Bölüm 103 — He Yu (Pembe Oy 930'a Ek)

Dou Yan, Song Yan'ı kalemşör olarak çağırmıştı; üstelik bunu hiç çekinmeden, gözler önünde yapıyordu.

»Ne o? Olmaz mı?« Dou Yan onların tepkisini hiç umursamadı, ağır ağır konuştu. »Nasılsa yazdıran birini arıyoruz; kimi bulsak fark etmez. Kaldı ki Song Yan'ın el yazısı benimkinden çok daha güzel.«

Dehasıyla nam salmış genç birinci derece sınav birincisi Ji Jianming'e, yani Ji Yong'a bahar beyitleri yazmasına yardım edecek olmak Song Yan'ı öyle heyecanlandırmıştı ki yüzü kızarmıştı. Şimdi Dou Zhiwei'nin sözlerini duyunca Dou Yan'a minnet dolu bir bakış fırlatmaktan kendini alamadı; coşkuyla yüksek sesle dedi: »Ji jüren, yazım Dördüncü hanımın dediği kadar güzel olmasa da çok özenle yazacağım...«

Ama Ji Yong hiç yumuşamadı: »Madem Dördüncü hanımın dediği kadar güzel değil, ne hakla bana bahar beyitleri yazıyorsun?«

Song Yan büyük bir utanç içinde öylece donakaldı.

Dou Yan'ın beti benzi attı; soğuk bir gülümsemeyle dedi: »İnsanlar sadece tevazu gösterip birkaç kibar laf ediyor, siz ise ciddiye alıyorsunuz.« Sonra Song Yan'a seslendi: »Madem Ji beyefendinin burada yardıma ihtiyacı yok, öyleyse biz dönelim!«

He Yu bir yanda gözlerini kısarak gülümsüyordu.

Ji Yong'un birden yüzü mosmor kesildi; Song Yan'a döndü: »Dur bakalım! Önce birkaç kelime yaz da göreyim!«

Song Yan önce Dou Yan'a, sonra Ji Yong'a baktı; ne yapacağını bilemez bir hâldeydi.

Dou Chiyou içinden derin bir iç çekti.

Bir edebiyat derecelisi, sınav birincisini görünce oğlunun babasını gördüğü hâle düşerdi; kaldı ki Song Yan'ın hiçbir unvanı yoktu.

Adamı kendi bulmuştu; artık onu öylece bırakıp gitmek olmazdı ya?

Dou Xin, Song Yan'a dönerek dedi: »Öyleyse birkaç kelime yaz da Ji jüren görsün.« Ardından rekabete girmiş gibi bir tavır takınıp ekledi: »Aman Ji jüren bizi küçük görmesin!« Böylece az önceki utanç verici durumu örtbas etmiş oldu.

He Yu'nun gözleri parladı.

Song Yan peş peşe »Olur« dedi; biraz çekinerek yazı masasına doğru yürüdü.

Ji Yong'un yüzü biraz yumuşadı; onun ardından gitti.

Fırçayı eline alınca Song Yan büsbütün sakinleşti, sanki başka birine dönüştü; kaşlarıyla gözleri arasında kararlı bir ifade belirdi. Fırçayı sağlam ve güçlü vuruşlarla kullandı, Yan Kai üslubunda yazdığı yazı ağırbaşlı ve düzgündü, ustalığı belirgindi. Ji Yong bile »Ee?« diye şaşırıp yüzündeki küçümsemeyi sildi; ciddiyetle yanına geçip seyretmeye başladı.

He Yu, Dou Chu'ya bir göz attı; o da gidip yazıyı izlemeye koyuldu.

Dou Yan, Ji Yong'a doğru dudak büktü.

Song Yan fırçayı bıraktı; saygıyla bir kenara çekilip Ji Yong'un yazıyı değerlendirmesini bekledi.

Ji Yong yerinde durdu; ellerini arkasına kavuşturmuş, yazı masasına gelişigüzel bir bakış attı; sonra sordu: »Beyit yapmayı bilir misin?«

Tavrı ağırbaşlı, ses tonu sakindi. Güçlünün üstünlüğünü hissettiren o tepeden bakış vardı; Dou Yan ilk kez karşısındaki adamda gençliğin gururunu taşıyan bir sınav birincisi havası sezdi.

»Buyurun, efendim, bana yol gösterin!« Song Yan tedirginlik içinde tetikte bekliyordu.

Ji Yong yüksek sesle dedi: »Hava soğuk, erik dalı mağrur.«

.

Bu ne kadar... bayağı bir beyit?

He Yu bir kahkaha attı: »›Kar bitince atın adımı hafifler‹ diye karşılık vermek nasıl?« Gözlerinin ucunda bir şakacılık parıltısı geçti.

Ji Yong soğuk bir bakışla He Yu'ya baktı.

He Yu umursamaz bir tavırla kaşlarını kaldırdı.

Song Yan ise başını öne eğmiş, derin bir düşünceye dalmıştı.

Dou Yan da istemeden ciddi bir tavır takındı.

Ji Yong'un asıl amacı neydi?

Bu kadar basit bir beyit sormaması gerekirdi.

Neye karşılık vermek onun gönlüne uygun düşerdi?

Rüzgâr ılık, çimenin kalbi hoş kokulu?

Bu fazlasıyla basit kaçardı.

Dou Yan tahminde bulunurken Song Yan'ın yüreği ağzında, »Bahar ısınır, her şey canlanır« diye karşılık verdiğini duydu.

»Yeter!« dedi Ji Yong. »Bu yazı masasını kullan; iki yüz bahar beyiti yazdın mı işin biter.«

Song Yan derin bir nefes verdi; yüzü sevinçle dolup »Peki« dedi, hızla yazı masasına gidip kâğıt kesmeye başladı; sanki bir adım geç kalırsa bu işten olacakmış gibiydi.

