Bölüm 3744 — Yakınlaşma

Ruh Yüce Kartı'nın tam ortasında ise bir sayı görünüyordu: dört yüz!

Wei Zhao hemen şaşkınlıkla başını çevirip Hong Zhong'a baktı; bu, yoksa fazladan verilen o dört yüz parça ruh yücenin doğrudan Ruh Yüce Kartı biçiminde kendisine iade edildiği anlamına mı geliyordu?

Hong Zhong tam zamanında gülümseyerek dedi: »Dükkânımızın küçük bir hediyesi, lütfen kabul buyurun. Eğer elinizde büyük miktarda ruh yüce bulunursa, dilediğiniz zaman bizim Hong Ticaret Odası gibi büyük bir tüccara gidip ruh yücenizi Ruh Yüce Kartı'na yüklemelerini isteyebilirsiniz.«

Bir an durdu, Wei Zhao'nun biraz tereddüt ettiğini görünce Hong Zhong açıklamaya devam etti: »Genç kahraman Lin, hiç endişelenmeyin. Ruh Yüce Kartı özel bir minyatür dizi oluşumuyla korunur; siz gerçek enerjinizi girip onu harekete geçirdiğiniz anda, içindeki minyatür oluşum sizin eşsiz gerçek enerji özelliğinizi tanır. Başka hiç kimse sizin yerinize geçemez, değiştirmesi ya da bozması da mümkün değildir. Alışveriş yapmanız gerekirse, gerçek enerjinizi girip onu başka bir Ruh Yüce Kartı'yla birleştirmeniz yeterlidir; ödeme ve transfer hemen gerçekleşir, hem kolay hem güvenli. Her seferinde büyük ticaret odalarında Ruh Yüce Kartı'nı kullandığınızda Ticaret Birliği'nde ilgili bilgiler kaydedildiği için, yanlışlıkla kaybetseniz bile sorun olmaz; Ticaret Birliği'ne gidip yeniletmeniz yeterlidir.«

Şu hâlde bu, kişisel gerçek enerjiyle onaylanmış bir banka kartından başka neydi ki?

Eğer gerçekten Hong Zhong'un dediği gibiyse, bu Ruh Yüce Kartı'nın güvenliği gerçekten de son derece yüksekti. Başkalarının parmak iziyle doğrulama sisteminde bile parmağın kesilip sahte kimlikle kandırılma ihtimali varken, Ruh Yüce Kartı'nda durum farklıydı: Wei Zhao kendi isteğiyle gerçek enerjisini girip tanıtmasa, karşısındaki onu öldürse bile içinden tek bir ruh yüce parçası bile aktaramazdı.

»Öyleyse çok teşekkür ederim, Bay Hong.« Wei Zhao başını hafifçe eğerek teşekkür etti.

Gerçi Yeşim Kolye Mekânı sayesinde ruh yüce stoklamak gibi bir derdi yoktu, ama Hong Ticaret Odası gibi bir yere gidip değerli hazineler satın almak yine de biraz zahmetliydi.

Yeşim Kolye Mekânı sırrının açığa çıkmasını önlemek için, tıpkı bugün yaptığı gibi önce kimsesiz bir yere gidip ruh yüceleri çıkarmak, sonra da sırtlayıp ticaret odasına taşımak zorundaydı.

Bugünkü gibi birkaç yüz parça ruh yüce olsa pek mesele değildi, sırtlanır giderdi ya; ama ileride birkaç bin, hatta on binlerce ruh yüce gerekirse? Her seferinde gidip gelip sırtlamak olmazdı ya?

İşte bu yüzden Ruh Yüce Kartı böyle zamanlarda son derece işe yarıyordu. Üstelik gücünün uzantıları Göksel Kat'ın beş büyük adasının tamamına yayılmış olan Ticaret Birliği kefil olduğuna göre, itibarı da sorun teşkil etmezdi. Karşı taraf kendiliğinden ayağına kadar getirmişken, almamak için bir sebep yoktu.

»Genç kahraman Lin, nezaket gösteriyorsunuz. Sizin gibi önemli bir misafire Ruh Yüce Kartı hazırlamak da karşılıklı çıkara dayanan bir iştir; ileride ticaretimize daha da özen göstermenizi kolaylaştırır, o yüzden teşekküre değmez. Ha, bir de şunu söyleyeyim: Ticaret Birliği'ne bağlı büyük ticaret odalarında Ruh Yüce Kartı kullanırsanız yüzde on indirimden yararlanırsınız.« Hong Zhong yüzü gülerek kibarca anlattı.

Yüzde on indirim mi? Wei Zhao kaşını kaldırdı; öyleyse ileride bu kartla değerli bir hazine alırsa epey bir ruh yüce tasarruf edebilirdi. Görünüşe göre Ticaret Birliği büyük müşterileri çekmek için gerçekten hatırı sayılır bir bedel ödemeyi göze almıştı.

Gerçekteyse Wei Zhao bu noktada yanılıyordu. Ruh Yüce Kartı her ne kadar Ticaret Birliği'nin büyük müşterileri elinde tutmak için sunduğu önemli bir hamle olsa da, alışverişte kullanılmasının yanı sıra özünde bir statü simgesiydi ve elde edilmesi o kadar da kolay değildi.

