Bölüm 3556 — Dağ Dayanağı Xu Lingchong

Çiçek Muhafızı

»Eskiden gelenler insan seçmeye gelirdi, en iyilerini alıp götürürlerdi; ben ise artıkları toplamaya geldim. Kim kalırsa kalsın, hepsini götürmek zorundayım… Döndüğümde Yönetici Kıdemli Kardeş, sizin gibi iki başıboş münzeviyi daha getirdiğimi duyarsa beni bir güzel haşlayacak. Zahmetli, kimsenin yanaşmadığı bir iş bu, kim yapmak ister ki!« diye başını salladı zavallı kıdemli: »Beni ezmekten başka bir şeye yaramıyorlar, içeride aslan kesilirler ama hünerleri varsa gidip Chongtian Pavilyonu’yla Xuanji Pavilyonu’yla boy ölçüşsünler!«

»Demek biz ikimiz en zayıflarıyız.« Wei Zhao bunu duyunca epeyce sustu, söyleyecek söz bulamadı: »Kıdemli Ku, bizi de ayıp saymazsınız herhalde, o kadar da zayıf değiliz ya?«

»Ah, bunları bırak, anlıyorum ben, ama azarlanmaya alışkınım, sorun değil.« diye başını salladı zavallı kıdemli.

Yine de Wei Zhao fark etmişti: bu zavallı kıdemli çok iyi bir insandı, sorulan her şeye gerçekten cevap veriyordu! Böylece Xiao Chen de öğrenmiş oldu ki, bu Gök Basamağı Kuzey Adası, Bulut Basamağı Adası’nın yalnızca bir parçasıydı; Bulut Basamağı Adası’nda başka ışınlanma platformları da vardı, onları karşılamaya başka insanlar da gidiyordu. Nereye götürüldüklerini ise zavallı kıdemli de bilmiyordu; onun hüneriyle o kadarını gerçekten bilemezdi!

»Kıdemli Ku, Zhang Lifeng adında birini duymuş muydunuz hiç?« Wei Zhao nihayet en çok sormak istediği soruyu sormuştu. Tianchan’ların başka bir yere gittiğini öğrendiğine göre artık içi rahattı; madem hepsi Bulut Basamağı Adası’ndaydı, er ya da geç karşılaşacaklardı.

»Zhang Lifeng mu? İlaç Tanrısı Zhang Lifeng mu?« Zavallı kıdemli bir an dondu kaldı, sonra: »Bilirim tabii, bizim Gök Basamağı Kuzey Adası’ndan çıkıp nam salmış biridir o. Ama şu an nerede, bilemem. Ben bu civardaki köylerden seçilip getirilmiş kökü kurutulmuş bir öğrenciyim, Qingyun Pavilyonu’na da daha yeni katıldım, birçok şeyi bilmiyorum! Açıkçası hepimiz yeni sayılırız; yalnız ben biraz şanslıydım, çoktan Gökyüzü Yolu’nu aşmış, Temel Atma’nın başlangıç aşamasında iyi bir usta olmuşum.« dedi.

»Sağ olun, Kıdemli Ku.« Wei Zhao başını salladı. Kesin bir cevap alamamıştı ama en azından Zhang Lifeng’nun burada olması gerektiğini biliyordu! Daha önceki eski mezarda Wei Zhao, Zhang Lifeng’nun ölmediğinden kuşkulanmıştı; üstelik mezarda bir şeyler de eksilmişti, bu da onu iyice, Zhang Lifeng’nun eşyalarını almaya geri döndüğüne inandırmıştı. Madem Zhang Lifeng Gökyüzü Yolu’nu aşmıştı, bulunması gereken yer Bulut Basamağı Adası olmalıydı… gerçekten de yanılmamıştı!

Wei Zhao’yla arkadaşı bu zavallı kıdemliye durumu sorup öğrenirken, onlardan önce yola çıkan Kang Jingming ile Zhong Yongliang, kendilerini karşılayan elçiyle çoktan sıkı fıkı olmuşlardı bile. Zavallı kıdemliden farklı olarak onların karşılama elçisi hiç de hafife alınacak biri değildi: adı Xu Lingchong’du, Chongtian Pavilyonu’nun üç kıdemli büyüğünün öz torunuydu, kökü sağlam, dalları yeşil bir »ikinci nesil« yetiştiricisiydi.

Her pavilyonda en yetkili kişi pavilyon efendisiydi, ama onun altında birkaç kıdemli büyük bulunurdu! Yalnız pavilyon efendisi bu tür küçük işlere pek karışmazdı; yeni gelenleri karşılamak gibi bir işe bir kıdemli büyüğün çıkması bile yeterince iyi sayılırdı.

»Aman Tanrım, otuz yaşında Temel Atma’yı başarmış; o sözde yetiştirme dahileri kıdemli Xu’nun yanında birer bok yığını kalır!« Kang Jingming karşısındakinin geçmişini öğrenir öğrenmez hemen şaşkınlıkla dalkavukluğa, yalakalığa koyuldu.

Bu Bulut Basamağı Adası’nda tutunmak için yalnızca kendi gücünün asla yetmeyeceğini çok iyi biliyordu; en önemli şey sağlam bir bacağa sarılmaktı. Karşısındaki Xu Lingchong da apaçık kocaman, kalın bir bacaktı; bir kere onun gönlünü hoş edebilirse, Bulut Basamağı Adası’nda tutunmak bir yana, ileride Wei Zhao’dan öcünü almak bile çocuk oyuncağı olurdu.

