Bölüm 4119 — Aslanın Ağzı Açıldı

Adam, kendi adını ortaya koyduktan sonra karşısındakinin hâlâ bu kadar soğuk ve mesafeli davranabileceğini hiç düşünmemişti. İşbirliği fırsatı vereceğini açıkça söylemişken, karşısındaki sadece minnet göstermemekle kalmıyor, bir de bu kadar isteksiz davranıyordu; bu artık dayanılacak gibi değildi!

»Hıh, öyleyse dükkân sahibi, sen bizim Mingyao Kapısı'na yüz vermeye niyetli değilsin, öyle mi?« diye homurdandı Diao Huanshan, öfkeyle yüzü kızarmış bir hâlde.

Wei Zhao bunu duyunca içinden gülmekten kendini alamadı. Adam daha kâr teklif etmeye bile tenezzül etmeden doğrudan tehdide başlamıştı; sözde Mingyao Kapısı'yla işbirliğinin ne menem bir şey olduğu işte buradan belli oluyordu. Daha şimdiden tilkinin kuyruğu görünmeye başlamıştı.

»Diao dükkân sahibi, madem ikimiz de dükkân açıp ticaret yapan tacirleriz, o hâlde elbette işimiz ticarettir; yüz verip vermemek biz tacirlerin düşünmesi gereken bir mesele olmasa gerek, değil mi?« Wei Zhao aldırmaz bir gülümsemeyle karşılık verdi. Ancak karşısındakinin yüzünün mosmor kesildiğini görünce onu fazla sıkıştırmak istemedi ve hemen ekledi: »Peki, Diao dükkân sahibi, bir teklifiniz varsa buyurun, doğrudan söyleyin.«

Diao Huanshan bunu duyunca Wei Zhao'ya şaşkın bir bakış attı. Bu delikanlı genç görünüyordu ama konuşmaya gelince ağzından laf kaçırmıyor, tek bir cümleyle konuşmanın inisiyatifini eline alıveriyordu; buna kurttan kurnaz denirdi ancak.

Ne var ki mutlak gücün karşısında, pazarlıkta ne kadar usta olursan ol hepsi boşunaydı; ancak benim dediğime uymak zorundaydın, bu ihtiyarın avucundan kaçmayı sakın düşünme!

»Dükkân sahibi, madem burada dan ilacı dükkânı açıyorsun, buranın Orta Ada Çarşı Pazarı'nın toprağı olduğunu da bilmen gerekir, değil mi?« diye sordu Diao Huanshan, gözlerini kısarak.

»Elbette, ama ne olmuş yani?« diye karşılık verdi Wei Zhao, ona bakarak. Buradaki on küsur sokağın tamamı, Beş Element Ticaret Birliği'nin bulunduğu bölgeler de dâhil, Orta Ada Çarşı Pazarı'nın sınırları içindeydi; burası Kuzey Ada tarafından birkaç kat daha büyüktü.

»Madem buranın Orta Ada Çarşı Pazarı olduğunu biliyorsun, o hâlde dükkân sahibi, Dan İlacı Birliği'ni hiç duymadın mı? Orta Ada Çarşı Pazarı'nda dan ilacı satan bütün tacirler, Dan İlacı Birliği'nin yönetimini koşulsuz kabul etmek zorundadır. Bu bir kuraldır, hiç kimse onu bozamaz.« dedi Diao Huanshan soğuk bir gülümsemeyle.

»Dan İlacı Birliği mi?« Wei Zhao hafifçe şaşırdı. Bunu gerçekten de hiç duymamıştı; Cai Zhongxuan'la geçirdiği şu birkaç gün içinde de adam bir kez olsun bundan söz etmemişti.

Bugün yeni dükkân açılıyordu; Di Xingdao ile Hou Guanqi, Cai Zhongxuan ve diğerleri elbette destek vermeye geleceklerdi, ama şu anda henüz gelmemişlerdi. Wei Zhao bir süre adamın sözlerinin doğru olup olmadığını doğrulatacak kimseyi bulamadı.

»Ne o? Şu yüz ifadene bakılırsa sözlerime inanmıyorsun galiba?« Diao Huanshan alaycı bir tavırla dudağını büktü, sonra kalabalığa dönerek seslendi: »İçinizde mutlaka işten anlayan birileri vardır; Dan İlacı Birliği'ni duymamış olacak kadar cahil olmazsınız herhâlde?«

»Bunu ben doğrulayabilirim; Orta Ada Çarşı Pazarı'nda gerçekten de özel bir Dan İlacı Birliği var. Amacı, tacirlerin dan ilaçlarının kalitesini denetlemek, sahte dan ilacı satılıp müşterilerin zarar görmesini ve Orta Ada Çarşı Pazarı'nın itibarının zedelenmesini önlemektir. Ben de Dan İlacı Birliği'nin dan ilacı denetçisiyim.« diye karşılık verdi kalabalığın arasından yaşlı bir adam.

Oradaki diğerleri de başlarını salladılar. Onlar tacir olmasalar bile bu herkesin bildiği bir şeydi; Orta Ada Çarşı Pazarı'nda bir süre kalan herkes bunu kendiliğinden öğrenirdi.

