Bölüm 1233 — Anlaşmaya Varmak

»İnsan eliyle… Bu ›gezegenin kanındaki‹ sırları kim çözebilir, Derin Mavi Ağ Geçidi'nin işleyiş yasalarını kim kontrol edebilir?« Gruguno'nun ses tonunda küçümseme vardı, »Şu birazcık akıllı ölümlüler mi? Yoksa onların arkasındaki, ara sıra çıldırıp kontrolden çıkan tanrılar mı? Derin Mavi Ağ Geçidi'nin sırlarını, uzun çağlar boyunca yaşamış biz element hükümdarları ve vaktiyle hayal edilemeyecek kadar güçlü olan o ›Ejderha Tanrısı‹ bile çözebildiğimizi söyleyemeyiz; sen bu dünyada Derin Mavi Ağ Geçidi'nin işleyişini gerçekten etkileyebilecek birinin olduğuna inanıyor musun?«

»Bilmiyorum, ama ipuçları gerçekten ortaya çıktı, bu yüzden buraya, sana geldim,« dedi Petia ciddi bir ifadeyle, »Biliyorum, siz maddi dünyanın ölüm kalımıyla pek ilgilenmiyorsunuz, ama biz uzun zamandır ›o tarafta‹ yaşıyoruz.«

»…Hıh, ben Derin Mavi Ağ Geçidi'nin işleyişini arka planda etkileyebilecek birinin olduğuna inanmıyorum; bu ancak vaktiyleki Yol Açan'ın başarabileceği bir şey olabilir — ama bu konuda seninle uğraşmaya da niyetim yok,« diye Petia'ya bir bakış attı Gruguno, »Tek bir sorum var… Az önce ›müttefiklerinizden‹ bahsettin; kastettiğin Loren Kıtası'nın kuzeyinde yaşayan o ›Cecil halkı‹ mı? Yoksa o ›ölümden dönen‹ Gaoyang mı?«

»İkisi de,« dedi Petia sakin bir tavırla, »Gaoyang Cecil bizim dostumuz, onun yönetimindeki Cecil İmparatorluğu da deniz kızlarının iş ortağı; üstelik şu an itibarıyla işbirliğimiz oldukça memnuniyet verici.«

»…Gaoyang Cecil, ilginç, vaktiyle bu çılgın adı bir daha duyamayacağımı sanmıştım, meğer gerçekten söz verdiği gibi dönebilmiş,« Gruguno'nun ses tonunda bir gülümseme izi vardı belki, ama bu gülümsemenin alay mı yoksa hayıflanma mı olduğu pek anlaşılmıyordu; sonra bakışları yeniden Petia'ya döndü, kafasındaki »tek gözlü girdap« yavaşça dönüyordu, »Peki, madem uğraşmak istiyorsun, o zaman burada uğraş dur; aynı su elementine mensup olmamız hatırına, o çılgın adın hatırına — Uçsuz Bucaksız Deniz'in çatlağının yakınında bir gözetleme noktası kurabilirsin, birkaç nöbetçi gönder.

»Normal element varlıkları o büyü akıntılarına yaklaşmayı sevmez, ama siz tuhaf yaratıklar buna aldırmıyor gibisiniz… Derin Mavi Ağ Geçidi'ni izlemek istiyorsanız gidin, ama bazı şeyleri önceden kararlaştırmamız gerek.

»Nöbetçileriniz hiçbir su elementine sorun çıkaramaz, gözetleme noktasından fazla uzaklaşamaz; gözetleme noktasının yaklaşık konumunu ve gönderilecek kişi sayısını ben belirleyeceğim, üstelik… onları sürekli gözetleyeceğim.«

»Sorun değil — burası senin alanın, hepsi makul talepler,« dedi Petia pek tereddüt etmeden bu element hükümdarının taleplerini kabul ederek; sonra sanki bir şey hatırlamış gibi yüzünde meraklı bir ifade belirdi, »Ama bir şey sormak istiyorum…«

»Söyle, Büyük Emici.«

»Az önce Gaoyang Cecil'den bahsederken tavrın biraz tuhaftı,« dedi Petia karşısındaki element devine bakarak, »Üstelik o ›çılgın bir ad‹ dedin… Neden? Bir de duyduğuma göre Gaoyang Cecil ölüp yeniden dirilebilmesinin sebebi, vaktiyle dört elementin kutsamasını almış olmasıymış; bu doğru mu? Sen onu kutsadın mı?«