Yıllar önce de ancak Küçük Taohong’un kıçına yaltaklanarak Xuanhen Atası’yla bağlantı kurabilmişti. Demek ki Pavilyon Efendisi’yle temas kurabilse, bu Xu Lingchong da Kang Jingming’in basamağı olacaktı; Kang Jingming’in gözünde o da tıpkı bir zamanların Küçük Taohong’u gibi bir bok yığınına dönüşmüştü.

Xu Lingchong’un içi sevinçle doldu, içinden »Bu çocuk fena değilmiş!« diye geçirdi. Ama dışarıdan hâlâ aldırmaz bir edayla gülümsedi; Kang Jingming’in bu yalakalığı tam da onun gönlünün en derin yerine dokunmuştu. Bütün Gök Basamağı Kuzey Adası’na bakılsa, otuz yaşından önce Gökyüzü Yolu’na adım atıp Temel Atma’yı başarabilenler pek yoktu; her öğrenci grubunda ancak birkaç kişi çıkardı. Xu Lingchong’un gücü büyük ölçüde türlü türlü kıymetli kaynakların üst üste yığılmasıyla elde edilmiş olsa da, Temel Atma’nın başlangıç aşamasındaki gücü burada durdukça, akranı olan nice dahiyi ezmeye fazlasıyla yetiyordu.

Kang Jingming’in yüz ifadesini okuyup anlama hüneri çok güçlüydü; Xu Lingchong’un halinden bu kez yalakalığı tam yerine getirdiğini anladı ve hemen demiri tavındayken dövme fırsatını kaçırmadı: »Bulut Basamağı Adası’na gelmeden önce, Wei Zhao gibi on dokuz yaşında Gök Basamağı’nın son evresinin zirvesine, büyük mükemmelliğe ulaşan bir yaratığın on bin yılda bir çıkan en üst düzey dahi olduğunu sanıyordum. Ama şimdi kıdemli Xu’yu görünce anladım ki bu düşünce ne kadar gülünçmüş; yetiştiriciliğe dünyevi âlemin gözüyle bakmak, kuyudan göğü seyretmekten farksızmış.«

Birinin gönlünü hoş etmek için yalnızca yalakalık etmek yetmez; daha da önemlisi, ona ortak bir düşman yaratmalıydın ki böylece aranızdaki bağ çabucak yakınlaşsın. Bu, Kang Jingming’in yıllar içinde damıtıp çıkardığı deneyim ve tecrübeydi. Tıpkı bir zamanlar Xuanhen Atası’yla arasında olduğu gibi.

Bu kıdemli Xu’nun az önceki haline bakılırsa, o sözde yetiştirme dahilerine pek de göz koymuyor olmalıydı. Kuraldır, dahi olanların çoğu gururlu, burnu havada, üstünlük duygusu had safhada olur; bu tür insanların en çok tahammül edemediği şey, kendi ayarında bir ustadır.

Nitekim Xu Lingchong çabucak oltaya geldi: »On dokuz yaşında Gök Basamağı’nın büyük mükemmelliği mi? Yoksa o Wei Zhao, dünyevi âlemdeki büyük bir tarikatın çekirdek öğrencisi mi?«

»Hayır, sıradan bir başıboş münzevi işte. Ama hüneri var mı var, kendini bir tepenin üstünde sanıyor, en üst düzeyde caka satıyor!« diye hemen atıldı Kang Jingming.

»Başıboş münzevi mi? Caka mı satıyor?« Xu Lingchong küçümser bir ifadeyle: »O zaman belki de bir yerlerden işe yaramaz, yan yol bir yetiştirme tekniği bulmuştur; seviyesi hızla yükselse de temeli sağlam değildir, gücü de kesinlikle beş para etmez. Böyle biri Gök Basamağı’nın son evresinin zirvesinde büyük mükemmelliğe ulaşmış olsa bile, Temel Atma’yı başarmak istese, hehe, göğe tırmanmak kadar zor. Bunda da garipsenecek bir şey yok; kuyunun dibindeki kurbağayı bilirsin değil mi? Yanında kendisiyle kıyaslayacak kimse yok ya; eğer… hehe.«

»Kıdemli Xu’nun gözü gerçekten de meşale gibi, hiçbir şeyi kaçırmıyor! Eğer o Wei Zhao daha önce kıdemli Xu’yu tanısaydı, şimdiye dek uğradığı darbe yüzünden çoktan şizofreniye tutulmuştu! Ama o Wei Zhao, üç beş küçük hünerine güvenip dünyevi âlemde elini kolunu sallayarak at koşturuyor; herkes öfkelense de sesini çıkaramıyor. Kıdemli Xu, bizim için adaleti tesis etmelisiniz!« Kang Jingming kendini zavallı göstermeye çalıştı.

»Böyle bir şey de mi var? Sıradan bir başıboş münzevi işte, sizi ezmeye bile kalkıyor ha, yoksa arkanızdaki tarikatlar bu kadar mı zayıfladı?« Xu Lingchong’un kaşları çatıldı.

»Şey, esas olarak tarikat büyükleri ›büyükün küçüğü ezmesi‹ diye anılırız korkusuyla, yüzlerini korumak uğruna ona el kaldırmadı.« Kang Jingming irkildi; burada kendi itibarını zayıf düşürmemeliydi, o yüzden aceleyle böyle dedi.