Bölüm 1069 — Hediye

“İnsanlar dünyasında yaşananları da öğrendik,” Metzen'in bakışları ziyafet salonundan çekilip Gao Yang'a döndü, “o da türün ölüm kalımını belirleyen bir savaştı ve bizi de aynı ölçüde sarsmıştı.”

“Biz de büyük bir bedel ödedik — belki sizin fedakârlıklarınızla kıyaslanamaz, ama özünde aynı şeyi yaptık,” Gao Yang başını salladı, elindeki kadehi döndürdü; parlak kırmızı şarap kadehte dalgalanıp ışığın ince kırıntılarını yansıtıyor, ona sanki o gün Kış Kalesi savaş alanında toprağı kaplayan savaş ateşini ve patlamaların parıltısını yeniden gösteriyordu, “Biz… kendi tanrımızı öldürdük.”

“Kendi tanrımızı öldürdük,” diye yineledi Metzen alçak sesle Gao Yang'ın sözlerini, “özgürlük ve var olma adına.”

“Bu dünya çok acımasız, öyle ki çoğu zaman hangi yolu seçeceğimize karar verme hakkımız bile olmuyor,” dedi Gao Yang sakince; sonra Metzen'in gözlerine bakarak ifadesi ciddileşti, “Ama ne olursa olsun, nihayet bu acımasız buzda ilk çatlağı açmayı başardık; dünyanın ölümlü ırkları da artık bir nefes alma fırsatı buldu.”

“Evet, bu büyük işi birlikte başardık,” diye gülümsedi Metzen sakin bir ifadeyle, “dolayısıyla artık ejderha soyu ile insanlık doğal müttefik hâline geldi.”

Bunu söyledikten sonra bir an durdu ve ciddiyetle devam etti: “Ölümlü ülkeler arasında, tüm dünyanın ölümlü güçlerini bu dünyanın felaketlerine karşı birleştirmek amacıyla yeni bir düzen kurmaya çalıştığınızı biliyoruz. Burada size söz verebilirim — tam da bunun için geldik; Talrond bu büyük işinizi destekleyecek. Ne olursa olsun, ilk niyetiniz değişmediği sürece ejderha soyu Cecil'in daim müttefiki olacaktır.”

Gao Yang'ın ifadesi ciddileşti ve ağırlaştı; Metzen'in bakışlarına karşılık verdi, bir an ona baktıktan sonra konuştu: “Cassandra'nın haberini ilk aldığımda geliş amacınızı anlamıştım, ama bu kadar kararlı olacağınızı beklemiyordum… Üstelik kulağa öyle geliyor ki bütün güveninizi Cecil'e yüklemişsiniz.”

“Çünkü bu değişim Cecil'le başladı ve öngörülebilir gelecekte de sizin tasarladığınız yolda ilerleyecek,” dedi Metzen büyük bir ciddiyetle, “Neden bu kadar kararlı olduğumuza gelince…”

Gülümsedi; yüzünde hafif bir kendini alaya alma ifadesi belirdi.

“Talrond artık eskisi gibi değil — az önce Leydi Cassandra'nın raporundan siz de söz ettiniz, ama şunu söylemeliyim ki raporu ne kadar ayrıntılı olursa olsun, Talrond'un gerçek durumu hayal ettiğinizden daha da kötü. Ejderha soyu çıkmaza düştü; bugün kendi güçlü doğuştan gelen koşullarımıza ve çorak topraklarda kalan malzemelere dayanarak bir ‘uygarlık’ olarak onurumuzu ayakta tutmaya çalışıyoruz. Açıkçası, bundan sonra hayatta kalmak istiyorsak dışarıdan desteğe bile ihtiyaç duyabiliriz. Böyle bir durumda seçim şansımız pek kalmadı; doğal olarak da ne gereksiz bir çekingenlik ne de tereddüt gösterecek hâlimiz var.”

Gao Yang ona biraz şaşkın bir bakış attı: “Bana epeyce açık sözlü davrandınız.”

Metzen gülümsemeyle karşılık verdi: “Çünkü biz dostuz.”

“…Peki o zaman, ben de Talrond ile Cecil'in dost olmasını dilerim,” diye güldü Gao Yang ve elindeki kadehi kaldırdı, “Dostluğa — ve ortak hayatta kalışımıza.”

