Bölüm 4146 — Xuan Chen'in Tahmini
»Evet, dedenin gözü daha keskin. İçin rahat olsun, torunun bu yükü kaldırabilir!« dedi Zheng Tianshuo başını ağır ağır sallayarak.
Birkaç gün sonra, Uygulayıcılar Akademisi'nde.
Akademinin bütün iç kadrosunu ve Merkez Ticaret Odası'nın desteklediği bir grup yetkin uygulayıcıyı seferber eden Si Haitao, Zhongding Dağı'nın uçsuz bucaksız ormanlarında tam üç gün üç gece arama kurtarma çalışması yürüttükten sonra nihayet çamur deryasının içine düşmüş haldeki Nan Tian Liuguang'ı bulabildi.
O anda Nan Tian Liuguang, bir zamanlar göklere erişen o Xuan Sheng başlangıç seviyesi ustası, artık can çekişen, sırılsıklam bir tavuğa dönmüştü; birkaç gün daha geç bulunsaydı, muhtemelen çoktan soğumuş bir ceset olacaktı.
Di Xingdao'dan öldürücü bir yumruk yiyip ardından üç bin metreyi aşkın Zhongding zirvesinden aşağı fırlatılan Nan Tian Liuguang'ın son nefesini bu ana kadar tutabilmiş olması bile başlı başına küçümsenmeyecek bir mucizeydi; Xuan Sheng başlangıç seviyesi ustaların yaşam gücünün ne denli inatçı olduğu gerçekten de bambaşkaydı.
Ne var ki buna rağmen Nan Tian Liuguang, Uygulayıcılar Akademisi'ne taşındığında hâlâ sürünmeye yüz tutmuş bir sokak köpeğinden farksızdı; ölüme yalnızca bir adım kalmıştı.
Bu haberi alan, başka bir bölgede arama yapan Xuan Chen atası hemen Nan Tian Liuguang'ın uygulama mağarasına koştu; kapıdan adımını atar atmaz kendini kaybetmiş, acıyla haykırarak ağlamaya başladı; öyle bir ağlayıştı ki yüreği paramparça ediyordu. İçi kan ağlıyordu.
»Ölüye mi ağlıyorsun be!« diye terslendi ona odadaki Si Haitao, kaşlarını çatarak. »Ölen biri yok ki, ne diye ciyak ciyak ağlıyorsun! Bu yaraların hepsi Merkez Ticaret Odası için hiçbir şey değil; ruh yakutumuz bol bol var. Ne kadar ağır yara olursa olsun iyileştiririz, ölüyü bile diriltiriz senin için, kes şu ağıtını da başımın etini yeme.«
Sözleri arasında tam bir zengin ağa edası vardı; parası vardı, o kadar küstah davranmaya hakkı vardı işte.
»Aa? Demek Başkan Nan Tian'a bir şey olmamış?« diye afalladı Xuan Chen atası. Yüreğine su serpilmişti; ancak o zaman isteksizce ağlamayı kesti.
»Elbette bir şey olmadı, yoksa Merkez Ticaret Odası'nı bedava yemek yiyen bir yer mi sandın?« diye kendinden memnun bir gülüşle dedi Si Haitao; ardından Xuan Chen atasını baştan aşağı süzdü ve sordu: »Yanılmıyorsam, sen Nan Tian'ın dostunun ölümlüler dünyasından yanında getirdiği yardımcısıydın; hatta bir keresinde beni özellikle tanıştırmıştın diye hatırlıyorum?«
»Evet, evet, dükkân sahibi Si'nin beni hâlâ hatırlaması gerçekten büyük onur.« diye arka arkaya başını salladı Xuan Chen atası.
Ölümlüler dünyasındayken yüce bir güç odağının tepesinde oturan bir kodamandı; ama bu Bulut Merdiveni Adası'na adım attığında zihniyetini değiştirmek, kuyruğunu bacaklarının arasına alıp yaşamak zorundaydı; yoksa bırak bir hırsa ulaşmayı, ömrünü bile uzun tutamazdı.
»Madem Nan Tian dostum sana bu kadar değer veriyor, o zaman ben de seni yabancı saymam. Bu birkaç gün burada kal, Nan Tian dostuma burada hizmet et.« dedi Si Haitao düz bir sesle.
»Sağ olun dükkân sahibi Si, benim de niyetim tam buydu.« diye hemen kabul etti Xuan Chen atası.
Ölümlüler dünyasında olsaydı, Beş Yıldız Kapısı'nın kodamanı olan birine hizmet etmesi istenseydi, karşısındakini tek avuçta yere sererdi; ama o anda içinde en ufak bir hoşnutsuzluk yoktu; aksine sevinçten içi içine sığmıyordu.
Di Xingdao'nun elinde yenilse de Nan Tian Liuguang sonuçta hâlâ Uygulayıcılar Akademisi'nin başkan yardımcısıydı, hâlâ Xuan Sheng başlangıç seviyesinde zirve bir ustaydı; böylesine büyük bir şahsa hizmet etme fırsatı bulmak onun için dert değil, gerçek bir talihti; böyle ender bir fırsatı normalde dua ederek bile bulamazdı.
