Bölüm 4121 — Açılışın Hayırlı Olsun
Bunun bir müzayede olmadığını, sadece sıradan bir dükkânın normal işleyişi olduğunu unutmamak gerekirdi; kimse çılgınca yüksek fiyatlar vermeye kalkmazdı. Üstelik Wei Zhao fiyatları kendi eliyle düşürmüştü. Buna rağmen ilk günde satışların altı haneli rakamlara ulaşması gerçekten de hayret verici bir durumdu; nice büyük ticaret odaları bile bu seviyeye ancak ulaşabiliyordu.
Elbette bunda Di Xingdao'nun da payı vardı. Onun ortaya çıkışı kapış kapış satış furyasını başlatmasaydı, hatta varlığı sayesinde her geçen an daha da çok müşteri çekilmeseydi, satışların tahminen yarıdan fazlası kaybolup giderdi.
Açılışın ilk gününde altı haneli satış rakamına ulaşılması, Wei Zhao ve arkadaşları için sadece bir sürprizdi; asıl şaşkına dönen, sektörün tam içinden gelen Cai Zhongxuan oldu. Bunu duyunca neredeyse soluğu kesiliyordu, öylece donup kaldı ve uzun süre tek kelime edemedi.
»Genç Lin, biliyor musun, bizim Beş Element Ticaret Odası'nın arkasında Zhongdao Dan Salonu gibi güçlü bir dayanak var. Sence biz açılışın ilk gününde ne kadar satış yapmıştık?« dedi Cai Zhongxuan tuhaf bir yüz ifadesiyle.
»Ne kadar?« diye merakla sordu Wei Zhao ve arkadaşları. Beş Element Ticaret Odası'nın birinci ticaret odası olduğu tartışmasızdı; onların verileri neredeyse sektörün en yüksek rekoru sayılabilirdi.
»Doksan altı bin ruh yakut.« Cai Zhongxuan acı acı gülümsedi: »Bildiğim kadarıyla bu, diğer bütün üst düzey ticaret odalarını çok geride bırakan, eşi benzeri görülmemiş bir rekordu. Ama genç Lin, senin bu Tian Dan Köşkü'nün yanında, tsk tsk…«
Bunu duyan Wei Zhao ve arkadaşları ister istemez birbirlerine baktılar. Tian Dan Köşkü'nü kurup ilaç satmak, aslında sadece akıllarına o an gelen bir fikirdi; tek amaçları Tian Chan ile Xueli'nin Zhongdao'da tutunabilecekleri bir yer bulmalarıydı, o kadar.
Ama gel gör ki, farkına bile varmadan Beş Element Ticaret Odası gibi dev bir kurumu bile geride bırakmışlardı. Bu sözler Beş Element Ticaret Odası'nın yardımcı dükkân sahibi Cai Zhongxuan'un ağzından çıkmasaydı, kimse inanmaya cesaret edemezdi.
»Wei Zhao kardeşim doğuştan dâhi, Beş Element Ticaret Odası'nı geçmesi tuhaf mı? Bence gayet normal. Senin saygıdeğer üstadın Zhang ihtiyar her ne kadar anlaşılmaz bir acayip tip olsa da, açıkçası ticaret yapmak için yaratılmamış bir adam. Dan Salonu'nu önceden kurup adını duyurmasaydı, siz o Beş Element Ticaret Odası'yla açılışın ilk gününde bu Tian Dan Köşkü'nün kazandığının kırıntısını bile kazanamazdınız herhalde,« dedi Di Xingdao kahkahalar atarak.
»Gerçekten öyle. Seviyesi yüksek olmasa da bunca üst düzey ilacın bu rakamlara satılması aslında şaşırtıcı değil.« Yanı başında Hou Guanqi başını salladı, sonra merakla soruverdi: »Bu arada, genç Wei Zhao, sen bu üst düzey ilaçları nereden buldun böyle?«
»Evet ya, ben de hep bunu sormak istiyordum. Daha önce Kuzey Kutbu Adası'ndaki müzayedede Hong Zhong el birliğiyle köşeye sıkıştırılmış, çıkış yolu kalmamıştı; derken bir anda yüz küsur üst düzey ilaç çıkarıverdi. Bu olay sektörde efsanevi bir dedikodu olarak dolaşıyor. Yoksa genç Lin, seninle bir ilgisi mi var?« diye o da merakla sordu Cai Zhongxuan.
Bu kadar merak etmeleri boşuna değildi. Dışarıdakiler belki sadece şaşırıp kalırdı, Zhongdao Dan Salonu'nun da böyle bir güce sahip olduğunu, sadece her zaman göz önünde sergilemediğini düşünürlerdi. Ama bu iki adam Zhang Lifeng'nun kayıtlı öğrencileri, Dan Salonu'nun çekirdek isimleriydi; bu konudaki bilgileri dışarıdakilerinkinden çok daha netti.
Zhang Lifeng bizzat kalkıp ilaç yapmadıkça, bütün Zhongdao Dan Salonu'nun gücü bir araya gelse bile bir anda bu kadar çok sayıda üst düzey ilaç çıkarabilmek çok zordu; stratejik yedek depolara el atmadıkça imkânsızdı.
