Bölüm 399 — Şaşkınlık

Dou Yan, Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'na her gidişinde artık sık sık Song Han'la karşılaşıyordu.

O ya Jiang Xiexiu ile sohbet ediyor, ya Jiang Xieying'e işlerinde yardım ediyor, Jiang kardeşlerle gayet iyi geçiniyordu. Hatta Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı bile istemeyerek de olsa iç çekip şöyle diyordu: »Yıllardır görüşmeyeli Tian'en büyümüş, bir hayli de olgunlaşmış.«

Dou Yan hafifçe gülümsedi.

Song Cen, Huang Qing'i Jiang Ling'e çeyiz takviyesi götürmesi için göndermişti.

Song Han, ana salonun arkasındaki çekilme odasında çay içiyordu, dışarı çıkmadı.

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı, Jiang ailesinin hanımının vefatından sonra Song Cen'in Song Zhi'ye karşı takındığı tavrı hatırlayınca ağzını açmadı.

Dou Yan ise bu işe hiç karışmazdı zaten.

Huang Qing bir süre hoşbeş ettikten sonra ayağa kalkıp vedalaştı.

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı, kâhyaya misafiri uğurlamasını buyurdu.

Jiang Xiexiu ise kare masanın üzerinde duran hediye listesini alıp bir göz attı, sonra başını kaldırıp soğuk soğuk güldü.

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı kaşlarını hafifçe çattı, ihtar eder bir edayla seslendi: »Xiexiu!«

Jiang Xiexiu dudağını ısırdı, başını eğerek Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'na selam verip geri çekildi.

Dou Yan ne olduğunu anlamamıştı.

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı biraz düşündü, sonra hediye listesini Dou Yan'a uzattı.

Düpedüz bin tael değerinde bir banka senedi göndermişti.

Jiang ailesi, kızını evlendirmek için Song ailesinin para göndermesine muhtaç kalacak kadar düşmüş olsa bile, hiç değilse iki parça bir şey gönderip üstünü örtmeliydin.

Song Cen, Jiang ailesini basamak yapıp kendi itibarını parlattıyordu.

Dou Yan kaşını kaldırıp güldü: »Siz de bilirsiniz, kayınvalidem vefat edeli beri Zhenguo Bey'in evinde işleri çekip çeviren kimse yok. Bence büyük ihtimalle Zhenguo Bey ne kadar gümüş gönderileceğini söylemiş, ama alttaki kâhya yanlış anlayıp doğrudan parayı göndermiş. Dördüncü Yenge bunu kafasına takmasın. Bu para ne çok fazla ne de az. Elde tutması gerçekten biraz zahmetli; bence altına çevirip On İkinci Kız Kuzen'e götürtelim; hem göze batmaz hem de biraz gösteriş olur.«

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı, Dou Yan'ın kendisini teselli ettiğini elbette biliyordu. Yine de içi burkuldu; gülümseyerek birkaç söz söyledi ve banka senedini Jiang Ling'e göstermesi için birini gönderdi.

Song Han ise birden ortaya fırladı.

Banka senedini kapıp yüzü bembeyaz kesilmiş halde yüksek sesle haykırdı: »Dördüncü Yenge, ben babama gidiyorum!«

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı aceleyle onu tutmalarını buyurdu: »Baban da iyi niyetle yapmış; onun bin taeliyle benim On İkinci Kız Kuzen'e sandık akçesi hazırlamama gerek kalmadı, tam da sıkışıklığımı çözdü. Rüzgâr esince yağmur yağacak sanıp öyle düşüncesizce iş yapma!«

Song Han banka senedini tutmuş, konuşmuyordu; ama gözlerinde yaşlar dönüp duruyordu.

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı hemen Jiang Xiexiu'yu çağırıp Song Han'a eşlik ederek arkadaki çekilme odasına gidip çay içmeye devam etmelerini söyledi.

Dou Yan, Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'nın buraları neredeyse hazırladığını görünce, gelin davetiyesi ziyafetinin ayrıntılarını da sordu ve içi rahatladı. Akşam yemeği vakti yaklaşmıştı. Birini Song Yan'a haber vermeye gönderdi; kendisini almaya gelmesine gerek yoktu, Song Han'la birlikte eve döneceklerdi.

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı onları akşam yemeğine alıkoymak istedi.

Dou Yan nazikçe geri çevirdi: »Sizin burada da işiniz var, benim orada da kâhyalara tembih edeceğim birkaç iş var. Siz şu telaşı atlattıktan sonra bir davet mektubu gönderirim, sizi ve iki kız kuzeni de eve, güzel güzel eğlenmeye beklerim.«

Böyle söyledi. Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı onun Ying Zhenguo Konağı'nın bütün hane işlerini çekip çevirdiğini düşünerek ısrar etmeye cesaret edemedi, gülümseyerek ayağa kalkıp onu uğurladı.

Song Han, Dou Yan'a selam verdi: »Güzel yengem, benim işim gücüm yok, burada kalıp Dördüncü Yenge'ye eşlik etmek istiyorum.«

Dou Yan elbette engellemedi; gülümseyerek ona »yaramazlık yapma« gibisinden birkaç şey tembih etti ve hizmetçilerle kâhyalarla birlikte önce Ying Zhenguo Konağı'na döndü.

