Bölüm 1293 — Nasıl Yok Edilir

»Evet, onun ›kontrol yetkisini‹ devralamayız; çünkü bu gemi tamamen bir tür… tarif edilemez şeye dönüşmüş. Sadece görünüşte eski hâlini koruyor, ama içi Ters Akıntı Kulesi'nden bile daha tedirgin edici. Açıkçası, şu an bana bu gemiyi devralma fırsatı verseler yine de ona dokunmak istemem… çünkü bu kesinlikle bir tuzak, bizi geri dönüşü olmayan bir uçuruma çeker,« dedi Gao Yang, ifadesi ciddiyetten neredeyse kasvete varacak kadar ağırlaşarak. »Aynı şekilde, bu gemiden bir şeyler öğrenmeye de kalkışmasak iyi olur… Bu gemide gerçekten anlayabileceğimiz bir tür bilgi kalmış olsa bile, o bilgi kesinlikle ›zehirli‹dir.«

Amber dehşete kapılmış bir hâlde dinliyor, zorlukla bir yudum yutkunuyordu: »Yani az önce bu geminin zayıf noktasını bulmaya çalışman, aslında…«

»Ne yapıp da onu yok edebiliriz diye düşünüyordum,« dedi Gao Yang ciddi bir yüzle; Amber'ın önünde düşüncelerini ve kaygılarını gizlemedi. »O ›ana liman‹la başa çıkamayız; gerçi ana limanın kendisinin de saldırıya geçme yeteneği yok gibi görünüyor. Ama önümüzdeki bu gemi… bana bir tehdit hissettiriyor.«

»Tehdit… bu şey gerçekten biraz tuhaf,« diye mırıldandı Amber sessizce. »Ama şunu da söylemek lazım, ›nöbetçi‹ çoktan kaçıp gitti, değil mi? Geride bıraktığı ana liman ve gemi ne kadar tuhaf olursa olsun, sonuçta programa göre işleyen ölü şeylerdir…«

»Nöbetçi gerçekten ana limanla ve bu gemiyle bütün bağlarını kesmiş mi?« diye sözünü kesti Gao Yang. »Sırf üzerindeki emirlerden ve görevlerden kurtulmak için mi derin denizden dışarı çıktı? Belki… ›görevinden ayrılması‹ yalnızca geçici bir yöntemdi, başka bir şeyi başarmak içindi; ya da belki bu gemide ve o ana limanda bıraktığı bir takım ›düzenlemeler‹ var ve bir gün gelecek, bunlar bize doğrultulmuş silahlara dönüşecek.«

Amber boynunu içine çekti; etrafındaki kırmızı ışık saçan kadim cihazlara tekrar baktığında sanki iğne batırılıyormuş gibi bir gerginlik hissetti. Sanki o yanıp sönen kırmızı ışıkların arkasında sayısız soğuk ve kötü niyetli göz, avcının ağzına düşmüş ›yağlı lokma‹ olan kendisine dik dik bakıyordu. Bu his ona daha önce geminin koridorlarında duyduğu, soğuk bir bakışın kendisini izlediği, kötü niyetli bir zihnin kendisine takıldığı o ürperti dolu anı hatırlattı.

»Peki elinden gelen bir şey var mı?« diye soramadan edemedi; tüyleri diken diken olmak üzere olan kolunu ovuşturup Gao Yang'a umut dolu bir ifadeyle baktı. »Sen hep en iyi çözümleri bulursun…«

»Hâlâ düşünüyorum ve düşüncelerimin bir işe yarayıp yaramayacağından emin değilim,« dedi Gao Yang ciddi bir ifadeyle. »Bu geminin kullandığı teknoloji son derece ileri; zırhı ve kalkanları günümüz fanilerinin üretebileceği her türlü silaha karşı koyabilir. İçten yıkmaya gelince… nereden başlayacağımı da bilmiyorum. Etrafına bak, bu kontrol terminalleri bin yıldan fazla bir zaman önce tamamen tahrip olmuş; bunların hiçbir anlamı yok. Üstelik daha da önemli bir nokta var…«

»Daha da önemli bir nokta mı?« diye sordu Amber içgüdüsel olarak.