»İki kıdemliden saklamayayım, aslında ben de bir ilaç ustasıyım. Bu ilaçları kendim yaptım,« dedi Wei Zhao hafifçe gülümseyerek.
»Ne? Gerçek mi bu?« Hou Guanqi ile Cai Zhongxuan bir anda birbirlerine bakakaldılar, şaşkınlıkları daha da arttı: »Genç Lin, gerçekten ilaç ustası mısın? Üstelik bu kadar çok üst düzey ilaç yapabilen bir ilaç ustası? Hem de bu denli hayranlık uyandıran bir tıp bilgisi… Üstadımızın kılık değiştirmiş hali olduğundan şüphelenmemiz için yeterli sebebimiz yok mu?«
Bir sürü seçkin ilaç ustasını bünyesinde toplayan Dan Salonu'nda bile üst düzey ilaç yapabileceğinden emin olanlar ancak bir elin parmakları kadardı. Wei Zhao gibi hem ilaç hem tıp alanında çift yönlü yetişmiş, üstelik her ikisinde de derin bir birikime sahip birinin bugünkü dünyada tek örneği sanki Zhang Lifeng'ydu.
»Haha, siz ikiniz, küçük Hou, küçük Cai, tam birer ateş gözlü imişsiniz! Hadi hadi, ne duruyorsunuz, hemen diz çöküp üstadım diye yalvarmıyorsunuz!« diye yan taraftan şakayla takıldı Di Xingdao.
»Hehe, bence üstadın kendisi değil de, üstadın dışarıda edindiği bir öğrencisidir. Üstadın dışında, genç Wei Zhao gibi dünyanın işleyişine meydan okuyan bir dâhiyi yetiştirebilecek başka kimseyi düşünemiyorum!« diye o da gülerek ekledi Hou Guanqi.
Wei Zhao bunu duyunca içinden gülmemek elde değildi; Hou Guanqi gerçekten de bilmişti. Ama Zhang Lifeng gibi hazırına konduğu bir üstadla henüz karşılaşıp tanışmadan önce bunu itiraf etmesi doğru olmazdı; o yüzden sadece gülümseyip sustu.
Bir süre şakalaşıp güldükten sonra Cai Zhongxuan'ın aklına gündüz olanlar geldi ve sordu: »Duydum ki o İlaç Kapısı'ndan Diao Huanshan gelip ortalığı karıştırmış?«
O ve Hou Guanqi müzayede hazırlıklarıyla meşguldüler, ancak öğleden sonra gelip destek olabilmişlerdi; Diao Huanshan'la karşılaşmamışlardı. Yoksa onların kimliğiyle orada bulunsalardı, Diao Huanshan kesinlikle onları tanırdı ve gündüzki o olay hiç yaşanmazdı herhalde.
»Aynen öyle. O sözde İlaç Birliği'nin denetimini bahane edip beni tehdit etti; İlaç Kapısı'nın ilaçlarını bedavaya dağıtmamı, üstelik kendi kârımızın yarısını da onlara vermemizi istedi.« Wei Zhao burada hafifçe kaşlarını çattı: »Cai Efendi, o İlaç Birliği'nin gücü tam olarak ne kadar? Eğer işi yokuşa sürerlerse Tian Dan Köşkü'nün işlerini etkiler mi, hatta doğrudan dükkânı kapatmama yol açar mı?«
»Sıradan küçük bir ilaç dükkânı olsa, arkasında güçlü bir dayanak bulunmasa, İlaç Birliği'nin gerçekten de kapatmaya zorlama yetkisi var. Ama sen hiç endişelenme genç Lin; ben buradayken İlaç Birliği'ni hiç takma, sen onu bir hiç farz et.« Cai Zhongxuan küçümser bir tavırla dudağını büktü.
»Bu durumda Beş Element Ticaret Odası, o İlaç Birliği içinde sözü en çok geçen kurum olsa gerek?« diye içi kıpırdayarak sordu Wei Zhao.
Di Xingdao'nun kefil olup ortaya çıkmasından sonra bu işten aslında endişe etmiyordu. Aklı başında, gözü açık hiç kimse, kendi küçük ilaç dükkânı uğruna Zhongdao'nun yardımcı ada yöneticisi gibi efsanevi bir ustayı karşısına almazdı; bu, bir tüccarın mantığına hiç uymazdı.
Ne var ki Di Xingdao'nun bu koruma şemsiyesi her ne kadar sağlam olsa da, sonuçta sektörün içinden biri değildi; bu işlerin kıvrımlarını, dolaplarını kesinlikle bilmezdi. Karşı taraf ortada bir şey yapmayıp da arka planda çelme takmaya kalkarsa, o zaman Di Xingdao bile zor yardım edebilirdi. Bu durumda Beş Element Ticaret Odası'nın yardımcı dükkân sahibi Cai Zhongxuan, gözdağı verme açısından ondan çok daha etkiliydi.