Song Han ancak gece saat on birde döndü.

Ertesi gün Dou Yan, Song Han'ın okuldan kaçtığı için Song Cen tarafından yirmi değnekle cezalandırıldığını ve yatağa düşüp kıpırdayamaz halde yattığını duydu.

Dou Yan dehşete kapıldı, Song Yan'a gitti.

Song Yan bunu duyunca kaşlarını çattı; biraz düşündü, sonra Xixiang Bahçesi'ne gitti.

Baba oğul arasında kılıç ve söz düellosu gibi bir tartışma geçti; Song Cen, Song Han'ın on günlük derslerini bağışladı.

Dou Yan, Song Chu ile birlikte Song Han'ı görmeye gitti.

Song Han, Song Yan ağzını açmadan önce çoktan dudaklarını büzüp af dilemeye başlamıştı: »Ağabey, ben kasten okuldan kaçmadım; Dördüncü Yenge'yle biraz daha konuşmak istedim, ama babam izin vermedi.« Kıçına değnek yemişti, yüzü koyun yatakta yatıyordu; çekinerek Song Yan'ın kolundan tuttu, »Ağabey, beni bir daha azarlama. Dördüncü Yenge dedi ki, On İkinci Kız Kuzen üç gün sonra gelin ziyaretinden döndükten sonra onlar Haozhou'ya döneceklermiş, bir daha ne zaman görüşebileceğimiz belli değilmiş. Eskiden dayımlara canım ne zaman isterse giderdim; büyükannem Xiexiu kız kuzenime ne kadar düşkün olursa olsun, ben onu çağırdığımda gelip benimle oynardı. Şimdiki gibi değil; Xiexiu kız kuzenim boş zamanlarında bile çile örüyor, benimle biraz konuşup sonra beni kendi başıma oynasın diye kandırıyor...«

»Yine de okuldan kaçamazdın!« dedi Song Yan, ama sesi bir hayli yumuşamıştı. »Bana önceden söyleyebilirdin. Beni hemen bulamasan bile yengene söyleyebilirdin!«

Song Han utanarak Dou Yan'a yan gözle baktı, mırıldanarak »özür dilerim« dedi: »Yengem karnındaki yeğenimizi taşıyor, yengemi rahatsız ederim diye korktum...«

Song Yan bir iç çekti: »Bir daha asla böyle bir şey yapma!«

Song Han başını salladı, Song Xin'e mahcup mahcup gülümsedi.

Bu mesele böylece kapanmış sayıldı.

Ertesi gün, değnek yemekten yataktan kalkamayan Song Han, uşağa gizlice sırtında taşıtarak yine Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'na gitmişti.

Ruo Zhu bunu Dou Yan'a anlattığında, Song Xin dedi: »Madem gizlice gitti, biz de bilmiyormuş gibi yapalım.«

Gaoxing'in karısı aceleyle içeri girdi: »Hanımefendi, Yunqi Tapınağı sokağındaki adamlar bana bir şey söyledi; düşündüm taşındım, size de söylememin doğru olacağını düşündüm.«

Dou Yan çok şaşırdı. Babasının sık sık adam gönderip Gao Xing'in ailesinden kendisi hakkında bilgi toplattığını biliyordu; Gao Xing'in ailesi de sık sık Longhua Tapınağı Sokağı'na gidip Gao Sheng'in ailesini ziyaret ederdi. Yunqi Tapınağı Sokağı'nda ne olup bitse, ilk önce Gao Xing'in ailesi duyardı.

İstemeden doğruldu, gergin bir sesle sordu: »Yedinci Efendi'ye bir şey mi oldu?«

Resmî daireyle ilgili bir mesele olsaydı, Song Yan kesinlikle çoktan öğrenmiş olurdu, babasına yardım ederdi de. Korkusu, babasının gündelik hayatta bir maskaralığa kurban gitmesiydi.

»Yok, yok!« Gao Xing'in ailesi derhal elini salladı, »Yedinci Efendi'nin işi değil, Beşinci Damat'ın işi... Küçük San'dan duydum, Beşinci Damat'a dava açmışlar, mahkemelik olmuş. Veliaht'ın hatırına karşı taraf sadece bir miktar gümüş tazminatla işi kapatmaya razı olmuş. Ama Beşinci Damat bu yüzden artık yüzü tutmadığı için resmî daireye gitmeye utanmış, görevinden istifa etmiş. Beşinci Hanımefendi birkaç gün önce Guimeng Tapınağı Sokağı'na gidip kıyameti koparmış, Yedinci Efendi'yi sıkıştırıp Veliaht'ın önünde Beşinci Damat lehine aracılık etmesini istemiş. Yedinci Efendi kabul etmemiş. Üstelik Beşinci Hanımefendi'yi bir güzel azarlamış; Beşinci Hanımefendi ağlayarak Liuye Sokağı'na gitmiş. Bir ara Wang ailesinden biri size gelir diye düşündüm; önceden size haber vermek daha iyi olur dedim.«

Küçük San, Gao Sheng'in üçüncü oğluydu.

Wang ailesi kendini her zaman becerikli sayardı; muhtemelen daha fazla gümüş ve torpil harcayıp Donglin Kontu'na ricada bulunmayı yeğlerdi. Ona gelmezlerdi.