Bölüm 2906 — Mirasçı Meselesi

»Böyle bir konuda seni kandırmama ne gerek var? Yoksa senden neden toprak özü özütü isteyeyim?« Wei Zhao kaşlarını çattı; Toprak Tiranı'nın bu ifadesinin ne anlama geldiğini anlayamamıştı. Yoksa bu mesele onu bu kadar mı şaşırtmıştı?

»Hayır, Kıdemli Wei Zhao, yanlış anlamayın. Demek istediğim şu: Önceden, toprak unsuruyla ilgilenen bir arkadaşınızın meditasyon sırasında kontrolünü kaybedip yoldan çıktığını ve toprak özü özütüyle dengelemesi gerektiğini düşünmüştüm. Ama şimdi görüyorum ki durum öyle değil. Anlattığınız hâl, büyük ihtimalle bizim Sarı Toprak Yüce Tarikatı'nın bunca zamandır aradığı toprak unsuru mirasçısı. Tarif ettiğiniz durum, toprak unsuru mirasçısınınkiyle birebir aynı!« Toprak Tiranı hemen açıklamaya koyuldu.

»Toprak unsuru mirasçısı mı?« Yaşlı Wei daha önce bundan söz etmiş olsa da pek emin değildi; şimdiyse Toprak Tiranı bunu dile getirmişti, öyleyse artık neredeyse kesin olarak Küçük Dokuz'un sözü edilen toprak unsuru mirasçısı olduğu söylenebilirdi!

Bunu düşünen Wei Zhao ister istemez biraz tedirgin oldu. Malum ya, Feng Xiaoxiao'nun mirasçı olduğu andan itibaren Wei Zhao'nun içinde bir isteksizlik vardı; çünkü Şeker Kız söylemişti: mirasçının tehlikeli bir iş yapması gerekiyordu.

Feng Xiaoxiao'nun Buz Sarayı'na gidip mirasçı olması Wei Zhao'nun gönlünden geçmiyordu; ama şimdi söz konusu olan Küçük Dokuz olunca Wei Zhao bu kadar kolay pes edemezdi. Bu yüzden yalnızca soğukkanlı bir tavırla dedi: »Ben sadece bu toprak özü özütünün nasıl kullanılacağını bilmek istiyorum. Mirasçıymış, değilmiş, umurumda değil. Ve benim arkadaşım da hiçbir mirasçı olmayacak.«

»Bu…« Toprak Tiranı ancak o zaman fazla heyecanlandığını fark etti. Karşısındaki Wei Zhao'ydı, başka biri değil! Bu adamın iradesini kendi lehine çevirmesi asla mümkün değildi. Bu yüzden Toprak Tiranı acı acı gülümsemek zorunda kaldı: »Kıdemli Wei Zhao, durum şöyle: Eğer o kişi gerçekten tarif ettiğiniz gibiyse, toprak özü özütünü ilaç rehberi olarak kullanıp gök mertebesi toprak unsuru ruh canavarının bir parçasıyla birleştirirseniz, en üst düzeyde rahatlama sağlanabilir. Ama bunun bir kusuru var: Arkadaşınızın vücudundaki toprak unsuru kaybolur, ardından bedeni aşırı derecede güçsüzleşir. Hayatı uzatılsa bile fazla yaşamaz; on, yirmi yıl içinde mutlaka hayatını kaybeder.«

»Ne… Söylediğin şey gerçek mi?!« Wei Zhao şaşırmıştı; çünkü Toprak Tiranı'nın bu sözleri, vaktiyle Buz Sarayı'nda Şeker Kız'ın söylediklerine fazlasıyla benziyordu. O zaman Wei Zhao, Feng Xiaoxiao'ya Ateş Ruhu Kutsal Meyvesi'ni yedirmek istemiş, ama Şeker Kız onu engellemişti. Şimdi Toprak Tiranı da tıpatıp aynı şeyi söylüyordu.

»Elbette, kimi kandırırsam kandırırım, ama saygıdeğer Kıdemli Wei Zhao'yu asla kandıramam!« Toprak Tiranı iç çekti: »Sizden saklamayacağım Kıdemli Wei Zhao; bu kez Batı Bölgeleri'nden Orta Ovalar'a gelmemin nedeni, Gizemli Dan Kapısı'nın sınavına katılıp biraz görgü edinmenin yanı sıra, daha çok… daha çok toprak unsuru mirasçısını bulup Sarı Toprak Yüce Tarikatı'mıza geri götürmekti.«

Toprak Tiranı'nın buraya gelmesinin bir başka nedeni daha vardı: kuzeni Tu Ranran'ı aramak. Ama amcası Tu Qingsong bu konuda özellikle tembihlemişti; o yıl yaşananlar hayli karmaşık olduğundan ağzını sıkı tutmalı, bunu başkalarına gelişigüzel açmamalıydı. Bu yüzden Toprak Tiranı, Wei Zhao'ya bile bundan söz etmedi.