»Ha, Büyük Emici, merakın gerçekten de gürül gürül,« diye güldü Gruguno; sesi yükseklerde gümbürdedi, sonra kısa bir an durakladı ve ancak ondan sonra alçak bir sesle konuştu, »Doğru, bu doğru; dört element hükümdarı nadiren aynı fikirde olup aynı şeyi yaptılar… bunların arasında doğal olarak ben de vardım.«

»Neden?« Petia'nın merakı daha da kabardı, »Siz birkaç kişi ölümlüler dünyasıyla ilgilenecek karakterler gibi görünmüyorsunuz — illa söylemek gerekirse rüzgâr elementı hükümdarı Wendy'nin bir ihtimali olabilir, ama geri kalan üçünüz neden vaktiyle sıradan bir ölümlüyle ilgilenip bizzat kutsama yaparak ona ölümsüz bir beden bahşettiniz?«

»Neden…« Gruguno'nun bedeninde çağlayan deniz suyundan alçak bir gümbürtü yükseldi; kısa bir anıya dalmış gibiydi ve o anı içinde aniden alçak sesle güldü, »Heh… Bir ölümlü, hem de cüretkârın teki, birden karşına dikilip Yol Açan'ın kulesine tırmanacağını, üstelik kulenin sonuna kadar tırmanıp ›buluşmaya‹ gideceğini söylediğinde, kim merakını dizginleyebilir ki? Ne muhteşem bir yiğitlikti… Ejderha soyu kendini kapattığından beri böyle hayal edilemez bir şeyle bir daha karşılaşmamıştık… Bu cüretkâr ölümlünün sonunda ne olacağını kim görmek istemez ki?«

Devin sesi alçaktı; bir an durakladıktan sonra bir hayıflanmayla yeniden konuştu: »O yıl cenaze törenini düzenlediğinde biz de kendi suretlerimizi gönderip bir bakmıştık; Flame ve Gandakrum bizim kandığımızı sanmışlardı…«

Elini salladı; su perdesi bir çağlayan gibi savruldu, okyanus bir gümbürtüyle eski hâline döndü; bakışları da Petia'ya yöneldi: »Yeni anlaşmamız böylece kararlaştırıldı, Büyük Emici — başka bir işin var mı?«

»Yok,« dedi Petia başını sallayarak; yüzünde ciddi bir ifadeyle karşısındaki deve hafifçe eğildi, »Anlayışın ve işbirliğin için çok teşekkür ederim, gurrr — biz hemen ayrılıyoruz; sonra gözetleme noktası ve nöbetçilerin ayrıntılı düzenlemesi için generalimi sana göndereceğim. Sonra görüşürüz.«

Bunları söylerken Derin Deniz Hükümdarı, beraberindeki deniz kızlarıyla birlikte çoktan dönmüş, hâlâ işleyen o element geçidine doğru yürümeye başlamıştı; hükümdar Gruguno ise bir an şaşkınlıkla donduktan sonra ancak kendine gelebildi; dalgalar gibi gürleyen haykırışı Uçsuz Bucaksız Deniz'in üzerinde yankılandı: »Lanet olsun! Benim adım Gruguno! Senin gibi element çekirdeği bile olmayan birinde de mi hafıza yok?!«

Ancak onun haykırışı sadece Petia'nın umursamaz bir el sallayışına ve deniz kızlarının element çatlağında hızla gözden kaybolan sırtlarına karşılık buldu; uzaktan deniz meltemi yeniden esmeye başladı, engin ve uçsuz bucaksız deniz yüzeyinde yalnızca su elementinin hükümdarı ve Uçsuz Bucaksız Deniz'in nöbetçileri birbirlerine bakakaldı.

Bir süre sonra, elinde kristal bir savaş mızrağı tutan bir su elementı nöbetçisi kendini tutamayıp konuştu: »Büyük Efendi, bu deniz kızlarının sözlerine gerçekten inanıyor musunuz? Anlattıkları şeyler fazlasıyla akıl almaz…«

»Başta inanmıyordum, ama o ›yerel ürünleri‹ çıkardıklarında inanmaya başladım,« dedi Gruguno ağır bir sesle; tonunda tarifi imkânsız bir hayıflanma vardı, »O şeyler… bizim için kaçınılması gereken bir kirlilik, onlar içinse öyle değil; o şeyi bile ›hediye‹ olarak çıkarabildilerse… bu onların ciddi olduğunu gösterir. Ne de olsa… onlar deniz kızı.«

(Bölüm sonu)