Bölüm 1474 — «Tecrübeli»

Yexiao biraz düşündü; tam durumu açıklamaya başlayacakken yakındaki zeminin üzerinde ince bir sisin kıvrılarak dağıldığını gördü. Hemen ardından taş döşemenin yüzeyinde solgun harflerden oluşan bir satır beliriverdi: «Buradan gidin — yine geliyorlar!»

Mojin de o yazıları aynı anda fark etti; hafifçe kaşlarını çattı: «Bu da ne?»

«Hemen kaçın!» Yexiao'nun çok fazla açıklama yapmaya vakti yoktu; telaşla onları sıkıştırmaya başladı. «O canavarlar yine toplanıyor — yolda giderken anlatırım!»

Sözü bitmeden, iç mahalle yönündeki sokaktan insanın içini ürperten bir soğuk yayıldı; binalar arasındaki aralıklardan ansızın esip geçen görünmez bir aşırı soğuk rüzgârı gibiydi. Yamacın tamamına yayılmış yoğun sisin yönü o anda değişti; iplik iplik, katman katman sis giderek çoğalıyor, adeta akıp gidiyordu. Bir sonraki saniyede Quefeng, uzaklarda yok olan binaların bulunduğu yerlerde, karanlık evlerin arasındaki dar boşluklarda, sokak lambalarının aydınlatamadığı sokak ve çıkmazlarda birer birer gölgelerin belirdiğini gördü; kalabalık, silik silüetler yerden ve duvarlardan dışarı doğru kabarıyordu!

Göz açıp kapayıncaya kadar, yoğun sisin içinde on küsur uzun boylu, sıska «haberci» belirdi. Bu habercilerin arkasında ise daha da büyük sayıda, bedenleri rünik bezlerle sarılı, içleri şekilsiz kara bir sisle dolu gibi görünen silüetler vardı; bir bakışta yüz kadardılar. Sisin içindeki bu tuhaflıklar ortaya çıkar çıkmaz hep birlikte «bakışlarını» yamaçtaki üç davetsiz misafire çevirdi ve ardından tereddüt etmeden üzerlerine atıldılar.

Ama bu esnada her şey sessiz sedasız cereyan ediyordu; onlar adeta birer hayalet gibiydi, havada süzülürken en ufak bir rüzgâr sesi bile çıkarmıyorlardı.

Yexiao ile Quefeng'in bir anda tepelerinden soğuk terler boşandı; ama geri dönüp koşmaya başlamadan önce ilk duydukları, efsanevi kâşif Mojin'in haykırışı oldu: «Bu da ne be?! Gölge sakini mi?!»

Bir sonraki saniyede, havada muazzam bir enerjinin hızla toplanmasına özgü o kulak tırmalayan keskin ıslığı ve sıkıştırılıp neredeyse insan kulağının ayırt edemeyeceği hıza ulaştırılmış, hızla mırıldanılan büyü sözlerini duydular. Mojin Vild aniden iki elini havaya kaldırdı; hayret verici büyü gücünü sadece iki üç saniye içinde yönlendirip biçimlendirdi ve ardından az önce Quefeng'in gördüğünden çok daha büyük, parlak beyaz bir küreye dönüştürdü. Kürenin çevresinde elektrik kıvılcımları parıldıyor, rünler dönüp duruyordu.

Yaşlı büyücü iki elini savurdu; o «arkan füzesi» bir top mermisi gibi yamacın üzerindeki yoğun sisi anında delip geçti ve uzaklarda, habercilerle gölge sakinlerinin tam ortasına hızla çarpıp patladı — dev mantar bulutu bir kez daha gökyüzüne yükseldi!

Bu hayret verici güçteki vuruş, Yexiao ile Quefeng'in kaçmak üzere attıkları adımı istemsizce durdurdu. Birden, yaşlı büyücünün mutlak gücünün önünde, az önceki tuhaf tehlikenin pek de o kadar tehlikeli olmadığını hissettiler. Ama tam durdukları anda, gözlerine inanamayarak, az önce o yer sarsıcı vuruşu yapan yaşlı büyücü Mojin'in arkasına bakmadan kaçmaya başladığını gördüler; kaçarken bir yandan da avazı çıktığı kadar bağırıyordu: «Ne duruyorsunuz! Kaçın! Bunlar bitmez; yerinizde durup onlarla dövüşürseniz efsanevi büyücü bile canlı canlı dövülüp öldürülür!»

Yaşlı büyücünün haykırışını doğrularcasına, bir sonraki saniyede Quefeng o tanıdık soğuğun yeniden üzerlerine doğru yayıldığını hissetti. Uzaktaki yamaçta mantar bulutu henüz dağılmamışken, çok sayıda silik silüet, «haberci» ve gölge sakini yeniden havadan beliriverdi; hem de bu kez sayıları öncekinden bile fazla, ortaya çıkış hızları öncekinden bile daha hızlıydı!

