Bölüm 1813 — Ölecek mi?
»Büyük İhtiyar Zhang'a arz ederim, o adamlar onun dinlenmeye gittiğini görmediler. Benim gözümle bakılırsa, her sabah biraz sıkıştırılmış bisküvi yiyip biraz maden suyu içmesi dışında, bedeni hiç yerinden kımıldamadı!« dedi vadiyi devriye gezen adam.
İhtiyar Zhang şaşkınlıkla başını salladı. Bu devriye de Dünya Tabakası'ndan usta bir adamdı; onun gözlemi doğruysa, Tang Zhi gerçekten dinlenmeye gitmemişti. Ama Tang Zhi'un dayanıklılığı İhtiyar Zhang'ı hayli şaşırtmıştı.
İçinden platformdaki ihtiyarlarla bir kez daha konuşmayı geçirdi, ama önce Yüce İhtiyar'ın söylediklerini hatırlayınca yine başını salladı, iç çekti ve dönüp işine koyuldu...
Her gün, vadiyi devriye gezen adam Tang Zhi'un durumunu İhtiyar Zhang'a bildiriyordu. İhtiyar Zhang ilk günlerdeki şaşkınlıktan çıkıp artık şaşkınlıkla karışık bir kafa karışıklığına düşmüştü! Tang Zhi normal bir insan mıydı? Bunca gün geçmiş, hâlâ donarak ölmemişti? Yoksa Gök Tabakası'ndan bir usta mıydı?
Şunu bilmek gerekirdi ki, Kar Vadisinin bu sıcaklığında Dünya Tabakası'ndan ustalar bile burada birkaç ilaç almak zorundaydı; Tang Zhi ise sadece biraz sıkıştırılmış bisküvi ve içme suyu ile hiçbir şey olmamış gibi duruyordu? Yoksa üzerinde ısıtıcı birkaç eşsiz hazine mi taşıyordu?
Ama bu ihtimali düşününce İhtiyar Zhang yine başını salladı. Tang Zhi da Kar Vadisi'nin kurallarını biliyordu; eşsiz hazineler hem parayla satın alınabilir, hem de başka eşsiz hazinelerle değiş tokuş edilebilirdi. Eğer Tang Zhi'da gerçekten böyle bir hazine olsaydı, çoktan çıkarıp değiş tokuş ederdi.
Aslında İhtiyar Zhang'ın bilmediği şey şuydu: Tang Zhi görünüşte iyi gibi dursa da, bütün bedeni çoktan donmuştu. Her gün yediği bisküvi ve maden suyu giderek azalıyordu, çünkü midesi ve bağırsakları donarak katılaşmış, yiyecekleri sindirme hızı da giderek yavaşlamıştı. Bu sabah olunca Tang Zhi tek lokma bile yememişti, çünkü artık aç değildi!
Gu Mengyao'nun yüzünde derin bir endişe belirdi. Tang Zhi'un durumu giderek kötüleşiyor gibiydi; önceleri dayanabilecek gibi görünüyordu, ama zaman geçtikçe çıkmaz bir sokağa girmiş, her an ölebilecek hale gelmişti!
Ama o ve Shen Yushu ne kadar dil döktüyse de, Tang Zhi burada diz çökmeye, kılı kımıldamadan direniyordu!
»Ah, bu Kar Vadisi'nin insanları hep taş yürekli mi? Bunca şeye rağmen hâlâ kabul etmiyorlar?« Gu Mengyao yalnızca Tang Zhi için değil, Wei Zhao için de endişeleniyordu! Wei Zhao'nun bedeni giderek ısınıyordu; artık arabada kalorifer bile açmaya gerek yoktu, bütün kabin Wei Zhao'nun vücut ısısıyla ılık ılık olmuştu...
Ama Gu Mengyao biliyordu ki, bu böyle devam ederse, küçük Shu bile onun ısısını paylaşsa, sonunda sınıra dayanacaktı!
O zamana kadar, Buz Ruhu Kutsal Meyvesi bile Wei Zhao'nun bedenindeki içsel enerji sapmasından doğan ateşi bastıramazdı; o vakit her şey için çok geç olurdu.
