Bölüm 3776 — Geri Çekilmek İlerlemek midir?

Güç dengesizliğinin apaçık ortada olduğu bir durumda Meng Zhou'a doğrudan kafa tutmanın akıllıca olmadığı besbelliydi; ama herkesin önünde kendiliğinden pes demek, olağanüstü bir yürek isterdi. Bir anlık tereddüt, belki de kanlar içinde yere serilmek demekti.

Xiao Che sözlerini bitirdiğinde, salondaki herkes uzun bir süre donup kaldı; Xuanji Köşkü'nden gelen hakemler bile bir süre şaşkınlıkla bakakaldıktan sonra kendilerine gelip ilan ettiler: »Dağ eteğindeki on dört numaralı mağaranın sahibi Xiao Che çekildi; bu karşılaşmanın galibi, dağ eteğindeki on beş numaralı mağaranın sahibi Meng Zhou!«

»Hıh, aklın başına gelmiş, yoksa bu beyefendi seni çoktan kıyma haline getirmişti!« Meng Zhou, Xiao Che'a öfkeli bir bakış fırlattı ve soğuk bir kahkaha attı.

Xiao Che ona yüzünde hiçbir ifade olmadan baktı, tek kelime etmedi, dönüp dövüş platformundan indi. Onu karşılayan şey, alt sıralarda bekleyen diğer yeni gelenlerin yaydığı yuhalama uğultusuydu.

Ne var ki, o anda içinde gizlediği savaşma isteği daha da güçlenmişti.

»Temel atmaya geçtikten sonra, şu herifi düzgünce halledersin.« Wei Zhao gülümseyerek omzuna vurdu.

»Evet.« Xiao Che başını kuvvetle salladı; yeniden platformdaki Meng Zhou'a baktığında savaşma isteği artık bastırılmış, yeniden o sıradan, silik haline dönmüştü.

Ama onu iyi tanıyan Wei Zhao biliyordu ki, Meng Zhou o budala, artık ne idüğü belirsiz bir şeyin hedefine girmişti; kendisinin bizzat el atmasına gerek bile kalmadan, belki de çok geçmeden yepyeni bir Xiao Che bu herife meydan okuyacaktı.

Xiao Che'ın birikimi göz önüne alındığında, Meng Zhou bu günlerde önce temel atmış olsa bile, o vakit kimin kazanıp kimin kaybedeceği pekâlâ belirsizdi.

O sırada platformdaki Meng Zhou ise doğruca aşağı inmedi. Gerçi meydan okuma kuralları gereği, şu anki dağ eteğindeki on dört numaralı mağara sahibi konumuyla, sıralamada kendisinden daha geride olan Xiao Che dışında hiçbir yeni gelen ona meydan okuyamazdı; ama hemen inmek yerine bir parmağını uzatıp uzaktan Wei Zhao'nun yanındaki Qiao Hongcai'yi işaret etti.

»Sıra bir sonraki turda sana gelecek; o zaman sen de mi bu Qiao çöpü gibi başını kabuğuna çekeceksin, göreceğiz! Bu beyefendi merakla bekliyor!« Meng Zhou küçümseyerek kahkahayı bastı, ancak ondan sonra dönüp platformdan indi.

»Aman Tanrım, bu dangalak niye bu kadar kasılıyor ki, gerçekten temel atmanın ilk aşamasındayım diye yenilmez mi sandı ne, görürüz!« Qiao Hongcai yumruklarını sıktı.

O Xiao Che değildi; geri çekilmenin daha akıllıca olduğunu bilse bile bu hakareti yutamazdı. Yenilgiyi kaçınılmaz bilse de Meng Zhou'la sonuna kadar dövüşmeyi yeğler, asla kendiliğinden pes etmezdi!

Wei Zhao ile o çilekeş kardeş ve birkaç kişi birbirlerine baktılar, çaresizce başlarını salladılar. Qiao Hongcai'nin dik başlı mizacıyla, ikna etmeye kalksalar bile onu durduramazlardı.

Ama böyle olması da iyiydi; bırakalım da Meng Zhou gibi temel atmanın ilk aşamasındaki bir ustayla bir kez kapışsın. Bu tür seviye atlayarak yapılan gerçek muharebe, sonrasında temel atmaya geçiş için son derece faydalıydı; yeter ki Meng Zhou'un fırsattan yararlanıp onu öldürmemesine dikkat edilsin.

Qingyun Köşkü yeni gelenler meydan okuma müsabakasının ilk turunun ilk karşılaşması, Meng Zhou'un dövüşmeden kazanmasıyla sonuçlansa da, en azından şu bir gerçeği kimse inkâr edemezdi: Meng Zhou gerçekten de o kilitlenip kalmış, kimsenin kıpırdamadığı tuhaf durumu kırmış, diğer yeni gelenlerin birbirlerinden çekinip artık meydan okumaya cesaret edememesi gibi bir sonu doğurmamıştı.

Nitekim öyle de oldu; Meng Zhou platformdan indikten kısa bir an sonra hemen bir yeni gelen meydan okudu: on iki numaralı mağaranın sahibi.