Xuan Chen atası inanıyordu ki, yeter ki elinden gelenin en iyisini yapıp hizmet etsin, Nan Tian Liuguang bu yarasından kurtulduktan sonra ona mutlaka daha da fazla değer verecek, bundan da sonsuz fayda sağlayacaktı.
Gerçekten de Si Haitao'nun sözlerinin boş olmadığı ortaya çıktı; Merkez Ticaret Odası'nın yara iyileştiren mucizevi ilaçlarının tedavisiyle can çekişen Nan Tian Liuguang kısa sürede ölümün eşiğinden geri döndü ve ardından da ayıldı.
Yaraları ağır olduğu için kısa sürede tamamen iyileşemese de en azından Nan Tian Liuguang'ın bilinci açılmış, konuşabilecek duruma gelmişti.
»Dükkân sahibi Si, bu sefer sana gerçekten çok minnettarım; sen olmasan herhalde çoktan...« diye minnetle teşekkür etmeye başladı Nan Tian Liuguang.
»Hehe, aile içinde iki laf olmaz; Nan Tian dostum, biz kendi insanımızız, seni kurtarmak boynumun borcu, yapmam gerekeni yaptım sadece, ne diye teşekkür ediyorsun!« diye hemen elini sallayıp başını iki yana salladı Si Haitao.
»Ah, aslında çok güzel bir işti, ama yolu yarılamışken Di Xingdao gibi bir dengbezin ortaya çıkacağını kim düşünebilirdi; büyük işimizi berbat etti. Buna artık katlanılır mı!« dedi Nan Tian Liuguang dişlerini gıcırdatarak, kinle.
Di Xingdao ona meydan okumadan hemen önce, o hâlâ görkemli bir şekilde göreve başlamış Orta Ada'nın ada yardımcısıydı, rüzgârı arkasına almıştı; ama göz açıp kapayıncaya kadar tozun toprağın içine düşmüştü; şimdiye dek bütün Orta Ada'nın alay konusu olmuş olmalıydı.
»Ben de hiç beklemiyordum, bu Di Xingdao bu kadar güçlü çıktı; Nan Tian dostum bile onun rakibi olamadı. Daha önce yarasından yeni kurtulduğu söylenmiyor muydu, gücü nasıl bu kadar çabuk toparlandı?« diye şaşkınlıkla sordu Si Haitao.
»Bana da akıl almaz geliyor, bu yüzden hiçbir ruhsal hazırlığım yoktu, o da beni hazırlıksız yakaladı!« diye kendine bahane bulmaya çalıştı Nan Tian Liuguang, gönülsüzce; ardından ekledi: »Bundan daha çok şaşırdığım şey, bu herifin yarasının nasıl birden iyileştiği. Meridyenleri bunca yıl yaralıydı, söylentilere göre Zhang Lifeng bile onu iyileştiremiyordu; birden iyileşiverdi, vallahi bu işte bir iş var!«
»Aynen, aynen, ben de hep bunu merak edip durdum; hatta Merkez Ticaret Odası'nın istihbarat dairesi bile bunu aydınlatamadı, sadece kabaca bir şey bulabildi: dışarıdan gelen bir ilaç ustası tarafından iyileştirilmiş.« diye onaylayarak arka arkaya başını salladı Si Haitao.
Di Xingdao'nun yarasının iyileştiği söylentisi ilk yayıldığında Orta Ada'da hayli büyük bir yankı uyandırmıştı; Di Xingdao gibi önemli bir isim doğal olarak Merkez Ticaret Odası'nın dikkatini çekecekti; ne var ki Orta Ada'nın İlaç Salonu sıradan mezheplerden farklıydı, onlar bile içine kolayca sızamıyordu, bu yüzden net bir istihbarat elde edemiyorlardı.
»Dışarıdan gelen ilaç ustası mı?« diye afalladı yan taraftaki Xuan Chen atası; ansızın bir şey düşünmüş gibi lafa karıştı: »Şöyle söylersem, bence bu büyük ihtimalle Wei Zhao'nun işi! Daha önce Di Xingdao ile birlikte değil miydi; hem ölümlüler dünyasındayken de özellikle insanların meridyenlerini onarıyordu, tıp biliminde çok usta olduğu söylenirdi!«
»Gerçekten mi?« Nan Tian Liuguang ile Si Haitao aynı anda irkildi; Di Xingdao'yu iyileştirebilen biri mutlaka gizemli bir yüce üstat olmalıydı, bu yüzden ön yargıyla Wei Zhao'yu doğrudan şüpheliler listesinden çıkarmışlardı; ama şimdi Xuan Chen atası böyle söyleyince, gerçekten de böyle bir ihtimal varmış gibi görünüyordu. (Devamı var) R655