Dayan, dayan, mutlaka dayanmalıyım! Tang Zhi'un içinden yükselen çığlıktı bu!
Bacakları artık hissizdi, bedeni de pek bir şey hissetmiyordu, elleri yalnızca hafifçe kıpırdayabiliyordu; hatta düşüncelerinin bile katılaştığını hissediyordu. Önceki günlerde, Wei Zhao'yla yaşadığı tatlı anıları hatırlayarak kendine moral verip güçlükleri aşabiliyordu, ama artık bunu düşünmek bile ona zor geliyordu...
Oysa Tang Zhi kendi içinde biliyordu ki, belki de ölmek üzereydi...
Ölümden önceki his bu muydu? Tang Zhi sanki acısını hiç hissetmiyordu; yavaş yavaş bilinci bulanıklaşıyordu ve bütün bedeni birden hafiflemiş gibiydi. O anda, tıpkı eski kitaplarda anlatılan ruhun bedenden ayrılması gibi, bedeninin havaya kalktığını hissetti...
Ve o anda, gözlerinin önündeki bulanık görüntü de kılcal ayrıntılara varıncaya dek netleşti!
Tang Zhi şaşkınlıkla fark etti ki, sanki Kar Vadisi'nin en yüksek noktasında duruyor, o an bütün vadiye tepeden bakıyordu: vadinin tam ortasında yüce ve görkemli dağ kapısı, dik ve sarp kayalıklar, karla kaplı topraklar, ılık güneş ışığı...
Bunlar sanki en güzel tabloyu oluşturmuştu ve Tang Zhi'un içinde tuhaf bir his doğdu; sanki bu tablonun içine karışmıştı!
Tang Zhi adım attı, havada ağır ağır yürüdü; gökten düşen kar taneleri etrafına yağıyor, ama sanki hiçbiri üzerine konmuyor, yanına gelince usulca eriyordu!
O anda Tang Zhi kendini göksel bir varlık gibi hissetti; vadideki her şey sanki onun için var olmuştu. Elini usulca uzattığında, önündeki kar taneleri küçük bir girdaba dönüşüp bembeyaz avuçlarının arasında dönüyor, sanki ona bir gösteri sunup gönlünü almaya çalışıyordu...
Önceden katılaşmış bedeni o anda sanki hiç var olmamış gibiydi; artık o kemikleri sızlatan soğuğu hissetmiyordu. Bu bembeyaz karlar ona hiç tesir etmiyor, aksine gökteki güneş Tang Zhi'a ılık, rahat ve huzurlu bir his veriyordu...
Bu, insanın ölmeden önceki son canlanışı mıydı? Tang Zhi böyle düşündü... Birçok insan ölmeden önce ruhunun bedenini terk edip uzağa süzüldüğünü görürmüş; hayalet hikâyelerinde hep böyle anlatılır. Ölümün eşiğinden kurtarılan birçok insan da o ölüm anında benzer hisler yaşarmış, öyle değil mi?
Ama şu anki kadar rahat olup olmadığını Tang Zhi bilmiyordu, çünkü o an içinde bir mutluluk hissi vardı ve bu his zaman geçtikçe giderek yoğunlaşıyordu!
Dalgınlık içinde Tang Zhi, bir zamanlar yüce ve haşmetli olan Kar Vadisi dağ kapısının birden giderek küçüldüğünü, vadinin öbür ucundaki görkemli uçurumun ve sarp kayalıkların da gözünde bir hiç haline geldiğini hissetti. O anda sanki buranın sahibi, buranın hâkimi olmuştu!
Yüce İhtiyar ve Kar Vadisi Reisi bile o anda Tang Zhi'un yüreğinde artık önceki korkuyu uyandırmıyordu!
Bu çok tuhaf bir histi; sanki artık o eski küçük, önemsiz kız değil, güçlü bir göksel varlık olmuştu!
Tang Zhi yine usulca elini uzattı; Kar Vadisi'nin rüzgârının, Kar Vadisi'nin karının sanki ona bağlı hale geldiğini açıkça hissedebiliyordu. Elini gelişigüzel salladığında, rüzgâr ve kar da onun hareketine uyarak değişiyordu!