Bölüm 4051 — Yeniden Birleşme

Meng Zhou ile Wei Zhao arasındaki husumet o kadar derindi ki, onlarınkinden hiç de aşağı kalır yanı yoktu; doğal bir müttefik sayılırdı, güvenilirliğinden şüphe etmeye gerek yoktu.

Ne var ki, hali tavrı gitgide daha tuhaf ve şeytani bir hal alan Meng Zhou, ikisinin anlattıklarını dinledikten sonra sadece soğuk bir tavırla iki kelime savurdu: »Aptal herifler!«

Böylesine pervasız bir küçümseme karşısında Murong Zhen ile Kang Jingming'in yüzleri bir anda asıldı; bunca zamandır kendilerini Meng Zhou'un çok üstünde görüyorlardı, şimdiyse bir zamanların o uşağı tarafından küçümseniyorlardı — bu kadarına da artık katlanılamazdı!

Lakin ikisinin yüz ifadesi henüz değişmişti ki, tepelerine çöken vahşi ve azgın bir nefesin baskısını hissettiler; öyle ki bir anda nefesleri kesilir gibi oldu.

»Sen... yoksa çoktan Temel Döşeme orta kademesine mi ulaştın?« Kang Jingming ile Murong Zhen aynı anda dehşete kapıldılar; bu kadar kısa sürede Meng Zhou denen herifin tepeden tırnağa değişip Temel Döşeme orta kademesine sıçradığını hiç düşünmemişlerdi!

Hatırlasınlar, Murong Zhen karşılama köşküne ilk geldiğinde, Temel Döşeme başlangıç zirvesindeki gücüyle eşsizdi; Meng Zhou gibi sıradan kimseler onun gözüne bile giremezdi. Şimdi ise aradan sadece birkaç kısa ay geçmişti ve karşısındaki, ona yukarıdan bakması gereken bir Temel Döşeme orta kademe erbabı oluvermişti.

Güç söz hakkını belirlerdi; eğer Meng Zhou hâlâ Temel Döşeme başlangıç zirvesinde olsaydı, o küçümseyici sözü yüzünden Murong Zhen ile Kang Jingming oracıkta onunla köprüleri atarlardı. Ama o şimdi Temel Döşeme orta kademe bir erbabıydı, gücü ikisini de tamamen gölgeliyordu; bu ise her şeyi değiştiriyordu.

İçleri hoş olmasa da, Murong Zhen ile Kang Jingming şimdilik katlanmaktan başka bir şey yapamazlardı.

Meng Zhou ikisinin şaşkınlığına aldırış etmeden küçümsemeye devam etti: »Bu kadarcık gücünüzle Shangguan Lan'er'i kaçırmaya cesaret etmiş, üstüne bir de suçu Wei Zhao'nun üzerine yıkmak istemişsiniz, ha? Şu ana kadar sağ salim hayatta kalabilmeniz gerçekten tam bir mucize; bir de utanmadan sizi nasıl bulabildiler diye şaşırıyorsunuz! Shangguan Tianxia'nın kendisi bizzat işin içine girmiş; böylesine her yere eli uzanan bir dev şahsiyetin sizi bulmasında şaşılacak ne var?«

Bir dolu acımasız küçümseme ve azar, Murong Zhen ile Kang Jingming'i öyle bir hale soktu ki, yüzleri kızarıp söyleyecek söz bulamadılar. Geriye dönüp düşündüklerinde, bu Shangguan Lan'er kaçırma işi tam bir şeytana uymaydı; buraya kadar sağ kalabilmeleri gerçekten büyük şanstı.

»Shangguan Lan'er'i kaçırma fikrini en başta Bayan Murong ortaya attı, benimle hiçbir ilgisi yok...« diyerek kendini sıyırdı Kang Jingming; başından beri tek istediği Wei Zhao'nun hakkından gelmekti, Murong Zhen'in aksine, Shangguan Lan'er ile arasında kişisel bir hesap da vardı.

Murong Zhen utancından yarım gün konuşamadı; nihayet yüzünü sertleştirerek dedi: »İş bu noktaya gelmiş, hâlâ bu boş lafları edip ne olacak? Birbirimizi suçlamaya harcayacağımız vakti, bundan sonra Wei Zhao ile nasıl baş edeceğimizi düşünmeye versek daha doğru olur!«

»Hıh! Şimdi Xu Lingchong gitti, Meng Jueming gitti, sırtımızı dayadığımız kim varsa bitti; daha ne halt edeceğiz!« diye hor gördü Meng Zhou.

Eski Meng Zhou olsaydı, gücü Temel Döşeme orta kademesine sıçradığı anda sabırsızlanıp Wei Zhao'ya meydan okumaya atılırdı; hatta dolap çevirmeye bile tenezzül etmeden doğrudan Wei Zhao'yı çiğneyip şöhret yapmayı düşünürdü. Ama huyu suyu değişmişti artık; o eski aptalca saflıktan çoktan sıyrılmış, yerine sabırlı olmayı öğrenmişti.