Sıradan insanların elde etme şansı bir yana, arkasında güç bulunan bazı cultivator çocukları bile, mevkileri ya da malî güçleri belli bir eşiğe ulaşmadıkça bu tür bir Ruh Yüce Kartı'na sahip olamazlardı. Açıkçası, bütün cultivation âlemine bakıldığında elinde Ruh Yüce Kartı bulunan biri, ya zengindir ya da soyludur; başka ihtimal yoktur.

Wei Zhao'nun bugün bu kartı elde edebilmesi ise tamamen o iki adet zirve Temel Atma Engeli Aşma Hapı sayesindeydi. Aksi hâlde sırf bir parça Yıldız Mürekkebi Taşı satın aldı diye, binlerce ruh yüce ödese bile Hong Ticaret Odası'nın gerçek takdirini kazanamaz, Hong Zhong'dan bedavaya Ruh Yüce Kartı alamazdı; üstelik kartın içinde dört yüz parça ruh yüce bile hazır duruyordu!

Hong Zhong'un böylesine davranması, açıkça uzun bir olta atıp büyük balık avlama niyetinde olduğunu gösteriyordu.

Yıllar boyunca sayısız insan tanımış bir gözün sahibi olarak, karşısındaki kendine Lin Er diyen bu gencin ilk bakışta sıradan görünse de aslında derinlerde saklı biri olduğunu görüyordu.

Şöyle bir dursun, bu adam Temel Atma'nın başlangıç aşamasının zirvesindeki gücüyle, Temel Atma'nın orta aşamasındaki bir erbabın tehdidi karşısında soğukkanlılığını koruyabiliyordu; hele elini attığında iki adet zirve Temel Atma Engeli Aşma Hapı çıkarabilmesi tek başına bu kişinin sıradan olmadığını kanıtlamaya yeterdi.

Bu iki zirve Temel Atma Engeli Aşma Hapı'nı nereden elde etmiş olursa olsun, doğanın nadide hazineleri her zaman güçlünün elinde kalırdı. Bu Lin Er'in bunları rahatça çıkarabilmesi ya güçlü bir kudreti sakladığını, ya da güçlü bir arka planı sakladığını gösterirdi; bunun dışında üçüncü bir ihtimal yoktu.

Sözde şansın yaver gitmesine gelince; Hong Zhong bunca yıl Hong Ticaret Odası'nın şube müdürlüğünü yapmış, her türlü insanı ve olayı fazlasıyla görmüştü, çoktan şu gerçeği idrak etmişti: İnsanların birbirini yemeye hazır olduğu, her yerde entrikanın kol gezdiği bu cultivation âleminde, her tesadüf gibi görünen şeyin altında aslında bir zorunluluk yatar; şansın yaver gitmesi diye bir şey hiçbir zaman var olmamıştır. Zirve Temel Atma Engeli Aşma Hapı gibi ağır hazineler yalnızca güçlü kişilerin eline geçer, istisnası yoktur.

Cultivation âleminde şansın yaver gittiğine inananlara gelince; aslında onlar henüz hayatı çözememiş kimselerdir. Başkalarını sadece şansı yaver gitmiş aptallar sanırlar, oysa gerçekte kendileri görünenin aldatmacasına kapılmış aptallardır.

Güçlü bir kudret ya da güçlü bir arka plan; ikisinden biri mutlaka vardır. Öyleyse Wei Zhao, Hong Zhong'un gözünde elbette ki gönül bağı kurmaya ve geliştirmeye değer biriydi. Ruh Yüce Kartı ile dört yüz ruh yüce hediye etmek, sadece taş atıp yol sorma denemesinden ibaretti. Eğer Wei Zhao ileride daha da etkileyici bir performans sergilerse, onu bekleyen daha büyük faydalar vardı.

»İlginiz için teşekkür ederim, Bay Hong. Öyleyse ben artık izninizi isteyeyim.« Wei Zhao Ruh Yüce Kartı ile Yıldız Mürekkebi Taşı'nı toplayıp ayağa kalktı ve vedalaştı.

»Genç kahraman Lin, yolunuz açık olsun.« Hong Zhong onu uğurlamak için ayağa kalktı; ayrılmadan önce de ekledi: »Genç kahraman Lin, ileride yine zirve Temel Atma Engeli Aşma Hapı gibi güzel şeyler satmak isterseniz, Hong Ticaret Odası'nın ticaretine de bir göz atıverin. O vakit biriken değer kayda değer bir seviyeye ulaşırsa, ihtiyar ben sizin için Ruh Yüce Kartı'nı seçkin misafir Ruh Yüce Kartı'na yükseltebilirim; o zaman yüzde yirmi indirimden ve daha birçok ayrıcalıktan yararlanırsınız.«

Bir tüccar olarak Hong Zhong'un içi şu anda aslında herkesten çok merakla doluydu: Wei Zhao iki adet zirve Temel Atma Engeli Aşma Hapı'nı nasıl çıkarabilmişti? Ama böyle bir şeyin kaçınılmaz olarak kişisel mahremiyetle ilgili olduğunu ayak parmağıyla bile düşünürdü; eğer bunu oracıkta soracak olsaydı, artık Hong Zhong olmazdı.

Eğer gerçekten öyle yapsaydı, o zaman Wei Zhao'yu kazanmak bir yana, belki de karşısındakini rahatsız eder, hatta içinde kuşku uyandırırdı; o zaman zararı büyük olurdu. En iyisi şimdilik hiç konuşmamak, küçük bir iyilikle aradaki ilişkiyi yakınlaştırmaktı. Zamanı gelince, böyle bir şeyi sormasa bile karşı taraf kendiliğinden anlatırdı.