»Şimdi artık şüphe etmezsin herhâlde? Dan İlacı Birliği'ni bile bilmeden burada dan ilacı dükkânı açmaya kalkıyorsun; dükkân sahibi, sen gerçekten de cahil cesareti dedikleri şeyin ta kendisisin.« dedi Diao Huanshan alaycı bir kahkahayla.

»Ne olmuş yani? Bizim Tiandan Köşkü'nün dan ilaçlarının kalitesi kesinlikle gerçek ve güvenilirdir; sahte dan ilacı diye bir şey söz konusu bile olamaz, Dan İlacı Birliği'nin denetimini her an kabul edebiliriz. Ama bunun Diao dükkân sahibinin sözünü ettiği işbirliğiyle ne ilgisi var?« diye karşılık verdi Wei Zhao, hiç istifini bozmadan.

»Dan İlacı Birliği'nin denetimini her an kabul edebiliriz, öyle mi? Buna kendin inanıyor musun?« Diao Huanshan bir anda güldü, Wei Zhao'ya yaklaşıp sesini alçaltarak: »Dükkân sahibi, sözlerini fazla büyük söyleme; biz ticaretle uğraşan insanlarız, bu işin inceliklerini kim bilmez ki? Gerçekten ciddi bir şekilde araştırılacak olsa, sorunu olmayan bir dan ilacı dükkânı diye bir şey yoktur. Ha, doğrusu, bu arada sana söyleyeyim, bizim Mingyao Kapısı tam da bu yıl Dan İlacı Birliği'nin yönetim birliğidir.«

»Ne demek istiyorsunuz?« Wei Zhao hafifçe kaşlarını çattı.

»Anlamı çok basit: bu yıl bütün denetimler bizim Mingyao Kapısı'nın dediğine göre olacak. Biz senin iyi olduğunu söylersek, sen kötü olsan da iyi sayılırsın; ama biz senin kötü olduğunu söylersek, hıh hıh, iyi olsan da kötü sayılırsın. Şimdi ne demek istediğimi anladın mı?« diye tehdit etti Diao Huanshan, yüzünde kendini beğenmiş bir ifadeyle.

»Diao dükkân sahibinin demek istediği, bizden Mingyao Kapısı'na koruma parası mı istemek?« dedi Wei Zhao, yüzü birden gölgelenerek.

Kendi dan ilaçlarında kesinlikle sorun olmasa bile, karşı taraf Dan İlacı Birliği adına inatla sorun var diye tutturursa, sonradan temiz olduğunu kanıtlasa bile en azından itibarı zedelenmiş olurdu. Bu tür şeyler tam da iş bitirmez ama bozmaya gelince birebirdir; gerçekten de göz ardı edilemezdi!

»Koruma parası mı? Yok, yok, yok! Biz koskoca Mingyao Kapısı'yız, koruma parası toplamak gibi bayağı ve şerefsiz bir işi nasıl yaparız ki!« Diao Huanshan başını iki yana salladı, kaşlarını kaldırıp devam etti: »Sana daha baştan söylemedim mi, bugün sana işbirliği görüşmeye geldim.«

»Nasıl bir işbirliği?« dedi Wei Zhao, hiç istifini bozmadan.

»Çok basit: bizim Mingyao Kapısı size bir miktar dan ilacı sağlar, siz de dağıtımına katılırsınız. Bu gökten düşen bir büyük nimettir, ne dersin dükkân sahibi? Elbette, bizimle işbirliği yapmayı seçtiğin sürece Dan İlacı Birliği'nin denetimlerini dert etmene gerek kalmaz.« diye baştan çıkarmaya çalıştı Diao Huanshan.

Dan İlacı Birliği'ni koz olarak kullanıp Tiandan Köşkü'ne Mingyao Kapısı adına dağıtım yaptırmak; demek asıl hesabı buydu!

»Peki Diao dükkân sahibi, sizin için dağıtımını yapacağımız dan ilaçlarının alış fiyatı, sizin normal satış fiyatınızdan ne kadar düşük olacak?« diye ciddi ciddi sordu Wei Zhao.

»Elbette size normal satış fiyatından vereceğiz!« Diao Huanshan hemen güldü. Wei Zhao'nun yüz ifadesinin biraz bozulduğunu görünce, lehte ve aleyhteki durumları anlatmaya koyuldu: »Dükkân sahibi, bir düşün; sizin gibi küçük dan ilacı dükkânları, işler iyi gitmediğinde ancak aç kalırsınız, ama işler iyi gittiğinde de stokların tükenmesi çok kolaydır; bu da itibarınızı yerle bir eder. Bizim Mingyao Kapısı'yla işbirliği yapmayı seçtiğiniz sürece bu tür riskleri dert etmenize gerek kalmaz, üstelik Dan İlacı Birliği'nin denetimlerini de halledersiniz. Bu gökte bulunmaz bir fırsattır, hâlâ anlamıyor musun?«

»Hehe, gerçekten de sizin dediğiniz gibi yaparsak, o zaman bizim Tiandan Köşkü sizin Mingyao Kapısı'nın bedava dağıtım aracı olmaz mı? Baştan sona bir kuruş kâr bile edemeyiz; sizce buna işbirliği denir mi?« diye sordu Wei Zhao, kaşlarını kaldırarak. (Devamı var…)