»Öyleyse de Wei Zhao'yı bu kadar kolay bırakamayız; iyice kafa yorarsak mutlaka bir zayıf noktasını buluruz!« dedi Murong Zhen, içi rahat etmemiş bir halde.

»Kang Jingming, sen Wei Zhao ile ölümlüler dünyasından beri eski bir hasımsın; zayıf noktasını en iyi sen bilirsin herhalde.« diyerek başını çevirip sordu Meng Zhou. Onun Wei Zhao ile arasındaki husumet de gerçekti; huyu ne kadar değişmiş olursa olsun, Wei Zhao'yı gebertecek bir fırsat çıkarsa asla kaçırmazdı.

Kang Jingming bir süre düşündü, sonra ağır ağır dedi: »Hımm, bu herif fazla duygusal, gösterişe meraklı; bunların dışında pek bir şey yok gibi... Aa, buldum!«

Meng Zhou ile Murong Zhen bunu duyunca aynı anda canlandılar: »Çabuk söyle!«

»Wei Zhao'nun Xuanji Köşkü'nden Dongfang Badao ile aralarında da ölümlüler dünyasından kalma bir kan davası var; duyduğuma göre o moruk şimdi fena da sayılmaz bir durumdaymış. Gidip onu bulayım, birlikte bir çare düşünelim.« diye önerdi Kang Jingming.

Dongfang Badao ile aralarında pek bir dostluk yoktu ama düşmanın düşmanı dosttu; madem maksat Wei Zhao'nun hakkından gelmekti, elbette ne kadar kalabalık olursa o kadar iyiydi.

Meng Zhou başını sallayarak dedi: »Öyle de olur. Ha, bir de sizin Chongtian Köşkü'ndeki şu Zhong Yongliang'ı da bulun birlikte; Xu Lingchong gitti diye bu insanlarla irtibatı kesmemek lazım, Zhong Yongliang bana da fena biri gibi görünmedi.«

»Aynen aynen, bu kaçırma işinde onu nasıl unuttum ben; o zaman yanımızda olsaydı, ne diye Cha Wu gibi o dönek herife gidecektik!« diye arka arkaya başını salladı Kang Jingming.

Aslında unuttuğu da söylenemezdi; bu süre boyunca Kang Jingming hep Murong Zhen ile takılıp durmuştu. Zhong Yongliang'ı çağırmaması tamamen bir erkeğin sahiplenme içgüdüsündendi; o şıllık kadın Murong Zhen ile Zhong Yongliang'ın bir fırsatını bulup fazla yakınlaşmasını istememişti, o kadar.

Ama artık bu ıvır zıvırı düşünmenin sırası değildi; önce Wei Zhao'nun hakkından gelmek gerekiyordu.

Kang Jingming hemen yola koyulup Dongfang Badao'yu aramaya gitti. Yeni gelenler kethüdası sıfatı vardı; Xu Lingchong gibi büyük bir dayanağı artık olmasa da, karşılama köşkünün şu küçücük topraklarında hâlâ sözü geçiyordu, herkes ona bir parça yüz vermek zorundaydı.

Aradan yarım yıldan fazla geçmişti; karşılama köşkünün Üç Katlı Köşk'ündeki bütün yeni gelenlere bakıldığında, adı en çok duyulan ve en gözde birkaç yeni geleni sayacak olsak, Wei Zhao hiç kuşkusuz birinci sıradaydı; Kang Jingming, yeni gelenler kethüdalığının verdiği avantajla ikinci, üçüncü ise Xuanji Köşkü'nden Dongfang Badao'ydı.

Bulut Basamakları Adası'ndaki insanların çoğunun ölümlüler dünyasından gelen yetiştiricilere tepeden bakıp hor gördüğüne bakmayın; gerçek şu ki, ölümlüler dünyasından her gönderilen kişi başlangıçta dışlanmaktan ötürü perişan görünebilirdi, ama sonunda çoğu kez birer seçkin haline gelip Bulut Basamakları Adası'nın yerli yetiştiricilerinin büyük çoğunluğunun üstüne çıkardı.

Bunda şaşılacak bir yan da yoktu aslında; Bulut Basamakları Adası'na çıkma şansını elde eden her biri, ölümlüler dünyasının milyonlarca insanı arasından süzülüp gelmiş birinci sınıf seçkinlerdi. Adanın en üst düzey tabakasıyla boy ölçüşemessler de, sadece adanın sıradan yetiştiricileriyle rekabet edecek olsalar, gerek güç gerek kurnazlık bakımından fazlasıyla yeterliydiler; üstüne bir de bir parça talih yüzlerine gülerse, hiç zorlanmadan sivrilip çıkıverirlerdi.

Bu dönemin karşılama köşkünde, Qingyun Köşkü'nün yeni gelenler birincisi Wei Zhao'ydu; ölümlüler dünyasından gelmişti. Chongtian Köşkü'nün yeni gelenler birincisi Kang Jingming'di; o da ölümlüler dünyasından gelmişti. Xuanji Köşkü'nün yeni gelenler birincisi ise Dongfang Badao'ydu; yine ölümlüler dünyasından gelmişti.