»Bu gemi karşılık verebilir,« dedi Gao Yang başını sallayarak. »Silah sistemi var, içte ve dışta koruması var; bunların da otomatik olarak işliyor olması kuvvetle muhtemel — bu geminin ne olduğunu tam olarak anlamadan önce bu kadim silahı kızdırmanın bedelini karşılayamayız sanırım.«

Bunu söyledikten sonra hafifçe içini çekti, yüzünde bir düşünce gölgesiyle sessizce konuştu: »Bu yüzden başka bir yol düşünüyorum…«

Nöbetçinin ana limanında elde edilen bilgiler ve yol boyunca yaşananlar herkesin sinirlerini biraz germişti; bu gerginlik yolculuğun geri kalanı boyunca da sürdü.

Ama sonunda bu dönüş yolculuğu da tehlikesiz ve sorunsuz bir şekilde sona erdi.

Geminin kalkanının dışındaki kaotik karanlığın derinliklerinde bulanık bir parıltı belirdi; parıltının içinde, sonsuz yükseklerden sarkıp gelen kum bulutu ve sis hayal meyal seçilebiliyordu. O tanıdık manzarayı görünce güverteye dönmüş olan Gao Yang da nihayet biraz olsun rahatladı.

Mezen dinlendiği yerden kalkıp devasa kanatlarını ve pullarla kaplı kuyruğunu hareket ettirdi; yarım gündür dinlenen diğerleri de ayağa kalkarak giderek netleşen Savaş Tanrısı'nın İlahi Ülkesi sınırına baktılar. Yüzü hep asık, huyu karamsar olan ve diğerleriyle pek konuşmayan Daniel bile bu sırada içini çekmekten kendini alamadı ve alçak sesle mırıldandı: »Sonunda döndük…«

»Evet, sonunda döndük,« dedi Mery, hocasının konuştuğunu duyunca o da alçak sesle mırıldanarak. »Bütün yol boyunca çok gergindim…«

Daniel başını hafifçe çevirip kadın çırağına bir göz attı ve burnundan bir homurtu çıkardı: »Şimdiden gevşedin mi? Bu yolculuk sıradan bir büyücünün ömrü boyunca hayal bile edemeyeceği bir maceradır; eli boş dönemezsin — eve gidince üç bin kelimelik bir özet yaz, gelecek pazartesi teslim et.«

Mery'nin ifadesi bir anda dondu: »…Ah, evet hocam…«

Gao Yang, Mery ile Daniel arasındaki konuşmayı duyunca istemeden de olsa önceki hayatının hafızasının derinliklerindeki bazı görüntüleri hatırladı; yüzünde belli belirsiz bir gülümseme belirdi ve yol boyunca üzerinde taşıdığı o ciddi, bunaltıcı hava da epeyce dağıldı.

Bu sırada, bir süre yavaşladıktan ve rotasını ayarladıktan sonra gemi de nihayet herkesin ilk yola çıktığı yere geri döndü.

Soluk sarı bir kum-tozu bulut deniziyle çevrili Savaş Tanrısı'nın İlahi Ülkesi'nin sınırında, paramparça şehrin dış kenarına çoktan İttifak'ın bayrakları asılmıştı. Typhon'un baş teknoloji yetkilisi Leydi Windsor Mabel ile Beyaz Şövalye komutanı, yüksek dereceli savaş rahibi Şövalye Solide, kendi birliklerinin başında sınırın yakınındaki bir »güvenli bölge«de duruyor ve burada uzun süredir bekliyorlardı.

Aralarında, iki yavru ejderhaya önderlik eden Beyaz Ejderha Noretta da vardı.

Gemi geri dönerken rahat bir nefes alanlar yalnızca gemideki kâşifler değildi.

Gemi bulut denizinde ilahi ülkeye en yakın noktaya ulaştığında, mavi dev ejderhanın silueti güvertenin kenarından havaya sıçradı; iki gün önce yola çıkan keşif ekibini ve geri getirdikleri çok sayıda »numune«yi taşıyarak nihayet Savaş Tanrısı'nın İlahi Ülkesi'nin, sürekli çökmekte olsa da şu anda son derece sağlam görünen topraklarına döndü.

Bu kez Amber, Mezen'in sırtından ilk atlayan oldu.

»Oh... nihayet rahat bir nefes alabildim,« diye haykırdı başını sallayarak, kendini tutamayıp. »Yere basmak ne güzel... Halbuki kısa süre önce ›Savaş Tanrısı'nın İlahi Ülkesi‹nin ölümcül derecede tehlikeli bir yer olduğunu düşünüyordum; şimdi buraya dönünce kendimi eve dönmüş gibi hissediyorum...«