Bölüm 1338 — Geri Adım Atılamaz

»…Tar'lond üç dalga sefer ordusu gönderdi bile; şu anda sırasıyla Ogurey, Typhon ve Cecil olmak üzere üç cephenin en ön safında duruyorlar. Kutsal Ejder Prensliği, Kuzey Şehir Devletleri Konfederasyonu, hatta cüce krallığı bile en seçkin birliklerini ortaya sürmüş durumda. Kıtanın güneyinde durum belirsiz; Violet Krallığı kapalı kapılar ardında yaşayan münzevilerden oluşuyor, onlara hiç güvenemeyiz…« diye ağır ağır konuştu Gao Xi, yüzü biraz kararmıştı, »Ama ne olursa olsun, ›Nöbetçi‹nin bir sonraki küpü nereye bırakacağını kesin olarak kestiremediğimiz sürece tek yapabileceğimiz bütün savunma hatlarını elde tutmak; bu bir tercih meselesi değil…«

Düşünceleri arasında bakışları yavaş yavaş uzakta, duvara asılı haritaya kaydı — ölçeği kusursuz Loren Kıtası haritasında kırmızı ve mavi oklar ve notlar neredeyse bütün kıtanın durumunu işaretliyordu. Güney bölgesine dair bilgiler az olmakla birlikte, çorak toprak savunma hattı boyunca her yerde karmaşık işaretler görülüyordu: çeşitli ülkelerden gelen müttefik ordular, değişim geçirmiş varlık lejyonlarının büyük saldırıları, birbirine kenetlenmiş kayıp bölgeler ve çekişme alanları, ve paramparça olmuş görkemli duvar bariyeri… Uçsuz bucaksız uygar dünyanın merkezi, sanki karanlık ve parçalanmış derin bir gölete dönmüştü; o göletten taşan bulanık çamur, bir salgın gibi çevresindeki her şeyi kirletiyordu.

Gao Yang bu haritaya bakıyordu, ama dikkatinin büyük kısmı çoktan zihninin derinliklerindeki bağlantıda toplanmaya başlamıştı; ›görüşü‹ duyuları içinde giderek yükseliyor, dış uzaydan gelen bir uydu kuşbakışı açısı zihninde beliriyordu.

Bulutlar ve sisler arasında, savaşın pençesindeki Loren Kıtası'nı gördü. Güneş ışığı atmosferin tepesinden bir yandan bu topraklara eğik olarak vuruyordu; kıtanın merkezindeki karanlık çorak toprak, çirkin bir yara izi gibi göze batıyordu. Bir zamanlar Gondor'un tamamını çevreleyen o parlayan yüksek duvar ise artık paramparça bir haldeydi; irili ufaklı gediklerin olduğu yerlerde mor-siyahın içine karışmış koyu kırmızı, göz alıcı izler vardı. Bu izler çorak topraklardan ›taşıyor‹, sanki aşındıktan sonra kalan yara izleri gibi, bir zamanlar yeşil dağlar ve berrak sularla kaplı topraklara işlemişti; ve bu tür her yara izinin çevresinde ya yükselen dumanlar görülüyordu, ya hâlâ süren parıltılar — ya da bir harabe.

Eski uydu gözetleme sistemi toprağın bütün ayrıntılarını veremiyordu; özellikle çorak toprak havasının en yoğun olduğu bölgelerde aşılamayan parazitler vardı. Ama buna rağmen, uzaydan gelen kuşbakışı görünüm Gao Yang'a Loren Kıtası'nın genel durumunu kabaca kavrama imkânı tanıyordu — bu bilgiler kapsamlı değildi, ama daha önce çeşitli savaş bölgelerinde iletişimin kesildiği, müttefik savunma hatlarının art arda düştüğü en tehlikeli anlarda, tam da bu sınırlı istihbarat sayesinde Gao Yang durumu kabaca kavrayabilmiş, her şeyin kontrolden çıkmasını engelleyebilmişti.

Şimdi bile bu kuşbakışı görünüm işlevini sürdürüyordu.

Gao Song'un ›bakışı‹ kıtanın güneyinde toplandı; burası şu ana kadar bütün cephe hattında kuzeyle iletişimin ciddi biçimde aksadığı son bölgeydi — iletişim sorunu hatta ikinci planda kalıyordu, çünkü en azından şimdi Amorn kıtanın kuzeyi ile güneyi arasında haberci olabiliyordu. Güney cephesinin şu anki en büyük sorunu destek eksikliğiydi.

Typhon'un büyücü birliği ve Ulusal Şövalye Birliği güçlü olsa da, Kış Kalesi Muharebesi'nin yıpratmasından sonra artık bir zamanlar bütün ülkelere tepeden bakan o temel güçlerini yitirmişlerdi. Şu anda doğu cephesinin tamamında yalnızca Typhon'un kuzey kesimlerindeki bazı bölgeler yerel üstünlüğü koruyabiliyor, ama güneye pek bir destek sağlayamıyordu. Ogurey tarafı ise neredeyse yıkılmaktan yeni kurtulmuştu, doğal olarak onların da fazla bir imkânı yoktu. Cecil'e gelince…

Çok uzaktı. Kış Soğuğu'nun komuta ettiği imparatorluk donanması o sırada hâlâ batıdaki kıta çevresi güzergâhı boyunca iletişim ağını onarıyordu; Dünya Şafağı ve Dük Boyu'nun komuta ettiği ordu da güneye kadar destek verebilecek güçte değildi.

