nin âdeta burnu yamulmuştu; yüzü demir gibi kesilerek, öfkeden kudurmuş hâlde haykırdı: »Bugün sana iyice anlatayım da öğren, ne demekmiş dağın dağdan yüce olduğu! Aynı erken Altın Çekirdek seviyesinde olsak bile güçlülerle zayıflar arasında fark vardır; sen benim gözümde sadece seviyesi olup da gücü olmayan bir çöpsün, geber artık!«

Bu sözlerle birlikte Su Zhaohe'nin ayağının altındaki arena bir anda şiddetle patladı; insan silueti anında görünmez bir hâle büründü. Nihayet Wei Zhao'ya bir hamle bırakacağına dair o büyük lafları söylemeye cesaret edemez olmuştu.

Su Zhaohe hiç de aptal sayılmazdı. Seviye atlayarak meydan okumaya ve kendi seviyesinde yenilmez olmaya güveniyordu; Wei Zhao gibi kara at karşısında da yüzde yüz emin olduğunu sanıyordu, ama aynı seviyedeki bir dövüşün o kadar da kolay üstesinden gelinecek bir şey olmadığını, bir anlık dikkatsizlikle gerçekten de gemi batırabileceğini biliyordu.

Bu yüzden, sözünde durmamış görünüp itibar kaybetmeyi göze alsa bile Su Zhaohe yine de önce davranmayı seçti. Sadece en son gülenin söz söyleme hakkı olurdu; Wei Zhao'yı ayaklarının altına almayı başarırsa, Wei Zhao ne kadar güçlü olursa, bu onun ne kadar heybetli olduğunu o denli ortaya koyardı!

»Ne kadar da hızlı!« Nihayet dövüş başladığını gören tribündeki kalabalık hep birden canlandı, her biri hayretle haykırdı.

Meydandaki bunca San Die Köşkü öğrencisi arasında Altın Çekirdek seviyesinde uzmanlar da eksik değildi, ama onların gözüyle bile Su Zhaohe'nin bu andaki becerisini görünce şaşkına dönmekten, yüzlerinde korku belirmesinden kendilerini alamadılar.

Kalabalığın içinden birkaç aynı seviyedeki erken Altın Çekirdek uzmanı arenaya çıksa, Su Zhaohe'yle karşı karşıya gelmek şöyle dursun, onun şu anda sergilediği ürkütücü hız karşısında giysisinin eteğine bile dokunamaz, herhâlde kolayca kılıçtan geçirilirlerdi.

Parçalayamayacağı hiçbir şey yoktur, yalnızca hız kırılamaz; bu ilke yalnızca dövüş sanatları için geçerli değildir, onlar gibi yetiştiriciler için de aynı şekilde geçerlidir.

Ne var ki, ardından sergilediği performans gerçekten de insanın ağzını açık bırakacak cinstendi.

Bam! Arenanın üzerinde aniden bir patlama sesi yankılandı; zaten bulanıklaşacak kadar hızlanmış olan Su Zhaohe'nin silueti bu patlamayla birlikte bir anda çok daha hızlandı. Arenanın altındaki kalabalık gözleriyle onun siluetini takip edemez olmuştu, karşı koymak şöyle dursun!

»Ses duvarını aştın demek? Hehe, bu hız sıradan erken Altın Çekirdek uzmanları için gerçekten fena sayılmaz, ama benim karşımda hâlâ fazlasıyla zayıf.« Wei Zhao arenanın üzerinde durup hafifçe gülümsedi, hâlâ elleri arkasında, kılını bile kıpırdatmıyordu.

»Ölüm kapıya dayanmışken hâlâ gösteriş yapıyorsun, şimdi seni memnun edeyim!« Su Zhaohe vahşi bir gülümsemeyle hızını azaltmak şöyle dursun, daha da artırdı; iki eli pençe biçimini aldı, eşsiz güçteki gerçek enerji ardından pençe uçlarında hızla yoğunlaştı, insanın içini ürperten korkunç bir güç yaydı; havada her süzülüşünde, tıpkı keskin bıçaklar gibi beş iz gerçek enerji bırakıyordu.