“Dostluğa ve ortak hayatta kalmaya,” diye kadehini kaldırıp karşılık verdi Metzen; sonra bakışlarını ziyafet salonuna çevirdi, bir an tereddüt ettikten sonra yine de hatırlattı, “Ejderhaların o özel ‘beslenme’ biçimini hatırlıyor musunuz?”

Gao Yang bir an dondu, sonra hemen kavradı: “Elbette, sizin ‘iki öğüne’ ihtiyacınız var — merak etmeyin, bu ziyafetin dışında yeterli miktarda yiyecek de hazırladık; siz ve arkadaşlarınız en iyi şekilde ağırlanacak.”

Metzen bunu duyunca rahat bir nefes aldı; Gao Yang ise biraz düşündükten sonra kendini tutamayıp sordu: “Doğru, sizin şu ‘özel’ büyük sandığın içinde tam olarak ne var?”

“Ona epeyce takılmış görünüyorsunuz?”

“Sayılır,” diye başını salladı Gao Yang, “Asıl mesele şu ki bir his var içimde… anlatamam, ama sanki belli bir nefesi sezebiliyorum; o sandıktaki şeyin bana bir tür çekiciliği var gibi.”

Bir an Metzen gözlerini hafifçe araladı; ancak bir süre sonra hafif bir iç çekişle başını salladı: »Demek öyleymiş… Bu yüzden sana verilmesi gerekiyormuş. Görünüşe bakılırsa her şey baştan ayarlanmış.«

»Ayarlanmış mı?« Gao Yang kaşını kaldırdı. »Peki o kutunun içinde tam olarak ne var?«

»Vakit de neredeyse geldi…« Metzen başını kaldırdı; ziyafet salonundaki havanın yatışmaya başladığını, salona yeni bir hizmetkâr grubunun girdiğini ve orkestranın repertuvarını değiştirdiğini gördü. İnsan toplumu hakkındaki bilgisine göre bu, resmî ziyafetin sona ermek üzere olduğunun işaretiydi. »Öyleyse ziyafetten sonra sana ne olduğunu söylerim.«

……

Akşam yemeği sona ermiş, ardından gelen bütün işler yoluna konmuştu; Gao Yang sarayına döndü ve kısa bir süre sonra Metzen söz verdiği gibi ziyaretine geldi.

Birinci katın salonunda ilgisiz kişiler önceden uzaklaştırılmıştı; Metzen'in önceden uyardığı üzere yerinde yalnızca Gao Yang'ın en yakın adamları kalmıştı: Amber, Hedy ve Rebecca.

Katman katman rünlerle korunmuş büyük bir metal kutu salonun ortasına yerleştirilmişti. Gao Yang ve yanındakiler metal kutunun önünde duruyorlardı; Rebecca merakla önündeki kocaman kutuya bakıyor, ileri atılıp iki parmağıyla dürtme dürtüsünü güçlükle bastırıyordu, ama yine de dayanamayıp sordu: »Zuyanlı, bu da ne?«

»Metzen, cevabı açıklayabilirsin artık,« dedi Gao Yang, kutunun yanında duran Mavi Ejderha Hanım'a bakarak. »Bu tam olarak ne?«

Metzen bu kez nihayet ağırdan almadı; elini kutunun yüzeyine koydu. Rünler sırayla parladıkça, sıkı sıkıya kilitlenmiş kutunun her yanından mekanik düzeneklerin kilitleri çözdüğüne dair hafif tıkırtılar duyuldu; ardından kapağı yavaşça çevresine doğru açıldı ve soluk altın rengi bir ışık saçan bir küre herkesin gözleri önüne serildi.

»Bu bir ejderha yumurtası,« dedi Metzen, derin bir nefes alıp daha da ciddileşerek. »Artık onun bakımı sana emanet.«

Gao Yang: »…Ha?«

Aynı anda üç bakış da ona çevrildi.

Metzen bir nefes daha aldı, ifadesi daha da ciddileşti: »Tanrıçamız düştükten sonra bir buyruk bıraktı; bu yumurtayı sana emanet etti.«

Gao Yang: »…Ha?«

Çevresindeki üç bakış daha da tuhaflaştı.

(Olağanüstü Yaratıkların Kayıtları çizgi romanının desteğinize ihtiyacı var; Erium bölümü artık sona ermek üzere, sanırım topluca okuma vakti geldi. Çizgi romanı takip etme adresi: Bilibili Comics.)