Bölüm 4171 — Huang Xiaotao’nun ikilemi
Su Zhaohe’nin karşısında, onun gözünde Wei Zhao’nun kazanma şansı hiç yoktu; bile bile ölüme gidip de sonuna kadar diretmek fazlasıyla aptallık olurdu.
»Hehe, sorun değil, bunu çoktan biliyordum.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi. Bu bir böbürlenme değil, gerçeğin ta kendisiydi.
Su Zhaohe’nin dışa vurduğu güç, yüzeyde yalnızca Temel Dövüş’ün büyük mükemmellik mertebesiymiş gibi görünüyordu; Wei Zhao da ilk bakışta aldanmıştı. Ama Su Zhaohe herkesin gözünü kandırabilse bile, onun altın parmağını kandıramazdı.
Yunjie Adası’na geldiğinden beri, daha üst mertebelerin gücünü doğrudan göremese de, aynı seviyedeki ya da daha alt seviyedeki rakiplerini kolaylıkla okuyabiliyordu; onların göz boyamasına imkân yoktu.
»Ha? Rakibin Altın Çekirdek’in başlangıç seviyesinde bir uzman olduğunu bile bile sen hâlâ…« Li Zhengming bir anda donakaldı. Wei Zhao’nun yalnızca yüze gülüp şişinmediğini, gerçekten de soğukkanlılıkla baş edebileceğine dair bir güven taşıdığını görebiliyordu.
Ama bir Yingxin Köşkü acemisi, Altın Çekirdek’in başlangıç seviyesindeki bir uzmanla karşılaşacaktı; üstelik karşısındaki, namı her yere yayılmış bir dâhiydi. Bu mümkün müydü?
»O zaman gelince görürsün.« Wei Zhao gülümseyerek Li Zhengming’in omzuna vurdu; ardından hafifçe irkildi. Uzak olmayan bir yerden ince yapılı bir siluetin geldiğini fark etmişti, üstelik bu siluet ona çok tanıdık geliyordu.
»Affedersiniz, siz Wei Zhao mısınız?« Gelen kişinin yüzü peçeliydi, sesi de son derece tanıdıktı; meğer bu, daha önce birlikte Hucai Tianwu Dağı’na gittikleri Huang Xiaotao’dan başkası değildi.
»Kaptan Xiaotao mu?« Wei Zhao bir anda şaşkına döndü. Huang Xiaotao’nun kendisini aramaya geleceğini hiç düşünmemişti; ama bir an düşününce, o savaşçı Ling Yi kimliği zaten açığa çıkmıştı, Huang Xiaotao’nun haberi alması da şaşırtıcı değildi.
»Efendim, gerçekten de Ling Yi efendisiniz. Ne güzel!« Huang Xiaotao bir anda sevindi, hızla Wei Zhao’nun önüne geldi; sevincini gizleyemiyordu.
Yanı başındaki Li Zhengming, ikisine tuhaf tuhaf baktı. Huang Xiaotao’nun şu anki kıyafetine bakılırsa, hiç kuşkusuz Qingyun Köşkü’nün resmî öğrencisiydi. Kendi kaptanları Wei Zhao’nun gücü kuvvetli olsa da, kimliği sadece bir acemiydi; gel gör ki ona ›efendim‹ diyorlardı. Bu manzara ne açıdan bakılırsa bakılsın tuhaftı.
»Kaptan, ben önce döneyim.« Li Zhengming yüzünde tuhaf bir ifadeyle, hemen işi anlayıp sıvıştı.
»Bana ›efendim‹ demeyi bırak, kulağa tuhaf geliyor; sen bana doğrudan Wei Zhao de.« Wei Zhao acı acı gülümsedi.
»Bu… peki, o hâlde cüretimi bağışlayın, Lin… Wei Zhao.« Huang Xiaotao’nun kendisi de bir an donakaldı, ardından biraz mahcup bir tavırla söyledi.
Daha önce Ling Yi onun gözünde yalnızca hayranlıkla bakılacak, son derece heybetli bir varlıktı; ama karşısındakinin Yingxin Köşkü’nün acemisi, üstelik Qingyun Köşkü’nün alt kademe bir kardeş öğrencisi olduğunu hiç beklemiyordu. Bu haberi ilk duyduğunda inanmamıştı; ta ki şimdi kendi gözleriyle görene kadar gerçeği kabullenememişti.
»Bu kez gelmenin bir sebebi var mı?« diye sordu Wei Zhao kendiliğinden.
»As… aslında pek bir şey yok, sadece efendime… yani, Wei Zhao, sizin hayatımı kurtarmanıza teşekkür etmek istedim, bir de sizden özür dilemek istiyordum.« Huang Xiaotao başını eğmiş, alçak sesle konuştu.
»Özür mü? Bu nereden çıktı?« Wei Zhao şaşkınlıkla sordu.
