Bölüm 3942 — Kadim Saf Toprak
Wei Zhao bunu itiraz etmedi, hemen başını sallayıp onayladı; ancak onu epey şaşırtan bir şey vardı: Chen Heihu'nun dükkânında ruh yeşimi kartıyla ödeme bile yapılabiliyordu. Çarşı pazarının dış sokağına ve orta sokağına bakıldığında bu, gerçekten de eşi benzeri olmayan, tek bir yerde rastlanan bir durumdu.
Ruh yeşimi kartı zaten ender bulunan üst düzey bir şeydi; Nan Tianyong gibi Temel İnşası'nın son aşamasının zirvesindeki usta bir yetenek bile böyle bir şey elde edememişti; bunun ne denli güç bulunur olduğu bundan anlaşılıyordu.
Tüccarlara gelince, ruh yeşimi kartıyla ödeme yapma yetkisine sahip olanlar daha da azdı; Kuzey Adası'nda Hong ailesi ticaret birliği gibi dev ticaret ittifakları dışında, sıradan tüccarların böyle bir yetkisi yoktu.
Buradan da görülüyordu ki Chen Heihu, göründüğü kadar basit bir insan değildi; bağlantıları yeterince vahşi, arkası da mutlaka yeterince sağlam olmalıydı. Onu dış sokağın sıradan küçük bir tüccarı sanıp da hafife alan biri, belki de büyük zarar görürdü.
Wei Zhao'nun içinde bir kıpırtı belirdi, o anda fikrini değiştirip şöyle dedi: »Chen Heihu kardeş, ruh canavarı ticaretinin yanı sıra, ruhsal ilaçlar konusunda da bilgin var mı?«
Chen Heihu hafifçe irkildi, ardından cevap verdi: »Elbette, ruh canavarı ile ruhsal ilaç birbirinden ayrılmaz. Yalnız benim ağırlığım hep ruh canavarları üzerinde oldu, ruhsal ilaçlarla pek ilgilenmedim. Lin kardeş, bunu neden soruyorsun?«
»Son günlerde bazı ruhsal ilaçlar topluyorum, ama bunlar epey nadir, sıradan yollarla bulmak çok zor. Ben de çarşı pazara pek sık gelmiyorum, o yüzden bu konuda bana yardım edip edemeyeceğini görmek istedim,« dedi Wei Zhao.
Yürek Yiyen Linglong Otu'nu araştırma işini aslında Hong Zhong'a havale etmeyi düşünmüştü; ama şimdi Chen Heihu'nun gücünü görünce fikrini değiştirmekten kendini alamadı. Bu adamın bağlantılarıyla belki de Yürek Yiyen Linglong Otu'nu bulmak mümkündü.
»Demek öyle…« Chen Heihu alışkanlıkla sakalını sıvazladı, başını sallayıp kabul etti: »Peki, Lin kardeş, ihtiyacın olan ruhsal ilaçları yaz, ben burada senin için göz kulak olurum. Rastlarsam senin adına önce alırım, olur mu?«
»Çok minnettarım, fiyat meselesi hiç dert değil, o zaman seni asla zarara sokmam.« Wei Zhao'nun içi sevinçle doldu, hemen kâğıda bir dizi ruhsal ilaç yazdı. Bunların arasında Yürek Yiyen Linglong Otu'nun yanı sıra, başkalarının gözünü boyamak için elbette pek rastlanmayan birkaç ruhsal ilaç daha vardı.
Chen Heihu kabaca bir göz attı, bakışlarında bir merak vardı ama anlayışlı davranıp fazla soru sormadı, doğrudan şöyle dedi: »Lin kardeş, sen hiç merak etme. Bu ruhsal ilaçları bulmak gerçekten kolay değil, ama ben Chen Heihu'nun bağlantılarıyla sorun olacağını sanmıyorum. Sen sadece iyi haberleri bekle.«
Bu sözler epey büyük bir iddiaydı; ama Chen Heihu'ya yakıştırıldığında hiç de tuhaf kaçmıyordu, sanki o doğuştan bu denli her işe aklı eren biriydi. Wei Zhao bile istemeyerek içinden hayıflandı: bu adam gerçekten de tuhaf bir yetenekti!
İş bittikten sonra Wei Zhao, Chen Heihu'nun dükkânından çıkıp hemen iç sokağa doğru yürüdü. Balık tutmak için ağın geniş atılması gerekirdi; Chen Heihu'ya güvense bile tüm umudunu tek bir kişiye bağlayamazdı, Hong ailesi ticaret birliğine de bir uğraması gerekiyordu.
Ne de olsa Temel İnşası altın çekirdeği, Temel İnşası döneminin tamamında işe yarıyordu; dolayısıyla Yürek Yiyen Linglong Otu Wei Zhao için ne kadar çok olursa o kadar iyiydi, elde tutulamayacağından endişe etmesine gerek yoktu.