Dou Yan acı acı gülümsedi.

He Yu ise şaşkınlıkla dedi: »Bu beyitin karşılığı biraz fazla sıradan kaçmadı mı?«

Ji Yong hiç yumuşamadan karşılık verdi: »Bu, imparatorluk sarayında düzenlenen bir sınav değil ki! Ben ›Konfüçyüs, Mencius, Laozi‹ diye sorsam, o insanlar anlar mı? Sokak araları, mahalleler... Yılbaşında önemli olan uğur ve neşedir.«

He Yu'nun yüzü hafifçe kızardı.

Song Yan peş peşe başını salladı; Ji Yong'un gönlündekini doğru tahmin ettiği için belli ki sevinçten uçuyordu.

Ji Yong bu fırsatı değerlendirdi: »Gündelik hayatta yazılarını rengârenk çiçekler gibi süsleyen nice insan, sınava girince neden defalarca eleniyor biliyor musunuz? Çünkü sınavı yapanın kendisinden ne istediğini bilmiyorlar... Adam sekiz yüz kelime istiyor, onlar tutup sekiz bin kelime yazıyor; yazdıkları kelime kelime inci olsa ne yazar? İşte bu yüzden şu dünyada en kolay iş, resmî sınav makalesi yazmaktır; kalıbına göre yazarsan asla yanılmazsın...« Sesi son derece küstah çıkıyordu.

He Yu'nun mahcup olduğu görülüyordu.

Song Yan ise son derece şaşkındı; Ji Yong'a bakışlarında apaçık bir hayranlık vardı.

Dou Yan burada kendisine düşen bir iş kalmadığını görünce Ji Yong, He Yu ve diğerlerine kısa bir selam verip Ji ailesinin yanına oturmaya yöneldi. Daha birkaç adım atmıştı ki doğu çalışma odasının penceresinin aralık olduğunu ve Dou Huaide'nin pencerenin ardından kendisine el salladığını gördü.

Hiçbir şey belli etmeden çalışma odasına girdi.

Dou Huaide sandalyeye yığılmış bir hâlde konuştu: »Dördüncü kız kardeş, sen ki her zaman böylesine açıkgöz birisin, nasıl oldu da Ji Jianming seni de kandırıp getirdi buraya? Eğer yardımına Song Yan'ı çağırmasaydın, benim çıkıp ona ilkbahar beyitlerini yazmam gerekecekti.«

»Ji Juren bu kez ne yaptı yine?« diye takıldı Dou Yan. »Herkes neden ondan böylesine kaçıyor?«

»Bir şey yok canım.« Dou Huaide bezgin bir hâlde konuştu: »Biz birkaç kişi orada beyit yazıyorduk; Qiguang şaka olsun diye ›Boyu, Zisi, Zishang; Kaiyuan, Tianshun, Zhanghe‹ diye bir beyit uydurdu. Ji Jianming burnunun ucunu bile kıpırdatmadı, ›Bari Laozi, Oğul, Torun diye yazsaydın‹ dedi... Qiguang sinirlenip kaçtı... Onunla baş edemiyoruz işte...«

Boyu, Zisi ve Zishang sırasıyla Sunzi'nin oğlu, torunu ve torununun oğluydu. Kaiyuan, Tianshun ve Zhanghe ise devletin kurucusu İmparator Gaozong ile ikinci İmparator Gaozong'un ve üçüncü İmparator Renzong'un dönem adlarıydı.

Dou Qiguang'ın bu beyti, hanedanın binlerce nesil sürecek ve devleti sonsuza dek koruyacak olmasına yönelik bir övgüden başka bir şey değildi; Ji Yong'un acımasızca alay etmesi karşısında elbette bunu hazmedememişti. Ji Yong'un az önce niçin ›Konfüçyüs, Mensiyüs, Laozi‹ dediğini şimdi anlıyordu; meğer bunun bir anlamı varmış.

»Bu Ji Jianming'in dili fazlasıyla sivriymiş doğrusu.« diye konuştu Dou Yan. »Az önce Song Yan'a beyit sorduğunda He Beyefendi'yi de alaya aldı; neyse ki He Beyefendi onunla aynı seviyeye inip tartışmadı. Yoksa kesin oracıkta kavga ederlerdi.« Sonra ekledi: »Ben He Beyefendi'yi kürklü elbisesi ve altın işlemeli kuşağıyla görünce sadece züppe bir mirasyedi sanmıştım; meğer ne kadar da ağırbaşlı bir adammış.«

»Onu iyi bir adam sanma sakın!« dedi Dou Huaide sabırsızlıkla. »Beni nasıl bulduğunu biliyor musun?«

Dou Yan şaşırdı: »Yolda karşılaştığınız söylenmiyor muydu?«

»Ne yolda karşılaşması!« Dou Huaide arkasındaki büyük dayanak yastığına güçsüzce yaslandı. »O, büyüklere söylenen bir yalandı. Dafang Tapınağı'nda gece yarısı opera söyleyen, sonra horoz dövüşünde bana beş yüz gümüş tael kaybeden adam ta kendisiydi! Sırf o beş yüz tael yüzünden hem kara hem ak camiaya haber salmıştı. O aylar boyunca evde ders çalışmasaydım, beni çoktan yakalamıştı. Bu yüzden dışarı adım attığım an peşime biri takıldı; yoksa bizimle birlikte yola çıkmazdı.«

Dou Yan onunla ilk karşılaştığı anı hatırladı. Pek de şaşırmamıştı.