Bölüm 27 — Sürpriz

Yengemin gitmesinden çok geçmeden Jiangnan'dan haber geldi.

Ev birdenbire altüst oldu.

Büyük yenge bu darbeye dayanamayıp yatağa düştü; üçüncü yenge Doğu Dou'nun ev işlerini çekip çevirmeye başladı. Üçüncü amca, ikinci kuzen Dou Yuchang'ı yanına alıp büyük amcanın cenaze işlerini yoluna koymak üzere Yangzhou'ya gitti; dördüncü kuzen Dou Rongchang altıncı amcaya evin gündelik işlerinde yardım ediyordu. Büyükbaba da sanki on yaş birden yaşlanmış gibiydi; her gün çalışma odasındaki sarhoş ihtiyar koltuğunda yatıp boşluğa bakıyordu.

Doğu ve Batı Dou'ların havası ikisinde de ağır ve boğucuydu.

Bunların hiçbiri Dou Yan'ı etkilemiyordu. O hâlâ her gün gözüne hoş görünen ne varsa kendi odasına sürükleyip duruyordu. Dou Huaiying ona gülerek takıldı: »Kız kardeşini görmeye gitmiyor musun?«

»Wang cariye kız kardeşimi görmeye gitmemi istemiyor.« Dou Yan dudaklarını büzdü, yüzünde hiç aldırmıyormuş gibi bir ifade vardı; ama gözlerinde küçük bir kırgınlık saklıydı.

Dou Huaiying'in yüreği yerinden oynadı; bir şey söylemedi, yalnızca elini uzatıp Dou Yan'ın kapkara saçlarını usulca okşadı ve alçak sesle dedi: »Öyle olsun, gel sana yazı yazmayı öğreteyim.«

Dou Yan, Dou Huaiying'e sordu: »Büyükanne ne zaman gelecek?«

Yakında Ay Festivali gelecekti; festivalde büyükannesiyle konuşabilmeyi umuyordu.

Dou Huaiying'in kaşları hafifçe çatıldı: »Sana Cui teyzeye ›büyükanne‹ diye seslenmeyi kim söyledi?«

Dou Yan içinden ah çekti.

Büyükanneye »büyükanne« denmesi ancak Dou Xiao doğduktan sonra âdet olmuş olmalıydı. O aklı erdiğinden beri büyükannesiyle birlikte yaşamış, hatıralarında ona hep »büyükanne« diye seslenmişti; bu ayrıntıyı büsbütün unutmuştu.

Mecburen belirsiz bir cevap verdi: »Büyükanne demeyeceksem ne diyeceğim?«

»Cui teyze diyeceksin!« Dou Huaiying kızına sabırla öğüt verdi: »Büyük amcan hastalıktan vefat etti, herkesin keyfi kaçık. Bu yılki Ay Festivali'ni büyük ihtimalle görkemli bir şekilde kutlamayacaklar; Cui teyze belki de çiftlikte kalıp bayramı orada geçirir.« Sonra yine sordu: »Cui teyzeyi neden görmek istiyorsun?«

Dou Yan dedi: »Onlar Cui teyzenin tarla ekip biçmeyi bildiğini söylüyorlar!«

Dou Huaiying kahkahayla güldü: »Doğru, Cui teyzen ekinlere bakmayı çok iyi bilir; onun çiftliği evimizin çiftlikleri arasında her zaman en verimlisi olmuştur.« Bunu söylerken bakışları bir an boşluğa daldı.

Belki de cariyeden doğma bir evladın hüznü buydu.

Dou Chi babasına bunlardan söz açmayı bir daha tekrarlamadı, babasını kolundan tutup çalışma odasına, yazı alıştırması yapmaya götürdü.

O yılın sekizinci ayın on beşinde herkes yalnızca ay çöreğini paylaşıp yedi; geçen yıllardaki ay seyretme, fener alayı gibi şenliklere kıyasla hava çok daha sönüktü.

Hizmetçi kızlar aralarında fısıldaşıyorlardı: »Bu yas döneminin sonu nerede, belli değil!«

Eylül sonunda büyük amcanın tabutu Zhending ilçesine getirildi.

Dou ailesi yas kıyafetlerini giydi; Zhending ilçesinin yarısı beyaza bürünmüştü.

Zhending ilçesinin kaymakamı ile altıncı amca ve babam, büyük amcanın tabutunu bizzat şehir kapısında karşıladılar; büyükbaba ile ikinci büyük nine, büyükler olarak cenaze törenine katılmadılar.

Dou Yan, çocukluk adı »Lan ge« olan dokuzuncu kuzeni Dou Huanchang ile tanıştı.

O bu yıl on altı yaşındaydı; zayıf ve solgun bir delikanlıydı. Büyük amcanın ruhu önünde titrek bir sesle taziyeye gelenlere teşekkür etti; ama arkasını dönünce büyükbabasının koynuna atılıp hıçkıra hıçkıra ağladı: »Babam çok kan kustu…«

Büyükbabanın gözleri hemen yaşla doldu; omuzlarını kucaklayıp alçak sesle teselli etti: »Aferin yavrum, bundan sonra amcanın yanında okuyacaksın.«

Dou Huanchang başını salladı; büyükbabasına bakışları derin bir sevgi ve hayranlıkla doluydu.

