Bölüm 78 — Ticaret

Dou Yan'ın kafası allak bullak oldu ama bu şaşkınlık sadece bir an sürdü; peşlerine takılıp sorusunu tekrarlayacak kadar ileri gitmedi.

Eve dönünce büyükannesini, Ganlu ile Sujuan'ı ve birkaç kişiyi daha gözyaşı silerken buldu.

»Shouyuan, şu Bie Gangyi vefat etmiş,« dedi büyükannesi gözleri kızarmış halde. »İki küçük kızcık ne anlar bu işten? Sen yine de birini yollayıp yardım etsinler, olmaz mı!«

Dou Yan'ın içi sıkıldı; Zhending'deki Zhao Liangbi'ye haber gönderip Bie Suxin ile Bie Sulan kardeşlere cenaze işlerinde yardım etmesini istedi, Chen Sou'yu da yanına çağırıp ertesi gün birlikte Zhending ilçesine gitti.

Bie ailesinin dövüş salonuna beyaz bezler asılmıştı; içeri girip çıkan çoktu: kaya gibi güçlü kuvvetli adamlar, cılız ve ufak tefek yaşlılar, bir de az önce balık getiren birkaç satıcı. Herkesin yüzü ağırdı; kimi üç kurbanlık adak getirmiş, kimi elinde bir çift başsağlığı yazısıyla taziyeye gelmiş, hepsi de Bie Gangyi'nin ruhu önünde tütsü yakıyordu. Buradan da anlaşılıyordu ki, Bie Gangyi'nin çevresiyle ilişkileri pek iyiydi.

Kâhya adakları sundu, Dou Yan üç çubuk tütsü yaktı. Misafirleri taziye çadırında karşılayan Bie Suxin, Dou Yan'a eşlik ederek baş odaya geçti.

»Hanımefendi,« diye söze girdi Bie Suxin; yüzü solgun, hali perişandı, Dou Yan'a bir bardak sıcak çay koydu, »Hava böyle soğukken birini yollasanız yeterdi. Buraya kadar zahmet etmenize ne gerek vardı.« Sonra ekledi: »Babamın yedinci günü geçsin, kız kardeşimle birlikte konağa geleceğiz.«

Konağa gelince Dou ailesinin kurallarına uymak gerekirdi; yılbaşı günlerinde iki kız kardeşin yas kıyafetiyle dolaşması olacak iş miydi?

»En iyisi Bie Salonu'nun kırk dokuzuncu günü geçsin, bahar açsın, ondan sonra gelin konağa,« dedi Dou Yan. »Bu kadarcık şeyin acelesi yok.«

Bie Suxin minnettarlıkla Dou Yan'a teşekkür etti.

Dışarıdan biri »Sofra kuruldu!« diye seslendi.

Dou Yan dönüp baktığında Zhao Liangbi ile Chen Lanxu'nun Bie ailesinin misafirlerini ağırlamaya koşuşturduğunu gördü.

Dou Yan hafifçe gülümsedi, yemekte kalmadı, vaktinden önce Zhending'e döndü.

İkinci Hanımefendi o sırada Dou Zhen'le konuşuyordu.

»İkinci kâhya Cui ailesinden,« dedi İkinci Hanımefendi düşünceli düşünceli. »Ama merkez dükkân başkentte... Yoksa Wang ailesiyle mi güreşe tutuşacak?« Şaşkınlıkla sürdürdü: »Oysa başlangıçta başkente gitmeyen kendisiydi... Yoksa Wang ailesinin o adamlarına baş eğip akraba olmayı mı reddediyor?«

Dou Zhen de aynı şeyi düşünüyordu; annesine sordu: »Peki sizce şimdi ne yapmalı?«

»Ne yapılmayacak ki?« diye güldü İkinci Hanımefendi. »Gümüş Shouyuan'ın; aileye bir kazanç kapısı daha açmak istiyor, bu iyi bir şey, ona yardım etmeliyiz!«

Zeng Yifen, Wang Xingyi'nin aile işlerini doğru dürüst halledemeyip neredeyse açık verdiği için ona yıllarca yüz vermemişti. Ama Wang Xingyi'nin şansı yaver gitmişti; Shaanxi'de ardı ardına zaferler kazanmış, ta imparator bile ondan söz ederken »fena değil« diye övmüştü. Sarayda yer ancak o kadardı; Zeng Yifen'in adamı böyle bir başarı kazanmışken onu terfi ettirmesen bile, başkalarının terfi ettirmesine engel olamazdı. O vakit iyi mevkiler başkalarının eline geçerse, bu Zeng Yifen için de bir darbe olurdu.

Dou Zhen de kardeşinin durumunu biliyordu.

Gülümseyerek dedi: »Fan Wenshu bana geldi, başkentin Güney Caddesi'ndeki Hanlin Sokağı'nda bir dükkân gözüne kestirmiş. Shouyuan onu satın almak istiyormuş. Tam orada iki kanatlı bir ipekçi dükkânımız var; düzeni biraz dar olduğundan işler bir türlü canlanmadı. Bence onu Shouyuan'a satıversek iyi olur. Onlar için kırtasiye dükkânı olarak pekala uygun düşer.«

»Sen bilirsin,« dedi İkinci Hanımefendi gülümseyerek, sonra sözü değiştirip yılbaşı hazırlıklarını sordu: »Her şey hazır mı?«

»Hepsi hazır,« dedi Dou Zhen gülümseyerek. »Bu yıl tarlalardan elde edilen gelir pek iyiydi; geçen yıllara göre dört bin catti fazla tahıl gönderdik.«

İkinci Hanımefendi gülümseyerek başını salladı; o sırada küçük bir hizmetçi kız içeri girip haber verdi: »Dördüncü Hanım geldi.«

※

Nihayet size normal bir güncelleme sunabiliyorum!

~~~~(_

※