»Eğer o zaman bizim için ortaya çıkmasaydınız, Su Zhaohe’yi üzerinize çekmezdiniz, bu hâle de düşmezdiniz; hepsi benim yüzümden, sizi ben sürükledim…« Huang Xiaotao hüzünle söyledi.
O vakit Ling Yi gerçekten de heybetli bir güç ortaya koymuştu. Ama Huang Xiaotao’nun kalbinde Su Zhaohe her daim silinmeyen bir gölgeydi; içten içe endişelenmeden edemiyordu, Wei Zhao Su Zhaohe’nin rakibi olamayabilirdi; o zaman dolaylı yoldan Wei Zhao’ya kendisi zarar vermiş olacak, ömrü boyunca vicdan azabı çekecekti.
»Aslında fazla kuruntu yapıyorsun; bu mesele olmasa bile Su Zhaohe’nin işini bitirmek istiyordum.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi: »Kaptan Xiaotao, o gün senin başına gelenleri dinlediğimde, o adama karşı öldürme arzusu duymuştum. Böylesi bir insan müsveddesi bu dünyada nasıl yaşayabilirdi? Ben ona nasıl saldıracağımı düşünüp dururken, o kendiliğinden gelip düello teklif etmez mi! Bu da ne güzel bir fırsat!«
»Ha?« Huang Xiaotao bunu duyunca bir anda şaşırdı, söyleyecek söz bulamaz gibiydi: »Sen… demek ki benim intikamımı alacaktın? Ben…«
Huang Xiaotao başını öne eğdi, iki elinin parmakları şaşkınlıkla birbirine dolandı; çünkü yaralandıktan sonra hep temkinli ve kırılgan olan kalbi, o anda şiddetle titremiş, sanki içinde bir şeyler kımıldamıştı.
Hatırlıyordu da, o vakit Hucai Tianwu Dağı’nda Wei Zhao onları korumak için Su Zhaohu ve yanındakileri öldürmek üzere harekete geçmiş, ardından da onları gizlemek için gizemli bir uzmanla boğuşmuştu; uzaktan hissedilen o heybetli hava, o kişinin muhtemelen Altın Çekirdek mertebesinde bir uzman olduğunu gösteriyordu!
Ve şimdi, hâlâ onun adına kendiliğinden ortaya çıkıp Su Zhaohe’den intikam almayı düşünüyordu!
Durup dururken, aralarında aslında pek bir bağ ya da ilişki de yoktu; neden ona bu kadar iyi davranıyordu?
Yoksa benden hoşlanıyor mu? Bu düşünce ansızın belirdi, karşı konulmaz bir şekilde zihnini ele geçirdi; Huang Xiaotao’nun kendisi bile korktu.
Zihni hep sade olmuştu; yaralanmadan önce hep çalışıp pratik yapmıştı, sonrasında da bütün aklı, ruh taşı biriktirip yüzünü eski hâline getirmekteydi. Kadın erkek meselelerini hiç ciddi ciddi düşünmemiş, aşk denen şeyin kendisinden çok uzak olduğunu sanmıştı; hele yüzü tanınmaz hâle geldikten sonra, artık ömrünü tek başına geçireceğini düşünüyordu.
Ama şimdi ansızın Wei Zhao diye biriyle tanışmıştı; daha önce yalnızca bir kez görüşmüş, pek fazla konuşmamışlardı ama inkâr edilemez bir gerçek vardı: Wei Zhao’nun kalbinde bıraktığı ilk izlenim hiç kuşkusuz son derece kendine özgüydü ve içinde merak uyandırıyordu.
Bir kadın, bir erkeğe merak duymaya başladığında, teslim olmasına da fazla kalmaz.
Huang Xiaotao ister istemez hayallere dalmaya başladı; bir erkek tarafından korunup kollanma duygusu gerçekten çok güzel, çok sıcaktı. Gerçekten benden hoşlanıyor mu… acaba ben de ondan hoşlanıyor muyum…
»Ne oldu sana?« Wei Zhao, Huang Xiaotao’nun başını eğip yarım gün konuşmadığını görünce şaşkınlıkla sordu.
»Ha? Bir… bir şey yok…« Sanki küçük düşünceleri başkası tarafından suçüstü yakalanmış gibi Huang Xiaotao’nun kalbi küt küt attı. İyi ki peçe takıyordu; yoksa o an yüzünün kızardığını, mahcup mahcup kıvrandığını Wei Zhao fark edecekti.
»Ha, iyi o zaman.« Wei Zhao ona tuhaf tuhaf baktı, omuzlarını silkti.
»Ama ben… benim yüzüm zaten tanınmaz hâle geldi, yüzümü kaybettim; bana bu kadar iyi davranmana gerek yok… ben bunu hak etmiyorum…« Huang Xiaotao birdenbire kendi hâlini hatırladı, keyfi kaçtı, sesi titreyerek efkârlı bir hâlde konuştu. (Devamı var)