Bölüm 125 — Ölüm Haberi

»Jining Markizi birkaç gün önce hastalanıp vefat etti.« Bütün o yeri göğü sarsan büyük olaylar, hep önemsiz küçük işlerden başlardı. O, başkentteki her türlü haberi sürekli izlerdi; şimdi Song Yan sorunca hemen cevap verebiliyordu: »Bizim ailemizle onların ailesi birkaç kuşak önce biraz ahbap çavuştu; bu birkaç kuşaktır görüşmüyoruz, bize ölüm haberi de gelmedi. Jining Markizinin tek oğlu bir de kızı var; oğlu veliaht Wei Fan. Yaşlı markinin kırk dokuzu çıktıktan sonra Wei ailesi herhâlde unvanı devralmak için başvurur; Dou ailesinin Beşinci Beyi yardım ederse bir sorun çıkmaz. Kızı Zhang Zongyao ile evli; Zhang ailesi aracılığıyla Wei Fan'la tanışabiliriz.«

Zhang Yuanming, müstear adı Zongyao.

Song Yan birden Wei Fan'ı görmek istemediğini hissetti.

Düşünüp taşınarak dedi: »Bu işi o zaman düşünürüz!«

Yan Che de bu işin aceleye gelmeyeceğini düşünüyordu; Jining Markizi konağı güç bela ayakta duran bir düşkün aileydi, Ying Devleti'nin Koruyucu Dükü konağı ise imparatorluk lütfunun hiç eksilmediği görkemli bir haneydi; biri yerin dibinde, öbürü gökteydi. Aralarında hiçbir bağ yokken Song Yan'ın birden Wei Fan'a yakınlık göstermesi, pek çok kişinin kuşkusunu uyandırabilirdi.

Suyun kendi yolunu bulacağı bir fırsat yaratmak gerekiyordu.

İkisi saraydaki meselelerden söz açtılar: »Lu Efendinin arzuhali Hükümdar tarafından geri tutuldu, doğrusu insanı biraz endişelendiriyor.«

Lu ailesinin Jiang ailesiyle bir ilgisi yoktu; Song ailesiyle ise akrabalık bağı vardı. Lu Zongyuan'ın üçüncü oğlu Lu Zhili, Ninghuai Prensesi ile evlenmişti; kızının kızı da Jingguo Dükünün üçüncü oğlu Zhang Xuming'e gelin gitmişti. Lu Fuli'ye arzuhal yazdırtmaları, taş atıp yol yoklamak niyetindeydi. Şimdi Hükümdar hiçbir şey söylemiyor, arzuhali geri tutuyordu; bu da başkalarına arzuhal yazdırtmayı sürdürmelerini güçleştiriyordu.

Song Yan'ın içi birden huzursuzlandı: »Madem öyle, kuvvetlerimizi ikiye bölsek, dayıma da birini bulup suçlama dilekçesi verdirsek, Hükümdarın tepkisini görsek nasıl olur?«

»Korkarım Madam buna razı olmaz.« En sağlam yol buydu; Yan Che'nin yüzü birden gölgelendi: »Madam, Dingguo Dükünün itibarına leke sürülmesine gönlü elvermez!«

Song Yan kaşlarını çattı.

Yan Che'nin yanındaki küçük uşak sendeleyerek içeri daldı; Song Yan'ı görünce selam vermeyi bile unuttu, gözlerinden yaşlar akarak bağırdı: »Dingguo Dükü hazretleri, işkence çok ağır olduğundan kurtulamadı, vefat etmiş…«

»Ne dedin sen?« Song Yan'ın yüzü bir anda bembeyaz kesildi, uşağın omzunu kaptı. Uşak omzunu demir bir mengenenin sıktığını, neredeyse kırılacakmış gibi canının yandığını hissetti, ama tek bir ses çıkaramadı; hemen: »Fujian'dan yeni haber geldi, Zhenguo Beyefendiye Jinyi Muhafızları tarafından işkence yapılmış, üstüne gece gündüz yol alınmış, kimse tedavi etmemiş; Zhenguo Beyefendinin yaraları çok ağırmış… artık kurtarılamamış, vefat etmiş…« dedi.

»Jinyi Muhafızlarının tek vazifesi Zhenguo Beyefendiyi başkente geri götürmekti,« diye arkadan yetişen Yan Che sesini yükselterek azarladı, »Zhenguo Beyefendiye suç da isnat edilmedi; hangi hakla işkence ettiler? Xu Qing nerede? Shi An nerede? Onlar Zhenguo Beyefendiyi gizlice korumakla görevlendirilmemişler miydi? Ne iş yapıyorlar?«

»Xu Qing ve adamları yetiştiklerinde Zhenguo Beyefendi çoktan işkence görmüştü,« dedi uşak, »Bu sefer Jinyi Muhafızlarının çıkardıkları, hep muhafızların seçkinlerindendi. Onlar Üçüncü Efendiyle bağlantı kurduğunda Zhenguo Beyefendi artık… ertesi gün göçüp gitmişti… Üçüncü Efendi ile Dördüncü Efendi de işkence görmüş. Üçüncü Efendi diyor ki, cangıl aleminden adamlar gelip hapishaneyi basmaya kalkıştığı için Jinyi Muhafızları Zhenguo Beyefendiye ölümcül darbeyi indirmeye bahane bulabilmiş; ne olursa olsun sakın haksızlığa uğradık diye feryat etmeyelim, gök gürültüsü de yağmur da hep Hükümdarın lütfudur. Bir de, dağ durdukça odun tükenmez, demiş.«

Song Yan'ın göğsünde bir ateş yanıyor, bütün kanını kaynatıyordu; kulaklarında yalnızca fokur fokur kaynayan suyun sesi vardı; Yan Che ile uşağın konuşmaları bile bulanıklaşmıştı.

Uşağın omzunu yavaşça bıraktı, derin bir nefes aldı: »Annemin haberi var mı?« Sesi soğukkanlı ve akılcıydı, sakindi, kendine hâkimdi.

Uşak Song Yan'a baktı; gözlerinde gizleyemediği bir dehşet vardı. Ta ki Yan Che'nin sert bakışları üzerine düşene kadar; o zaman kendine geldi, aceleyle: »Biz, biz Madama söylemeye cesaret edemedik,« dedi.

Song Yan elini uzattı; avucu beyaz ve narin, parmak uçlarında ince nasırlar vardı: »Ver şunu!«

Uşak bir an şaşkın şaşkın baktı, sonra Song Yan'ın neyi kastettiğini anladı; hemen koynundaki işlemeli keseyi çıkardı.

»Ben anneme söylerim.« Keseyi avucunda sımsıkı tutan Song Yan, ağır ağır, vakur adımlarla Yan Che'nin odasından çıktı.

Yan Che birden ciğerlerini parçalayan bir acı hissetti.

※

Kız kardeşler, kardeşler, bugünkü fazladan bölümü yarın okuyun!

o(n_n)o~

※