Bölüm 39 — Zincirleme

Ji Hanım daha fazla sormadı; düşünceli bir tavırla: »Bu işe benim karışmam doğru olmaz, ama,« dedi. »Shouyuan'ın yengesine bir mektup yazabilirsin; Shouyuan'ın yengesi bizim konaktan herhangi bir hanımefendiden rica etsin de biraz ilgilensin. Sanırım bizim konaktakilerin hiçbiri Shouyuan'ın böyle ezilmesine göz yummaz. Yuzan'a gelince, yarın sabah erkenden Yu Nine'ye söyle, Dördüncü Hanım kendi hizmetçisini kullanmayı sever, ben de bu iki gün Altıncı Bey'in sandıklarını toplamasına yardım edeceğim, gelsin el atsın. Benim kendi bir fikrim var.«

Tuo Niang işin gerçekten de Dou Yan'ın öngördüğü gibi olduğunu görünce yüreği sevinçle doldu; kendini tutamayıp ağzı kulaklarına vardı.

Ji Hanım ona bakıp o da güldü: »Sen sadık ve dürüst birisin, seni çok sevdim. Bundan sonra da eskisi gibi Shouyuan'a güzelce hizmet edersen, kendi güzel günlerin elbette gelecek.«

Tuo Niang şu an yaşadığı hayatın zaten pek güzel olduğunu düşünüyordu. Yine de Altıncı Hanımefendi'nin takdirini kazanmak sevindirici bir şeydi.

Durmadan başını salladı, gülümsemesi daha da parladı.

Ji Hanım güneşin dağların ardına indiğini görünce, Dou Yan'ın bütün gün evde kapalı kaldığını düşünüp elinden tuttu ve avluda gezintiye çıkardı; parmağıyla avludaki çiçekleri, otları göstererek Dou Yan'a bunların ne olduğunu anlattı.

İkinci Amca Yengesi, Üçüncü Amca Yengesi ve Beşinci Amca Yengesi birlikte Dou Yan'ı görmeye geldiler.

Ji Hanım hizmetçilere meyve tabağı kurdururken Dou Yong ile Dou Huaide okuldan döndüler; bembeyaz, uzun boylu Dou Huanchang ile güneş gibi parlayan Dou Yan da peşlerine takılmıştı.

»Biz Dördüncü Kız Kardeşi (Dördüncü Hala'yı) görmeye geldik.«

Ji Hanım ikisini de güzelce övdü.

Üçüncü Amca Yengesinin yüzü güldü; oğlunu kolundan tutmuş, ağzı kulaklarında gülüyordu.

Dou Huanchang ise yumuşak bir gülümsemeyle Dou Yan'a seslendi: »Dördüncü Kız Kardeş, burada kalmaya alışabildin mi? Doğu Konağı eğlenceli mi?«

Dou Yan onlarla yakınlık kurmaya niyetli değildi; utanmış gibi yapıp gülümsedi.

Doğu Konağı'nın genç kuşağı akşam yemeğini Altıncı Şube'de yedi.

Akşam Altıncı Amca eve dönmedi, ama Büyükbaba geri döndü.

Ertesi gün öğleyin Zhu ailesiyle Dou ailesi arasındaki nişanın bozulduğu haberi geldi.

Dou Yan buna hiç üzülmedi.

Bir kadının, sırf bu adam karısı için üç yıl yas tutmaya razı oldu diye onu iyi bir insan sanması, ne kadar sınırlı bir görüşe sahip olduğunu gösteriyordu.

Hafifçe homurdandı, hemen bu meseleyi aklının bir köşesine attı; altında yatan daha derin sebebi düşünmedi — annesi onun gözünde su gibi saf, ateş gibi yanardağ gibi bir kadındı; bu dünyada hiçbir kadın onun annesinden daha gerçek, daha saf olamaz, onun yerini de kimse alamazdı.

Dou Yan Tuo Niang'ın nereye gittiğini sordu.

Cailan gülümseyerek söyledi: »Suxin, Kâhya Wang'la birlikte Zhendingzhou'ya gitti, yarın öğleden sonra dönerler.«

Dou Zhiwei'nin tahminine göre Ji Hanım bu işi öğrendikten sonra mutlaka ona gizlice yardım edecekti; Dou ailesinin dikkatini çekmemek için de büyük ihtimalle Ji ailesinin Zhending'deki dükkânlarına mektup yollatacaktı. Kâhya Wang da zaten Ji Hanım'ın konağa gelin gelirken getirdiği adamdı.

Dudaklarının kenarı kıvrıldı.

Yuzan tedirgin tedirgin bir bohça tutmuş, Caiwei'nin peşinden içeri girdi.

Dou Yan kırmızı harfleri kopyalıyordu; Ji Hanım onun yanında oturmuş, sanki haber verilmemiş gibi gözünü bile kaldırmamış, bir yandan Dou Yan'a yelpaze sallıyor, bir yandan alçak sesle Dou Zhiwei'nin yazısını ne kadar güzel yazdığını övüyordu. Yuzan'ı böylece yarım saatten fazla bekletti; Dou Yan kopyayı bitirince Ji Hanım kendi eliyle onun ellerini yıkadı, hizmetçilerin getirdiği nilüfer çekirdeği çorbasını da birkaç kaşık Dou Yan'a yedirdi. Ancak ondan sonra: »Sen Dördüncü Hanım'a hizmet eden Yuzan mısın?« dedi; sanki onu ilk kez görüyordu.

Yuzan'ın bacakları titriyor, sıcaktan elbisesi sırılsıklam ter olmuştu, ama kıpırdamaya bile cesaret edemiyordu. Ji Hanım'ın sorusunu duyunca hemen: »Altıncı Hanımefendi'nin huzurunda, bu cariyeniz tam da Yuzan'dır,« dedi. Tavrı son derece saygılıydı.

Ji Hanım ise sadece hafifçe »Git hadi,« deyip bir kaşık nilüfer çekirdeği çorbası alıp Dou Zhiwei'nin ağzına uzattı; sabırla, şefkatle: »Bizim Shouyuan ne kadar uslu, bir kâse çorbayı neredeyse bitirdi!« diye gönlünü aldı.

Doğu Konağı'nın hanımları ne zaman Yedinci ** Hanım'la bu kadar iyi geçinmeye başlamışlardı?

Yedinci Hanım artık yoktu, ama Dördüncü Hanım hâlâ avuçlarının içinde bir hazine gibi tutuluyordu.

Yuzan bunu görünce bir süre neye uğradığını şaşırdı.

Bir hizmetçi çoktan yanına gelip hafifçe eteğini çekiştirdi: »Daha duruyor musun, hemen çekil şuradan.«

Kendine geldi, telaşla iç odadan çıktı; kulaklarına kimin olduğu bilinmeyen alçak bir alay geldi: »Evvelki Yedinci ** Hanım'a hizmet etmiş değil miydi? Bana niye bu kadar alık görünüyor ki, yoksa bulanık suda balık avlamak için mi sızdı aralarına?«

※

Kız kardeşlerime teşekkürler; bu yazıyı yayınladığım ana kadar pembe oy sayısı 89'a ulaştı.