Dou Yan içinden soğuk soğuk güldü.

Büyükbaba babamı yanlış yetiştirmişti, şimdi kalkmış büyük amcayı da bozuyordu.

Dou Huanchang'ın neredeyse yirmi yıldır sınavlara girip bir türlü başarılı olamamasına şaşmamalıydı!

O her gün dişini sıka sıka üç yüz büyük harf yazma alıştırmasını sürdürüyordu.

Dou Huanchang ise Dou Yan'a son derece dostça davranıyordu—evde ağır yas kıyafetleri giyen yalnızca ikisiydi.

Sık sık büyük yengesinin kendisi için yaptığı nefis yemeklerden Dou Yan'a getirip tattırıyordu; Dou Yan'ın ona karşı tavrı da yavaş yavaş yumuşuyordu.

Çok geçmeden Aralık ayına girildi; Dou Zhiwei'nin annesi için küçük anma töreni yapılacaktı.

Babam yas kıyafetlerini çıkaracaktı; Dou Yan ise daha on beş ay yas tutacaktı.

Üçüncü yenge eve gelip büyükbabayla babanın yeniden evlenmesi meselesini görüştü.

Büyük amcanın vefatından sonra büyük yenge artık Dou ailesinin baş kadını sayılmıyordu; kurala göre evi ikinci yengenin çekip çevirmesi gerekirdi. Ama ikinci yenge ikinci amcanın görev yerindeydi; önce ikinci amcanın çevresindeki işleri düzene koyup sonra çocuklarını alıp memlekete dönmesi gerekiyordu. Bu yüzden evin işlerini şimdilik üçüncü yenge yürütüyordu.

Büyükbaba üçüncü yengeye sordu: »Aklında iyi bir aile var mı?«

Üçüncü yenge ölçüp tartarak dedi: »Büyük yengenin tarafında küçük bir kuzeni var; çocukken sık sık bizim eve gelirdi, huyu da yüzü de güzel. Büyük yengenin de bu yönde gönlü var. Bir de şehir doğusundaki Jü ailesinin beşinci kızı ve Güney Kule köyünden Chen efendinin torunu var. Jü hanımın mizacı yumuşak, ağabeyleriyle birkaç yıl okumuş, şiir, çenk, hat ve resimde az çok eli yatkın; sanırım yedinci amcayla iyi anlaşır. Chen efendi bir vakitler Songjiang kaymakamlığı yapmış. Görücüye çıkarılan bu hanım üçüncü sıradaki kızı; kendisini görmedim, ama namı hep iyi huylu diye bilinir. Öteki birkaç ailenin ya soyu sopu biraz düşük ya da kızlarının aslı astarı iyi değil, cariyeden doğma; bence onları görmeye bile gerek yok.«

Büyükbaba başını salladı; üçüncü yengenin iş görme kabiliyetini çok takdir etti: »Çok isabetli düşünmüşsün. Wanyuan cariyeden doğma; sakın ha, cariyeden doğma bir kızla evlenmeyelim. Bence Jü efendinin kızını kararlaştıralım! Büyük yengenin ailesinden biri, fazla yakın olur; bazen bu iyi bir şey değildir. Chen efendi kendini hep okumuş yazmış biri sanır; davranışlarında biraz ukala bir mürekkep kokusu var. Böyle bir ailede yetişmiş kızların çoğu biraz kaskatı olur.«

Üçüncü yenge gülümseyerek ayağa kalktı: »Öyleyse Jü ailesine bir haber salayım. Sizce bu taraftan kimi görmeye göndermek uygun olur?«

Ding teyze büyük salonda rezil olduğundan beri hastayım diyerek dışarı çıkmıyordu; büyükbabanın yanında artık eskiden Ding teyzenin hizmetinde olan büyük hizmetçi kız Qiufen bakıyordu.

Büyükbaba da biraz zor durumda kaldı; uzun uzun düşündükten sonra dedi: »Sen karar vermeme yardım etsen yeter.«

Üçüncü yenge güler yüzle çıkıp gitti.

Dou Yan bu haberi duyduğunda kendi gül ağacı çalışma masasına eğilmiş, kırmızı mürekkeple harf taklit ediyordu.

Bu evde pek yakında yeni bir hanım gelecek, o da artık ana odadan taşınmak zorunda kalacaktı.

Bundan böyle annesinin kokusu hayatında giderek seyrekleşecekti.

Bunları düşününce içini hafif bir boşluk kapladı.

Yalnız babasının onu nereye yerleştireceğini bilmiyordu?

Dönünce Tuo Niang'a eşyaları toplamaya başlamalarını söyleyecekti!

Batı Dou'nun şu an ev işlerini çekip çevirecek bir hanımı yoktu; iki ailenin nikâh işi bir kere karara bağlansın, Bayan Zhu da pek yakında gelin gelirdi herhalde.

Dou Yan fırçayı bıraktı, yorgun düşen bileğini hafifçe oynattı.

Babası ise kaşları çatık bir halde büyükbabasının yanına gitti.

»Ben yeniden evlenmek istemiyorum.« Bakışlarını dosdoğru büyükbabasına dikmişti, kaşlarıyla alnı arasında kararlı bir inat vardı; »Guqiu için üç yıl yas tutmak istiyorum.«