Bölüm 439 — Yenge

Ganlu gülümseyerek küçük hizmetçi kızlara sofra kurmalarını buyurdu.

Dou Yan ve Jiang Yan birlikte öğle yemeğini yedikten sonra Yukarı Avlu'ya gittiler.

Kadınların ziyafeti Yukarı Avlu'nun çiçek salonunda kurulmuştu; onlar vardığında sofra yeni kalkmıştı, Büyük Hanım Song ve diğerleri, sade giyimli, yüzlerini tanımadıkları birkaç hanımla birlikte çiçek salonunun basamakları önünde krizantem seyrediyorlardı.

Dou Yan'ı görünce herkes bir an donakaldı.

Büyük Hanım Song hemen onları tanıtmaya girişti: »Bu bizim konağın veliaht beyinin eşi, bu da konağımızın akraba hanımefendisi.« Sonra o birkaç hanımı işaret etti: »Bu, Zhenguo Beyefendi'nin okul arkadaşı Bayan Li'nin eşi, bu, Zhenguo Beyefendi'nin okul arkadaşı Xiujin Akademisi Başkanı Wen'in eşi, bu da Beş Ordu Divanı Hazine Kâtibi Qin'in eşi…«

Hepsi de adı sanı duyulmamış kimselerdi.

Karşılıklı selamlaştılar.

Dou Yan özür diler gibi konuştu: »Çocuk henüz küçük olduğu için bir an bile yanından ayrılamıyorum, sizi beklettim!« Sonra Büyük Hanım Song'a döndü, »İyi ki büyük yengem yardım ediyor da ev işleri bir aksaklık çıkmadan yolunda gidebiliyor.«

Büyük Hanım Song alçakgönüllülük gösterdi.

Derken biri gülümsedi: »Konağınıza bir akraba hanımefendinin geldiğini, rahmetli Bayan Jiang'a tıpatıp benzediğini duymuştum; bugün görünce hiç de abartı olmadığını anladım.« Bunu derken Jiang Yan'ın elini tuttu, »Bayan Jiang'a ne kadar da benziyorsunuz!«

Jiang Yan biraz huzursuz oldu.

Dou Yan bunu görünce gülümseyerek konuyu değiştirdi: »Vakit epey ilerledi, isterseniz su köşküne geçelim? Orada sahne kuruldu, şarkı söyletmek için adamlar getirttim.«

Herkes hep bir ağızdan »Olur« dedi ve Dou Yan ile Jiang Yan'ı ortalarına alarak su köşküne doğru yürüdüler.

Aralarında yuvarlak yüzlü, otuzlarında bir kadın vardı; kendini Beş Ordu Divanı Sol Ordu Hazine Kâtibi Hu Chong'un eşi, kızlık soyadı Huang olan biri olarak tanıttı, babası Dengzhou Muhafızları Başkumandanıydı; gülümseyerek Dou Yan'a şöyle dedi: »…Yaşlı Zhenguo Beyefendi hayattayken babam dedemle birlikte gidip Yaşlı Zhenguo Beyefendi'ye hal hatır sormuş. Babam döndükten sonra Ying Zhenguo Konağı'nın ihtişamını dilinden düşürmezdi; ben çocukluğumdan beri dinler dururdum, Ying Zhenguo Konağı nasıl bir yerdir diye hep görmek isterdim, bugün nasip oldu da gözlerim açıldı. Başka şeyi bırakın, şu kapı önündeki iki ginkgo ağacı… En azından yüz yıllıktır, değil mi?«

Tavrı ne kendini küçültüyor ne de büyütüyordu, sesi neşeli ve canlıydı; Dou Yan ondan çok hoşlandı.

Dou Xin söze girdi: »Demek iki ailemiz arasında böyle bir bağ varmış! O ginkgo ağaçlarının konak kurulduğunda dikildiği söylenir; Xuanming Tarikatı sevdiği için bugüne kadar korunmuş. Sanırım yüz yılı da aşkındır.«

Bayan Hu kıkır kıkır güldü, gözlerini Jiang Yan'a çevirdi: »Akraba hanımefendi gerçekten çok güzel, kaç yaşındasınız?«

Dou Yan kaşlarını hafifçe çattı.

Jiang Yan ise dürüst biriydi, sorulanı yanıtsız bırakmazdı. Yumuşak bir sesle: »Bu yıl on beşime girdim!« dedi.

»Ayy!« Bayan Li'nin yüzünde derin bir acıma belirdi, »Daha yeni on beşine basmış!«

Herhalde herkes Jiang Yan'ın bir »dul« olduğunu duymuştu.

Jiang Yan sustu.

Dou Chi hiçbir şey belli etmeden misafir karşılayan kalfaya sordu: »Bugün nereden getirttiniz bu trupu? Ellerinde hangi ünlü oyunlar var?«

Misafir karşılayan kalfa hemen gülümseyerek yanıtladı: »…Ancak Zeng Chusheng bir süredir ev eğlencelerinde sahne almıyordu; bu kez en gözde iki öğrencisini çıkardı, biri Zeng Liansheng, öbürü Zeng Junsheng. Zeng Chusheng yalnızca yanda oturup göz kulak olacak. Zeng Liansheng kadın rolleri oynuyor, Zeng Junsheng ise genç erkek rolleri; ›İşlemeli Cübbe › ve ›Yeşim İğne‹ oyunlarında çok iyiler.«

Dou Yan dönüp hanımlara gülümsedi: »Birazdan ne dinlemek istersiniz?«

Biri: »İşlemeli Cübbe'yi dinleyelim,« dedi.

