Bölüm 3684 — Kırgın Lan'er

Ama Meng Zhou sırt sepetini gururla herkesin önüne koyduğunda, hepsi bir anda keskin bir nefes çekti—tam bin altı yüz puan!

Aman Tanrım! Herkesin midesi bir anda altüst oldu; daha önce Qiao Hongcai'den zorla alınan yaklaşık beş yüz puanın tamamı bu herifin kesesine girmiş olsa bile, bu demekti ki Meng Zhou yalnızca kendi puanlarıyla bin yüz puana ulaşmıştı. Bu kadarı da fazlaydı!

Malum, Meng Zhou da onlar gibiydi; ruhsal ilaç toplamak için gerçekten ayırabildiği süre sadece bir buçuk gündü. Bir buçuk günde bin yüz puan toplamak nasıl bir şeydi öyle? Yoksa bu herif gerçekten içini hiç belli etmeyen, sadece görünüşüyle sıradan duran biri miydi?

Yalnızca kalabalık değil, o anda Wei Zhao bile bu puanı görünce hafifçe irkildi; ama hemen toparlanıp gülümser gibi gülümsemeyen bir ifadeyle dudaklarını kıvırdı. Xiao Che ile Qiao Hongcai ise Meng Zhou'un bu böbürlenen suratına bakıp gülmemek için kendilerini zor tutuyorlardı.

O ana kadar, herkes Wei Zhao'dan çekindiği için onun puanlarına dikkatlice bakma fırsatı bulamamıştı; kaldı ki Meng Zhou gibi daha ilk anda arkasını dönüp kaçan herif, Wei Zhao'un sırt sepetinin neye benzediğini bile bilmiyordu ve o aptalın en fazla beş altı yüz puan alabileceğini sanıyordu!

Başlangıçta Wei Zhao'un diğer yeni yetmelerden puan çaldıktan sonra kendisini geçeceğinden endişe ediyordu; ama Wei Zhao'un her birinden yalnızca yüz puan aldığını duyunca derin bir nefes aldı.

»Her birinden sadece yüz puan almış, yani en fazla bin puan daha ekleyebilir. Senin o gösteriş meraklısı hâline bakılırsa, bir kısmını o iki işe yaramaza dağıtmışsındır herhâlde; kendi puanlarınla birlikte en fazla bin puan eder! Hehe, gösteriş ustası yeni yetme, bu sefer gösteriş yapayım derken iyice aptal yerine düştün!« diye kendinden emin bir tavırla durmadan konuşuyordu Meng Zhou.

Diğer yeni yetmelerse o anda Wei Zhao'a bakışlarında hafif bir alayla bakıyorlardı; Wei Zhao onlara sert davranmamış olsa da sonuçta yüz puanlarına mal olmuştu, onun kötü duruma düşmesini görmek onları fazlasıyla memnun ediyordu.

»Öyle mi? O zaman bekleyip görelim.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi; Xiao Che ile Qiao Hongcai'ye göz kırptıktan sonra ikisi bilerek onun sırt sepetini daha da iyi sakladılar.

Madem Meng Zhou bu kadar böbürleniyordu, bırakalım biraz daha böbürlensin; sürprizler her zaman sona saklanırdı ya!

»Heh, ölü ördek yine de gagasından vazgeçmez!«

Wei Zhao'nun karşılık vermediğini gören Meng Zhou iyice coştu. Bu sefer bu kadar puan toplayabilmesinin sebebi, Qiao Hongcai'den zorla aldıkları dışında, daha da önemlisi Meng Jueming'in ona önceden bir hile âleti, bir ahşap unsuru algılayıcısı vermiş olmasıydı!

Bu ahşap unsuru algılayıcısı, çevresindeki yüz metre içindeki bütün ruhsal ilaçları otomatik olarak algılayabiliyor ve yönlerini, konumlarını gösteriyordu; ruhsal ilaç toplamak için adeta kutsal bir hazineydi! Buna karşın Wei Zhao gibi tamamen gözlem gücüne dayanarak ruhsal ilaç toplayanlar, apaçık birer zavallıydı; onunla kıyaslanmaları bile mümkün değildi!

Meng Zhou'un bilmediği şeyse şuydu: Bu dünyada Gök Gürültüsü Domuzu denen bir ruhsal canavar vardı ve onun yeteneği en azından ahşap unsuru algılayıcısının on katıydı!

Konuşurlarken öğle vakti gelip çatmıştı; tıpkı deneme başlamadan önceki gibi. Yeni yetmeler yine Arka Dağ Sarayı'nın meydanında toplanıp bekliyorlardı; daha önce gördükleri üç ihtiyar ise yine o üç geniş açık hava koltuklarında oturuyorlardı, her zamanki gibi ağırbaşlı ve heybetli. İnsana öyle geliyordu ki bu üç gün boyunca baştan sona hiç kımıldamamışlardı.

