Bölüm 431 — Miao Ailesi

Shi Chonglan da farkında olmadan büyük bir belaya yol açmış olmaktan korkuyor, Wang Ge'ye bir açıklık getirtmek istiyordu; doğal olarak hemen kabul etti.

Song Cen Yingzhanguo Dükü'nün konağına döndü.

Miao ailesinden bir cariye çıkmıştı; son birkaç yılda tarla, toprak satın alarak azametlenmişler, Wanping ilçesinde de az çok bir mevki sahibi olmuşlardı. Tao Jun, Miao ailesinin işlerini araştırmak için fazla zahmete girmemişti bile.

Alnını ovuşturdu; Song Cen'e bunu nasıl anlatacağını bilemiyordu.

Oysa Song Yan çoktan haberi almıştı.

Miao ailesi, Miao Cariye'nin nüfuzuna dayanarak birkaç yıl epeyce parlamıştı. Önceki imparator vefat ettikten sonra Miao ailesinin talihi yıldan yıla azalmıştı. Atasözü boşuna söylenmemiş: Bolluktan tasarrufa geçmek kolay, tasarruftan bolluğa geçmek zordur. Miao ailesi bir de kız vermenin tatlı meyvesini tatmıştı; erkekleri ailenin kapısını nasıl çekip çevireceklerini düşünmek yerine, kendilerine el uzatacak iyi bir damat bulmanın derdine düşmüşlerdi.

Bu Miao ailesinin altıncı kızı, kardeşleri arasında en güzel olanıydı; üstelik akıllı ve becerikliydi. Başlangıçta Miao ailesi onu saraya vermeyi düşünmüş, bu yüzden büyük zahmetlere girip bu kıza evde çalgı, satranç, yazı ve resim dersleri verecek hocalar tutmuştu. Sonradan Miao Cariye'nin sarayda çoktan gözden düştüğünü öğrenince fikirlerini değiştirmiş, bütün güçleriyle bu kızı nüfuzlu ve zengin bir aileye gelin vermeye koyulmuşlardı. Böylece ileride ana evine de destek olabilecekti.

İmparatoriçe Ana'nın Miao Zhi'yi Yingzhanguo Dükü'nün ikinci oğluna eş olarak verdiğini duyar duymaz, Miao ailesi hemen adam salıp Song Han'ın ne malı mülkü olduğunu araştırmaya başladı. Song Han'ın adına yalnızca Jiang Hanımefendi'den kalan, beş bin tael gümüş etmeyen bir mülk olduğunu, Song Yan'ın zorba ve acımasız mizacına karşın imparatorun ona son derece güvendiğini, Song Cen'in ise daha olgun çağında bulunduğunu öğrenince Miao ailesinin yüzü hemen asılıverdi; kardeşler oturup nasıl bir yol izleyeceklerini tartışmaya başladılar.

»Yaşlı olan mutlaka yeniden evlenir; genç olana gelince, ona da bulaşılmaz. Şan şöhretten başka hiçbir faydası yok.« Miao Zhi'nin öz ağabeyi Miao Anping son derece hoşnutsuzdu. Büyükler söz açmadan o sabırsızlıkla konuştu: »İlçedeki Guo Amca'ya varmak daha iyi. Guo Amca'nın karısı ölmüş olsa da, adam demiş ya, başlık parası beş bin tael gümüş; kardeşimiz oraya varır varmaz evin idaresini eline alır, Guo'ların dükkânlarına da bir hisseyle ortak olabiliriz…«

»Kes sesini!« Miao Zhi'nin babası oğluna öfkeyle baktı: »Bu, imparatorun bizzat verdiği bir izdivaç; geri dönülebilir mi? Bir iki lafı az et de, ağzından çıkan söz başına dert açmasın.«

Miao Zhi'nin amcası söze karıştı: »Başlık parasını biraz daha artıramaz mıyız? Madem Anping'i bu yaşa kadar büyütmüşüz, hiç değilse o hocalara verdiğimiz ücreti geri almalıyız, değil mi?«

»O da Song ailesinin kabul etmesine bağlı!« Miao Zhi'nin babası sıkıntıyla konuştu: »Yingzhanguo Dükü'nün veliahtı gözünü kırpmadan adam öldüren bir herif; bizi bir karıncayı ezer gibi eziverir.«

Herkes bunu duyunca hevesi kaçtı.

Arka avludan bir patırtı, bir gürültü yükseldi.

Miao Zhi'nin babası zaten canı sıkkınken bu gürültüyü duyunca öfkeden küplere bindi.

Miao Anping hemen bir hizmetçi çağırıp ne olup bittiğini sordu.

Hizmetçi korka korka Miao babasına bir göz attı, sonra alçak sesle: »Altıncı hanım… Song ailesine gelin gitmek istemiyormuş… kim varmak istiyorsa o varsın…« dedi.

Miao babanın birden şakakları zonklamaya başladı.

Bu kız sayesinde şan ve şöhrete kavuşmayı düşündüğü için ona elbette binbir türlü iltifat etmişti; zamanla kızının burnu büyümüş, herkese emirler yağdıran bir huy edinmekle kalmamış, babasına karşı saygısı da azalmıştı. Öfkelendiğinde evde onu zapt edebilecek kimse çıkmıyordu.

Miao Su'an'ın ikinci amcası, kötü niyetli bir memnuniyetle Miao babasına bir göz attı: »Henüz evlenmemiş bir kız bu; şayet bu patırtıyı komşular duyar da bir dedikodu çıkarsa, bunca yıldır onun için güç bela kazandığımız şan şöhret boşa mı gidecek? Git bir bak istersen! Artık o ›evlenmem‹ dedi diye evlenmeyecek değil ya.«

Miao baba perişan bir halde kalkıp iç avluya gitti.

※

Kardeşlerim, iş yerim beni dört günlüğüne göreve gönderiyor; birkaç kez ertelemeye çalıştım ama beceremedim. Şimdi hem yola çıkmadan önce evrakı hazırlamam, hem de yazıyı yetiştirmem gerekiyor; yanlışları düzeltmem biraz yavaş ilerliyor. İşaret ettiğiniz kusurları aklımda tutuyorum, yavaş yavaş düzelteceğim.

Şimdilik idare edin.

~~~~(_