Üstelik bu uzak mesafe olmasa bile yapılacak bir şey yoktu; Cecil İmparatorluğu'nun askeri gücünün de bir sınırı vardı. Kuzey bölgelerindeki çorak toprak lejyonlarının yeniden saldırıya geçmek üzere olmasının baskısı altında, Gao Yang'ın elindeki kuvvetleri sınırsız biçimde başka yerlere dağıtması da mümkün değildi.

Ama buna rağmen, Yüce Dağ Krallığı ile Gümüş İmparatorluk'un müttefik ordusu güney cephesinin tamamını yine de savunmak zorundaydı.

……

Güneş ışığıyla yıkanan Kutsal Ruh Ovası'nın doğusunda, yükselen Solin Ulu Ağacı toprağı örtüyor, güneş ve hafif esinti içinde o devasa dallarını geriyordu. Alçak ve kulağa hoş gelen bir uğultu ise bu ›mucize ağacın‹ taç kısmının derinliklerindeki bazı odacıklarda yankılanıyordu; sanki rüzgârın fısıltısı, sanki bir rüyanın mırıltısıydı.

Ahşap yapıların ve yeşil yaprakların kat kat sarmaladığı görece büyük bir odacıkta, yumuşak bir ışık bu ferah mekânı aydınlatıyordu. Sarmaşıkların yüzeylerindeki fosfor ışıltısı akmaya başlamıştı; odacığın ortasında, sayısız sarmaşık ve kökün birbirine dolanıp ördüğü ›fidanlık‹ derinliğinde, bir çiçek-sarmaşık kümesi birden titreşerek açıldı. Bei Yila'nın silueti çiçeklerin ve sarmaşıkların arasında belirdi, yavaşça gözlerini açtı.

»…Zehirli sporlar etkisiz kaldı, ilerleme durduruldu demek…« diye kendi kendine alçak sesle mırıldandı bu eski Xuanming tarikatının reisi; yüzünde pek bir ifade dalgalanması yoktu, »Heh, gerçekten de eski ›soydaşlarım‹ dediğin gibiymiş; direnmekte bir hayli inatçılarmış…«

Kışın ılık güneşinin Solin Ulu Ağacı'nın tacını aydınlattığını hissedebiliyordu, ama aynı anda güneyden, çok uzaklardan gelen karanlığı ve soğuğu da duyumsuyordu — uzak uzuvları o çorak topraklara doğru uzanıyordu. Toprağın ve kayaların derinliklerinde, Gondor çorak topraklarının kenar bölgelerinde, Solin Ulu Ağacı'na ait kök ve sarmaşıklar ile çorak toprağın karanlık rahiplerine ait kök sistemleri, sıradan insanların anlayamayacağı bir savaşı sürdürüyordu.

Zehirli sporlar, savaş yarıkları, karşıt feromonlar, ve en doğrudan boğma ile sinirsel parazitleme — Bei Yila her saniye kendi yöntemleriyle, çorak toprağın kök ağını koruyan o ›bağışıklık bariyerini‹ yaralıyor, gücünü çorak toprakların içlerine doğru uzatmaya çalışıyordu; ve her saniye, eski soydaşlarının denetimindeki o kök ağı da inatçı bir direniş ve karşı saldırı sürdürüyordu.

Bu tür bir çekişme savaşın başından beri sürüyordu ve hatta kuzey cephe hattının yakınındaki bütün ekolojik ortam üzerinde çıplak gözle görülebilir etkiler yaratmaya başlamıştı — Kara Orman'da gür yeşil bitkiler bitmiş, çürümüş karanlık topraklardan dikenler ve çürük sarmaşıklar fışkırmaya başlamıştı; normal ya da anormal çeşitli bitkiler uygar dünyanın sınırlarına yayılıyordu ve bir süre için kazanan belli değildi.

Şu anda Bei Yila'nın bilincinin bir kısmı uzaktaki o uzun süredir devam eden çekişmeden geçici olarak ayrılmıştı; kısa bir süre dinleniyor, yeni sinir toksinleri ve feromonların ›formülünü‹ düşünüyor, aynı zamanda Kutsal Ruh Ovası'nın üzerindeki güneş ışığını dikkatle duyumsuyordu.

Bu güneş ışığı onun günlük en sevdiği eğlencesiydi.

Tam o sırada odacığın derinliklerinden hafif bir hışırtı duyuldu ve Bei Yila'nın düşüncesini böldü. Başını sesin geldiği yöne çevirdi; yapraklardan oluşan ›kapı‹ iki yana açılıyordu ve gri-beyaz sade bir ceket giymiş, ufak tefek bir siluet oradan temkinle başını uzattı.

»Bei Yila abla… ›dönen‹ sen misin? Burada bir sesler duydum…«

Bei Yila, karşısında beliren narin elfe şaşkınlıkla baktı: »Belna? Sen buraya nasıl geldin?«

(Bölüm sonu)