Wei Zhao başını salladı. Geçen sefer Buz Sarayı'na gitmesinin verdiği deneyimle, Toprak Tiranı'nın onu kandırdığını düşünmüyordu. Küçük Dokuz'un durumu belki de gerçekten onun dediği gibiydi: toprak unsuru mirasçısıydı ve mirası kabul etmesi gerekiyordu.

»Bu beden yapısındaki bir yetiştirici için, mirası kabul etmekten başka çözüm yok mu?« Wei Zhao hâlâ vazgeçmiş değildi: »Mesela bir kalp yöntemi, bir formül çalışsa?«

»Küçük yaştan itibaren çalıştırılsaydı belki mümkün olabilirdi. Ama şimdi görünüşe bakılırsa, bu yetiştirici sizden, Kıdemli Wei Zhao'dan küçük olsa bile pek de küçük sayılmaz, değil mi? Zaman açısından artık çok geç; hiç değilse bizim gibi toprak unsuru niteliğine sahip yetiştiriciler için imkânsız.« Toprak Tiranı başını sallayıp kesin bir dille konuştu: »Sizden saklamayacağım Kıdemli; eğer bir çözüm olsaydı, Sarı Toprak Yüce Tarikatı'mızın doğrudan soyu bu kadar az kalmazdı. Bugüne kadar yalnızca amcam ve ben kaldık! Amcamın, hayatım karşılığında toprak özü özütü kullanılmasına bu kadar kolay razı olmasının nedeni de bu: çünkü ailemizden herkes birer birer gitti…«

»Öyle mi?« Wei Zhao bunu duyunca hayli sarsıldı. Toprak Tiranı'nın ailesi… hepsi mi ölmüştü? Elbette Wei Zhao, Toprak Tiranı'nın böyle bir konuda şaka yapacağından kuşku duymazdı; bunun doğru olup olmadığını Ge Xianyi'ye sormak yeterdi.

»Şaşırmayın Kıdemli Wei Zhao. Ailemizin soyu aslında tam da sizin sözünü ettiğiniz soyla aynı: bedenimizde yoğun miktarda toprak unsuru var. Küçük yaştan itibaren Sarı Toprak Yüce Tarikatı'mızın kalp yöntemini çalışmamız, yirmi yaşından önce de gök mertebesine adım atmamız gerek; yoksa ölümle yüz yüze geliriz. İşte o zaman toprak özü özütüyle gök mertebesi toprak unsuru ruh canavarının bir parçasını kullanarak rahatlama sağlanır. Ama etkisi kişiden kişiye değişir ve yalnızca on, yirmi yıllık bir ömür kazandırır…« Toprak Tiranı devam etti: »Oysa yirmi yaşından önce gök mertebesine ulaşmak için bir tarikatın bütün gücünü seferber etmesi gerekir; her dönemde ancak bir ya da iki kişi yetiştirilebilir. Çünkü dan ilaçlarının birikimi sınırlıdır. Tıpkı Yarının Yarını Tarikatı'nın tüm gücünü Zhang Naipao'yu yetiştirmeye vermesi gibi, Sarı Toprak Yüce Tarikatı'mız da tüm gücünü beni yetiştirmeye verdi.«

»Ama siz mirasçı olamıyor musunuz? O hâlde neden mirası kabul etmiyorsunuz?« Wei Zhao hayretle sordu.

»Mirasçılar hep kadındır. Erkek yetiştiriciler idrak mirasını kabul edemez, mirasçı olamaz. Oysa Sarı Toprak Yüce Tarikatı'mızın soyu çok özeldir: nesiller boyu hep erkek doğar. Bir kız çocuk dünyaya getirmek için çok karmaşık bir yöntem kullanmak, büyük miktarda emek ve eşsiz hazineler harcamak gerekir; ancak o zaman bir kadın evlat sahibi olunabilir. Bu da özellikle yetiştirici yetiştirmeye yönelik yapılan bir şeydir.« Toprak Tiranı anlattı.

»Peki… neden kendiniz bir kadın evlat yapıp mirası ona kabul ettirmiyorsunuz?« Wei Zhao şaşkınlıkla sordu.

»Var… Amcamın bir kızı var, benim de kuzenim. Bu aslında sevinilecek bir şey, ama…« Toprak Tiranı tam burada birden fazla konuştuğunu fark etti. Wei Zhao'nun yanında gardını indirmişti; dikkatsizlik edip söylenmemesi gereken bir sırrı ağzından kaçırmıştı.

»Ne oldu?« Wei Zhao, Toprak Tiranı'nın aniden sustuğunu görünce şaşırdı.

»Kusura bakmayın Kıdemli Wei Zhao, bu ailemizin bazı gizli meselelerinden biri; ağzımdan kaçırdım…« Toprak Tiranı mahcup bir tavırla konuştu: »Kısacası, şunu bilin yeter: uğraştık, ama başaramadık…«

»Başaramadınız mı? Yani, arkadaşım sizin oraya gitse de mirası kabul etmeyi başaramayabilir mi?« Wei Zhao karşılık verdi.