Bölüm 3697 — Esrarengiz Soy Geçmişi

»Doğru, sen bu dünyaya ait olmayan bir yerden gelen önder Wei Zhao'sun, Kademeli Bulut Adası'nın yerel işleri hakkında pek fazla bilgin olmamalı. Acaba on altı yıl önceki Qiushui Malikanesi katliamını duymuş muydun?« dedi Li Zhengming, bakışlarını dikkatle Wei Zhao'nun yüz ifadesine dikerek.

Wei Zhao'nun yüzünde hafif bir hareket belirdi: »Kuzey Adası'nın Qiushui Kasabası'ndaki Qiushui Malikanesi'nden mi bahsediyorsun? Kulağıma çalınmıştı.«

O zavallı ağabeyi ve diğerleriyle boş zamanlarında sohbet ederken, Kademeli Bulut Adası'nın yerel gelenek ve göreneklerinden sık sık söz açılırdı; bunların arasında en derin iz bırakan şey ise, iki gün önce içki içerken o zavallı ağabeyinden duyduğu Qiushui Malikanesi katliamıydı!

Bu olay on altı yıl önce yaşanmıştı. O sıralar Qiushui Kasabası hâlâ adanın sayılı büyük kasabalarından biriydi ve bunların içinde en güçlü olanı özellikle Qiushui Malikanesi'ydi. Rivayete göre en görkemli döneminde, Üç Katlı Köşk'ün üst düzey şahsiyetleri bile bizzat ortaya çıkıp Qiushui Malikanesi'nin yaşlı efendisine doğum günü hediyesi hazırlamak için zahmete girmişlerdi.

O dönem için söylenecek olursa, Kuzey Adası'nın tamamına bakıldığında Üç Katlı Köşk dışında, Qiushui Malikanesi kesinlikle Kuzey Adası'nın bütün aile güçleri arasında tartışmasız biçimde en ön sıralarda yer alan bir varlıktı. Ne var ki sayısız insanın gözünde devasa bir yapı olan bu malikane, tam da en parlak ve en görkemli çağında bir gecede gürültüyle çöktü.

Qiushui Malikanesi'nin tam bin beş yüz küsur kişisi, aile reisinden hizmetçilerine kadar hepsi öldürüldü, tek bir canlı bile bırakılmadı; yüzlerce dönümlük araziye yayılan görkemli malikane de bir gecede küle döndü. İşte bu, bir zamanlar büyük yankı uyandıran efsanevi Qiushui Malikanesi katliamıydı.

Olayın ardından Üç Katlı Köşk sarsıldı; gerçeği araştırıp gerçek katili yakalamak için Kanun İnfaz Salonu'nun en üst düzey kadrosunu bile seferber etmekten çekinmedi. Ancak aylar süren soruşturmanın sonunda hiçbir sonuç elde edilemedi ve mesele kapanıp gitti.

Gerçek katilin kim olduğu da, devasa Qiushui Malikanesi'ni bir gecede neden yok ettiği de bilinmiyordu. Zaman geçtikçe, insanlar hâlâ sık sık bu büyük yankı uyandıran korkunç olayı çay sohbetlerine meze yapıyor olsalar da, mesele bundan ibaretti.

Li Zhengming gözleri parlayarak Wei Zhao'ya baktı ve boğazı düğümlenerek konuştu: »Benim asıl adım Li Zhengming değil; bu yalnızca göz boyamak için kullandığım bir takma ad. Gerçek adım Qiu Jiming ve babam o dönemin Qiushui Malikanesi reisi Qiu Zhengtang'dı. Ben, Qiushui Malikanesi'nin baştan sona bin beş yüz kırk bir kişisi arasında hayatta kalan tek kişiyim. Yani yaşamamın tek anlamı intikam almak; o ana kadar kesinlikle ölemem!«

Wei Zhao bir anda donakaldı. Li Zhengming'in sırtında böylesine kanlı bir intikam yükü taşıdığını hiç düşünmemişti. Bu adamı gördüğünde neden hep sebepsiz bir ağırlık hissettiğini şimdi anlıyordu; önceden karşısındakinin kurnaz ve derin düşünceli olmasına yormuştu ama bunların hepsinin kaynağının tam bin beş yüz kırk kişinin haksız ölümünden doğan kin olduğunu tahmin edememişti.

»Anladım. Trajik başına gerçekten çok üzüldüm, ama hepsi bu kadar.« Wei Zhao başını salladı, yine de gözlerindeki öldürme niyeti hiç azalmamıştı.

Mantık çok basitti: Li Zhengming'in sırtında ne kadar büyük bir kanlı intikam yükü olursa olsun, bunun Wei Zhao'yla ne ilgisi vardı? Sırf karşısındakinin ödenmemiş büyük bir intikamı var diye içi sızlayıp onu serbest mi bırakacaktı?

Dünyaya ait olmayan bir yerden kıyasıya mücadele ederek yükselen ve insan kalbinin kötülüğünü çok görmüş Wei Zhao, bu kadar kolay yumuşayacak biri değildi.