İki İstihbarat Dairesi ajanı artık daha fazla gecikmeye cesaret edemeyerek arkalarını dönüp kaçtılar!

Pijamalı efsanevi kâşif, iki afallamış İstihbarat Dairesi ajanı; işte böylece sisin içindeki yamaçta hummalı bir kaçış başladı. Mojin arada bir arkasına büyük bir ateş topu ya da alev patlaması gibi güçlü büyüler savurma fırsatı bile buluyordu. Sonuçta insan bir büyülü silah değildi; koşarken büyü mırıldanamaz, güç yönlendiremezdi. Onun gibi efsanevi bir büyücü bile az önceki gibi yüksek dereceli büyüleri anında serbest bırakamazdı. Ama sıradan bir ateş topu ya da alev patlaması bile onun elinden çıkınca sanki bir tankın ana topu gibiydi. Bir süre yamaç boyunca gümbürtüler eksik olmadı; büyük küçük patlamalar birbirine eklendi, sayısız gölge sakini patlamaların içinde dağılıp çözüldü — ve sonra anında yeniden birleşip ortaya çıktı.

Mojin arkasına bakmayı aklından bile geçirmiyordu; koşuşu inanılmaz derecede ustacaydı.

Yexiao da bunu belli ki fark etmişti; yaşlı büyücünün ardından koşarken istemsizce sordu: «Bu tür gölge yaratıklarıyla baş etme tecrübeniz var mı?»

«Hatırlamıyorum!» diye bağırdı Mojin koşarken; laf arasında kendi üzerine ve iki İstihbarat Dairesi ajanının üzerine birkaç anlık koruma büyüsü daha savurdu. «Ama galiba eskiden bunlarla uğraşmıştım; bu his çok tanıdık, özellikle de…»

Söylerken bir yandan da arkasına bir dizi zincirleme ateş topu savurdu; koşu hızı üstelik iki genç ajanı, eğitimli ve hızlı hareket etmede son derece usta olan o iki genci bile belli belirsiz geçiyordu: «Özellikle de şimdi! Neden bilmiyorum, bu sahne bana çok tanıdık geliyor!!»

Quefeng var gücüyle koşuyordu; en önde giden yaşlı büyücüye bakarken içinde birden bir gerçekdışılık hissi belirdi. Hayatında bu kadar iyi kondisyona sahip, bu kadar hızlı koşan bir büyücü görmemişti. Aklında kalan büyücüler ne kadar güçlü olursa olsun, beden yapıları genelde biraz daha zayıf olurdu; yıllar süren araştırma ve öğrenim onlara bedenlerini güçlendirmeye pek fırsat tanımazdı. Gizli teknikler gibi kestirme yollarla kendi bedenlerini zorla güçlendirseler bile, bu efsanevi kâşifin koşarken gösterdiği o… «akıcı ve doğal» hâle erişemezlerdi.

Sonuçta beden takviyesi bir yana, koşma tecrübesi bambaşka bir şeydi. Kırlarda ve dağlarda biri tarafından kovalanmışlık tecrübesi olmadan, Quefeng'in bir insanın Bay Mojin gibi hem büyü yapıp hem var gücüyle koşarken bir de ondan ve Yexiao'dan daha hızlı koşabileceğini hayal etmesi çok zordu — bu ihtiyarın üstelik ayağında ayakkabı bile yoktu!

Elbette, burada özetlediği büyücüler arasında Yaochen Kilisesi'nin rahipleri ve rahibeleri yoktu — aslında o kişileri hiç büyücüden saymıyordu; koca demir sopalar ve savaş çekiçleriyle dağları tepeleri aşıp ayıların peşine düşen bir büyücü olur muydu hiç? Xuanyao Şehri çevresindeki ayılar son zamanlarda Karanlık Dağlar'ı aşıp güneye göç etmeye başlamıştı bile...

Quefeng'in zihninden bir anda bu karmakarışık düşünceler geçti, ama bu onun kaçma hızını hiç etkilemediği gibi, kaçarken Yexiao ile birlikte Viyole Krallığı'nda meydana gelen olağanüstü olayları önündeki yaşlı adama anlatmasını da hiç aksatmadı.

Şimdiye dek elde edilen ipuçlarına bakılırsa, bu efsanevi maceracının ansızın bu tuhaf şehirde belirmesi de belli ki bu olağanüstü olaydan etkilenmişti!

O ve Yexiao istihbarat görevlileriydi; fazla uzmanlık gerektiren olağanüstü alan meseleleriyle uğraşmakta pek iyi değillerdi, ama Mo Jin·Weierde güçlü ve geniş bilgili bir büyücüydü, olağanüstü alanın uzmanıydı!

Üstelik bu güçlü yaşlı büyücü, görünüşe göre o tuhaf «Gölge Sakinleri»yle baş etme deneyimine de sahipti — gerçi bu pekâlâ kaçma deneyimi gibi de görünüyordu... ama sonuçta buna da deneyim denmez miydi?