Aslında, az önceki sahne yaşanmasaydı ve Meng Zhou herkesin önünde bir sonraki tur için doğrudan randevu vermeseydi, ilk harekete geçen kesinlikle Qiao Hongcai olurdu; ama böyle olunca, bu turda gerçekten de kılıç çekmemeye kararlıydı.

Ne de olsa karakteri ne kadar dik başlı olursa olsun, bir sonraki turda seviye aşarak güçlü bir rakibe meydan okuyacağını bile bile bu turda aptal gibi gerçek enerjisini boşa harcayacak kadar budalalık etmezdi; bu yiğitlik değil, budalalıktı.

Ne var ki, on iki numaralı mağaranın sahibinin ilk çıkan kişi olması herkesi bir hayli şaşırttı; çünkü bu herifin adı Cha Wu'ydu, gücü güç bela gökyüzü mertebesinin büyük mükemmelliğine ulaşmış olsa da, gerçek bir zayıf, ezik bir yeni gelen sayılırdı.

Önceki iki turdaki performansına gelince: ilk turda yarışmadan ilk çekilen oldu, bir puan aldı; ikinci turda gökyüzü mertebesi son evre zirvesindeki bir rakibe meydan okudu, on puan aldı. İki tur toplamı on bir puan ediyordu; tüm Qingyun Köşkü'nde sondan birinciydi.

Bu Cha Wu'ya »ezik« denmesi kesinlikle yerindeydi; öyleyken Meng Zhou'un hemen ardından kendiliğinden ortaya atılıp meydan okumaya kalkışması, o akıl almaz özgüveni gerçekten de insanı hayrete düşürüyordu.

Ancak kime meydan okumak istediğini açıkladığında, salon bir anda uğultuyla çalkalandı.

»Dağ eteğindeki on iki numaralı mağaranın sahibi Cha Wu, dağ eteğindeki bir numaralı mağaranın sahibi Wei Zhao'ya meydan okuyor!« Cha Wu, platformun altındaki Wei Zhao'ya bakarak gür ve tok bir sesle meydan okudu.

Vay canına, tuhaf şeyler her yıl oluyor da, bu yıl özellikle bol galiba!

Herkesin önünde adı verilerek meydan okunması üzerine Wei Zhao şaşkınlıkla kaşını kaldırdı. Gökyüzü mertebesinin büyük mükemmellik seviyesinde bile ancak zayıf sayılabilecek bir herif, kalkmış doğrudan kendisine meydan okuyordu. Bu herifin cesareti nereden, yüreği nereden geliyordu?

Onun tahminine göre, bu bire bir meydan okuma müsabakası aşamasında böyle bir özgüvenle kendisine meydan okumaya kalkacak olan tek kişi Meng Zhou olabilirdi ancak; başka biri, azıcık aklı varsa, aptal gibi kendiliğinden namlunun ağzına atılmazdı. Ama düşünmediği şey, daha ilk turda böyle bir sürprizin çıkacağıydı!

Herkesin gözü üzerindeyken Wei Zhao ayağını kaldırıp platforma çıkmaya yeltendi; ama tam çıkmadan önce çilekeş kardeş onu çekip birkaç kelime söyledi.

»Lin kardeş, işte bu, geri çekilerek ilerlemek için ele geçmez bir fırsat! Bu tur kendiliğinden çekilirsen, hemen dağ eteğindeki on iki numaralı mağarayı elde edersin. Bu konum hem sonrasında puan toplamayı kolaylaştırır, hem de bu arada Meng Zhou'u bastırmaya yarar. Bir taşla iki kuş!« Çilekeş kardeşin yüzü heyecanla parlıyordu.

Kural ortadaydı: Wei Zhao bu ezik herife kendiliğinden yenilse, kulağa ilk bakışta biraz gülünç gelse de, işin iç yüzünü anlayan herkes ne demek istediğini hemen kavrardı.

Bir anlık sabırla on beş meydan okuma puanı kaybedilse de, bundan böyle manevra alanı kazanılmış olurdu. Wei Zhao'nun muazzam gücüyle, istediği sürece mağara mağara yukarı tırmanabilirdi; o vakit onca puanı bırak, yüz puan kazanmak bile işten değildi!

Dağ eteğindeki bir numaralı mağaraya saplanıp kalmış, oradan kurtulamayan Wei Zhao için, bu Qingyun Köşkü'nün en dibindeki ezik herif adeta dertlere derman bir canlı Buda gibiydi. Böyle bir fırsat başka zamanlarda asla ele geçmez, arasan da bulamazdın.

Çilekeş kardeşin bu önerisine Wei Zhao bir gülümsemeyle karşılık verdi, ama fazla bir şey söylemeden doğruca platforma çıktı.

Wei Zhao'nun platforma çıktığını gören Cha Wu, onun yüzünde hiçbir öfke belirtisi, ne bir savaşma isteği ne de bir öldürme niyeti sezmedi; içinden gizli gizli güldü: Gerçekten de tahmin ettiğim gibi!

Qingyun Köşkü'nün hiç tartışmasız bir numaralı yeni geleni olan Wei Zhao'nun şu anki durumunu, Cha Wu gibi Qingyun Köşkü yenilerinin hepsi pekâlâ biliyordu. RS