Güçlünün zayıfı yuttuğu bu dövüş dünyasında, canın başkasının eline geçtiğinde hayatta kalmak istiyorsan, sadece acıma uyandırmaya çalışmak açıkça işe yaramazdı; en azından hayatta kalma değerini ortaya koymalıydın. Bu apaçık gerçeği Wei Zhao da biliyordu, Li Zhengming de elbette biliyordu.

»Önder Wei Zhao, bunları sana acıma uyandırmak için anlatmıyorum; sadece hayatta kalmak zorunda olmamın nedenini söylüyorum.«

Li Zhengming'in yüzü yeniden sükûnete kavuştu; bir an durduktan sonra devam etti: »Eğer bugün beni yaşatırsan, bundan sonra sana bağlanırım; senin için ateşe de suya da girerim, asla iki yüzlülük etmem. Hatta senin için içeriden çalışıp Meng Jueming ve çetesinin her hareketini gözetleyebilirim. Aklıma gelen en büyük koz bu; eğer önder Wei Zhao yine de bana inanmazsan, söyleyecek başka sözüm kalmaz.«

»Benim için içeriden mi çalışacaksın?« Wei Zhao kaşlarını kaldırdı ve çenesini tutarak: »Bunu bir düşünebilirim,« dedi.

Kendi planına göre, şu an Temel İnşa döneminin başlangıç aşamasının zirvesinde olsa bile, önümüzdeki dönemde yine de Yingxin Köşkü'nde pusuya yatıp sessizce gücünü artırması gerekiyordu; şu anda Yingxin Köşkü'ndeki en büyük baş belası da Meng Jueming ve çetesiydi.

Gerçi mevcut gücüyle Meng Jueming ve çetesinin ona kolay kolay bir şey yapması zordu, ama arka planda bir sürü karanlık oyun çevirmek isteseler, Wei Zhao için yine de bir ölçüde dert olurdu.

Oysa bu çetenin içine bir köstebek yerleştirebilirse, o zaman her şey değişirdi; sözde karanlık oyunların her biri önceden sezildiğinde etkisi mutlaka büyük ölçüde azalırdı, hatta iyi kullanılırsa ters etki bile yaratıp bundan fayda sağlanabilirdi.

Li Zhengming'in bu teklifi, tam da Wei Zhao'nun kaşınan yerine denk gelmişti.

Meng Jueming'in çetesine bakıldığında, Meng Zhou gibi has adamlarını satın alıp kontrol etmek elbette mümkün değildi; diğer yeni yetmelerin konumu ise fazla kıyıda kalıyordu ve çoğu zaman Meng Jueming'in planlarını sezemeyebilirlerdi. Karşılaştırıldığında Li Zhengming, köstebek için fazlasıyla uygun bir adaydı.

Wei Zhao'nun tereddüt ettiğini görünce Li Zhengming bir anda sevindi ve fırsatı kaçırmadan ısrar etti: »Açık silahtan sakınmak kolay, gizli oktan sakınmak zordur. Önder Wei Zhao, gücün her ne kadar kuvvetli olsa da, açıkta onlardan hiçbirinin meydan okumasından korkman gerekmez; ama ya Meng Jueming sana karanlık bir oyun oynarsa? Sonuçta o bir idareci ağabey olarak, senden ve benden çok daha fazla bilgiye sahip. Önceden sezemezsen, bir iki sefer belki atlatabilirsin, ama mutlaka bir gün dikkatsizlik edersin, değil mi?«

Wei Zhao ona yan gözle baktı: »Söylediğin doğru, ama ben sana neden inanayım? Madem Meng Jueming'e ihanet edebiliyorsun, dönüp bana da ihanet edebilirsin, öyle değil mi?«

Li Zhengming, Wei Zhao'nun bu endişeyi duyacağını çoktan tahmin etmişti; hemen koynundan bir yeşim plaka çıkarıp Wei Zhao'ya uzattı: »Bu, Qiushui Malikanesi'nin kimlik plakam. Üzerinde kimlik bilgilerim oyulu. Qiushui Malikanesi'nin merhum yeşim oyma ustası dışında bu dünyada onu taklit edebilecek kimse yok. Bu, üzerimdeki en büyük sır; bu plaka bir gün ortaya çıkarsa, kesinlikle kemiklerimin gömülecek yeri kalmaz.«

Wei Zhao plakayı alıp dikkatle inceledi. Malzemesi üstün kaliteli ruh yeşimiydi; yalnızca dış yüzeyi malikane biçiminde oyulmakla kalmamış, daha da şaşırtıcı olanı, ruh yeşiminin içine gözle zar zor seçilebilen onlarca küçük yazı oyulmuştu; bunlar bir doğum tarihi ve saati dizisiydi ve en başta Li Zhengming'in asıl adı olan Qiu Jiming yazılıydı.

Böylesi bir ustalık gerçekten de insanı hayretten donduracak cinstendi; Li Zhengming'in bu dünyada onu taklit edebilecek kimse yok dediği doğruydu, hiç de yalan değildi.