İç sokağa giderken Wei Zhao, dış sokak ile orta sokaktaki küçük dükkânları gözden geçirmeyi de ihmal etmedi. Buralarda üst düzey mal pek çıkmazdı, ama dikkatle bakılırsa belki de bir defineyi ucuza kapma fırsatı doğabilirdi.
Geniş görüşlü, keskin gözlü kimi insanlar geçimlerini tam da bu ucuza define kapma işiyle sağlardı; nitekim Yu Zhe de eskiden bu tür bir işle uğraşmıştı.
Wei Zhao, Yu Zhe gibi üç yıl kitap deposuna kapanıp türlü türlü nadide hazineleri öğrenmemiş olsa da, bedeninde hâlâ bir hayalet şey taşıyordu ya!
Yu Zhe ne kadar eski kitap ve klasik okursa okusun, iş gerçek bilgiye geldiğinde on tanesi bir hayalet şeyin eline su dökemezdi.
Çarşı pazarda bu kadar çok dükkân varken, gerçekten dikkat edilirse hep ucuza define kapmak mümkündü. Nitekim öyle de oldu; Wei Zhao kısa süre sonra göze çarpmayan bir yol kenarı tezgâhında beklenmedik bir hazineye rastladı.
Bir saksı mavi ot, adı Mavi Işık Otu'ydu; epey yaygın sayılan bir ruhsal ilaçtı. Ama Wei Zhao'nun gerçekten gözüne kestirdiği bu saksı Mavi Işık Otu değil, saksının içindeki kimsenin dikkat etmeyeceği şu kara çamur yığınıydı.
Hayalet şey sözüyle hatırlatmasa, Wei Zhao sıradan Mavi Işık Otu'na kıyasla bu kara çamur yığınının kökeninin hiç de küçümsenecek bir şey olmadığını fark edemezdi.
Adı Saf Toprak'tı. Hayalet şeyin söylediğine göre bu tür toprak yalnızca kadim çağlarda ortaya çıkardı; canlılara ruhsal öz kazandırabilen efsanevi bir topraktı. Sonradan çevre koşullarının değişmesiyle Saf Toprak, kadim çağlardan sonra yavaş yavaş bir efsaneye dönüşmüştü; günümüzde ne kadar büyük para verilse de belki de bulunamazdı.
Wei Zhao'nun yüreğini hoplatan şey şuydu: Saf Toprak eğer alet dökümünde kullanılırsa, silaha ruhsal öz kazandırabiliyordu; bu silah ruhsallığının işlevi ise ancak sezilerek anlaşılan, sözle anlatılamayan bir şeydi.
Ne saldırı gücünü artırıyor, ne başka özel yetenekler katıyordu; kısa vadede belki gözle görülür bir etki görülmezdi, ama silah ruhsallığı denen şey gizem üstüne gizemdi, ancak zamanla kendini yavaş yavaş belli ederdi.
Ruhsal öze sahip bir silah ile ruhsal özden yoksun bir silah, bambaşka iki seviyede varlıklardı.
Ruhsal özü olmayan hep ölü bir nesne olarak kalırdı; ruhsal öz doğduğu anda ise sınırsız olasılık demekti, hatta efsanelerdeki gelişen silahlar bile artık ulaşılmaz değildi.
Önce on bin yıllık ağaç kristali, ardından kadim Saf Toprak; böylece Wei Zhao, Hurda Kralı ile sonraki buluşmasına daha da fazla ilgi duymaya başladı. O sırada çelik asasının sonunda neye dönüşeceğini düşünmek bile insanı heyecanlandırıyordu.
Ama şu anda acil olan, önce Saf Toprak'ı satın alabilmekti.
»Patron, bu saksı Mavi Işık Otu kaça?« diye sordu Wei Zhao, hiçbir şey belli etmeden.
Ucuza define kapma denilen şey, sessizce büyük kazanç sağlamakla ilgiliydi; kadim Saf Toprak'ın ele geçmez bir hazine olduğunu bilse de yüzünde kesinlikle en ufak bir tuhaflık belli etmemeliydi.
Ucuza define kapma olayı çarşı pazarda sık sık yaşandığından, neredeyse her tezgâh sahibi bu konuda son derece hassastı; Wei Zhao en ufak bir açık verse bile işler düğümlenebilirdi.
Tezgâh sahibi Wei Zhao'ya tepeden tırnağa bir göz attı, içinden bu adamı tanıdık bulur gibi oldu ama tam olarak çıkaramadı. Ne de olsa son iki ayda Nan Tian Guan ile Yu Zhe tarafı davayı yavaş yavaş kapatmıştı; Lin Er'in resmini görmüş olsa bile artık izlenimi bulanıklaşmıştı.
»Yedi ruh yeşimi!« dedi tezgâh sahibi, daha fazla düşünmeye zahmet etmeden, hiç lafı dolandırmadan fiyat vererek.
Wei Zhao gülümsemekten kendini alamadı, başını sallayıp dedi: »Patron, sen insanı kazıklıyorsun. Mavi Işık Otu biraz değerli olsa da son derece yaygın bir ruhsal ilaç; sadece sende yok bu. Bu fiyat fazla abartılı.« R1152