Yanlarında eşlik edenler arasında, Yeni Karşılama Köşkü'nün köşk efendisi Hu Yunfeng ile birkaç kâhya kardeş dışında, Wei Zhao'yu epey şaşırtan bir şey vardı: İki kişi daha gelmişti. Üstelik bu iki kişi de ona yabancı değildi.

Bu ikisinden biri Xu Lingchong, diğeri ise daha önce bir kez karşılaştığı genç kız, Shangguan Lan'er'di.

Wei Zhao'yu yeni yetmelerin arasında görünce, Shangguan Lan'er'in üzerindeki küçük kıvırcık ayı heyecanla mırıldanmaya başladı; Shangguan Lan'er onu tutmasa, büyük ihtimalle çırpınıp Wei Zhao'nun yanına koşacaktı.

»Hey, hey, seni vicdansız beyazcık, bu herif sana ne büyü yaptı böyle! Yıllardır, küçüklüğünden beri bu hanımefendiye hiç bu kadar düşkünlük göstermemiştin!« diye dudaklarını bükerek sitemle yakındı Shangguan Lan'er.

Arka Dağ Sarayı, Üç Katlı Köşk'ün en ücra yerlerinden biri sayılırdı; özel bir işi olmadıkça bu kadar uzaktan gelmeye hiç niyetli olmazdı; bu sefer gelmesinin tek sebebi ise küçük kıvırcık ayının durmadan nazlanmasıydı.

Sadece diğer genç efendiler ve hanımefendilerle sohbet ederken Xu Lingchong'un ağzından Yeni Karşılama Köşkü'nün yeni yetme denemesiyle ilgili bir laf kaçırması yüzündendi; sonra bu küçük kıvırcık ayı büyülenmiş gibi olmuş, ne yapıp edip peşine takılıp gelmek istemişti.

Sonunda bin bir çaresizlik içinde Shangguan Lan'er onun gönlünü yapmak zorunda kalmıştı; yoksa bu küçük şey evde gerçekten ortalığı birbirine katardı.

Başlangıçta Shangguan Lan'er bu işe biraz şaşırmıştı, küçük kıvırcık ayının sırf arka dağa oynamaya kaçmak istediğini sanmıştı; ama şimdi onun bu hâlini görünce içi birden aydınlandı: Meğer küçük şey buraya gelmek için can atmasının sebebi Wei Zhao'yu görmekmiş!

On üç, on dört yıl canı gibi sevip beslemişti, sonuçta küçük şey sadece birkaç saat oynadığı Wei Zhao'ya daha bir sıcak, daha bir düşkün kesilmişti; insan buna nasıl dayanırdı!

O anda Shangguan Lan'er'in Wei Zhao'ya bakışları bile ekşi bir kırgınlık taşımaya başlamıştı.

Bunu fark eden Wei Zhao anlamsızca omuz silkti; o ana kadar bu genç kızın kim olduğunu bile bilmiyordu, ama Xu Lingchong gibilerin ona gösterdiği büyük saygıya bakılırsa, bu kızın geçmişi epey derin olmalıydı!

Herkesin toplandığını gören Hu Yunfeng, üç ihtiyardan izin istedikten sonra boğazını temizleyip ilan etti: »Herkes sussun, şimdi bu yeni yetme denemesinin puanlarını kaydetmeye ve son sıralamayı belirlemeye başlıyoruz.«

Sözlerinin ardından Yeni Karşılama Köşkü'nün altı kâhya kardeşi kendi yeni yetme gruplarına geçip tek tek isim okuyarak puanları bildirmeye başladılar. Yükseklerde oturan üç ihtiyarın ise elbette böyle ufak tefek işlere karışmasına gerek yoktu; onlar yalnızca adaleti ve hakkaniyeti sağlamak, birilerinin gizlice el çabukluğuyla Arka Dağ Sarayı'nın namına leke sürmesini önlemekle yükümlüydüler.

Bu süreç Üç Katlı Köşk'te hep birlikte yürütülmezdi; sırayla olurdu. Önce Göğe Yükselen Köşk, ardından Gizem Köşkü, en sona ise elbette Qingyun Köşkü kalırdı.

Sayıları pek kalabalık olmadığı için Göğe Yükselen Köşk ile Gizem Köşkü çabucak sıralamalarını belirlediler; iki köşkün ortalama puanları da beş yüzün üzerindeydi, geçen yıllara göre fena sayılmazdı. Bunların arasında anmaya değer olan şuydu: Göğe Yükselen Köşk'ün birinciliğini sonunda rüzgârı arkasına almış Kang Jingming kazandı, Zhong Yongliang ise üçüncü olmayı başarıp gönlünce bir Temel İnşası Hapı elde etti. (Devamı var…)

(.)