Bir başkası: »Bence Yeşim İğne'yi dinleyelim! İşlemeli Cübbe'den daha eğlenceli.«

Kadınlar oyunlar üzerine ateşli bir tartışmaya tutuştu.

Bayan Hu'nun gözleri fıldır fıldır dönüyordu; o da herkesle birlikte birazdan hangi oyunun istetileceğini tartışarak konuyu kapattı.

Jiang Yan gizlice rahat bir nefes aldı. Dou Yan'ı belli belirsiz destekleyerek su köşkünün revak altındaki yerine oturttu.

Misafir karşılayan kalfa defteri getirip konuklardan oyun seçmelerini istedi.

Ruozhu hızlı adımlarla içeri girdi, Dou Yan'ın kulağına eğilip alçak sesle: »Hanımefendi, az önce ön avludan kâhya haber getirdi; Prenses Ninghuai ile Yaşlı Hanımefendi yaşlılıkları nedeniyle gürültüye dayanamazlarmış, o yüzden sadece Büyük Yenge Lu'yu düğün şölenine yollamışlar.«

Dou Yan şaşırdı.

Prenses Ninghuai ile Yaşlı Hanım Lu'nun tavırlarını bu denli açıkça ortaya koyacaklarını hiç beklemiyordu.

Başını hafifçe salladı.

O sırada misafir karşılayan kalfanın Büyük Yenge Lu'yu getirdiğini gördü.

Dou Yan onu karşılamaya gitti.

Büyük Yenge Lu acı acı gülümsedi: »Bunu kendine dert etme; doğrusu Zhenguo Beyefendi bu kez işi fazla abarttı, gelen herkes kendini küçük düşmüş hissediyor.«

Dou Xin söze girdi: »Yuan Heng'in yüz gün şöleninde Ulu Prenses ile Yaşlı Hanımefendi gelmezlerse, o zaman ben kızarım ha.«

Büyük Yenge Lu güldü: »Yuan Heng'in yüz gün şölenine kim gelmemeye cesaret edebilir? İçin rahat olsun, iki büyükanne gürültüden şikâyetçi olursa, zorla kolundan tutup getiririm onları!«

Bu elbette şakaydı.

Büyük Yenge Lu emindi ki, Song Han bir cariyeden doğma olsaydı, Prenses Ninghuai ile Yaşlı Hanım Lu Song Cen'i bu kadar gücendirmezlerdi.

Dou Yan, Büyük Yenge Lu'nun koluna girip su köşkünde yerleşti.

Yan'an Markiz Konağı, Changxing Markiz Konağı gibi İngiltere'nin Zhenguo Konağı ile her zaman görüşen soylu ailelerden aralıklarla gelenler oldu; ama gelenler ya ikinci oğlun eşi ya da genç gelinlerdi, veliaht beyin eşi, büyük hanım gibi kimselerden hiçbiri gelmedi.

Dou Yan kendini yerin dibine geçmiş hissetti.

Akşam yemeğine gelince durum daha da utanç verici bir hal aldı — bütün çiçekli salonda yalnızca yedi-sekiz sofra dolusu misafir vardı; bir markinin konağındaki cariyenin doğum gününde bile bu kadar tenha olmazdı.

Dou Yan yalnızca iç çekti.

O sınavlı bey kızları ile muavin hanımları da bir şeyler sezmiş olacaklar ki, her biri başını yemeğe eğmiş, tek bir kişi bile ses çıkarmıyordu.

Miao ailesi Daxing'de oturduğundan, Song ailesi daha şafak sökmeden sedyeleri yola çıkarmıştı; Song Han'ın düğününde tüm şansı temsil eden Song Hanım ile Li Hanım da sabah erkenden sedyelerin ardından yola koyulmuşlardı.

Akşam yemeğinden sonra hep birlikte gelin odasına gittiler.

Gelin odası, iki avlulu ve üç odalı küçük bir konaktı, döşemesi son derece zarifti; gelinin çeyizinin bir kısmı arkadaki ambara yığılmış, bir kısmı ise çoktan sergilenmişti, başlarında Miao ailesinden iki hizmetçi kız ile iki dadı nöbet tutuyordu.

Herkes gelinin çeyizini gözden geçirdi; yorgan yüzleri kesme ipek olsa da renkleri ve desenleri on yıl öncesinin modasıydı; çay fincanlarının biçimi yeniydi ama imparatorluk fırınından çıkmamış, oldukça ucuz şeylerdi. Tavus tüyünden yapılmış toz bezine gelince, dokunur dokunmaz tüy döküyordu; kalay leğenler o kadar hafifti ki ele alınmıyordu; yeşim saksılardaki yeşimlerin ise parıltısı yoktu, sanki taş gibiydiler...

Kalabalığın yüzünde ister istemez bir küçümseme belirdi.

İçlerinden ağzı sıkı olmayan biri şaşkınlıkla sordu: »İmparatorluk lütfuyla verilmiş bir evlilik değil miydi? Nasıl olur da çeyiz olarak bunlar verilir?«

Hemen biri onun kolunu çekti.

O kişi hemen ağzını kapattı.

Miao ailesinin iki hizmetçisi ile dadısının yüzü kıpkırmızı kesildi.

Song ailesinin büyük hanımının yüzü al al olmuştu, hemen herkesi gelin odasının yanındaki doğu kanadına çay içmeye davet etti.

Herkes sessizce doğu kanadına geçti.

Song Hanım büyük bir istekle herkese meyve ve kavun ikram etti, ardından Jinxiu Akademisi'nin müdiresine sordu: »Sizin akademi nerede açıldı? Acaba küçük çocukları da kabul ediyor musunuz?«